Chapter Text

M̴͈͈̰͒̀͒̎e̸͓͎̒͌̐u̴͖̟̥̗͖̾͐ ä̷̞͖̐͗̀ͅm҈͙̣̞͐͆͆͒̂ͅo̵̬͍͈̙̜͒͆̌̚r҈̗̲̪̟̙̑̀̋̇̏,̵͇̜̎̽͆̽̂ v̸̬̝̓̎͊o̵̯̘͚͚̽̾c̸͇̩̱̗͇̀͐̅ê̵̟̰͖͎̌̆̉̋ ȓ̷͙͙͔͙͔̐̄e̵͉̭͈̞͎͛͋͊͛a҉̰̗͓̔͗l̶̯͕͕͋̈́́m̸̘͚͙̞͌̅e҉̬͚̦̄̓͂n҉̘͚̘̖̀̌̑̒̈́t̸̝̗̞̯̉͊̐͂̚ͅe҉̱̖̐̊͌̈̂ a̵̝̩͛̀̌̾́c̵̪̜̜͊̈̏r҉͇̖̖͙̰͌̇̽̎ḗ̸͚̮̃̆̑d̷̞͓̀̄͆i̸̤͎̓̌̾t҈̬̩̯̽̀o҈̣̝̆̊ṳ̸̤͙̣̓̄́͋̅ͅ q҉̠͚͔̓̔͗̄u̵̘͓̝̠͗̊ẽ̸̬͈̖͐̏̀̀ e҈̫͉͈̒̉͐͆ṵ̶̗̘̮̅͗̽̚ ṉ̸̘̘̥̎̒ã̷͎͚͖̃̍͐̆̚ȏ̸͔̣̤̏͌̓ t̵͈̬̮̲̑̀̐̏̚e̴̫͎̱̍̔͛̀͐ e̸̜̜̲̦̩̎̂̄ń̶̰̥̰̦͍̏̇c̵̤̥͚̤̲̉̆͊̐̅o҈͕̿̌͑̇ͅň̴̙̟͙̪͋̅͛t҉̤̪̏͊̂r҈̝̝͖̭̗̏̓͆̀a҉͙͓̍̚r̴͔̳̣͓̒́̎i̶̪͓̮̍́̓̆̚ǻ̴̳̗̓͌̍"̸̮͙̊̓҈̵͇̭̭͇̞̭̎͂͐̓͆̓͊̉̚"̸͎͍̗̭͈̍͒̽̂O҈͎͍̊̆̚ń̸̲̬͎̊̌̿͑ḓ̶͇͇͑͋ë̸̦̬̞̗́͗ q̵͈͖̌̈͗u҈͍̲̮̙̎͐̎͌̂e̶̮̫͔̭̟͂̽͒ȑ̴͓̫̲̙̜̔͗̈̏ q̷͚̥̣͎̾͆͊̿̓ú̶̪̝͐̌̀e҈͈̥̞̆͂ v҉̗͕̣̋͗͆͐̔ͅó̴̱̜̫͉͂̀͋̄c̴̮͓̗̗̝̀̚ê҈̫̫̜͉̮́̄̀̋̅ e̷̜͇͂̑̚s̴̥̭̫͓͂͐̀t҈̯̦̬͌̉̇í̵͇͚͆͋͐ṽ̶̩̗͚̙̂̀ͅe̴͉̬̖̭͐͒́ś̴̰̮͆̓̊̄s҉͈̬͖̱̉̑̏̋̂é̸̥̗̠̭̤͊̈́̔̾?҈̜͙̋͌́̾͊”̷͉̝̜̿͛̒̇

AVISO 

(Esse texto está escrito em português, use o Google tradutor para traduzir para o seu idioma.)

"não importa a onde você vá ou quanto tempo demore... Eu a encontrarei"

"𝑨𝒕é 𝒎𝒆𝒔𝒎𝒐 𝒏𝒐𝒔 𝒔𝒆𝒖𝒔 𝒔𝒐𝒏𝒉𝒐𝒔.”

PARTE UM

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O sol da tarde dourava as colinas do Acampamento Meio-Sangue, lançando sombras longas sobre os campos de morangos e o lago de canoagem.

Briely Jackson caminhou ao lado de Nico di Angelo, seu melhor amigo, enquanto os dois seguiram em direção ao pavilhão de jantar.

O ar cheirava a pinheiros e fumaça de fogueira, um lembrete constante de que, mesmo em tempos de paz após a derrota de Cronos, o perigo nunca esteve tão longe assim.

“Então, você vai mesmo fugir do treinamento de captura à bandeira outra vez?” Nico disse, um sorriso irônico brincando em seus lábios pálidos.

Ele ajustou a jaqueta preta, as mãos enfiadas nos bolsos enquanto chutava uma pedrinha no caminho.

“Porque, você sabe, o Percy vai te arrastar pro time azul de novo, você querendo ou não.”

Briely riu, um som leve. Seus olhos verdes, Eram idênticos ao do seu irmão gêmeo ( mais velho) eles brilhavam com uma mistura de diversão e algo mais profundo, algo que o  Nico sempre parecia perceber.

"Ele pode realmente tentar. Mas eu sou mais de ficar no Chalé, desenhando, relaxando, ou... sei lá, evitando ser cortada ao meio por um dos filhos de Ares."

"Missões e batalhas não são exatamente o meu forte, você sabe" Ela deu de ombros, tentando soar casualmente, mas Nico a conhecia bem o suficiente para notar o leve aperto em sua voz.

“Você  realmente não precisa ser boa em batalhas, Brie.” Nico parou de andar por um momento, olhando-a com uma seriedade que contrastava com sua atitude habitual reservada.

“Mais você sabe que isso não e verdade, E se até o Luke via algo em você, então talvez você deva parar de se esconder tanto.”

O nome de Luke cortou como uma lâmina afiada. Briely desviou o olhar, sentindo o peso da lembrança. “Ele estava errado”, murmurou.

“Não tava.” Nico baixou a voz. “E você sabe.”

A dor da perda ainda era fresca, mesmo depois de tudo.

Ela abriu a boca para responder, mas antes que pudesse, uma voz grave ecoou atrás deles.

“Briely Jackson!” Quíron trotou até eles, sua forma de centauro imponente mesmo sob a luz suave do entardecer.

Os dois se  viraram ao mesmo tempo.

O centauro vinha trotando até eles, com o rosto preocupado.

Seus olhos  eram sérios, e havia um vinco de preocupação em sua testa.

"O Senhor D deseja falar com você na Casa Grande. Agora."

Briely trocou um olhar rápido com Nico, que apenas levanta a sobrancelha, como quem diz “Boa sorte”.

Ela suspirou, acenando para o amigo antes de seguir Quíron pelas colinas até a Casa Grande.

Dentro da sala principal, Dionísio (ou Senhor D), como todos o chamavam, estava recostado em uma poltrona, com uma lata de Diet Coke na mão e uma expressão de tédio quase palpável.

Seus olhos se ergueram para Briely quando ela entrou, e ele deu um suspiro exagerado.

“Ah, Briana Jhonson, aí está você,” disse ele, errando seu nome de propósito, como sempre.

"Vamos direto ao ponto, porque eu tenho uma partida de pinochle me esperando.''

"O Seu pai, já deixou claro que essa missão é sua."

“E antes que você pergunte, não, eu não sei por que ele acha que você, de todas as outras pessoas, é uma escolha certa.”

Briely cruzou os braços, tentando ignorar a pontada de insegurança que as palavras dele provocaram.

“E Que missão e essa?” pergunta ela, com a voz firme, mesmo que seu estômago estivesse revirando.

Dionísio tomou um gole da lata, fez uma careta e a colocou na mesa com um pequeno estrondo.

"Quando os deuses derrotaram Cronos pela primeira vez, ele deixou para trás um objeto." "Algo que talvez possa ser bastante digamos ...perigoso."

“ Eese item foi Foi Feito por ele mesmo, imbuído de seu poder." "Depois da nossa vitória, os deuses o tomaram e esconderam dele.''

''Mas com a volta de Cronos, ele o recuperou de onde estava.E  agora, após a derrota dele...”

"Ninguém sabe onde exatamente possa estar. Só que foi recuperado e escondido Talvez em um de seus templos abandonados."

"E se alguém tem chance de o encontrar, os deuses acham que esse alguém é você."

Briely franziu o cenho, o coração acelerando. "E Por quê logo eu senhor D?" "E que tipo de  objeto é esse?"

Quíron, que estava ao lado, interveio.

"Luke Castellan."

"Todos sabemos que ele tinha... Digamos uma ligação mais especial com você, Briely."

"Se ele sabia algo sobre esse objeto ou sobre se pudesse estar em um dos  esconderijos de Cronos, talvez ele tenha compartilhado com você, mesmo que indiretamente."

"Você tem alguma lembrança?"

  "Ou Algo que ele possa ter mencionado?"

Briely engoliu em seco, sentindo o peso dos  olhares deles sobre ela.

A lembrança veio rapidamente como um flash, quase dolorosa em sua clareza.

Luke, com aquele sorriso torto dele, falando sobre Cronos pra ela em um momento de vulnerabilidade com ela.

"Brie, no Monte Othrys. Perto daquele cume, há um templo esquecido."

"Cronos guardava algumas coisas lá... Acho que Algumas eram perigosas, coisas que nem eu entendia."

Ela não tinha dado importância na época, achando que era só mais uma de suas histórias idiotas.

Mas agora...

“Eu... acho que sei de um lugar,” ela admitiu, hesitante.

"Luke me contou uma vez que Cronos tinha um templo abandonado perto do cume do Monte Othrys." " E que ele guardava algumas coisas lá"

"Pode ser lá onde esse objeto possa estar."

Dionísio levanta uma sobrancelha, parecendo quase surpreso, o que era raro.

"Bem, então é lá que você vai procurar exatamente."

"Essa é uma missão solo, Briana. Prepare-se rapidamente e vá."

"Antes que alguém menos... qualificado encontre essa coisa."

Quíron acrescentou, mais gentilmente: "É perigoso, Briely. Mas confiamos em você era que consegue encontrar, e o seu pai confia também."

"Volte com o objeto, mas não interfira com ele."

"Apenas traga-o de volta."

Briely assentiu brevemente, sentindo o peso da responsabilidade cair sobre seus ombros.

Ela saiu da Casa Grande com a cabeça girando.

Do lado de fora, Nico estava encostado em uma coluna, esperando por ela.

Seus olhos escuros a analisaram com preocupação.

"E aí Brie? O que o Senhor D queria com você?" Pergunta ele, direto.

Ela Respirou fundo brevemente antes de responder.

"Bem ... Ele me deu Uma missão Solo."

"Tenho que encontrar um objeto que Cronos escondeu."

''Algo que talvez seja  um pouco perigoso eu acho."

"Está em um templo perto do Monte Othrys,  bem e o que eu acho."

Nico franziu o cenho, cruzando os braços.

"Sozinha? Brie, isso e sério? você quase nunca sai em missões, muito menos sozinha, Não gosto disso."

"Há algo de errado?"

Ela forçou um sorriso, tentando parecer confiante.

"Vai ficar tudo bem, Nico." "É só eu  encontrar o objeto e trazer de volta pro acampamento."

"Não vou lutar contra monstros ou algo assim, Eu Espero"

"E Só... explorar um templo que está provavelmente em ruínas encontrar o objeto e trazer de volta.''

"E Moleza."

Ele não pareceu confiante com a resposta dela, mas apenas balançou a cabeça.

“Só... volta inteira, tá?”

“Prometo,” "Eu volto logo" respondeu ela, dando um leve soco no ombro dele antes de se afastar.

No Chalé 3, Briely arrumou sua mochila com suprimentos, comida, uma garrafa d'água, e alguns dracmas para emergências.

Enquanto dobrava uma jaqueta, seu irmão Percy e Annabeth entraram, ambos com expressões de curiosidade e preocupação.

Percy, com os cabelos negros bagunçados e os mesmos olhos verdes que ela, foi o primeiro a falar.

"Ei irmã, ouvi dizer que você tem uma missão. Solo?"

Annabeth, ao lado dele, acrescentou: "É verdade, Brie? O que está acontecendo?"

Ela Respirou fundo brevemente, tentando manter a calma.

" Sim e, e uma missão."

"Algo sobre encontrar um objeto que Cronos escondeu. Eles acham que eu tenho a maior chance e posso encontrá-lo por causa..."

"Bem, por causa da minha antiga ligação com o Luke."

"Eu Vou pro Monte Othrys onde eu acho que pode estar, mas é só pegar e voltar."

"Não Nada de mais."

Percy cruzou os braços, claramente não gostando da ideia. "Não e Nada de mais? Irmã, você não costuma sair em missões sozinha."

''Deixa eu ir com você. Ou pelo menos leva o Grover."

"Não dá, irmão. É uma missão solo." "E são Ordens do Senhor D e também do nosso pai", explicou ela, tentando soar firme, embora a preocupação dele a estivesse afetando.

Annabeth colocou uma mão no ombro de Percy, tentando acalmá-lo.

"Você sabe que Ela consegue, Percy."

"Mas... toma cuidado, tá?"

"E Brie, Se algo parecer errado, volte." "E Não se arrisque mais do que o necessário."

Briely assentiu, forçando outro sorriso.

“ Eu Vou ficar bem Annabeth. Eu Prometo.”

Percy suspirou, passando a mão pelos cabelos antes de puxá-la para um abraço apertado.

"Só... toma cuidado, tá? E Se você demorar, nós vamos atrás de você tá."

“Você não vai precisar ir atrás de mim irmão,” " Vou estar de volta em alguns dias" disse ela, retribuindo o abraço antes de se despedir de Annabeth com um aceno. 

Pegando sua mochila, ela saiu do chalé, o peso e  da missão crescendo a cada passo.

Ela pegou o táxi das irmãs cinzentas que a deixaram ao sopé do Monte Othrys, mais elas estavam estranhas dessa vez, a viagem toda foi estranha, elas disseram algo como "não conseguiram mais ver o futuro dela" e o que foi mais bizarro foi que antes dela sair do carro uma delas disse que "Esperavam a ver novamente em breve" segurando o braço dela o que honestamente a deixou com um pouquinho de medo na hora. Após algumas horas de caminhada do sopé até o cume ela finalmente chegou.

Ela seguiu as trilhas sinuosas até finalmente avistar o templo abandonado que Luke mencionou pra ela uma vez.

Era uma estrutura em ruínas, com colunas quebradas e musgo cobrindo as pedras como uma segunda pele.

O silêncio era quase palpável naquele lugar, quebrado apenas pelo som de insetos que estavam rastejando nas sombras.

Ela girou o anel em seu dedo, ( um presente de seu pai) , e ele se transformou em uma espada de bronze celestial.

O metal brilhou sob a luz fraca do crepúsculo enquanto ela entrava no templo, os passos silenciosos, o coração batendo forte no peito.

O interior era um labirinto de corredores desmoronados, cheirando a podridão e cheio de poeira.

Por alguns minutos, ela ficou explorando as salas, sempre atenta a qualquer som além do zumbido dos insetos.

Então, em um dos salões, ela finalmente encontrou algo.

Era Uma sala ampla, com uma mesa feita de pedra no centro.

E Sob a mesa, o piso parecia completamente diferente do resto, tinha um nível de relevância quase como se fosse um buraco falso.

Curiosa, Briely empurrou a mesa com esforço, logo revelando o contorno de uma abertura.

Usando a ponta da espada, ela conseguiu abrir a tampa do buraco, revelando dentro uma caixa pequena, que estava entalhada com runas desconhecidas.

E Com cuidado, ela abriu a tampa da caixa.

Dentro, havia um orbe pequeno, do tamanho de uma maçã, feito de um material que parecia pulsar com uma luz interna, era quase como se ele estivesse vivo.

"Seria esse o objeto perigoso? " " Não parece ser''

Briely franziu o cenho, notando que algo estava escrito  no fundo da caixa.

No fundo da caixa, palavras em grego antigo estavam escritas.

Ela não queria ler.

Mas leu.

E Antes que pudesse se conter, as palavras escaparam de seus lábios em uma sugestão quase hipnótica, como se o próprio objeto a compelisse a lê-las .

“Chronou kai Polykosmou Kleis ,” murmurou ela, em voz baixa, em transe.

De repente, o orbe ganhou vida, brilhando com uma intensidade ofuscante.

Briely saiu rapidamente do transe, com o coração disparado, lembrando-se das palavras de Quíron: "Não interfira com o objeto. Apenas traga-o de volta."

Mas agora já era tarde demais.

O orbe se ativou, a luz explodindo em sua mão.

E Uma onda de energia a engolfou, e logo um frio cortante  estava percorrendo sua espinha como uma lâmina de gelo.

Antes que ela pudesse sequer recuar, uma força invisível a puxa para cima com violência implacável.

Ela caiu, ou subiu, ela não sabia mais.

As paredes do templo ao seu redor se desfizeram como névoa, desintegrando-se rapidamente em um borrão de sombras e cinzas.

O chão sob seus pés desapareceu, e sua voz se perdeu em um grito abafado, ela logo ao que parece, foi engolida engolido por um vazio sufocante.

Tudo ao seu redor se transformou em um caos, o céu estava preto e despedaçado e as estrelas distorcidas, girando em padrões impossíveis que desafiavam qualquer lógica possível.

Ela fechou os olhos, Seu corpo parecia leve e pesado ao mesmo tempo, como se estivesse sendo despedaçado e reconstruído em um único instante.

O orbe, ainda em sua mão, pulsava como um coração, cada batida ecoando em sua mente.

Ela estava Ouvindo vários Sussurros em uma línguas que ela nunca aprendeu ela.

.̴͇̪̥͇̾̎.҉͍̤̽̾͛̌.҉̳͈̂͑̑͐̔.̶̪̟̟̎̑.̴͎̥͋̑.̵̬̬̇̓͛͒.̷̘̗̞̐̀́̔̚.̸͉̝́̓͂.̴̭̗̍͊ͅ.̸̱̥̀̍͐̍.҉͎̱̬̘͌͗͛.҈͈̘̜͙͆͐̿̂̍.̵̮͈̓͒̓.̶̠̘̱͌͐.̴͔͈̫͎̤̀̂̅̍.̸̗̠͔̠̀̇ͅ.̸̬̞̎̽̚.̵̰̙̌͑.̷̘̪̰̝̊͆.̶̙͍͍̆̉̋̓.̵̲͉̫̗̿̊.҈͙̟͒͑̍͊.̴͎̾͛.҉̳͗͐.̶͉͑.̵̪̿.̷̙̚.̸̬̽.҉̱͋.̴̫̇.̶̰̐.̵͕̚.̷̥͛.̸͎͒.̴͇̪̾̎.҉̳̂͑.̶̪̎.̴͎͋.̵̬̇.̷̘̐.̸͉́.̴̭̍.̸̱̀̍.҉͎͌͗.҈͈͆͐.̵̮̓͒.̶̠͌.̴͔̀̂.̸̀ͅ.̸̬̎.̵̰̌.̷̘̊.̶̙̆.̵̲̿.҈͙͒͑

E então, o caos cessou e logo tudo ficou escuro quando ela desmaiou.

De repente quando ela acordou, o vazio e o caos do céu escuro, os sussurros e as estrelas distorcidas cessaram.

Briely sentiu o estômago revirar quando sentiu uma rajada de frio acertar o seu rosto.

Seus olhos se abriram, e depois que ela viu onde estava Isso a fez congelar de pavor: o  céu estava azul claro, enquanto seu corpo despencava em queda livre.

O vento uivava em seus ouvidos, bagunçando seus cabelos e arrancando um grito rouco de sua garganta.

“PELOS DEUSES, O QUE ESTÁ ACONTECENDO?!” Berrou ela, os braços se agitavam desesperadamente enquanto tentava encontrar algum equilíbrio no ar.

O pânico apertou seu peito sufocando qualquer julgamento claro.

Ela olhou para suas mãos, tremendo, e notou que o orbe não estava mais ali. 

"Talvez eu tivesse o soltado  sem perceber e  ele se perdeu...  no meio de tudo o que fosse aquilo "

Sua mochila também havia sumido, engolida pelo vazio de onde quer que tivesse vindo.

“ Droga, Cadê as minhas coisas?!”

O chão se aproximava de uma velocidade assustadora, revelando um terreno estranho e inquietante abaixo dela.

Era um jardim abandonado, cercado por arbustos ressecados e árvores tortuosas, com gramíneas altas.

No centro, erguia-se uma mansão decadente, um relicário de pedra e tijolo que parecia ter sido esquecido pelo tempo.

Era uma construção vitoriana, com janelas estreitas cobertas por venezianas quebradas, e um telhado de ardósia preta.

Gárgulas desgastadas vigiavam as bordas, seus rostos de pedra corroídos pelo tempo, mas ainda carregando uma expressão de ameaça.

Fios elétricos mal instalados corriam pelas paredes externas, conectados a luzes de segurança que piscavam erraticamente, um contraste estranho com a arquitetura antiga.

Havia uma aura sufocante naquele lugar, uma energia que parecia vibrar, fazendo a pele de Briely se arrepiar.

Sem tempo para pensar, ela fechou os olhos por um instante, invocando seus poderes.

A umidade do ar respondeu ao seu chamado, condensando-se em uma barreira de água que envolvia um escudo líquido, desacelerando sua queda.

Com um impacto abafado, ela atingiu o solo, e a água se espalhou em poças irregulares ao seu redor.

Ofegante e com a mente zonza, Briely se levantou, com as pernas trêmulas.

Pequenos filetes de água ainda flutuavam perto dela, como guardiões invisíveis prontos para reagir.

Ela deu alguns passos hesitantes pelo jardim, os olhos examinando o ambiente estranho de onde acabou  caindo.

O cheiro de terra úmida misturava-se com um odor químico sutil, talvez de algum gerador ou maquinaria próxima à mansão.

Antes que ela tivesse algum tempo pra se orientar, um ruído metálico logo soou o que a fez girar a cabeça.

Um homem surgiu de uma trilha de ervas altas, vestido com um uniforme.

Ele usava um fone de ouvido rudimentar conectado a um walkie-talkie no cinto, uma peça de tecnologia que contrastava com sua aparência.

Seus olhos se arregalaram ao ver a água dançando ao redor de Briely, e sua expressão passou de choque para suspeita em um instante.

“ MAIS QUE DROGA É ESSA?!” exclamou ele, a voz ríspida enquanto dava um passo para trás, pegando o walkie-talkie com uma mão trêmula.

“Temos uma intrusa no jardim oeste! Algum tipo de... anomalia aqui, Talvez uma entidade possível!''

"Mandem reforços! agora!”

“Ei, peraí, eu não sou uma inimiga!” Briely acenou com as mãos rapidamente, tentando manter um tom tranquilo, embora seu coração estivesse na garganta por não ter ideia de onde ela possa ter parado.

“Olha cara, Eu só caí aqui, Eu não sei onde estou.”

O guarda não deu atenção às suas palavras, ainda gritando no walkie-talkie enquanto a encarava como se ela fosse uma ameaça iminente.

Em poucos segundos, o som de botas pesadas ecoou pelo jardim, misturado ao zumbido de um motor distante, talvez um gerador da mansão.

Mais figuras surgiram das sombras, seis delas, todas vestidas com uniformes semelhantes.

Cada um carregava uma arma, uma pistola.

Alguns tinham lanternas táticas presas aos ombros, enquanto formavam um círculo ao redor de Briely, as armas apontadas sem hesitação.

“Você Fique aí exatamente a onde está!” falou o que parecia ser o líder, um homem de meia-idade com linhas duras no rosto e um tom de comando na voz.

“E Explique sua presença aqui ou será detida à força.”

“Mais Eu já disse, eu não sei onde estou!” retrucou Briely, frustrada.

"Olha cara eu só quero ir embora. Ok ? Eu Não quero nenhum problemas com vocês!"

“Ninguém entra em Fawney Rig sem permissão do senhor Burgess!” disse outro guarda, mais jovem, mas com um olhar frio.

“E Abaixe... seja lá o que por essa água, ou vamos abrir fogo!”

Briely recuou, o instinto tomando conta.

A água ao seu redor respondeu à sua tensão, e com um gesto rápido, ela lançou uma onda contra o guarda, acertando-o no peito e jogando-o para trás contra uma cerca enferrujada.

Ele soltou um grunhido e caiu com um baque, mas o ato só agravou a situação.

"Ameaça confirmada! Tome posição!" berrou o líder, ajustando a arma com um clique metálico.

Briely atraiu outra barreira de água, as mãos tremiam ainda do pouso, enquanto tentava se concentrar, mas antes que ela conseguisse concluir o movimento, ou talvez sacar a sua espada um som estranho, como um tiro abafado, rasgou o ar.

E Uma dor aguda  logo explodiu em seu ombro.

Ela baixou os olhos e viu um dardo cravado em sua pele, com um líquido translúcido já se espalhando sob a superfície.

O efeito foi quase imediato suas pernas cederam, a água ao seu redor desmoronou em um splash inútil, e sua visão logo começou a embaçar.

“Vocês... não...” murmurou ela, fraca enquanto caía de joelhos.

As silhuetas dos guardas se aproximavam, as luzes de suas lanternas ofuscando-a enquanto suas vozes se misturavam em um eco distante.

A escuridão a engoliu mais uma vez.

Ela Sentiu o seu corpo mole, como se seus ossos fossem feitos de gelatina.

Uma dormência incômoda percorria seus membros, e sua cabeça girava, um eco da dor do tranquilizante ainda pulsando em suas veias.

Ela viu que não estava mais no chão do jardim onde havia desmaiado; mais agora estava sendo carregada .

Mãos ásperas seguravam seus braços e pernas, e o balançar irregular dos passos o que  fazia seu estômago revirar.

Ela ouviu Vozes abafadas ao seu redor.

"Eii Cuidado com ela, pelo amor de Deus. Ela não é humana."

"Você Viu o que ela  fez com a água?" disse um guarda, a voz baixa, quase um murmúrio, mas com um tom de nervosismo inconfundível.

“Se ela acordar agora, estamos ferrados.”

"Relaxa, Greg. O dardo vai manter-la fora de jogo por mais um tempo", respondeu outro, com uma confiança confiante.

"Só precisamos deixar-la no porão." "O chefe vai decidir o que fazer."

"Espero que o velho Burgess saiba lidar com isso. Se essa garota for o que eu acho..." O primeiro guarda parou de falar, como se temesse completar a frase.

Briely tentou mover os dedos, mas só consegui um tremor fraco.

Antes que você pudesse analisar mais, sentiu seu corpo sendo baixado.

O frio do mármore atingiu suas costas como uma lâmina gelada, arrancando um suspiro rouco de seus lábios.

Mais tarde Ela abriu os olhos lentamente, com dificuldade, e com  a visão um pouco embaçada.

Sua respiração era lenta, pesada, cada inspiração parecia um esforço monumental. Ela Tentou se sentar, com os músculos protestando, mas seu tronco mal se relaxou antes de desabar de novo contra o chão frio.

Seus olhos, ainda turvos, focalizaram algo à sua frente.

A poucos metros, dentro de um orbe de vidro imenso, preso por runas douradas gravadas na base de metal que sustentava a estrutura, havia alguém.

Uma figura pálida, esguia, de uma beleza quase sobrenatural.

Era um homem, que estava completamente nu, sentado em uma postura imóvel, como se fosse  uma estátua viva.

Seus cabelos negros caíram desgrenhados sobre os ombros, e seus olhos, profundos como abismos infinitos, encaravam-na agora  diretamente.

Havia algo naquela mirada que a fez estremecer, não era apenas curiosidade ou hostilidade, mas uma intensidade que parecia atravessar sua alma.

Briely abriu a boca para falar com ele, mas a queimação venceu.

Sua visão logo escureceu novamente, e ela desmaiou mais uma vez, caindo contra o chão frio do mármore esse sendo a última sensação que ela  registrou.

Quando ela acordou de novo, embora ainda grogue, sua cabeça latejava com mais força.

Ela se levanta devagar, apoiando-se nos cotovelos, o corpo protestando a cada movimento.

Piscou várias vezes, tentando clarear a visão, e notou o chão sob si.

"Isso não estava aqui antes"

Era um círculo de runas, idêntico ao que circundava a base do orbe de vidro à sua frente.

As marcas emitiam um brilho fraco, azul-esverdeado.

O ar ao seu redor era úmido. As paredes de pedra eram escuras, cobertas por musgo em alguns pontos, e o espaço parecia sufocante, carregado de uma energia que ela não conseguia descrever.

Seus olhos logo se voltaram para o estranho preso no orbe.

Ele ainda a encarava, nu e silencioso, sua presença quase sufocante.

Briely sentindo um desconforto crescer dentro dela, tanto pela situação quanto pelo peso daquele olhar.

Ela se levanta com dificuldade, os joelhos tremendo, em direção à saída da sala, uma porta de ferro pesado ao fundo, com barras reforçadas.

Mas ao se aproximar da borda do círculo de runas, uma força invisível a empurrou para trás, como um choque elétrico que fez seus dentes rangerem.

Ela retrocedeu, ofegante, com o coração acelerado.

Foi então que a porta rangeu, abrindo-se com um som metálico que ecoou pelo porão.

Uma guarda entrou, era uma mulher de meia-idade. Seu rosto era duro, marcado por linhas de cansaço, e ela carregava um bastão metálico.

Seus olhos passaram por Briely com desdém antes de se voltarem para as runas, como se verificasse se estavam intactos.

"EI, VOCÊ! ME TIRA DAQUI AGORA!" Gritou ela , a voz rouca, mas cheia de frustração.

"Quem é você? E o que é isso? por que eu não posso sair?"

A guarda nem olhou para ela, apenas continuando a inspeção do círculo.

Briely sentindo a raiva borbulhar em seu peito, apertando os punhos com força.

“Se não baixar  o que for essa barreira, juro que vou te afogar!” ameaçou ela, os olhos faiscando.

“Você não tem nenhuma ideia de quem eu sou!”

A guarda finalmente parou a inspeção, lançando um olhar frio pra ela  por cima do ombro, mas não disse nada.

Ela Ignorou-a completamente, voltando ao seu trabalho.

Briely rangeu os dentes, o desespero misturando-se à raiva.

Ela levantou  as mãos, tentando invocar seu poder, chamando a umidade do ar, sentindo as correntes de água que sempre respondiam ao seu chamado.

Ela iria inundar aquele lugar.

Mas nada aconteceu.

Nem uma gota, nem uma brisa.

Era como se algo naquele lugar tivesse desligado seus poderes. Ao perceber isso, o pânico subiu como uma onda que ela não podia controlar.

“O que ? Mais, Por que... por que não funciona?” murmurou para si mesma, tremendo enquanto olhava para as próprias mãos.

Seus dedos passaram instintivamente pelo anel em seu dedo, sua espada.

Mas ela hesitou, parando o movimento.

Revelar isso agora só traria mais problemas. Ela Precisava de um plano pra sair dali, não de mais inimigos.

A guarda, por fim, falou, com a voz seca e desprovida de emoção.

"Você está na Mansão Burgess. E vai ficar aqui por enquanto. Essas  São as Ordens do chefe."

Briely virou-se para ela, os olhos estreitos, a raiva explodindo.

"Me Solte Agora Mesmo! Você não sabe com quem está confundindo! Meu irmão vai vir atrás de mim, e ele vai fazer vocês se arrependerem por cada segundo disso!"

"Meu pai também não vai perdoar vocês! Ele vai inundar este lugar inteiro, e vocês terão mais problemas que nunca imaginaram!"

Por um instante, o guarda pareceu hesitar, uma sombra de dúvida cruzando seu rosto.Ela claramente ficou com medo.

Seus dedos apertaram o bastão com mais força, e ela lançou um olhar rápido para o estranho no orbe de vidro, como se temesse algo maior do que as ameaças de Briely.

Mas então, sua expressão voltou ao normal, e ela virou-se para sair da sala sem dizer mais uma palavra.

Briely soltou um grito de frustração, batendo as mãos no chão frio.

"Ughhh—" Ela Respirou rápido, tentando não chorar.

Exausta, ela se sentou, tirando os sapatos com movimentos bruscos, como se precisasse de algo para descarregar a raiva.

Seus olhos desviaram para o estranho preso no orbe ao seu lado.

Ele parecia em condições muito piores que ela, ele estava nu, e parecia vulnerável, e  preso em um espaço que não oferece nenhuma privacidade ou conforto.

Ainda assim, sua presença parecia imponente, quase esmagadora.

“Ei... quem é você?” disse ela, a voz baixa, quase um sussurro, como se temesse quebrar o silêncio opressivo do porão.

“Por que você está aqui?”

Ele não respondeu.

Apenas continue a encará-la, aqueles olhos insondáveis ​​fixos nela, como se vissem além de sua pele, além de suas palavras.

Briely desviou o olhar, o desconforto crescendo.

Ela não sabia quem ele era, mas uma coisa era certa: aquele lugar, aquelas runas, e até mesmo aquele estranho carregavam segredos que ela não estava preparada para enfrentar.

Pelo menos, ainda não.

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As horas se arrastavam como dias no porão úmido da Mansão Burgess.

Briely permanência confinada no círculo de runas, o brilho azulado pulsando de forma quase hipnótica, como um lembrete constante de sua prisão.

Os guardas passavam de vez em quando, suas botas ecoando nas pedras do chão, mas nenhum deles lhe dirigia mais do que um olhar fugaz.

Suas perguntas, e suas ameaças, tudo caiu em ouvidos surdos.

E o estranho preso no orbe de vidro à sua frente, o homem pálido de olhos insondáveis, também a ignora, ou pelo menos não respondia.

"Talvez ele não pudesse falar? Eu duvido  disso."

Ele apenas continuava a observar, sua presença silenciosa tão sufocante quanto as paredes de pedra ao redor.

Sentada com as costas encostadas na borda invisível do círculo, Briely passou os dedos trêmulos pelo chão frio, tentando, mais uma vez, invocar seus poderes.

Ela Fechou os olhos, concentrando-se, buscando a conexão com a água que sempre fora parte dela, um eco de seu pai, Poseidon.

Mas nada realmente aconteceu.

Nem uma gota, nem uma brisa úmida. Era como se algo naquele lugar tivesse cortado sua essência. "Mas que droga! Por que isso não funciona?!"

A frustração queimava em seu peito, misturando-se ao desespero.

Ela bateu as mãos no chão,mas nem isso aliviou a raiva.

Foi então que notou algo estranho. Passaram-se horas, talvez um dia inteiro (era difícil acompanhar o tempo naquele lugar sem janelas), e ela não sentiu fome.

Nem sede.

Seu corpo estava exausto, sim, os músculos pesados ​​e a mente  um pouquinho enevoada, mas não havia aquele vazio no estômago, nem a secura na garganta que deveria acompanhar a privação.

Era um reconfortante, de certa forma, saber que não morreria de inanição ali.

Mas também era inquietante.

O que estava acontecendo com ela? Era o círculo de runas? A presença daquele lugar? Ou algo relacionado ao estranho que não tirava os olhos dela?

Seus olhos se encheram de lágrimas enquanto a realidade de sua situação atingia com força renovada.

Ela se encolheu, virando-se de costas para o globo de vidro, como se pudesse bloquear o peso daquele olhar.

Tirou a jaqueta com movimentos lentos, dobrando-a e colocando-a sob a cabeça como um travesseiro improvisado.

O tecido ainda cheirava a terra, um lembrete de onde ela estava antes de tudo desmoronar.

As lágrimas escorreram silenciosamente no início, mas logo os soluços baixinhos escaparam, ecoando no silêncio opressivo do porão.

“Pai... por favor…” murmurou ela, a voz entrecortada, as mãos unidas em uma prece desesperada.

"Me ouça. Por favor Me tire daqui." "Eu não sei onde estou, não sei o que está acontecendo... por favor pai, me ajude."

Mas não houve resposta .

Nenhum rugido distante do mar, nenhum tremor nas paredes que pudesse indicar a presença de Poseidon.

Nada.

Apenas o silêncio, cortado pelo zumbido quase imperceptível das runas.

O vazio e a falta de resposta era mais doloroso do que qualquer golpe físico.

Briely enterrou o rosto na jaqueta, os soluços se intensificaram por um momento antes de se reduzirem a um choro baixo, quase um lamento.

“Percy…” você sussurrou, chamando o nome do irmão como se ele pudesse ouvi-la através da distância impossível que os separava.

Ela esperava que ele a ouvisse, ou pelo menos tivesse um aviso com isso um pressentimento...

" Eu Tô com medo. Muito medo. Onde eu vim parar?" "Esse orbe... ele me teletransportou pra algum lugar."

"Uma propriedade de alguém. Não sei o que é, que lugar e esse... Percy... Eu tô presa, não sei o que fazer."

A exaustão finalmente a venceu.

Seus olhos ficaram pesados, as lágrimas secando em seu rosto enquanto o sono a reivindicava.

Ela se encolheu ainda mais, o corpo tremendo de leve, não pelo frio, mas pelo medo que parecesse crescer a cada segundo naquele lugar.

O seu último pensamento consciente foi  perguntas sem resposta: "como ela havia ido parar ali, e o que aquela mansão, e aquele estranho, guardavam? Onde ela estava? Alguém a resgataria? "

Enquanto ela dormia, algo começou a se manifestar em seus sonhos.

Imagens fragmentadas invadiram sua mente, mais vívidas do que qualquer sonho que ela já teve.

Era um castelo de vidro, erguendo-se em um céu impossível, com núcleos que não pertenciam ao mundo que ela conhecia.

Figuras indistintas caminhavam por paisagens que mudavam a cada instante, campos de areia dourados se transformavam em oceanos de escuridão, montanhas desmoronando em névoa.

Um calor suave a envolveu, era  quase reconfortante, mas também havia uma presença ali, algo ou alguém que ela não conseguiu identificar.

Não era hostil, mas também não era acolhedor.

Era... curioso.

Briely acordou ofegante, o coração disparado, o corpo ainda escolhido no chão frio.

Por um instante, não sabia onde estava, a linha entre o sonho e a realidade borrada. Seus olhos encontraram os do homem pálido no orbe de vidro.

Ele ainda a observava, como sempre, mas dessa vez havia algo diferente em seu olhar. Uma centelha, talvez de curiosidade, talvez de algo mais profundo.

Ela não sabia dizer o que era.

“O que foi isso?” disse ela, mais para si mesma do que para ele, a voz rouca do choro e do sono.

Ele não respondeu, é claro.

Mas, por um breve instante, Briely jurou que sentiu algo, uma presença em sua mente em seus sonhos, ela ouviu algo como um sussurro que não conseguiu decifrar.

Ela piscou, confusa, sacudindo a cabeça como se pudesse evitar a sensação.

Algo naquele homem, na forma como ele a encarava, fazia sentir que eu precisava manter a guarda alta.

Os dias no porão da Mansão Burgess continuavam a se arrastar, um ciclo interminável de pedra fria, sombras e o brilho opaco das runas que delimitavam a prisão de Briely.

Ela já havia perdido a noção do tempo, incapaz de distinguir se havia passado dois, três ou cinco dias desde que teve aquele primeiro sonho estranho.

A única medida de tempo que ela tinha eram as rondas dos guardas.

E o olhar dele.

Ele não disse uma palavra se quer a ela, mesmo se ela iniciasse a conversa ele nunca respondeu, mas ele não tirava seus olhos dela àqueles olhos profundos, insondáveis, e de alguma forma... Pareciam divertidos ? Tanto que  não os desviavam dela nem por um segundo.

Briely sentiu um calor irritante subindo pelo pescoço toda vez que percebia aquele olhar fixo dele.

Era como se ele soubesse algo que ela não sabia, ou como se ele estivesse se divertindo com sua impotência.

Ela tentou ignorá-lo no início, focando sua raiva nos guardas que ocasionalmente passavam pelo porão.

“EII, SEUS COVARDES!” gritou ela, socando a barreira até os pulsos arderem.

"Meu irmão e meu pai vão vir atrás de mim. E Quando eles chegarem, vocês vão implorar pra morrer rápido!"

Os dois guardas pararam no corredor.

Trocando um olhar rápido.

Um apertou o rifle. O outro engoliu em seco.

Mais Ninguém a respondeu.

Isso trouxe a Briely uma pequena satisfação, ao vê-los com medo um vislumbre de controle em um lugar onde ela não tinha ninguém.

Mas isso era uma vitória fugaz.

Os guardas seguiram seu caminho, os passos ecoando até desaparecerem, deixando-a novamente sozinha com o silêncio... e com aquele olhar dele irritante sobre ela.

Ela se virou para o orbe, punhos tão cerrados que as unhas cravavam nas palmas.

O homem pálido não tinha movido um músculo, mas a curva mínima nos lábios estava lá. Um sorriso que não chegava a ser sorriso.

“O que é tão engraçado?” cuspiu ela explodindo, dando um passo até a barreira faiscar contra sua pele.

" Você Para de me encarar como se eu fosse um bicho no zoológico! E Fala coisa alguma, ou pelo menos desvia esses seus olhos."

"Tá me deixando louca!"

Silêncio.

Apenas o brilho frio das estrelas dentro daqueles olhos.

Briely bufou, cruzou os braços com força e girou nos calcanhares.

Desabou no chão, costas contra a barreira invisível.

Mais ela Ainda sentia o olhar dele.

“Issi e Ridículo” ela sussurrou, rangendo os dentes.

" Nem sei por que eu ligo. Você nem sequer fala. Só fica aí… me Olhando me como se eu fosse um quebra-cabeça ou algo assim."

O silêncio respondeu por ele.

E, pela primeira vez, o quase-sorriso dele pareceu um pouco menos divertido.

E um pouco mais triste.

Os dias continuaram a passar dessa forma, uma monotonia quebrada apenas pelas breves passagens dos guardas e pela persistência daquele olhar.

Ela Passava  a maior parte do seu tempo sentada ou deitada, encarando o teto de pedras ou tentando arranhar as runas com as unhas — um esforço inútil que só acabava deixando suas mãos machucadas.

A única outra coisa que marcava o tempo eram os sonhos. Eles continuavam, noite após noite, e cada vez mais vívidos, mais também muito estranhos.

Em uma daquelas noites, o sonho foi especialmente intenso. Briely se viu em um deserto de areia negra, o céu acima dela fragmentado como um espelho estilhaçado, refletindo imagens impossíveis de lugares que ela nunca vira.

O ar era, carregado de uma energia estranha que a arrepiava ela parecia viva, e os murmúrios ao seu redor eram mais altos, mais insistentes, embora ainda indistintos.

Ela tentou correr, tentou gritar, mas seu corpo não obedeceu.

Então, de repente, ela acordou com um salto, o corpo coberto de suor frio.

Seus olhos encontraram os dele imediatamente.

Ele ainda a encarava, sem piscar, sem desviar.

O leve brilho de diversão parecia ter dado lugar a algo mais... intenso, quase exigente.

Era como se ele soubesse o que ela acabou de sonhar, como se estivesse esperando o acontecimento.

“CHEGA!” explodiu ela, levantando-se de um pulo e batendo as mãos contra a barreira invisível.

A dor levantada por seus braços, mas ela ignorou.

“ Você Para de me olhar assim!” “Eu sei que você está fazendo algo com meus sonhos.”

“E Não finja que não!”

“Tô cansada disso, entendeu?” “Fala logo o que você quer ou para de me encarar assim de uma vez!”

Ele não se moveu, não disse uma palavra. Apenas Continuou a observá-la, o rosto impassível, mas com aquele brilho nos olhos que parecia dizer que ele estava ouvindo cada palavra, e absorvendo cada gesto.

Briely bufou novamente, o rosto vermelho de raiva e frustração.

Ela virou as costas para ele mais uma vez, sentando-se com as pernas cruzadas e os braços firmemente cruzados sobre o peito.

Mas o peso daquele olhar não desaparecia.

Ela Sentia os cabelos da nuca se arrepiarem, como se ele pudesse ver através dela, mesmo de costas.

Ela se esforçou para se concentrar no som de sua própria respiração, no frio do chão, em qualquer coisa que não fosse ele.

Mas não adiantava.

“Você é um companheiro de cela insuportável” resmungou ela, baixinho, quase como se esperasse que ele ouvisse e respondesse. 

“Se você não vai falar comigo, pelo menos me deixa em paz.”

Exausta, ela se deitou no chão frio, usando a jaqueta como travesseiro.

Ela Fechou os olhos, tentando forçar o sono, mas sua mente estava agitada, cheia de perguntas sem respostas.

Ainda senti o olhar dele, mas o cansaço acabou vencendo. Quando o sono finalmente chegou, foi inquieto, carregado de ansiedade.  

E então, no meio da escuridão de sua mente, uma voz ecoou, clara e profunda, cortando o silêncio como uma lâmina.

"Não resista aos sonhos. Não desejo machucá-la."

Briely acordou abruptamente, o corpo tenso, os olhos arregalados enquanto ofegava.

O porão estava exatamente como antes, o brilho das runas iluminando o espaço de forma fantasmagórica.

E lá estava ele, ainda a encarando, sem desviar, sem mudar de expressão.

Mas algo em seu olhar parecia... confirme o que ela acabou de ouvir.

“Aquela voz, Era você, não era?”perguntou ela, a voz rouca.

"Aquela voz  que eu ouvi no meu sonho, ela era sua ?”

Ele não respondeu imediatamente, mas houve um leve movimento, quase imperceptível.

Um aceno de cabeça, tão sutil que ela poderia ter imaginado.

Mas ela viu.

E isso bastou para que a sua  raiva cessasse  brevemente e se misturasse a uma curiosidade inquietante.

“Tá bom” disse ela, depois de um longo silêncio,  mais calma dessa vez, mas ainda afiada.

"Eu vou te ouvir. Vou tentar. Mas não pense que confio em você. Só quero entender o que está acontecendo."

Ela se deitou novamente, fechando os olhos com relutância. As horas pareciam se arrastar, o silêncio do porão quebrado apenas pelo som de sua própria respiração.

O cansaço a vencia aos poucos, e finalmente o sono veio, mais profundo dessa vez.

E, com ele, veio o sonho.

Briely se viu em um espaço vazio, um vácuo onde não havia céu nem chão, apenas uma escuridão infinita.

A sensação era sufocante, E então, a voz retornava, alta e clara, como se viesse de todos os lados ao mesmo tempo.

"Está aqui ."

Era ele.

Briely olhou ao redor, e então o viu.

Uma figura, quase indistinta contra o fundo negro, mas inconfundivelmente ele.

Seus olhos brilhavam com a mesma intensidade que ela conhecia do orbe, mas havia algo mais vulnerável em sua presença ali.

“Sim, estou aqui” respondeu ela, a voz ecoando de forma estranha naquele vazio.

Ela deu um passo incerto na direção a ele, embora não saiba se havia um “chão” sob seus pés. 

"Quem e você? A quanto tempo você está preso aqui? Nesse orbe, nesse lugar... quanto tempo?"

Ele a olhou por um longo momento, como se pesasse suas palavras.

Seus lábios se moveram, mas antes que qualquer som saísse, o espaço ao redor começou a tremer.

As luzes pulsantes se apagaram uma a uma, e a escuridão pareceu se fechar como uma onda.

Briely sentiu um puxão, como se algo a arrancasse dali, e então acordou, o corpo tenso no chão frio do porão.

Seus olhos encontraram os dele imediatamente.

Sonho ainda a encarava, mas agora havia algo diferente em seu rosto uma sombra de frustração, talvez, ou de algo mais profundo.

Ele não falou, e ela também não disse nada por um longo momento.

Apenas o silêncio os conectava, carregado de perguntas que nenhum dos dois poderia responder... ainda.

Briely se sentou lentamente, o coração ainda acelerado.

Ela não sabia exatamente o que acabou de acontecer, mas uma coisa era certa: aquele estranho, quem quer que fosse, não era apenas um prisioneiro como ela.

Ele não era humano como ela.

Havia algo maior nele, algo divino. 

Elenco 👇

Deva cassel como Briely.

Chapter Text

Os dias e as horas se arrastavam lentamente no porão frio e úmido da Mansão Burgess.

Briely permaneceu confinada dentro do círculo de runas, o brilho azulado pulsando quase hipnoticamente, como uma lembrança constante de seu aprisionamento.

Os guardas ainda passavam de vez em quando, mas nenhum deles lhe dirigia mais do que um olhar fugaz.

E, como sempre, suas perguntas e ameaças continuaram sem surtir efeito; eles a ignoraram.

E o estranho na esfera de vidro à sua frente (o homem pálido de olhos insondáveis, como ela o apelidou, já que ela não sabia seu nome) também a ignorou, ou pelo menos não a respondeu.

Ele apenas continuava a observar, sua presença silenciosa.

O tédio era sufocante, mas algo havia mudado desde que os sonhos começaram a se tornar mais claros.

A cada noite, ela se via em cenários impossíveis, conversando com o estranho preso no orbe de vidro.

No começo as trocas de palavras entre os dois eram fragmentadas e  instáveis, como se a própria realidade dos sonhos tremesse ao redor deles.

Até que, em uma noite particularmente vívida, o sonho finalmente se estabilizou de forma quase tangível.

Briely se encontrou em um penhasco negro, cercado por um céu de tons violetas e dourados, onde estrelas se moviam como peixes em um lago.

O ar era carregado de uma energia que parecia vibrar em sua pele.

E lá estava ele, o estranho do orbe, sentado em uma rocha lisa, sua figura pálida contrastando com o ambiente surreal.

Ela hesitou se aproximar dele ao notar que, no sonho, ele também estava completamente nu como na realidade, a pele quase luminescente sob a luz estranha do céu.

Um calor subiu ao seu rosto, e ela desviou o olhar por um instante, sentindo uma pontada de vergonha.

“Tá de sacanagem comigo, né?” ela resmungou para si mesma, antes de reunir coragem e se aproximar dele.

Ela Sentou-se na rocha ao lado dele, mantendo uma distância segura, com os olhos fixos em um ponto distante no horizonte.

“Isso é um sonho. E  Só... ignorar.”

Ele a observou com a cabeça inclinada, os olhos profundos e insondáveis, como sempre.

Mas havia algo mais relaxado em sua postura ali, como se sonhos fosse um lugar onde ele pudesse ser mais ele mesmo.

Quando ele falou, sua voz era grave, ressonante, ecoando no vazio ao redor.

“Eu sou Morpheus, Sonho dos Perpétuos. É assim que me chamam... ou chamavam, antes de estar aqui.”

Briely franziu o cenho, virando a cabeça para encará-lo.

O nome acendeu um alarme em sua mente, (mas não do jeito que ele provavelmente esperava).

Ela conhecia o Morpheus, ou pelo menos achava que conhecia.

No Acampamento Meio-Sangue, Morpheus era só mais um deus menor, ligado aos sonhos, mas longe de ser uma figura de destaque entre os Olimpianos.

Ele era só mais um deus Menor um que quase ninguém rezava. Um Que lutou do lado de Cronos na Segunda Guerra Titânica.

Mais ele definitivamente não tinha esse tipo de… presença

E certamente não era alguém que se apresentasse com tanto... peso.

Ela cruzou os braços, um sorriso debochado curvando seus lábios.

“Morfeu, hein?” ela disse, a voz pingando desconfiança.  “O deus menor dos sonhos? Aquele que ficou do lado do Cronos?”

“Tá tentando se passar pelo deus dos sonhos que eu conheço, é isso?”

“Olha, eu sei que está preso aí, mas inventar histórias não vai te ajudar a sair. Se quer brincar, tudo bem, eu brinco junto. Mas não me tome por idiota.”

Os olhos dele se estreitaram de repente.

A testa se franziu — uma ruga sutil, mas tão cheia de ofensa que parecia que ela tinha acabado de cuspir no trono dele.

Ela teve a audácia de chamá-lo de Deus menor.

Ele claramente não estava acostumado a ouvir isso.

“Não brinco. Sou Morpheus, um dos Perpétuos, guardião do Sonhar, o reino onde todas as histórias e sonhos convergem. Meu domínio é vasto, mas agora... estou preso, como você.

"E você, quem é para duvidar de mim com tal certeza?”

Briely bufou, rolando os olhos.

Ela Ainda achava que ele estava tentando irritá-la ou manipulá-la, mas decidiu entrar no jogo. Afinal, não tinha muito mais a fazer naquele porão maldito.

“Tá bom, ‘Morpheus’. Se você é mesmo quem diz ser, os deuses e semideuses já saberiam.”

“Um deus preso não passa despercebido, sabia?” “Especialmente alguém como você, supostamente tão importante.”

Ela fez uma pausa, o tom mais sério agora.

“Aliás, prazer,  meu nome é Briely Jackson. Sou uma semideusa, filha de Poseidon. E antes que você pergunte, sim, o Poseidon o grandão dos mares.”

“Eu também Passo um tempo no Acampamento Meio-Sangue, Sabe? Aquele lugar onde filhos de deuses treinam pra não virar comida de monstro e não morrer antes dos 18.”

"E um lugar onde semideuses como eu vivem, treinam e tentam sobreviver às loucuras que os deuses jogam na gente.”

“Bem e Eu Acabei aqui presa junto com você por causa de uma missão que deu errado.”

"Peguei um objeto estranho, li umas palavras em transe, e bum, aí eu caí do céu, literalmente, e acabei no jardim e depois disso fiquei presa nesse porão.”

“Sua vez, majestade, qual é a sua desculpa?”

Morpheus franziu a testa, o gesto sutil, mas evidente no rosto pálido. mas tão cheio de “como ela ousa”

Ele a encarou por um longo momento, como se estivesse tentando encaixar as peças de um quebra-cabeça impossível.

“Poseidon... conheço-o. OnSenhor dos mares, esposo de Anfitrite, e pai de Tritão.”

“Mas uma filha?”

“Uma semideusa, nascida de um mortal e de um deus?”

“E esse... Acampamento Meio-Sangue?”

“Isso não estava em meu conhecimento.”

Briely congelou por um segundo, depois soltou uma risada amarga.

Ela Não queria soar como se estivesse se gabando, mas a ignorância dele a pegou de surpresa, e, de certa forma, a ofendeu.

Ela e seu irmão gêmeo eram bastante conhecidos no mundo dos deuses, especialmente por serem filhos proibidos, nascidos após o pacto dos Três Grandes.

Como ele podia não saber?

“Sério?” retrucou ela, o tom afiado.

“Não quero me vangloriar, mas eu e meu irmão gêmeo não somos exatamente desconhecidos entre os deuses.”

“Os Filhos proibidos de Poseidon, já ouviu falar?” "E o Acampamento Meio-Sangue é tipo... o centro de tudo pra gente. Como você não sabe disso?”

“Ou você tá preso há tanto tempo aqui que perdeu o contato com o mundo?”

Morpheus não respondeu de imediato.

Seus olhos a dissecaram, buscando algo além das palavras.

Briely aproveitou o silêncio para fazer outra pergunta, a curiosidade mordendo sua mente.

“Aliás, há quanto tempo você tá preso aí nesse orbe?”

Ele hesitou, como se as palavras fossem pesadas demais para serem ditas.

Quando falou, sua voz era baixa, carregada de uma melancolia que a pegou desprevenida.

“Desde 1916. Décadas, Briely. Décadas neste confinamento, longe do Sonhar, longe de meu propósito.”

Os olhos dela se arregalaram, e sua boca formou um “o” silencioso.

Uma expressão de choque cruzou seu rosto. Décadas. Desde 1916? Era tempo demais. Ela engoliu em seco, tentando processar a enormidade disso.

“Caramba... tá falando sério? Isso é...”

Ela balançou a cabeça, tentando se recompor.

“Tá, mas me diz uma coisa.”

“Você é mesmo o Morpheus? Porque, se for, não tô entendendo como ninguém sabe que você tá aqui.”

Ele a encarou, e pela primeira vez, uma sombra de irritação passou por seus traços.

“Já disse quem sou. E Não minto. Sou Morpheus, Sonho dos Perpétuos. E minha prisão é um assunto que nem todos poderiam compreender plenamente.”

Briely ergueu as mãos, quase como se estivesse se rendendo, mas seu tom ainda carregava um fiapo de provocação.

“Tá, tá, calma cara. Só tô tentando te entender.

“Esse negócio de ‘Perpétuo’... não faz sentido pra mim. No lugar de onde venho, você seria só um deus menor, sabe? Filho de Hipnos, ou algo assim. Então, me explica direito.”

Morpheus permaneceu em silêncio por um instante, como se decidisse o quanto revelar. Enquanto isso, ele parecia notar algo estranho nas palavras dela, nos nomes e lugares que mencionava.

Ele inclinou a cabeça, a irritação dando lugar a uma análise fria.

“Antes de explicar mais, quero saber sobre esse objeto. O objeto que trouxe você até aqui. Era como?”

“E O que você fez exatamente?”

Briely suspirou, passando a mão pelo cabelo bagunçado.

Ela Não via mal em contara ele tudo , embora achasse que ele estava desviando do assunto.

“Era uma esfera pequena, preta, com uns símbolos estranhos gravados., eu li umas palavras que surgiram na minha cabeça, era  como se eu estivesse em transe.”

"Aí bum o mundo girou, eu  senti como se estivesse sendo puxada por um redemoinho, eu acabei desmaiando e acordei estava caindo do céu perto dessa mansão mal-assombrada.”

“Fui capturada logo depois pelos guardas. É isso.”

Os olhos de Morpheus brilharam com algo novo, compreensão, talvez, ou uma suspeita confirmada.

Ele se inclinou um pouco mais para frente, a voz grave e carregada de certeza.

“Então, me ouça. Há algo que você precisa considerar.”

“Talvez você tenha sido trazida de um lugar muito distante, de uma realidade que não se alinha com o que conheço.”

“Isso pode explicar por que não estou familiarizado com os nomes ou lugares de que fala.”

“O Acampamento Meio-Sangue, os filhos proibidos de Poseidon... nada disso me é conhecido.”

Briely o encarou, boquiaberta.

A ideia era absurda, e impossível. Ela achava com toda certeza que tinha sido teletransportada para um canto esquecido do mundo, uma mansão assombrada com  um reduto de cultistas bem loucos.

Mas uma realidade diferente?

Isso já era demais.

“Espera aí, o quê?” exclamou ela, rindo nervosamente.

“Uma realidade diferente? Você Tá falando sério? nossa Isso é loucura até pros meus padrões, e olha que eu lido com deuses e monstros quase todo dia.”

“Não, não, eu só fui teletransportada pra esse lugar esquisito.”

“Não tem isso de ‘outra realidade’. Você tá me zoando, né?”

Morpheus não sorriu. Não havia traço de brincadeira em sua expressão.

“Eu não ‘zombo’. Sou o guardião do Sonhar, e durante os bilhões de anos que vivi, já vi muitas possibilidades.”

“Você fala de coisas que não reconheço, de histórias que não se alinham com o que sei. Pense nisso.”

“Você pode estar mais longe de casa do que imagina.”

O sonho começou a tremer então, as cores do céu se desfazendo como tinta em água. Briely sentiu um puxão familiar, o sinal de que estava sendo arrancada de volta ao mundo real.

Antes que desaparecesse, ela lançou um último olhar para Morpheus, sua mente girando com dúvidas.

"Será que ele e poderia estar certo? Ou será que era só mais um truque da mente de um prisioneiro desesperado?"

Quando ela acordou no porão, ofegante e com o coração disparado, os olhos dele ainda a encaravam através do vidro.

E, pela primeira vez, Briely não soube o que dizer.

Ela Apenas o encarou de volta, o peso de suas palavras ecoando em sua mente como um pesadelo do qual não podia escapar.

Os dias seguintes à conversa no sonho foram um tormento de pensamentos desencontrados para Briely.

Sentada no chão frio do porão, dentro do círculo mágico que a aprisionava ao lado do orbe de vidro de Morpheus, ela se abraçava com força, os joelhos contra o peito, tentando segurar a sanidade que parecia escapar dela a cada segundo.

O círculo, traçado com símbolos arcanos que pulsavam com uma energia opaca, não só a impedia de sair como também ainda sustentava seu corpo.

ela não sentia fome, e não precisava comer, mas isso só tornava a prisão ainda mais desumana.

Era como se sua própria existência no momento estivesse suspensa.

"Isso não pode ser real ” ela sussurrou para si mesma, a voz trêmula ecoando no porão vazio da Mansão Burgess.

“Não pode ser verdade. Eu não posso ter sido teletransportada pra um maldito universo. Isso é insano. Até Absurdo.”

Seus dedos remexiam nervosamente o anel em seu dedo, um objeto que parecia comum à primeira vista pra todos os outros, mas que carregava um peso muito maior.

Era um dos únicos presente que  Poseidon, seu pai a deu, era bem parecido com a caneta do seu irmão era uma espada de bronze celestial forjada para ela, capaz de se transformar de um  anel para a lâmina com um simples comando mental.

Ela nunca foi muito habilidosa com armas, mas ter aquele pedaço de casa, aquele vínculo, no momento era a única coisa que a mantinha ancorada.

Agora, porém, o gesto de mexer no anel só a  trazia angústia, uma expressão de dor se formando em seu rosto enquanto pensava novamente em Morpheus e no que ele disse, que ele estava preso no orbe de vidro há mais de  décadas, desde 1916.

E se ela acabasse ficando ali tanto tempo quanto ele? E se ela nunca escapasse daquele porão escuro e sufocante?

“Eu não posso ficar aqui presa por décadas ”ela murmurou, a voz se elevando em desespero. “Não vou aguentar isso. Não dá!”

Seus olhos se voltaram para a porta de ferro que levava às escadas do porão. Os guardas, agora em serviço.

Uma frustração queimante, misturada com um pânico crescente, explodiu dentro dela.

Levantando-se, ela se lançou contra a barreira invisível, socando o ar até os punhos arderem mesmo sabendo que era inútil, mesmo sabendo que e inútil talvez a pura raiva pudesse quebrar àquela magia estranha.

“EII ME SOLTEM, SEUS COVARDES! ”gritou ela, a voz rasgando.

“Vocês não podem me manter aqui pra sempre, seus covardes! Vocês aínda Vão se arrepender disso, eu juro pelos deuses!”

“Quem quer que esteja aí em cima, me solte! Eu vou encontrar um jeito de quebrar isso, e vocês todos vão se arrepender, eu juro!”

Do outro lado da porta, a pequena janela gradeada se abriu, revelando o rosto de um dos guardas, um homem de meia-idade com uma expressão de tédio absoluto.

Ele a encarou sem mover um músculo, imune aos gritos desesperados dela.

“Para de fazer barulho, garota. Ninguém Aqui vai te soltar. São Ordens do Sr. Burgess.”disse ele,  antes de fechar a janela com um estalo.

Briely recuou, ofegante, os punhos ainda cerrados, o peito subindo e descendo rapidamente.

O pânico ainda pulsava em suas veias, mas ela sabia que  não adiantava fazer escândalo.

Não ali, não contra magia que ela nem entendia.

Seus ombros caíram em derrota, e ela voltou ao centro do círculo, deslizando para o chão mais uma vez.

Seus olhos, porém, desviaram para o orbe de vidro ao seu lado, onde Morpheus a observava em silêncio, seus olhos profundos e insondáveis.

Ela se deitou no chão frio, usando o braço como travesseiro, e o encarou no orbe.

Morpheus estava lá,  ainda com os olhos fixos nela com uma intensidade que a deixava ao mesmo tempo desconfortável e estranhamente reconfortada por ele estar lá.

Então, ele fez algo inesperado ele levantou uma mão e a pressionou contra o interior do vidro, como se tentasse alcançar algo além da barreira.

O gesto era simples, mas carregado de uma intenção que ela não conseguia definir.

Um sorriso fraco, quase imperceptível, curvou os lábios de Briely.

Ela fechou os olhos, tentando ignorar o peso no peito, e deixou o cansaço tomar conta.

Talvez, só talvez, dormir a ajudasse a escapar, mesmo que apenas por algumas horas.

Quando o sono veio, ela se encontrou novamente com ele no seu Sonho, dessa vez era um lugar que parecia uma mistura de uma  floresta e caverna, com árvores de troncos translúcidos e luzes pulsantes dançando no ar como vaga-lumes.

Morpheus estava lá, sentado em uma pedra lisa, como se a esperasse.

Ela se aproximou, o peso do porão começando a se dissipar agora que estava fora daquela prisão, mesmo que só fosse em  um sonho, ela  sentou-se perto dele.

“Você parecia… inquieta” disse ele, a voz grave ressoando no ar estranho, cada palavra calma demais pro caos que rolava dentro dela. “Antes de adormecer.”

Briely suspirou, esfregando o rosto com as mãos. Os dedos roçaram o seu anel de prata, que ainda estava ali mesmo que isso fosse apenas um sonho.

“É que… eu não consigo parar de pensar no que você disse. Sobre eu estar longe de casa. Mais longe do que eu consigo imaginar.”

Ela engoliu em seco.

“Isso me destrói por dentro, sabe? E pensar que você tá preso aí desde antes de eu nascer… eu não quero acabar assim.”

“Não suporto a ideia de passar décadas presa naquele círculo.”

Morpheus a encarou por um longo instante, aqueles olhos fixos nela. Quando ele falou, a sua voz saiu mais suave do que nunca.

“Não conheço esse Acampamento Meio-Sangue de que fala, Briely. Nem filhos semideuses de Poseidon só o seu filho Tritão, seu herdeiro divino.”

“Eu também Não sei das histórias ou dos lugares que você  descreve.”  

Ele fez uma pausa mínima, quase imperceptível.

“Mas sua dor… isso eu compreendo. E isso eu posso compartilhar.”

Ela o encarou, surpresa com aquele tom tão… suave. Não era abraço de amigo, mas era o mais próximo de consolo que ele parecia capaz de dar a ela.

Os olhos dela arderam por um segundo antes que ela engolisse o nó na garganta.

“Então… você realmente acha que eu tô perdida de um jeito que nem dá pra explicar?” ela  perguntou, a voz quase um sussurro.

“Acho que você foi trazida de um lugar que não reconheço como parte do que sei” respondeu ele, escolhendo cada palavra.

“Mas também acredito que há caminhos, mesmo nos lugares mais distantes. Eu te ajudarei a voltar para casa, Briely."

"Mesmos que seja difícil De alguma forma, encontraremos um meio.”

Um calor pequeno, mas real, se espalhou no peito dela.  

Pela primeira vez em dias, ela sentiu algo além de desespero.

Sem pensar, num impulso puro, ela se inclinou e o abraçou.

Dois segundos.  

Foi o suficiente pra lembrar que ele ainda estava nu no sonho, como sempre.

O rosto dela explodiu em vermelho.

Ela se afastou num salto, cobrindo a cara com as duas mãos.

“Pelos Deuses, Me Desculpa!” ela gritou, a voz abafada.

“Eu esqueço toda vez que você tá… assim! Que vergonha, caramba!”

Morpheus inclinou a cabeça, um brilho quase imperceptível de diversão nos olhos.

“Não há problema. As formas são apenas reflexos. Não há vergonha nisso.”

Briely espiou por entre os dedos, ainda vermelha.

“Tá bom, mas pra mim ainda é super estranho e esquisito! Muda de assunto antes que eu cave um buraco aqui e me enterre aqui dentro, por favor!”

Ele assentiu, e o cenário ao redor pareceu entender o recado, a floresta-caverna começou a se desfazer, pronta pra virar qualquer outra coisa que não a lembrasse daquele abraço constrangedor.

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Os encontros entre eles tornaram-se mais frequentes Briely agora passava a maior parte do tempo dormindo, não apenas pelo cansaço mental, mas porque era a única forma de escapar da opressão do porão e do círculo mágico.

A floresta-caverna se dissolveu lentamente, dando lugar a novos cenários conforme os dias e semanas se passavam.

Morpheus a levava a diferentes paisagens nos sonhos, cada uma mais impressionante e vívida que a anterior, praias de areia prateada que refletiam estrelas mesmo de dia, jardins onde as flores trocavam de cor a cada toque.

E até mesmo um campo de morangos que cheirava exatamente como o que havia no Acampamento Meio-Sangue, um lugar que parecia saído diretamente de suas memórias mais queridas.

Foi nesse campo de morangos, sob um céu de tons rosados que lembravam o amanhecer, que eles tiveram uma das conversas mais  abertas  sobre a vida dela que eles tiveram até então.

Briely estava sentada no chão, colhendo um morango e brincando com ele entre os dedos enquanto falava, a mente perdida em lembranças agridoce.

“Esse lugar me lembra tanto o Acampamento” disse ela, um sorriso saudoso curvando seus lábios.

“Lá tinha um campo de morangos gigantesco, sabe? A gente colhia eles pras oferendas pros deuses, ou só por diversão mesmo.”

“Meus amigos... a gente passava horas lá, rindo, falando besteira.”

“Meu irmão gêmeo, principalmente. Ele vivia me tirando do sério, mas... eu daria qualquer coisa pra vê-lo agora.”

Morpheus estava sentado ao lado dela, os olhos fixos no horizonte, mas claramente ele estava a  ouvindo com atenção, cada palavra dela estava sendo absorvida por ele.

“E sua família? Além de seu irmão, como era?”

Briely deu de ombros, o sorriso diminuindo um pouco enquanto remexia o anel-espada no dedo.

“Minha mãe... ela e incrível, sabe, Criar dois filhos de Poseidon não é exatamente um passeio no parque.”

“E meu pai... bom, ele é um deus. Não dá pra esperar que ele esteja por perto fazendo panquecas no café da manhã.”

“Mas Poseidon me deu isso aqui.” Ela ergueu a mão, mostrando o anel.

“É uma espada de bronze celestial. Só preciso pensar, e ela se transforma. Não sou tão boa de lutar, mas... é como ter um pedaço dele comigo.

“E os amigos que fiz no Acampamento eram minha verdadeira família. Tem a  Annabeth, Grover, o Nico, o Tyson, ele e o  meu meio-irmão… a gente passou por tanta coisa juntos.”

“Até uma guerra, que começou a alguns anos atrás.” Ela  hesitou pensando se deveria contar mais a ele sobre isso, ela morde o lábio antes de continuar.

“Eu não sou muito boa com espada, sabia?”

“Sei me virar numa luta, consigo invocar água se precisar, mas sempre fui mais de resolver as coisas na conversa.”

“Ou correndo as vezes, se não tiver jeito.”

Ela soltou uma risada baixa, mas havia um tom de insegurança ali, como se estivesse confessando algo que a envergonhava.

Morpheus virou a cabeça para encará-la. Ele Vestia agora um manto negro simples.

Sua voz era calma, quase reconfortante, embora carregada de uma gravidade natural.

“Nem todos os caminhos exigem lâminas. Há força em palavras, em conexões. Você parece carregar isso, mesmo sem perceber.”

Ela corou levemente com o elogio indireto, mexendo no morango com mais intensidade, quase esmagando a fruta entre os dedos.

“Valeu... acho. E você? Como é a sua... família, ou sei lá como você chama isso?”

Ele fez uma pausa, como se as palavras fossem difíceis de encontrar, algo raro para alguém tão articulado quanto ele.

Quando falou, sua voz era mais baixa, carregada de algo que parecia uma nostalgia distante.

“Tenho irmãos e irmãs, os Perpétuos. Somos sete, cada um com um domínio próprio. Destino, Morte, Desejo, Desespero, Delírio, Destruição... e eu, Sonho.”

"Não somos uma família como a sua, mas há laços. Conflitos, também, inúmeros e antigos.

“O Sonhar, meu reino, é mais do que um lugar. É parte de mim, uma extensão do que sou. E lá, eu tinha aliados.”

“Lucienne, minha bibliotecária, guardiã das histórias inumeráveis que o Sonhar contém. A Jessamy, meu corvo...” Ele parou, os olhos escurecendo, a mandíbula se apertando por um instante.

“Ela foi morta, tentando me salvar, quando fui capturado.”

Briely franziu o cenho, sentindo um aperto no peito ao ouvir a dor velada na voz dele.

“Como você acabou aqui? Quero dizer, preso nesse orbe? Como alguém pega um cara como você?”

Morpheus olhou para o céu rosado, como se visse algo além dele, algo que não estava ali.

“Eu estava vulnerável, após um evento que me enfraqueceu. Roderick Burgess, o homem que originalmente controlava este lugar, tentou invocar um de nós, um dos Perpétuos, mas acabou me capturando por engano.

“Ele acreditava que eu lhe daria poder, imortalidade, riquezas além da imaginação. ele  Roubou meus objetos minha areia, meu rubi, meu elmo. Sem eles, sou... diminuído. Preso.”

Ele fez uma pausa, o tom se tornando mais sombrio.

“Ele não conseguiu nada do que queria.”

“Ele Morreu sem respostas, e  sem recompensas. Mas seu filho, Alex, agora nos mantém aqui preso, na esperança de que eu ceda, ou que consiga extrair algo de mim. Ou também agora de você.”

Briely o encarou, processando as palavras, a mente girando com a ideia de quem era Alex Burgess aquele velho que nunca aparecia.

Uma mistura de raiva e frustração cresceu dentro dela, não só por ela mesma, mas por Morpheus, que estava preso por tanto tempo, privado de tudo que era seu.

“ Isso é absurdo” disse ela, a voz baixa, mas firme.

“Suas ferramentas… a gente precisa recuperá-las, então quando sairmos daqui. Não dá pra você ficar preso pra sempre por causa de um velho.”

“E eu… eu também não quero passar o resto da minha vida nesse círculo maldito.”

Ele a olhou, e havia algo em seus olhos que não estava lá antes uma determinação quieta, quase como um juramento silencioso.

“Não ficaremos. Encontraremos um caminho, Briely. Para recuperar o que é meu… e para levá-la de volta ao seu lar, onde quer que ele esteja.”

Ela sorriu, um sorriso genuíno dessa vez, embora ainda carregado de incerteza e saudade.

“Então tá. Somos uma dupla partir de agora, hein? Vamos fazer tudo isso juntos, de algum jeito.”

Morpheus não sorriu de volta, mas a leveza em sua expressão era resposta suficiente  um brilho sutil nos olhos, um relaxar quase imperceptível de seus ombros.

O campo de morangos ao redor deles parecia brilhar um pouco mais, como se o Sonhar refletisse a pequena chama de esperança que começava a crescer entre os dois.

Eles continuaram ali, conversando sobre pequenos detalhes de suas vidas, ou existências, no caso dele  enquanto o sonho se estendia por horas, um refúgio temporário do porão frio e do círculo mágico que os aguardava na realidade.

Os dias se passavam, mas no Sonho tempo era um conceito maleável, moldado pelos desejos de quem habitava aquele reino.

Briely, ainda presa no porão da Mansão Burgess na realidade, buscava cada vez mais refúgio nos sonhos que Morpheus criava para ela.

Era como se ela vivesse mais ali, imersa em paisagens impossíveis, do que no mundo real, confinada sob o peso opressivo de sua prisão.

Morpheus, por outro lado, tornou-se uma presença constante e bem vinda, ele era  alguém que ela apreciava, Ele era bem gentil com ela de um jeito que ela não esperava que ele fosse, ele sempre estava com ela e a guiava pelos seus sonhos, também como os moldava, quando conversavam ele a ouvia e ele também sempre respondia todas as suas perguntas com uma paciência que a fazia sentir-se única.

Naquela noite, enquanto ela adormecia no porão,  ela apareceu em uma praia de areias brancas e um oceano de um azul tão profundo.

Briely riu alto, correndo descalça até a beira da água, as ondas lambendo seus pés enquanto gritava por cima do ombro:

“Isso tá virando rotina, hein, Morpheus? Sempre me trazendo pro mar! Você não tem outra ideia não?”

Ele caminhava atrás dela, a figura alta e imponente contrastando com a leveza do cenário.

“Não é rotina se é o que você gosta” ele respondeu, a voz grave, mas com um tom mais suave do que o habitual, quase brincalhão.

“O oceano ele combina com você. É... parte da sua essência.”

Ela virou-se de repente, salpicando água na direção dele com um sorriso travesso.

“ Tá, eu admito que amo isso aqui. Mas vem cá, vem entra na água comigo! Para de ficar só parado me olhando você fica parecendo  parecendo uma estátua, daquelas bem  sombrias.”

Ela riu, aproximando-se e notando mais uma vez a diferença de altura entre eles.

“Sério, como você é tão gigante? Eu me sinto uma formiguinha perto de você, sabia? Sou minúscula!”

Morpheus inclinou a cabeça, e um sorriso genuíno, ainda que discreto, curvou seus lábios pálidos, algo raro que parecia iluminar seu rosto de um jeito inesperado.

Ele parecia achar graça na comparação dela, os seus olhos estavam brilhando com uma leve diversão enquanto a observava.

“Você pode ser pequena em estatura, Briely, mas sua presença é... impossível de ignorar”disse ele, enquanto se aproximava um passo, diminuindo ainda mais a distância entre eles.

Briely sentiu o rosto aquecer, mas tentou disfarçar com uma risada.  

“Uau, agora tá até me elogiando? Quem diria que o Senhor dos Sonhos sabia ser tão charmoso!”

Ela deu um passo para trás, ainda rindo, mas tropeçou e quase caiu.

Ele foi rápido, segurando-a pelo braço com uma firmeza gentil, impedindo que ela caísse.  

O toque dele era frio, mas reconfortante, e ele a segurou por um instante a mais do que o necessário, os olhos fixos nos dela com uma intensidade que a fez engolir em seco.  

“Cuidado” murmurou ele pra ela, e então ele  soltou-a com relutância, voltando a caminhar ao lado dela pela praia.

Ela respirou fundo, recuperando o ritmo, e decidiu mudar de assunto enquanto o acompanhava.  

“Tá bom, me diz uma coisa, se você pode criar qualquer lugar no seu reino o Sonhar, qual foi o mais doido que já fez? Tipo, algo que eu nem consigo imaginar.”

Morpheus pensou por um momento, o olhar perdido no horizonte onde o céu parecia pulsar com cores impossíveis.  

“Certa vez, criei um labirinto de memórias para um sonhador que queria reviver cada erro que cometeu. Ele se perdeu nelas. O Sonhar nem sempre é gentil, mesmo quando eu desejo que seja.”

Ela o encarou, surpresa, mas não intimidada.  

“Isso é meio assustador, mas também e bem  incrível. Você faz algo assim pra mim? Tipo, um lugar que mostre algo sobre mim mesma?”

Ele virou o rosto para ela, os olhos profundos como abismos estrelados.  

“Acredito que você já saiba quem é.”  

Havia uma suavidade em sua voz, quase como se ele quisesse que ela percebesse o quanto a admirava, sem dizer as palavras.

Briely sorriu, um pouco desconcertada, mas continuou tagarelando enquanto caminhavam.

Mais tarde, o cenário mudou para um campo de flores silvestres, onde ela correu entre as pétalas coloridas, rindo e tentando convencer Morpheus a se juntar a ela.

“Vem cá, não seja tão sério! Só corre comigo um pouco, vem!” gritou ela, girando entre as flores com uma leveza infantil.

Ele permaneceu de pé por um momento, observando-a com aquele quase-sorriso que parecia reservado só para ela.

Então, para surpresa de Briely, ele deu alguns passos na direção dela, não exatamente correndo, mas acompanhando-a de um jeito que parecia dizer que estava ali por ela, e só por ela.

Quando ela parou, ofegante e rindo, ele se aproximou e, com um gesto inesperado, pegou uma flor do campo e a colocou atrás da orelha dela, os dedos roçando levemente sua pele.

"Você traz... vida a este lugar", disse ele baixinho, quase como se confessasse algo para si mesmo.

Ela piscou, um  surpresa pela fala dele, mas logo riu.

"Tá virando poeta agora? Cuidado, Morpheus, vou  realmente começar a achar que você gosta mesmo de mim!", ela disse brincando.

Ele não a respondeu, mas o olhar dele, fixo nela com uma mistura de intensidade e ternura, falou mais do que palavras poderiam.

Ele já estava apaixonado por ela, mesmo que não admitisse em voz alta.

O porão da Mansão Burgess continuava sendo uma prisão sufocante, que estava impregnado de poeira e também de um silêncio que parecia vivo, que carregado de décadas de sofrimento.

Briely, naquele dia estava sentada dentro de seu círculo mágico totalmente entediada, sentindo o peso do confinamento como uma corrente invisível.

Morpheus,  em sua jaula de vidro próxima, mantinha a mesma postura imponente de sempre, os olhos fixos em algum ponto além do que ela podia ver.

Naquela tarde, algo finalmente mudou.

Alex Burgess, que agora era um homem velho e frágil, estava sendo empurrado por Paul em uma cadeira de rodas até o porão.

Seus olhos cansados encontraram os de Morpheus, e havia um peso em sua voz ao falar, quase um lamento.

"Eu... eu sempre disse que, se pudesse, te libertaria. Mas não posso. Não sem garantias."

Morpheus inclinou a cabeça de forma quase imperceptível, mas não respondeu, seu silêncio  e seu olhar era  mais cortante do que qualquer palavra.

"Meu pai... ele te temia. E eu entendo perfeitamente por quê. Você não é um homem, você é algo... muito além disso.

"Não sei o você que faria comigo, com Paul. Só quero... uma promessa.” "Prometa que não nos machucará e eu o libertarei" continuou Alex, com a voz tremendo.

Mais O Senhor dos Sonhos permaneceu impassível, os olhos como abismos insondáveis.

Alex esperou, mas nenhuma resposta veio. Derrotado, ele sussurrou.

"Eu nunca mais descerei aqui. Nunca."

Briely, que estava no  seu canto ouvindo tudo, se levantou e disse  com determinação, o que fez Alex se encolher. "Vocês deveriam ter medo. Soltem-nos agora.  Eu Juro que um dia a ira do mar virá para vocês."

Paul desviou o olhar, visivelmente desconfortável com a fala dela, enquanto Alex parecia ainda mais nervoso.

Sem mais palavras, Paul girou a cadeira de rodas, e, em um movimento descuidado, ele roçou a barreira que mantinha Morpheus preso, quebrando o selo mágico que o confinava.

Os dois subiram as escadas, deixando o porão em um silêncio pesado.

Os guardas, que observavam a interação de longe, começaram a cochichar entre si.

"Essa garota... Ela não é humana. E Você ouviu como ela falou? Ela Parece ser uma ninfa... ou pior,  talvez uma deusa caída."

"E aquele? Ele e Um dos Dráculas, só pode ser. Ficar preso tanto tempo e ainda ter esse olhar... eu não chegaria perto dele."

Naquele instante, a voz de Morpheus ecoou na mente de Briely, clara e firme: "O meu selo foi rompido."

Ela o fitou, com  o coração disparando, mas antes que ela pudesse o responder, um dos guardas piscou, ele tinha os olhos vidrados enquanto um sorriso sonhador se formava em seu rosto.

Morpheus dominou a  sua mente, preenchendo-a com visões de praias ensolaradas e férias perfeitas.

O guarda, como se estivesse em transe, pegou a sua  arma e atirou na barreira de vidro que prendia o Senhor dos Sonhos.

O som ecoou como um trovão no porão, e os cacos se espalharam pelo chão.

Morpheus estava finalmente livre.

Briely sentiu o ar mudar ao seu redor, como se a presença dele, agora desimpedida, preenchesse cada canto do espaço.

Ele se voltou para ela, os olhos intensos, e sua voz mental ressoou mais uma vez.

"Sua prisão termina agora."

Com um gesto quase imperceptível, ele estendeu a mão, e a barreira invisível que a prendia tremeu antes de se desfazer.

Briely caiu de joelhos, ofegante, o corpo protestando contra a súbita liberdade após tanto tempo.

Ela levantou o olhar para ele, e pela primeira vez no mundo real, ela ouviu sua voz física, “vamos, Briely, Não temos mais nada a fazer aqui.”

Ela congelou por um momento, seus olhos percorreram a figura dele, ele estava completamente nu, como estava na prisão por décadas.

O rosto dela ficou vermelho como fogo, ela conseguia ver tudo agora, tudo mesmo e ela rapidamente desviou o olhar, murmurando“P-pelos deuses, você... tá pelado! Não dá pra, sei lá, arrumar uma roupa ou algo assim antes de irmos? ”

Um traço de diversão, quase imperceptível, passou por seu rosto pálido.

"Minhas vestes, elas foram roubadas de mim. Mas haverá tempo para isso depois. ”

“Nao podemos perder tempo com isso Agora, nos precisamos ir.”

Os dois guardas restantes recuaram, armas em punho, o medo estampado em seus rostos trêmulos.

Mas eles não tiveram chance. Morpheus abriu a mão, e dela fluiu um pó de areia negra e cintilante, materializando-se como uma extensão de sua essência ele a assoprou.

O pó dançou pelo ar  envolvendo os homens.

E então eles caíram ao chão suavemente, adormecidos, com os rostos serenos como se sonhassem com algo muito melhor do que suas vidas poderiam oferecer.

Sem mais delongas, Morpheus se aproximou dela, ainda nu, mas com uma presença tão imponente que quase anulava qualquer constrangimento. “Vamos” disse ele, 

Antes que Briely pudesse responder ou se preparar, o mundo ao redor vibrou.

O porão sombrio parecia se dissolver em grãos dourados, como se as paredes de pedra desmoronassem.

O chão cedeu sob os pés dela, e ela teve tempo apenas de dar um passo hesitante antes de ser sugada para um redemoinho de escuridão e luz.

A sensação era bastante desorientadora, era como cair através de um vazio sem fim, o vento chicoteando seu rosto e cabelos.

A queda foi breve, mas intensa.

Eles caíram na  areia finalmente, eles aterrissaram juntos sobre uma praia iluminada por um céu que parecia em constante mutação, ora tingido de púrpura, ora de um azul profundo salpicado de estrelas.

Desta vez, Morpheus caiu sobre ela, mas, para alívio de Briely, ele estava agora vestido.

O peso de seu corpo a pressionou contra a areia por um instante, e ela ofegou, as mãos instintivamente empurrando seus ombros enquanto o calor subia ao seu rosto novamente.

"Pelo menos agora você veio de roupa. Já é um progresso" murmurou ela, tentando disfarçar o constrangimento com um tom brincalhão, enquanto ele se levantava de cima dela com uma calma inabalável, depois oferecendo a mão para ajudá-la a se erguer.

Ele segurou a mão dela com firmeza, puxando-a para cima, os olhos fixos nos dela por um momento antes de responder

"Bem-vinda ao meu reino."

Antes que Briely pudesse dizer mais ou processar a transição abrupta, uma figura surgiu à distância, caminhando com naturalidade por aquela praia onírica.

Era uma mulher de pele escura e expressão firme, carregando um livro fechado nos braços.

Seus passos eram elegantes, quase como se deslizasse sobre a areia, e seus olhos transmitiam uma mistura de surpresa e alívio ao se fixarem em Morpheus.

"Mestre?", disse ela, a voz carregada de reverência, mas também de uma preocupação contida.

"Finalmente voltou."

Seus olhos percorreram Briely de cima a baixo, analisando-a com curiosidade. Morpheus, agora completamente no controle, respondeu com a voz suave, mas carregada de autoridade inquestionável: 

"Lucienne, esta é uma aliada inesperada."

"Aliada?"

Briely cruzou os braços, lançando um olhar debochado para ele.

"Aliada inesperada? Isso é jeito de falar da sua colega de cela?”

“Não sei se 'aliada' é uma palavra certa."

Lucienne deu um pequeno sorriso, como quem sabe mais do que revela.

"Bem-vinda ao Sonhar, senhorita. Temos muito a conversar."

Morpheus inclinou a cabeça levemente, como se reconhecesse a verdade nas palavras de Lucienne, e então voltou-se para Briely. 

"Há muito a ser feito. O Sonhar sofreu na minha ausência. Mas você... estará segura aqui."

Briely o encarou, ainda processando tudo, mas sentindo um alívio profundo por estar longe daquele porão. 

"Da próxima vez avise antes de me jogar em  um  portal, sim?”

Ele não riu, mas o canto de sua boca se ergueu ligeiramente, um quase-sorriso que ela já conhecia tão bem.

Lucienne, observando a interação, pareceu anotar mentalmente algo sobre a dinâmica entre os dois, mas não comentou.

Ela Apenas indicou o caminho à frente, onde o horizonte do Sonhar se estendia.

Chapter Text

De volta ao castelo em ruínas, Morpheus observava os salões vazios e as sombras silenciosas do Sonhar.Cada detalhe denunciava o abandono: os vitrais partidos, os corredores rachados, a biblioteca quase deserta.

Além de que também muitos sonhos e pesadelos abandonaram seus postos. 

Lucienne estava ao seu lado, firme, mas com um olhar triste.

"Eles acreditaram que você os abandonou. Não seria a primeira vez que um Perpétuo faz isso," disse ela.

Morpheus apenas inclinou a cabeça, com a expressão fechada.

"Eu não os abandonei. Fui tomado. Mas agora... Estou de volta e vou restaurar tudo." "E para isso, preciso das minhas ferramentas a areia, o elmo e o rubi. Sem elas, não posso reconstruir o Sonhar."

Briely, que observava em silêncio, cruzou os braços, os seus olhos verde-mar vagando pelo salão com uma melancolia que não conseguia esconder.

O Sonhar que ela o ouviu falar com tanto orgulho, e as réplicas do próprio lugar nos sonhos que Morpheus criara para ela algumas  vezes era vibrante e cheio de vida, Mais agora, tudo era cinza, quebrado era um eco de algo que já fora grandioso.

Ela mordeu o lábio inferior, a voz saindo mais baixa do que pretendia.

"Eu não imaginava que aqui estaria assim... E tão diferente do que você moldou pra mim nos sonhos." Morpheus virou-se para ela, seus olhos profundos capturando os dela por um instante.

Havia algo ali, uma sombra de dor que ele raramente deixava transparecer, mas não disse nada sobre o estado do Sonhar.

Em vez disso, ele desviou o olhar e falou com Lucienne, a voz firme.

"Lucienne, ajude a Briely a encontrar algo adequado para vestir. Preciso de tempo para reunir os elementos necessários para invocar as Parcas."

Lucienne assentiu com um leve aceno de cabeça antes de se aproximar de Briely com um sorriso gentil, embora ainda carregado de tristeza pelo estado do reino.

"Venha comigo, minha senhora. Vamos encontrar algo para você."

Antes de seguir Lucienne, Briely hesitou e aproximou-se de Morpheus.

Seus olhos estavam cheios de preocupação, e ela não conseguiu esconder o leve tremor na voz. "Morpheus, Você tem certeza de que quer fazer isso? " "Invocar as Parcas... elas me assustam um pouco. Ainda mais agora no seu estado eu Não sei, não é perigoso?"

Ele a encarou, a expressão suavizando por um instante quase imperceptível.

Havia uma intensidade em seu olhar que ela não percebeu, um desejo de tranquilizá-la que ia além de suas palavras.

"Vai ficar tudo bem. Elas não me farão mal, e eu não permitirei que nada chegue até você. Confie em mim."

Ela assentiu, ainda um pouco insegura, mas reconfortada pelo tom dele, antes de seguir Lucienne pelos corredores esfarelados do castelo.

As paredes, agora rachadas pelo tempo e pela negligência, ela foi conduzida pela Lucienne até uma sala menor, tão desgastada quanto o resto do castelo, onde um grande armário de madeira escura incrívelmente ainda resistia ao colapso.

O ar ali cheirava completamente a poeira.

Lucienne abriu o armário com cuidado, revelando algumas peças de roupa que, embora antigas, ainda eram bem elegantes.

Ela pegou um Vestido verde  o tecido era fluido e delicado, com um tom que lembrava o mar em um dia de tempestade. Ela Entregou-o a Briely com um leve sorriso.

“Este aqui deve servir minha senhora, Experimente, enquanto Vou procurar algo para você comer enquanto se troca.”

Briely pegou o vestido, admirando o cor e a textura, antes de assentir.

Lucienne saiu da sala, e Briely se trocou rapidamente, sentindo o tecido acariciar sua pele.

O vestido era parecido com aqueles de festa, era bem elegante, caindo sobre ela de forma que parecia ter sido feito sob medida.

Ela se olhou em um espelho rachado na parede, quase irreconhecível.

Lucienne voltou momentos depois, trazendo uma bandeja de prata com um pouco de pão, frutas, Briely sentou-se em uma cadeira rangente e comeu um pouco, agradecendo a atenção com um sorriso tímido.

“Obrigada, Lucienne. Você não precisa se preocupar tanto.”

“É o mínimo que posso fazer por você minha senhora”  respondeu Lucienne, gentilmente, enquanto observava Briely terminar a refeição.

“Vamos voltar, o mestre Morpheus deve estar quase pronto.”

Quando elas retornaram ao salão principal, Morpheus já havia reunido quase tudo que ele  precisava.

Só faltava o sacrifício maior, Gregory, a gárgula que ele próprio criara eras atrás.

Mas, ao ver Briely entrando no salão, ele parou, os olhos fixos nela, uma rara pausa em sua postura habitual de frieza.

“Você está... Perfeita” disse ele, a voz  ecoando no salão vazio, carregada de algo que parecia mais do que um simples elogio. Não que ela notasse.

Briely riu, um som leve que cortou a tensão do ambiente, enquanto girava o tecido do vestido com os dedos, um pouco desconfortável pela atenção, mas achando graça.

“Parece um vestido de festa, não acha? É Lindo… mas meio exagerado.”

Morpheus inclinou a cabeça, um leve brilho nos olhos enquanto a observava, os lábios se curvando em algo que quase poderia ser um sorriso, não fosse ele tão contido.

“Combina com os seus olhos. Verdes como o mar.”

Ela corou, um calor subindo às bochechas, mas ela  não percebeu a intenção dele por trás das palavras.

Para Briely, era apenas um comentário gentil, algo que amigos diriam.

Ela desviou o olhar, rindo baixinho, alheia ao peso que aquelas palavras carregavam para ele.

“Obrigada, Morpheus. É muito gentil da sua parte.”

Lucienne, que observava a troca de longe, ergueu uma sobrancelha quase imperceptivelmente, e logo ela tinha um leve brilho de entendimento nos olhos.

Ela captou o tom de Morpheus, a forma como seus olhos se detinham na senhora Briely por um segundo a mais do que o necessário, mas não disse nada.

Ela Apenas cruzou os braços, mantendo-se em silêncio, um leve sorriso de canto  denunciando que ela sabia mais do que deixava transparecer.

Morpheus desviou o olhar, retomando sua compostura habitual, a voz voltando ao tom frio e determinado de sempre.

“Está quase pronto. Só falta uma coisa. Gregory.”

Briely assentiu, a leveza do momento anterior desaparecendo enquanto a gravidade do que estava por vir se instalava novamente.

Ela sabia exatamente o que significava sacrificar Gregory,  a tristeza na voz de Morpheus era um pouco palpável. Ela sentiu um aperto no seu peito com isso.

A viagem até a Casa dos Mistérios foi envolta em um silêncio pesado, o ar do Sonhar carregado de uma melancolia que parecia se infiltrar nos ossos.

Briely caminhava ao lado de Morpheus, seus passos hesitantes sobre o solo irregular de um reino em ruínas.

O vestido verde que Lucienne havia escolhido para ela parecia deslocado naquele cenário de decadência, um ponto de cor em meio a tons de cinza e sombra.

Ela lançava olhares desconfiados ao redor, como se esperasse que algo emergisse das brumas oníricas.

Morpheus quebrou o silêncio, sua voz profunda e medida ecoando no vazio.

"Estamos a caminho da Casa dos Mistérios, lar de Caim e Abel.”

"Eu já lhe contei brevemente sobre eles antes você se lembra ? " 

“São os primeiros irmãos da criação mortal, condenados a repetir um ciclo eterno de violência e remorso.”

“Caim e temperamental e amargo. Abel, por sua vez, é mais brando.”

Briely estreitou os olhos, o vento  bagunçando seus cabelos enquanto processava as palavras ela lembrava que ele mencionou, ela se lembrava que os dois moravam no sonhar, mais ele não tinha se aprofundado muito no assunto. Então ela decidiu tirar as suas dúvidas “Como na história que conheço? O primeiro assassinato?”

“Uma versão dela ” respondeu Morpheus,  “As histórias dos mortais raramente capturam a verdade inteira.” “E lá também encontraremos Gregory, uma gárgula que criei há eras. ”

Briely virou-se para ele, captando um tom de pesar em sua voz, embora o rosto dele permanecesse uma máscara de indiferença.

"Ele parece realmente importante para você.”

Morpheus não respondeu de imediato, apenas continuou andando, seus olhos distantes como se vislumbrassem algo além do horizonte do Sonhar. Ate  que Finalmente, murmurou: “Ele é. Mas o que preciso fazer... não será fácil.”

Ela queria perguntar mais sobre a gárgula, mas algo na postura rígida dele a fez se calar.

Quando eles chegaram à Casa dos Mistérios. A porta rangeu ao se abrir antes mesmo deles  serem anunciados, ala se abriu  revelando dois homens tão opostos. Caim  e Abel. “mestre Morpheus... quanto tempo ” disse Abel, com a voz gentil, enquanto se aproximava com um aceno hesitante.

Caim apenas bufou, seus olhos estreitos passando de Morpheus para Briely.

"E quem é essa ?”  perguntou Caim. Morpheus deu um passo à frente,  silenciando qualquer possível hostilidade, enquanto sua mão se erguia em um gesto calmo.

“Esta é a  Briely. Ela está sob a minha proteção Caim.” Abel assentiu, o sorriso se alargando um pouco enquanto se dirigia a ela. “Bem-vinda, senhorita. Entrem, por favor.”

Antes que pudessem cruzar o limiar pra entrar, Gregory, a gárgula, pousou com um impacto que fez o chão tremer, suas asas membranosas se dobrando contra o corpo  Seus olhos,  brilharam ao reconhecer Morpheus, e ele soltou um ronco baixo, afetuoso, abaixando a cabeça para o mestre.

Morpheus aproximou-se, sua mão pálida tocando a superfície áspera do rosto da criatura com uma ternura raramente vista nele. Seus dedos traçaram as fissuras na pedra, e sua voz saiu baixa, carregada de uma dor contida.

“ Sinto muito, meu velho amigo... Eu preciso de você uma última vez.”

Briely observou a cena, o coração apertado pela conexão palpável entre os dois.Morpheus se virou para Caim e Abel, erguendo a voz apenas o suficiente para ser ouvido, enquanto explicava o que ele precisava fazer.

Abel, com os olhos marejados, tentou protestar, mas as palavras morreram em sua garganta, substituídas por um soluço silencioso.

Caim, por outro lado, explodiu em fúria, avançando um passo com os punhos cerrados.

“Você desaparece por um século e retorna só para tirar de nós o companheiro mais fiel que temos?! ”

Sua voz  raivosa ecoou pela Casa dos Mistérios.

Mas Gregory, como se compreendesse cada palavra, tocou a mão de Morpheus com uma garra gentil, soltando um som baixo e resignado. Seus olhos  se fixaram no mestre, e ele inclinou a cabeça em aceitação, pronto para o que viria.

Em um movimento silencioso, realizado sob os olhares pesados de todos, Morpheus absorveu a essência da gárgula.

Um brilho opaco envolveu os dois, a forma de pedra de Gregory dissolvendo-se em luz antes de se fundir ao corpo de Morpheus.

Ele fechou os olhos por um momento, uma ruga de sofrimento cruzando sua testa, enquanto murmurava uma promessa quase inaudível.

“Seu sacrifício restaurará o Sonhar, meu amigo. Não será em vão.”

Abel chorava baixinho, o rosto enterrado nas mãos, enquanto Caim, por mais furioso que estivesse, não interveio, apenas encarou o Morpheus.

De volta ao castelo em ruínas, a força de Gregory agora pulsava dentro de Morpheus, o que parecia fortalecer sua presença, embora não apagasse as sombras de cansaço em seus olhos.

Ele reuniu os itens necessários,  e do lado de fora do castelo ele traçou  o círculo de invocação no chão.

Briely aproximou-se, seus olhos verdes mar cheios de  preocupação por ele algo que ela conseguia esconder.

“Você tem certeza de que quer mesmo fazer isso agora? Invocalas ?” “Você ainda está um pouco fraco, Morpheus. ” ela perguntou  inquieta.

Ele ergueu o olhar para ela,  seus olhos encontrando os dela por um longo instante.

Havia determinação ali e claro, mas também algo mais, uma suavidade que ele raramente se permitia mostrar.

“Não posso esperar, Briely. Cada momento que passa sem minhas ferramentas, o Sonhar definha. ” “Confie em mim.”  Sua voz, embora firme, carregava um tom de garantia, como se ele quisesse aplacar todos os medos dela.

Ela assentiu lentamente, embora a dúvida ainda nublasse seu rosto, ela  recuou alguns passos pra longe, o observando enquanto ele retomava os preparativos.

O círculo de invocação começava a pulsar com uma luz fria e etérea, anunciando a chegada iminente das Parcas.

Quando a vela foi acesa e o círculo completo, a sala se encheu de vento e sombras.

As Parcas apareceram 

três mulheres em uma só.

suas formas se fundindo e separando como fumaça, suas vozes sobrepostas ecoando como um coro de ecos antigos.

“Pergunte, Sonho dos Perpétuos. Tens apenas três perguntas.”

Morpheus, com sua postura rígida e olhar penetrante, escolheu as perguntas com cuidado.

Primeiro, quis saber onde estava sua areia.

Elas responderam que estava nas mãos de Johanna Constantine. uma exorcista que lidava com assuntos que poucos ousavam tocar.

Depois, ele perguntou pelo elmo. Elas revelaram que o objeto foi levado para o Inferno, que estava sendo guardado por um demônio.

Por fim, ele perguntou sobre o rubi. Este havia caído nas mãos de John Dee,

um homem perigoso e instável, que estava  trancado no mundo desperto.

Morpheus deixou escapar um leve suspiro, mais para si mesmo, enquanto as sombras do círculo começavam a se dissipar.

“Conheci uma Constantine há muito tempo. Parece que essa família ainda cruza meu caminho.”

Briely que o observava toda a conversa dele com as parcas de uma distância segura, estava bem nervosa seus dedos estavam entrelaçados enquanto ela girava o seu anel no dedo, sentindo o peso do momento.

Mas, antes que ela pudesse se aproximar ou falar alguma coisa, as Parcas desapareceram de perto dele após responderem todas as perguntas dele apenas para elas reaparecerem subitamente diante dela, envolvendo-a em uma névoa densa e gélida o que a isolou completamente da vista de Morpheus.

O ar ao seu redor ficou estranho, e ela deu um passo para trás, com o coração disparado enquanto a névoa cobria o lugar que ela estava, ela deu um grito assustado, o chamando isso não deveria acontecer não e ?.

Ao que parece as coisas nunca saem realmente como planejado.

“MORPHEUS!”O grito dela saiu rasgando a garganta.

Ele avançou em direção a ela na mesma fração de segundo que a ouviu o chamar, mas a barreira de névoa que foi criada pelas parcas o impediu de avançar e chagar até ela e também de ouvir qualquer coisa, seus olhos no momento estavam faiscando com uma mistura de preocupação e frustração.

A mais velha, com cabelos como teias de aranha, soltou uma risada baixa e áspera ao ouvila gritar pelo morpheus, ela aproxima-se de Briely até que seu rosto enrugado estivesse a alguns centímetros do dela.

“Saudações, filha de Poseidon. Embora não seja do nosso Poseidon, não é,  querida? ”

Sua voz era como um sussurro cortante, o que fez a pele de Briely arrepiar.

Antes que ela pudesse responder, a outra Parca a segunda, agora ela tinha olhos como poços sem fundo, ela também avançou de seu lugar, sua presença sufocante enquanto ela olhava diretamente nos olhos da briely.

A segunda parca começou a falar em enigmas, e as palavras  da própria também ressoavam como uma intrusão dentro dentro de sua cabeça.

“ Seu caminho é sombrio, criança do mar. Olhos fechados e  nunca retornarás ao seu  lar. 

o eterno, te prenderá em correntes invisíveis, tomará o que recusas  a dar, sua marca será gravada em tua essência , uma união  sera forjada.

Um “sim” que não disseste, O ventre florescerá sem permissão. Rejeita-o e te prenderás. Aceite e te perderás.

o caminho de volta se fechará se não enxergares a verdade, a rejeição será o fio que corta, mas também o que ata.

Cuidado, pois o que sonhas pode te devorar.

Após ela terminar Briely tremia tanto que mal conseguia respirar. franzindo  a testa, com o peito apertado, tentando decifrar o emaranhado de palavras que ouviu dentro de sua mente, era demais pra ela processar.

Mais as quanto mais ela pensava, mais confuso tudo se tornava.

"Oque ? Eu... não entendo.” ela murmurou, sua voz trêmula, com os olhos  marejados de incerteza.

A terceira Parca se aproximou e ergueu a sua  mão gelada, acariciando a  bochecha dela  como quem acaricia um animalzinho prestes a ser sacrificado.

“Pobre criança,” ela sussurrou com um sorriso que mudava a cada piscada.

“Lembre-se Sonhos nem sempre são confiáveis.”

Com isso, as Parcas desapareceram do Sonhar, a névoa se dissipando tão rapidamente quanto surgira, deixando Briely atordoada.

Seus joelhos cederam por um instante, e ela cambaleou, o mundo girando ao seu redor.

Morpheus, agora livre da barreira, correu até ela, sua expressão carregada de preocupação enquanto segurava seu rosto entre as mãos pálidas, os dedos firmes, mas gentis, buscando algum sinal de ferimento.

“O que elas disseram a você? Machucaram-na?”   perguntou Morpheus, com a  voz profunda, e  tensa, com os olhos vasculhando os dela.

Briely engoliu em seco, ainda tremendo, tentando organizar os seus pensamentos em meio ao caos que as palavras das Parcas haviam plantado na sua cabeça.

“Elas… disseram coisas estranhas na minha cabeça. Algo sobre um caminho sombrio, sobre não voltar para casa… 

Antes dela partir uma delas me disse pra mim se lembrar que sonhos que nem sempre são confiáveis. Não entendi muito bem, mas isso parece um aviso.”

Morpheus franziu a testa, uma sombra cruzando seu rosto, ele podia claramente entender com essa frase que elas estavam tentando a avisar  sobre ele.

Porém não e como se ele fosse dizer isso a ela, ele disse  calmamente a ela querendo a reconfortar  pra ela não ficar pensando muito nisso. “Elas sempre falam para confundir, e para semear dúvidas. Não se preocupe com nada disso, Briely.”

Ela balançou a cabeça, os olhos ainda nublados pela inquietação, e murmurou quase para si mesma.

“Elas queriam me avisar de alguma coisa. Não sei o quê, mas… deve ser importante"

"Ah elas sabem também que eu sou de outro universo. Isso me preocupa um pouco.”

Morpheus ficou em silêncio por um momento, os lábios pressionados numa linha fina, a tensão evidente em sua expressão.  

Sem dizer mais nada, ele a pegou no colo com um movimento fluido, ignorando o leve protesto dela.  

Suas bochechas coraram e ela tentou se soltar, envergonhada.

“Eu posso andar, Morpheus. Foi só uma tontura momentânea. Já estou bem.”

“Não,” respondeu ele, segurando-a com firmeza.

“Eu vou levá-la.”

Ele caminhou com ela até o castelo em ruínas, os passos firmes ecoando no silêncio do Sonhar, até chegar a uma sala como todas as outros cômodos a sala tinha as paredes desgastadas pelo tempo mais parecia em melhor estado comparado com as outras.  

Ela Sentou-se com cuidado numa cadeira de madeira escura, o tecido verde do vestido dela contrastando com o ambiente um tanto sombrio.

Lucienne, que os aguardava ali, aproximou-se rapidamente, enquanto olhava para Briely com preocupação genuína. “O que aconteceu?" O que exatamente as Parcas disseram a você, minha senhora?”  pergunta Lucienne, urgentemente, com as mãos cruzadas à frente do corpo.

Briely hesitou, os dedos tamborilando nervosamente no braço da cadeira, antes de a responder.

“Elas só  falaram de um caminho sombrio… algo sobre não voltar para casa e outras coisas."

"Não entendi muito bem o que significa.”

Lucienne ergueu uma sobrancelha, lançando um olhar rápido e inquisitivo para Morpheus, que permanecia em silêncio, com  a expressão indecifrável.  

Após um momento, ele falou, com a voz calma, mas com um peso subjacente.

“Descanse um pouco, Briely.”

Ele Fez um gesto quase imperceptível para Lucienne, e os dois saíram da sala, deixando Briely sozinha com seus pensamentos tumultuados.  

Depois de ficar sozinha por um tempo, Briely continuou a remoer as palavras das Parcas, em sua mente.

"Lembre-se Sonhos nem sempre são confiáveis", Àquela frase ecoava repetidamente em seus pensamentos. Ela franziu o cenho, tamborilando os dedos inconscientemente na cadeira.

"Será que  elas estão falando do Morpheus? Não, não pode ser eu confio nele. Talvez algum sonho de semideus que eu venha a ter?" "Isso é bem  provável."

Ela balançou a cabeça, tentando expulsar os pensamentos.

"Só vou ficar quebrando a cabeça se tentar entender isso agora", ela murmurou para si mesma, levantando-se da cadeira com determinação decidindo deixar esse assunto pra lá.

Ela Decidiu ir até o morpheus e começou a procurá-lo.

Após alguns minutos vagando pelos corredores do Sonhar, ela o encontrou em uma sala com os vitrais quebrados  com  paredes desgastadas.

Morpheus estava sentado no que parecia ser uma escada, ele estava imerso em seus pensamentos, mas os olhos se fixaram nela no instante em que ela entrou. Havia uma intensidade naquele olhar, uma admiração que ele não verbalizou.

“Morpheus, eu não preciso descansar mais. Estou bem,” disse ela, quebrando o silêncio.

Ele assentiu lentamente, os olhos ainda presos aos dela, como se estivesse avaliando algo mais profundo.

“você vai buscar suas ferramentas agora?” perguntou Briely. “Sim,” respondeu ele, a voz ecoando na sala vazia.

“Eu Quero ir junto com você,” afirmou ela, sem hesitar.

Morpheus inclinou ligeiramente a cabeça.

“Não, é mais seguro que você fique aqui com a  Lucienne no Sonhar. Aqui você  Estará protegida.”

“Não eu vou, se você está preocupado comigo então não se preocupe, eu sei me virar,” retrucou ela, cruzando os braços, o tom desafiador.

Ele ergueu uma sobrancelha, claramente duvidando dela, mas um leve traço de diversão surgiu em sua expressão. Após um momento de silêncio, ele suspirou. “Está bem. Mas com uma condição você não vai se afastar de mim. E vai Permanece ao meu lado o tempo todo.”

Briely assentiu vigorosamente, um sorriso iluminando seu rosto. “Combinado.”

“O mundo desperto daqui pode ser perigoso para você, comparado ao seu” acrescentou ele. “ Não saia do meu lado, Não quero que se machuque.”

“Entendo,” disse ela, ainda sorrindo. Então ela aproveitou o momento para perguntar o que a incomodava havia tempo.

“Depois que você conseguir reunir todas as suas ferramentas, você poderia me ajudar a encontrar um caminho de volta ao meu universo?”

Morpheus franziu a testa numa reação quase imperceptível que ela não notou. Ele Hesitou por um instante antes de responder.

“Veremos o que pode ser feito.”

Ele Estendeu a mão para ela, os dedos longos e pálidos pairando no ar entre os dois.

Briely aceitou o gesto; sua mão encaixou-se na dele. Ele a puxou gentilmente, mas com firmeza.

“Vamos agora para o mundo desperto,” ele declarou.

Ela sorriu, o coração batendo mais rápido.

“Somos realmente uma dupla, então?”

Internamente, Morpheus sentiu um leve sorriso surgir, embora o rosto permanecesse impassível.

“Claro,” respondeu ele, num tom quase suave.

Num instante, a sala ao redor deles dissolveu-se como fumaça, e os dois desapareceram do Sonhar.

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As ruas frias do mundo desperto cortavam  o ar gelado trazendo o cheiro de asfalto úmido e decadência. Eles caminharam pelas ruas de uma estranha cidade que pela arquitetura parecia ser Londres?  (Não que ela soubesse já que nunca tinha estado no lugar, era apenas uma suposição pelas suas antigas aulas de geografia, não que ela realmente prestasse atenção nelas.)

Morpheus, caminhava com passos firmes, sua presença imponente.

Ao seu lado, Briely acompanhava o ritmo, sua mão ainda segura firmemente na dele, um contato que parecia tão natural quanto necessário após a transição abrupta do Sonhar para o mundo desperto.

O toque dela  era uma âncora silenciosa, um lembrete pra ele  de que ela estava ali, ao seu alcance, e sob sua proteção.

Ele não a soltava, e ela não o  questionou sobre isso, embora  ela sentisse o peso daquele aperto, firme,  era como se ele temesse que ela pudesse desaparecer na noite.

De repente, um som de asas cortou o ar acima deles, um bater rítmico que fez Briely erguer os olhos.

Um corvo negro desceu em um voo baixo, pousando desajeitadamente no ombro de um poste de luz bem próximo.

Seus olhos pequenos  os encaravam do poste com uma mistura de curiosidade e insolência, ele tinha a cabeça inclinada como se estivesse avaliando os dois.

Briely soltou uma risada baixa, surpresa, enquanto Morpheus franziu a testa, claramente pouco satisfeito com a interrupção do corvo.

“Quem é você, espião de penas?”perguntou ela, com um tom leve, quase brincalhão, ainda com a mão presa na de Morpheus.

O corvo abriu o bico, e, para surpresa dela, uma voz rouca e carregada de personalidade saiu dali.

“O meu nome é Matthew. Sou o novo corvo do chefe. Pelo menos, tô tentando ser. " "Ele tá meio difícil de convencer, sabe?”

Morpheus lançou um olhar cortante para o pássaro, sua expressão endurecendo ainda mais.

“Eu não pedi a sua companhia. Volte ao Sonhar, Matthew. Não preciso de suas... observações.”

Briely virou-se para ele, os olhos arregalados, quase implorando. “Ah, vamos lá, Morpheus. Deixa ele ficar com a gente. Olha só pra ele, coitadinho.”

Ela apontou para o corvo, que inclinou a cabeça de um jeito que parecia intencionalmente patético, como se estivesse colaborando com o apelo dela.

“Ele só quer ajudar. Deixa ele vir junto, Por favor?”

Ela fez uma cara que era impossível de resistir, os lábios formando um biquinho leve, os olhos brilhando com uma doçura que ela sem saber desarmava qualquer argumento dele.

O olhar dela perfurava as defesas do Morpheus, tocando algo profundo dentro dele, algo que ele tentava sufocar.

O amor dele que crescia por ela, era incontrolável, e  inegável.

Ele sustentou o olhar dela por um longo momento,a mandíbula tensa, os olhos  oscilando entre irritação e rendição.

Por fim, ele soltou um suspiro baixo, quase inaudível, e assentiu com um leve movimento de cabeça. “Que seja".

Matthew soltou um grasnido satisfeito, batendo as asas antes de voar para mais perto, pairando acima deles.

“Valeu, chefe! E você,  bela moça, tem meu respeito. Não é todo dia que alguém dobra o Rei dos Sonhos.”

Briely riu, apertando a mão de Morpheus de leve como um gesto de gratidão.

Sem perceber o quanto aquele pequeno toque acelerava algo dentro dele.

“Viu? Ele só precisava de uma chance,” disse ela, sorrindo para o  corvo que voava acima deles.

Morpheus não respondeu, mas seus olhos se demoraram nela por um instante a mais antes de voltarem para a rua à frente.

Ele não conseguia negá-la, e  não queria fazer isso.  Cada pedido dela, por menor que fosse.

Mesmo que ele disfarçasse isso sob uma fachada de indiferença.

O aperto em sua mão não afrouxou nem uma vez  enquanto Eles continuavam a caminhar, com Matthew agora os acompanhando, as asas batendo com um som quase rítmico contra o silêncio  da noite.

O primeiro destino deles era uma igreja antiga, suas paredes de pedra desgastadas pelo tempo, os vitrais quebrados lançando fragmentos de luz colorida no chão empoeirado.

O interior era iluminado por velas tremulantes, o cheiro de cera derretida misturando-se ao ar pesado de santidade e desespero.

E a Johanna Constantine estava lá.

no centro de um exorcismo, sua voz ecoando pelas paredes com uma mistura de autoridade e sarcasmo afiado.

“Saia agora, seu desgraçado, ou eu te mando de volta pro inferno com um chute no traseiro!” gritava ela, lá dentro segurando um crucifixo enquanto traçava sigilos no ar com a outra mão, com o rosto marcado por suor e determinação.

Ela e o Morpheus observava tudo de longe, escondidos nas sombras da entrada, ele tinha seus olhos analisando cada movimento da  Johanna.

Ele se voltou para Briely, que estava ao seu lado, e murmurou: “ Quero que Fique aqui  do lado de fora. E Se algo acontecer, chame-me.” 

Ela franziu a testa, claramente contrariada, por ele não a deixar ir junto mas ela assentiu com um suspiro.

“Tudo bem, mas não demore muito. Não gosto de ficar de babá do vazio.” 

Morpheus sentiu um canto de sua boca se curvar quase imperceptivelmente antes de se virar e entrar na igreja.

Dentro da igreja, o ar estava denso com o cheiro de incenso e algo mais sombrio, algo que pertencia aos reinos abaixo.

Johanna terminava o exorcismo, o demônio preso em um círculo de sal uivando em agonia antes de ser banido com um flash de luz amarelada e um grito final.

Mais Antes de desaparecer, a criatura fixou seus olhos em Morpheus e rosnou com desdém:

“O Rei dos Sonhos, hein? Que foi Preso por mortais e agora está mendigando por migalhas. Patético.”

Morpheus não se abalou, seu olhar profundo parecendo atravessar a essência da criatura, que foi sugada de volta para o abismo com um gemido distorcido.

Johanna, limpando o suor da testa com a manga de sua jaqueta de couro, virou-se para ele sem demonstrar surpresa, os olhos semicerrados com um misto de curiosidade e irritação.

“Se o Rei dos Sonhos veio até mim, não deve ser por devoção,” disse ela,com um  humor ácido que parecia ser sua marca registrada.

Morpheus inclinou a cabeça levemente. “Preciso de sua ajuda, Constantine. Minha areia dos Sonhos. Sei que não está mais com você agora, mas você pode descobrir onde está.”

Ela cruzou os braços, avaliando-o por um momento antes de soltar um suspiro dramático.

“Tudo bem, Majestade. Mas espero que tenha algo em troca. Não trabalho de graça.”

Ele apenas assentiu.

Enquanto isso, do lado de fora da igreja, Briely aguardava próximo à entrada, o ar frio da noite mordendo sua pele.

Matthew, pousou em uma pedra próxima, suas penas escuras quase se fundindo com as sombras ao redor.

Ele inclinou a cabeça, os olhos pequenos brilhando com curiosidade enquanto a encarava.

“Oi, meu nome e Briely. É um prazer conhecer o novo corvo do Morpheus,” disse ela, oferecendo um sorriso gentil enquanto se encostava na parede áspera da igreja.

Matthew grasnou baixinho antes de responder.

“Igualmente, senhorita. Eu sou Matthew como você sabe.”

“Pra ser honesto, a Lucienne que me mandou vir atrás dele.” “Ela Disse que o chefe precisava de um par de olhos extras, mesmo que ele não admita.”

Briely riu suavemente.

“Entendo. Ele é meio... teimoso, né?”

“Teimoso é pouco,” retrucou Matthew, batendo as asas de leve.

“Escuta, é verdade que você ficou presa junto com o chefe? Tipo, de verdade?”

Ela assentiu, o sorriso diminuindo enquanto uma sombra passava por seu rosto. “Sim, ficamos presos juntos naquele lugar por três meses. Não foi... fácil.”

Matthew inclinou a cabeça, claramente intrigado.

“Três meses? Caramba. E qual é a relação de vocês agora? São amigos ou o quê?”

Briely hesitou por um momento, encarando o corvo antes de responder.

“Somos amigos." "Bem eu acho" ela Murmura essa última parte.

"Ele é... bom, ele é o Morpheus. Não é exatamente o tipo de pessoa que se abre fácil, sabe?”

“Sei sim,” respondeu Matthew, com um tom que sugeria que ele já tinha lidado com a frieza do Rei dos Sonhos mais de uma vez.

“Mas ele parece completamente diferente com você. Não sei explicar. Só um palpite de corvo.”

Ela riu de novo, balançando a cabeça. “Talvez. Mas somos só amigos. E você, como tá sendo trabalhar pra ele até agora?”

“Ah, é um desafio. O cara não é exatamente caloroso. Mas tô pegando o jeito. Pelo menos, espero que sim,” disse Matthew, soltando um grasnido que parecia uma risada.

A conversa fluiu com leveza, com Briely e Matthew trocando comentários sobre as peculiaridades do morpheus.

O tempo passou quase despercebido até que a porta pesada da igreja rangeu, abrindo-se com um som grave.

Morpheus emergiu das sombras do interior, seguido por Johanna Constantine, que  caminhava com um ar confiante.

Johanna avistou Briely e Matthew do lado de fora e se aproximou com um sorriso torto, os olhos brilhando com um interesse evidente.

Ela parou a poucos passos de Briely, inclinando a cabeça enquanto a avaliava de cima a baixo.

“E quem temos aqui? Não sabia que o Rei dos Sonhos viajava com companhia tão... encantadora. Sou Johanna Constantine. Prazer em te conhecer.”

O tom tinha um leve flerte, o sorriso dela carregado de charme enquanto estendia a mão.

Briely sorriu de volta, apertando a mão dela com naturalidade.

“Oi, eu sou Briely. Prazer em te conhecer também.”

Morpheus, que observava a interação de perto, franziu a testa, ele tinha uma sombra de irritação cruzando seu rosto normalmente impassível.

Ele deu um passo à frente, interrompendo o momento com sua voz grave e cortante.

“Constantine, precisamos da areia. Não temos tempo a perder com apresentações desnecessárias.”

Johanna virou-se para ele, o seu sorriso se alargou ao notar o tom cortante e a postura tensa do Rei dos Sonhos.

Ela ergueu uma sobrancelha, claramente divertida com a possessividade dele. “Calma, Senhor dos Sonhos. Já vamos buscar sua areia mágica. Só estou me apresentando pra sua bela namorada antes. Educação básica, sabe?”

Briely riu, balançando a cabeça. “Ele não é meu namorado. Somos só amigos.”

Johanna inclinou a cabeça, os olhos brilhando com um misto de surpresa e malícia “É mesmo? Não sabia. Interessante.”

Seu mirada passou de Briely para Morpheus, como se estivesse avaliando algo invisível entre os dois, antes de soltar uma risada baixa.

“Bem, então, vamos andando. Não queremos deixar Sua Majestade ainda mais impaciente, né?” disse ela começando a andar.

Morpheus não respondeu, mas seus olhos se estreitaram ligeiramente, a tensão em sua expressão revelando mais do que ele gostaria.

Ele fez um gesto para ela e o Matthew a seguissem, e o grupo começou a se mover atraz dela pela noite.

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A busca os levou a uma casa decadente na periferia da cidade.

A areia estava com a Rachel, uma antiga conhecida de Johanna ( amante), que vivia ali, o morpheus sentia  a energia da areia dos Sonhos pulsando  de dentro da casa.

Johanna insistiu em entrar sozinha, empurrando a porta rangente com o ombro.

“Deixem comigo,” disse ela, confiante, lançando um olhar por cima do ombro para Morpheus e Briely, que concordaram em esperar  do lado de fora.

O Matthew, estava empoleirado em um poste de luz, suas penas brilhando na penumbra.

Enquanto Johanna desaparecia no interior  da casa, Briely cruzou os braços, o vento frio da noite fazendo-a estremecer ligeiramente.

Ela olhou para Morpheus, que permanecia imóvel, os olhos fixos na porta como se pudesse ver através dela.

“Acha que ela vai conseguir?” perguntou ela em voz baixa.

Morpheus virou-se para ela. “Constantine sabe o que faz. Mas a areia... é perigosa para qualquer mortal. " " Vamos esperar.” Sua voz era calma, mas carregava uma tensão subjacente que não passou despercebida por Briely.

Ela assentiu, mordendo o lábio inferior enquanto olhava para a casa. “Espero que ocorra tudo bem lá dentro.”

Os minutos se arrastavam, e a demora começou a inquietar. Briely batia o pé no chão de forma impaciente, com a testa franzida.

“Já faz tempo demais. Algo deve está errado,” murmurou ela, mais para si mesma do que para Morpheus.

Ele, porém, sentiu um aperto no peito, uma mistura de preocupação pela areia e por Briely, que se as coisas  dessem  erado estava  perto do perigo.

Antes que ele pudesse dizer algo, ela o encarou, com os olhos decididos. “Vamos entrar. Não dá pra ficar só esperando aqui do lado de fora.”

Sem aguardar uma resposta dele, ela avançou, e Morpheus logo a seguiu, a porta abrindo-se com um empurrão de sua mão pálida, a madeira rangendo em protesto.

Dentro, a cena era inquietante. O interior da casa era sufocante, o papel de parede descascando revelando paredes mofadas.

o chão coberto por poeira e tinha objetos quebrados.

Briely avistou Johanna caída perto de uma mesa, inconsciente. Ela tinha o rosto pálido e uma marca de queimadura leve em sua mão.

Perto dela, Rachel jazia em uma  cama, o corpo frágil e consumido, os olhos vidrados enquanto segurava uma bolsa de couro com força desesperada.

Era como se sua vida dependesse disso.

“JOHANNA!” gritou Briely, o coração disparando enquanto dava um passo à frente, o instinto a impulsionando a ir na direção da mulher caída.

Mas antes que pudesse se aproximar, dela Morpheus estendeu um braço na frente dela, bloqueando seu caminho com uma firmeza inabalável a impedindo de ir.

Seus olhos encontraram os dela por um breve instante, uma ordem silenciosa brilhando neles. “Fique aqui,” disse ele, inegociável.

Briely hesitou, mas assentiu com relutância, os punhos cerrados enquanto o observava avançar.

Morpheus aproximou-se de Johanna, agachando-se ao seu lado e tocando sua testa com a ponta dos dedos.

Uma onda de energia sutil a despertou, e ela abriu os olhos, ofegante, o peito subindo e descendo rapidamente.

“Maldição… aquela coisa é veneno puro pra humanos,” murmurou ela, levantando-se com esforço, o rosto ainda pálido, mas os olhos recuperando o brilho de sempre.

Morpheus não respondeu, seus olhos agora fixos em Rachel.

Ele pegou a bolsa de areia com um movimento preciso, sentindo o poder familiar retornar a ele, uma parte de sua essência se reconectando como um pedaço perdido de um quebra-cabeça.

Ele se levantou, pronto para deixar o lugar, a bolsa segura em sua mão, mas Briely não conseguia tirar os olhos da mulher na cama, ela estava com o coração apertado com compaixão diante do sofrimento estampado em cada linha do rosto da mulher.

Ela deu um passo à frente, segurando o braço de Morpheus com gentileza, mas com uma urgência o que o fez parar.

“Espera. Por favor, não tem algo que você possa fazer por ela?” perguntou, ela com a voz suave, fazendo um pedido sincero a ele.

“Ela não tem culpa disso. Olha so o estado dela.”

Morpheus virou-se para Rachel, seus olhos frios analisando a figura frágil da mulher na cama.

Johanna, agora ao lado da mulher, também lançou um olhar para ele, uma mistura de curiosidade e expectativa em sua expressão.

Então, ele voltou seu olhar para Briely.

E a  intensidade daqueles olhos dela , cheios de empatia, o fez ceder.

Ele suspirou baixinho, quase imperceptivelmente.

“Posso fazer algo por ela,  Posso dar a ela um fim em paz.” disse ele. E O rosto de Briely se iluminou com um sorriso agradecido, um brilho de alívio cruzando suas feições.

Morpheus ergueu uma mão, fazendo um gesto para que ela se afastasse. “Espere lá fora com Matthew e a Constantine.”

Briely hesitou por um momento, mas assentiu, confiando nele. “Tudo bem. Obrigada, Morpheus.”

Ela lançou um último olhar para a Rachel antes de se virar e seguir para a saída.

Johanna a acompanhou, lançando um olhar por cima do ombro para Morpheus.

Do lado de fora, o ar frio da noite parecia menos sufocante comparado ao peso opressor da casa.

Matthew pousou no ombro de Briely, suas asas batendo suavemente.

“O chefe tá fazendo caridade agora? Isso é novo,” grasnou o corvo.

Briely riu baixinho, balançando a cabeça.

“Ele só tá sendo... humano, de um jeito estranho.”

Ela olhou para a porta, a preocupação ainda presente em seus olhos, enquanto esperava que Morpheus cumprisse sua promessa.

Johanna estava encostada em um poste de luz, os braços cruzados, ela tinha  o rosto marcado por uma tristeza contida enquanto olhava para o vazio.

Briely, ao seu lado, observava-a com empatia, sentindo o clima pesado que pairava entre elas.

Matthew, empoleirado no ombro de Briely, mantinha os olhos atentos.

“Sinto muito pela Rachel,”disse Briely suavemente, quebrando o silêncio entre as duas.

Ela colocou uma mão hesitantemente no braço de Johanna, um gesto de conforto.

Johanna assentiu, os lábios pressionados em uma linha fina, os olhos ainda distantes.

“Obrigada. Ela... não era uma má pessoa. Só pegou algo que nunca deveria ter tocado.” 

Depois de um momento, ela virou a cabeça para Briely, os olhos semicerrados com uma curiosidade quase investigativa.

“Diga-me uma coisa. O senhor dos sonhos sempre cede assim tão fácil pros seus pedidos? ”

Briely piscou, surpresa com a pergunta.

“O quê? Não, quer dizer...  Ele não ‘cede’ pra mim. Eu só pedi, e ele concordou. Não é nada demais.”

Matthew soltou um grasnido baixo, quase uma risada, inclinando a cabeça enquanto encarava Johanna. “Pelo que vi hoje, se ela pedir qualquer coisa, o chefe cede rapidinho. Pelo que vi hoje ele não diz não pra ela.”

Johanna ergueu uma sobrancelha, um sorriso torto brincando em seus lábios enquanto olhava de Briely para o corvo. “Interessante. O Sandman não é exatamente conhecido por ser misericordioso.”

“Não o bastante pra ajudar alguém que tá com algo dele, como a areia.” “Ele é mais do tipo pegue o que é meu e você vai sumir’'.

“O que você tem que faz ele agir tão diferente com você hein?”

Briely franziu a testa, desconfortável com a insinuação, mas respondeu com sinceridade.

“Não é nada disso que você pode estar pensando Johanna." "Eu só Estou ajudando ele agora, e ele vai me ajudar com algo em troca. É só... um acordo. Nada mais.”

Johanna assentiu lentamente, os olhos ainda avaliando Briely como se tentasse decifrar algo mais profundo.

“Entendo. Só se cuida, tá bem? Seres como ele não são exatamente... previsíveis. Ou exatamente seguros.”

Ela fez uma pausa, o tom suavizando um pouco. “Mas você parece saber lidar com ele agora no momento.”

Antes que Briely pudesse responder, Johanna avistou um movimento na entrada da casa.

Morpheus emergiu da escuridão, sua figura alta e imponente destacando-se contra o fundo sombrio da porta.

Ele caminhava, com a bolsa de areia agora  em sua mão, o rosto tão impassível quanto sempre, mas com um brilho sutil de algo indefinível nos olhos .

Ele se aproximou da Briely, ignorando Johanna e Matthew por um momento, a presença dela parecia puxá-lo até ela quase como  um ímã.

“Está feito,” disse ele. Seus olhos encontraram os dela, e por um instante.

havia algo mais ali no seu olhar, algo que não precisava de palavras.

“Rachel não sofrerá mais. Vamos.” “Já recuperamos o que vim buscar,” disse ele, cortando a conversa dela com a Johanna.

“E Não há motivo para nos demorarmos aqui.”

Johanna deu de ombros, acenando com um gesto casual, o rosto ainda marcado pelo esforço da noite.

“Sempre um prazer, Majestade.” “ Se precisar de mim pra achar mais das suas bugigangas mágicas, sabe onde me encontrar. ”

“Mas não espere que eu faça isso de graça da próxima vez.”

Ela virou-se para Briely, estendendo a mão com um sorriso cansado, mas genuíno.

“Foi bom te conhecer, Briely. E Se cuide, tá bem?" "O mundo dele não é exatamente um passeio no parque.” ela sussura pra briely essa última parte.

Briely apertou a mão dela, retribuindo o sorriso. “Obrigada, Johanna. Você também. Boa sorte por aí.” 

Johanna assentiu, lançando um último olhar intrigado para Morpheus antes de se virar e desaparecer na escuridão da noite, seus passos ecoando na rua ate ela  sumir de vista.

Matthew, que estava empoleirado no ombro de Briely, soltou um grasnido baixo, quase como se estivesse analizando a situação.

Ele bateu as asas e voou para um poste próximo, claramente percebendo que o chefe queria um momento a sós com Briely. Seus olhos pequenos brilharam na penumbra enquanto ele se acomodava, fingindo desinteresse.

Morpheus inclinou a cabeça em reconhecimento ao gesto de Johanna ao partir.

Ele esperou até que Johanna estivesse fora de vista antes de falar, em voz baixa.

Ela continha algo que não era apenas preocupação.

“Você não precisava vir. O mundo desperto não é tão seguro para você.”

Briely sorriu, o tom brincalhão de sempre, alheia à tempestade interna que suas palavras causavam nele. “Relaxa, Morpheus. Passei por coisas piores em casa. Isso aqui não foi nada. Tô bem, e sei me cuidar caso algo aconteça.”

Ela cruzou os braços, notando a sobrancelha erguida dele, um sinal claro de que ele não acreditava muito na bravata dela.

“Além disso, não sou tão frágil quanto você pensa. Posso ser assustadora se eu quiser.”

Ele apenas a observou.

Os olhos capturando cada detalhe dela como se quisesse guardá-la em um sonho que nunca se desfizesse.

“Tudo bem, mas ainda quero que fique perto de mim, como prometeu,” disse finalmente. A voz dele era firme, mas com um traço de algo mais profundo, algo que ela não captou.

“Tá bom,” respondeu ela, sorrindo,

Sem perceber a profundidade do que ele sentia.

O sorriso ainda brincando em seus lábios. “Agora, qual é o nosso próximo passo, parceiro? Vamos buscar  O  seu elmo ou o rubi?”

Matthew interveio, voando para perto de Morpheus, “Se quer minha opinião, o Inferno não parece um lugar de férias. Mas, ei, sou só um corvo. O que eu sei?”

“O elmo está no Inferno,”confirmou Morpheus, os olhos fixos no horizonte escuro, a linha de sua mandíbula tensa enquanto pensava no que os aguardava.

“Será desafiador. Mas não há escolha. O Sonhar não pode ser restaurado sem todas as minhas ferramentas.”

Briely apenas deu de ombros, o vento levantando uma mecha de seu cabelo enquanto sorria, um desafio nos olhos. “Então vamos ao Inferno. Não é como se eu tivesse algo melhor pra fazer.”

Ele sentiu um aperto no peito, uma mistura de admiração por sua coragem e temor pelo que estava por vir.

Ele Queria protegê-la de tudo, mantê-la longe de qualquer perigo, mas sabia que ela nunca aceitaria ser deixada para trás.

E, em segredo, ele não queria que ela ficasse.

Sua presença, mesmo sem o sentimento que ele desejava que ela tivesse por ele também. era a única coisa que parecia ancorar sua essência em meio ao caos.

“Vamos retornar ao Sonhar primeiro,” disse ele.“Preciso preparar o caminho para o que nos espera. E você… precisa estar pronta.”

Ela riu baixinho.

Um som que para ele era mais doce que qualquer melodia do Sonhar, mesmo que doesse saber que não era  ele como ele desejava.

“Vamos lá então.”

Enquanto caminhavam, a noite engolindo seus passos, Morpheus permitiu-se um pensamento que raramente deixava emergir.

Ele Sabia que o Inferno seria implacável, mesmo para ele. Mas o verdadeiro medo não era o que poderiam enfrentar lá, e sim o que poderia acontecer a ela.

Em silêncio, ele renovou um juramento na sua mente, enquanto ela estivesse ao seu lado, nada a tocaria.

Não enquanto ele existisse.

Chapter Text

Morpheus conduziu Briely e Matthew de volta ao Sonhar .

A transição do mundo desperto para o Sonhar sempre trazia uma sensação de deslocamento, como se o próprio tecido da realidade se dobrasse e se reformasse.

Lucienne os aguardava nos portões do castelo, sua figura elegante e composta contrastando com a preocupação evidente em seus olhos.

Ao ver Morpheus e Briely, um alívio visível tomou conta dela, seus ombros relaxando ligeiramente.

“Meu senhor, fico aliviada em vê-lo de volta. E a você também, senhorita Briely.”

Morpheus assentiu, sua expressão tão impassível como sempre, mas havia um brilho de determinação em seus olhos.

“Recuperamos a areia. Agora, partiremos para o Inferno. Meu elmo está lá, e não descansarei até que todas as minhas ferramentas estejam de volta ao Sonhar.”

Lucienne franziu o cenho, voltando sua atenção para Briely com uma preocupação.

“Minha senhora  você também vai  junto com mestre? Para o Inferno?  Senhorita Briely, isso é uma péssima ideia."

"Você é humana... mesmo com a proteção do mestre, as coisas podem acabar não se saindo bem."

"O Inferno não é um lugar para mortais, nem mesmo para os mais corajosos.”

Briely sorriu, um brilho desafiador nos olhos enquanto cruzava os braços.

“Não se preocupe, Comigo Lucienne. Eu não sou totalmente humana como você está pensando. Sou uma semideusa. Posso me proteger.”

Lucienne não pareceu convencida, suas mãos se apertando uma contra a outra enquanto sua preocupação se aprofundava.

Ela lançou um olhar rápido para Morpheus, percebendo a intensidade com que ele observava Briely, mesmo que sutil.

Ela já havia notado há muito tempo desde que os dois chegaram  os sinais do afeto que seu mestre nutria pela senhorita, era um sentimento tão vasto.

E ela também temia o que ele poderia fazer  se algo acontecesse a ela.

“Ainda assim... o Inferno é traiçoeiro. Por favor, reconsidere minha senhorita.”

Briely balançou a cabeça, o tom gentil, mas firme.

“Eu agradeço, de verdade. Mas vou junto com ele. Vai ficar tudo bem.”

Lucienne suspirou, sabendo que não havia como dissuadi-la.

Seus olhos voltaram para Morpheus, uma súplica silenciosa que ele não pareceu registrar.

Sem mais palavras, o grupo se preparou para a jornada ao Inferno, o peso da decisão pairando sobre eles como uma sombra.

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O ar gelado do Inferno cortava como lâminas invisíveis, carregado de um cheiro sulfúrico que parecia corroer até mesmo a esperança.

Um frio sobrenatural se infiltrava nos ossos, diferente de qualquer temperatura mortal; era um frio que parecia sugar a vida de dentro para fora.

“Tem muitos nomes. Averno, Tártaro, Hades… a região infernal que vocês chamam de Inferno,” explicou Morpheus, enquanto seus olhos escuros pareciam atravessar as profundezas do lugar.

“Então, o Inferno  realmente existe?”perguntou Matthew, surpreso, suas penas se eriçando enquanto girava a cabeça para absorver cada detalhe do ambiente hostil.

“Sim, para alguns,”respondeu Morpheus. “Isso significa que não existe se você não acredita nele?” insistiu Matthew, inclinando a cabeça com curiosidade.

“Você acreditava nisso? Quando era humano?” retrucou Morpheus, um leve suspiro escapando dele enquanto fixava o corvo com um olhar penetrante.

Suspirando, Matthew respondeu: “Sim. Eu simplesmente não esperava que o Inferno fosse frio. Então, para onde vamos?”

“Sugiro que sigamos os condenados,”disse Morpheus, apontando para um caminho tortuoso à frente, ladeado por saliências que pareciam se mover como seres vivos, retorcendo-se com uma vontade própria.

O grupo avançou, o ar gelado e pesado os envolvendo enquanto atravessavam.

Morpheus caminhava à frente, firme, mas segurava a mão de Briely com uma força protetora, guiando-a por escadas irregulares.Cada degrau parecia protestar contra sua presença.

Era também possível ouvir  sons que   ecoava como um lamento distante.

“O Hades…”

Briely começou, hesitante, sua voz quase engolida pelo silêncio opressivo do lugar.

“Quero dizer, o tio Hades, como ele é aqui nesse universo? Você o conhece?”

Morpheus desviou o olhar, ele sabia que uma hora a curiosidade dela acabaria vencendo e ela acabaria o fazendo perguntas assim, mais esse não era o momento pra eles terem essa conversa, não aqui, ele murmura pra ela baixinho uma resposta pro Matthew que estava atrás deles  não os ouvir. “Sim, Briely. Eu Conheço." "Posso lhe contar sobre as contrapartes deles e até sobre o seu pai quando voltarmos. Mais tarde"

"Por enquanto, concentre-se."

Eles continuaram caminhando até chegar a um imenso portão.

A paisagem era fria, desolada, diferente de qualquer descrição que Briely já ouvira em seu mundo. Ela observou o ambiente com um leve estremecimento antes de fazer uma comparação sobre o lugar. “ O inferno Parece um pouco com o Submundo de casa, sabe? Lá em casa... tem essa mesma vibe sombria, esse peso no ar. Só que aqui é... Bem mais frio.”

Matthew olhou para ela, curioso querendo saber  sobre o que ela estava falando, mas Morpheus ao ouvila apenas apertou sua mão um pouco mais firme.

Ele praticamente estava dizendo com o olhar pra ela, que ela não deveria falar e nem comentar sobre isso no momento. 

“Um rei não pode entrar no reino de outro monarca sem ser convidado,” explicou ele com firmeza.

“Há regras e protocolos que devem ser seguidos.”

Ao se aproximarem do portão, uma voz ecoante e rouca os saudou, carregada de desdém e provocação.

“Tem um na porta… À porta da condenação. Ladrão, bandido ou prostituta? Há espaço para mais um…”

“Saudações, Squatterbloat,” disse Morpheus com autoridade, sua presença dominando o espaço.

“Peço uma audiência com seu soberano.”

“Mm. Sim, meu palhaço. Então, onde está sua coroa?”zombou o demônio, seus olhos brilhando com malícia enquanto se inclinava para mais perto, o fedor de enxofre emanando de sua forma retorcida.

“Guarde sua língua, demônio. O Governante do Inferno não será gentil com quem insulta um convidado de honra.”

“E eu sou um convidado neste reino, pois sou meu próprio monarca. Abrirá os portões do Inferno e nos deixará passar?” Retrucou Morpheus, cada palavra afiada como uma lâmina.

Squatterbloat, com um grunhido relutante, conduziu-os pelo portão, e o grupo seguiu por um caminho tortuoso, subindo por escadas irregulares.

Morpheus segurava a mão de Briely com cuidado e firmeza, querendo transmitir  segurança ao sentir ela se aproximando cada vez mais para perto dele até chegar no ponto em que seus braços estavam se tocando.

Ela claramente estava um pouco assustada com o lugar (não que ela fosse admitir) e ele estava mais do que feliz com ela buscando segurança e conforto nele.

A paisagem ao redor parecia mudar ocasionalmente, moldada pelos caprichos de um poder superior. Também  Dava pra ver um castelo que estavam bem longe a frente.

“Então... Nos Vamos ver A Estrela da Manhã?”perguntou Briely, olhando ao redor com um misto de fascínio e temor. “Teremos  que passar a noite neste lugar literalmente esquecido por Deus?”

“Sim,” respondeu Morpheus, sério, seus olhos fixos no horizonte sombrio.

“Mas não se preocupe, estarei com você.”

“Como o Diabo?” sussurrou Matthew, assustado com a magnitude do local e o seu governante, suas asas tremendo levemente. “O Governante do Inferno não é um mero diabo?”

“Não é qualquer anjo,” explicou Morpheus a eles  calmamente. “Quando nos conhecemos, Lúcifer era o anjo Samael. O mais belo, mais sábio e mais poderoso de todos os anjos.” “ Com exceção apenas do Criador." "Lúcifer é talvez o ser mais poderoso que existe.”

“Mais poderoso que você?” perguntou Matthew, surpreso. “De longe,” respondeu Morpheus. “Principalmente agora.”

Finalmente, eles começaram a passam  a ao que parecia ser celas, passando por elas. Matthew comentou, desconfiado, enquanto olhava ao redor.

“O demônio… sumiu.”

Eles pararam a caminhada olhando ao redor.

"Isso é ruim" pensa briely apertando ainda mais a mão do morpheus .

Dentro de uma  cela a frente, uma figura frágil que estava presa lá os encarou, seus olhos cheios de um reconhecimento doloroso.

“Senhor dos Sonhos… Kai’ckul… e você?”falou ela, ofegante, a voz tremendo com uma mistura de alívio e desespero.

“Quem é ela?” perguntou Matthew, surpreso, enquanto suas asas batiam inquietas.

“Senhor dos Sonhos?” continuou a mulher, respirando pesadamente.

“Kai’ckul… eu sabia que você viria. Por favor, liberta-me. Somente o teu perdão pode me libertar.”

Briely tentou se aproximar da cela, movida por uma mistura de curiosidade e compaixão.

Mas Morpheus a puxou de volta para mais perto dele, apertando sua mão com firmeza, um gesto protetor que a manteve colada ao seu lado.

Ela sentiu um arrepio percorrer sua espinha, não apenas pelo ambiente gélido, mas pela presença angustiada da mulher, e do olhar que ela tinha  tão desesperado enquanto ela segurava as barras da cela, que pareciam ser espinhos ?.

Em sua mente, perguntas rodopiavam, Quem era essa mulher e principalmente o que essa mulher havia feito para estar ali, condenada ao inferno, e ela estava ali por quanto tempo?

Essa mulher, Ela claramente conhece o morpheus, porque ela disse que só o perdão dele poderia a libertar ? Será que ele a mandou até ali como punição por alguma coisa? Ele não faria isso ou faria ?

Ela nunca tinha conhecido esse lado dele bem... Pelo menos não ainda, ela queria pensar que ele não faria algo assim mais tinha que se lembrar que, por mais legal que ele seja com ela, ele e uma divindade um  perpetuo além de ser o rei dos sonhos e dos  pesadelos. 

"Quem é essa mulher? Ela te chamou de senhor dos sonhos, e de Kai’ckul eu acho? Você a conhece  morpheus?" ela decidiu finalmente  o perguntar.

"Sim" disse ele, "O nome dela e Nada"

“E Por quanto tempo ela está aqui?” perguntou Matthew, curioso, fazendo a  a pergunta que ela queria fazer ao morpheus logo  em seguida.

“A Mais de 10.000 anos,” respondeu Morpheus com firmeza .

Briely arregalou os olhos, totalmente chocada ao ouvir aquilo, ela virou-se para ele, buscando confirmação. "10.000 anos isso e muito tempo"

“É verdade?” ela perguntou, seus olhos encontrando os dele,  sem acreditar nisso.

Morpheus não respondeu com palavras; apenas a encarou, seu olhar profundo e impenetrável ela conseguia ver em seu olhar que ele ainda parecia ter um pouco ressentimento pela mulher Nada, ele assente pra briely com a cabeça confirmando a pergunta dela.

Os dois ao que parece aqueles dois tinham uma história que ela não podia compreender no momento. 

“10.000 anos? Como… como isso é possível?” perguntou a mulher, incrédula, seus olhos arregalados enquanto sua voz tremia.

"E porquê exatamente ela está presa aqui ? " Pergunta Briely hesitante.

“Foi porquê ela  me desafiou,”respondeu Morpheus calmamente.

"Oque ? "Pensa ela incrédula "só por isso? "

“Você… você ainda me ama?” a mulher Nada os interrompe a voz tremendo com uma esperança frágil que ele ainda pudesse fazer isso.

Morpheus desviou o olhar da Nada, lançando um breve e intenso vislumbre olhar para Briely antes de  se virar para a Nada e a  responder com firmeza.

“Não. Eu não a amo mais. Eu já Amo outra pessoa.”

Briely engoliu em seco, sentindo um arrepio inconscientemente percorrer seu corpo ao ouvir aquelas palavras dele.

Ela Não sabia de quem ele falava, já que ele nunca havia dito pra ela que amava alguém. mas a intensidade de sua voz e o olhar estranho que ele lhe lançou mexeram com algo dentro dela.

Seu coração apertou de uma forma que ela não conseguia explicar.  

Embora ela  permanecesse alheia ao fato de que era para ela que os olhos de Morpheus sempre retornavam, e o mais importante de tudo, que era ela mesma que ele disse amava.

“Não se preocupem com isso,”disse Morpheus suavemente, virando-se para Matthew e Briely.

“Venham. Vamos embora Temos assuntos mais importantes a tratar.”

Ele conduziu Briely para longe da cela, segurando sua mão com firmeza, enquanto Matthew os seguia, observando cada movimento.

A presença e o olhar da mulher ali os observando partir  era inquietante, mas Morpheus permanecia resoluto, sua determinação inabalável enquanto guiava seus companheiros para o próximo confronto.

Finalmente depois de um tempo eles se aproximaram de um imponente palácio infernal. Ao que parece o castelo não estava tão longe assim.

Lúcifer Morningstar e Mazikeen os aguardavam, os olhos do primeiro brilhando com curiosidade e um desafio velado.

“Olá, Sonho."

"Saudações a você, Lúcifer Morningstar,” disse Morpheus, mantendo a postura firme.

“Saudações, Mazikeen dos Lillim.”

Lúcifer franziu o cenho, olhando para Briely ao lado de Morpheus.

“Vejo que também trouxe companhia,” disse lúcifer, a voz carregada de ironia.

Seus olhos percorreram a jovem ao lado do morpheus, mas então seu olhar se congelou, um espanto claro em sua expressão.

“Espere… o que é isso?” lúcifer murmurou, sentindo algo estranho na aura da jovem.

“Essa presença mesmo diluída parece um certo Deus, Morpheus… o que você está fazendo com um membro do panteão grego?” “Poseidon tem uma filha semideusa e eu não sabia?”

Morpheus apertou a mão de Briely ainda mais, puxando-a para trás de si, e bloqueando a visão de Lúcifer sobre ela.

“Ela não é da sua conta, Lucifer” disse ele, a voz cortante como gelo.

“Ela me acompanha. Você  Não precisa saber de Nada mais.”

“Hm…” Lúcifer arqueou uma sobrancelha, desconfiado, mas recuou um passo, estudando a situação. “Veremos como isso se desenrola.”

Lúcifer sorriu, mas não era um sorriso amigável.

“Sempre misterioso. Mas vamos ao que realmente importa.” “ Presumo que está não seja uma visita social.”

“Ou veio, você quem sabe, reconhecer a soberania do Inferno?”

“Você sabe que não é disso que se trata,” disse Morpheus.

“Vim recuperar algo que me pertence. Meu Elmo de Estado foi roubado e acredito que esteja com um de seus demônios.”

“Ah, Morpheus… sempre tão direto,”murmurou Lúcifer.

“Mas as coisas não são tão simples aqui. Existem regras, protocolos.” “ Diga o nome e o trarei a você.”

“Não sei o nome,” respondeu Morpheus.

Um sorriso se abriu lentamente no rosto de Lúcifer.

“Então teremos que convocar todos eles.”

Mazikeen ergueu o queixo e estalou os dedos.

Das profundezas do palácio, um rugido se ergueu, seguido por um coro de vozes, até que o chão pareceu tremer.

“Muito bem, Sonho,” disse Lúcifer, com um brilho divertido nos olhos.

“Todos estão aqui. Faça sua pergunta.”

O salão do Inferno estava lotado. Demônios de todas as formas e tamanhos, desde sombras rastejantes até criaturas titânicas, se reuniam para ver o que estava por vir.

O ar vibrava com expectativa.

Lúcifer ergueu a mão, pedindo silêncio, e então, com um sorriso enigmático, disse:

“Pronto, Sonho. Você pode perguntar. Qual demônio está com seu capacete? Vamos entrevistá-los um de cada vez ou…?”

Morpheus ergueu o queixo, a postura firme.

“Isso não será necessário.”

Lúcifer inclinou levemente a cabeça, intrigado.

“Nos surpreende a facilidade com que você desiste, sonho.” “ Sabemos o quanto você confia  em suas ferramentas.

“Mas as ferramentas são as armadilhas mais sutis. Tornamo-nos dependentes delas e, sem elas, ficamos vulneráveis, fracos e indefesos.”

“Não totalmente,”respondeu Morpheus,  “Recuperei minha areia. Ela me trouxe até aqui, e agora trará para mim o que é meu.” 

Ele usou a sua areia e dela surgiu um demônio

A  sua voz ecoou pelo salão. “Diga-me seu nome, demônio.”

Um murmúrio correu entre a multidão.

O demônio avançou, ele era esguio e parecia bem arrogante.

“Eu tenho que contar a ele?” perguntou o demônio, com um sorriso torto.

Mazikeen respondeu antes que Lúcifer pudesse falar:

“Esse é Choronzon. Um Duque do Inferno.”

Os olhos de Morpheus se estreitaram.

“Choronzon… O elmo é meu. Você deve devolvê-lo para mim.”

Choronzon riu, um som gutural e provocador.

“Não. Agora é meu. Troquei-o com um mortal por algo insignificante. Foi uma troca justa. Não infringi nenhuma lei.”

“E se o Rei dos Sonhos quiser seu elmo de volta,” completou Lúcifer, com um brilho malicioso nos olhos, “Ele terá que lutar por ele.”

Choronzon abriu os braços, teatral.

“Exato.” “Eu o desafio, sonho. Se vencer, seu capacete será devolvido.”

“Mas se perder, você será meu escravo aqui no Inferno… por toda a eternidade.”

Matthew inclina as asas pra frente, ele diz  com preocupação. “mestre, isso é loucura…”

Mas Morpheus não desviou o olhar do demônio. “Eu aceito os termos.”

A sala explodiu em gritos e risos demoníacos. Choronzon gargalhou, saboreando cada segundo, enquanto o ar ao redor parecia pulsar com uma energia sombria.

Briely apertou a mão de Morpheus instintivamente, seu coração disparando.

Ela estava com  medo mais tinha admiração pela determinação  dele.

Ele retribuiu o aperto por um breve momento, um gesto  de conforto, antes de soltá-la.

E dar um passo à frente, enfrentando o desafio que definiria não apenas sua busca, mas talvez seu destino no Inferno.

Chapter Text

Lúcifer ergue as asas, imponente, enquanto a arena do Inferno se abre em um grande círculo de fogo e trevas.

Lúcifer fala “Governante dos Sonhos, quem lutará por você?”

Morpheus, firme, respondeu, “Eu mesmo me representarei.”

Lúcifer sorri de canto. “Muito bem. E Choronzon, quem lutará por você?”

Choronzon, com um tom quase servil, diz “Eu escolho... você, meu senhor.”

Lúcifer ergue a sobrancelha, um brilho de orgulho e desafio nos olhos. “Assim seja.”

Matthew, inquieto, diz “Chefe, isso é loucura. Você não precisa fazer isso sozinho!”

Briely rapidamente se aproximou dele, ela toca o braço de Morpheus, bastante preocupada.

“Morpheus, por favor, não faça isso. É uma  loucura enfrentar Lúcifer, ainda mais agora." "Eu... eu não quero que algo aconteça com você.”

Morpheus a encara por um instante, seus olhos profundos fixos nos dela, aqueles lindos olhos dela ver  verdes como o mar.

Internamente, ele sorri ao perceber a preocupação genuína dela em seu olhar.

"Ela realmente se preocupa comigo", pensa ele  enquanto delicadamente retira a mão dela de seu braço, levando-a aos lábios e depositando um beijo gentil.

“Não se preocupe comigo. Eu estarei bem.”

Lúcifer observa a interação com um sorriso sinistro, seus pensamentos ecoando na sua  mente afiada. "Então, ele gosta dela, talvez até a ame. Que interessante."

Morpheus se vira para Matthew e diz “Volte para o Sonhar, Matthew. Esta batalha é minha.”

Ele se vira para Briely, com tom firme. “E você, Briely, vá junto com ele. Não é seguro para você aqui.”

Briely, hesitante, morde o lábio inferior, receosa de deixá-lo ali sozinho, mas acaba assentindo com relutância. “Tudo bem... mas, por favor, tome cuidado.”

Lúcifer intervém, sua voz deslizando como veneno, um sorriso cruel nos lábios:

“Não, não tão rápido, querido Sonho. Que tal um pequeno incentivo? Se você perder, a garota ficará aqui conosco.”

Ele gesticula com um brilho nos olhos, como se estivesse se divertindo com a situação.

Morpheus se vira para Lúcifer, sua expressão endurecendo, a raiva contida brilhando em seu olhar.

“Você não a tocará, Lúcifer. Isso eu garanto.”

Lúcifer ri baixo. “Por agora, não farei nenhum mal a ela. Mais Se você vencer, poderá levá-la de volta.”

Ele acena com a mão, e o chão sob Briely de repente se abre como em um buraco negro.

Ela grita ao cair, enquanto Morpheus avança um passo, seu rosto tomado por fúria e preocupação.

Matthew solta um grasnado de pânico ao lado dele ao ver a Briely desaparecer.

Ela aterrissa com um impacto inesperadamente suave em uma sala escura e gelada, iluminada apenas por tochas que tremem nas paredes de pedra negra.

O coração de Briely dispara. Ela não está sozinha.

Mazikeen está largada numa cadeira de ferro ornamentada, uma perna sobre o braço do trono, observando-a como quem avalia uma presa interessante.

Briely arranca o anel do dedo num movimento rápido. O metal brilha, cresce, e  vira uma espada de bronze celestial que ela  aponta pro demônio com as duas mãos trêmulas.

Mazikeen ergue uma sobrancelha, claramente divertida. “Calma, garota. Não vou machucá-la." "Vamos lá Abaixe isso antes que se machuque.”

Briely hesita, os olhos estreitados pra ela, mas não abaixa a espada.

Mazikeen, com um leve sorriso, aponta para uma cadeira à sua frente. “Sente-se querida. Vamos conversar, Eu Não mordo... pelo menos não hoje, Abaixa isso antes que você corte o próprio dedo.”

Briely não abaixa. A ponta da espada oscila um centímetro. “O que você quer?”

Mazikeen dá um sorriso preguiçoso e aponta para a cadeira à sua frente. “Nada, Senta. Querida Vamos  um bater papo.”

Briely hesita, mas acaba se sentando na beirada da cadeira, a espada apoiada no colo, dedos brancos de tanto apertar o cabo. Ela estava com um pouco de medo do demônio a sua frente, não que ela fosse admitir 

Mazikeen inclina a cabeça, estudando a lâmina com interesse genuíno. “Lindo brinquedo o seu. Ele Tem um nome?”

“Tempestade,” Briely  responde, esforçando-se para que o nervosismo não transparecesse.

.

“Um nome forte. Combina com você. ” Ela se recosta na cadeira, seus olhos avaliando Briely de cima a baixo.

“Você é muito bonita, sabia? Muito mesmo, você Deve atrair muitos olhares. Mas me diga, qual é a relação entre você e o Senhor dos Sonhos?”

Briely engole em seco com a pergunta. “Somos só amigos.”

Mazikeen solta uma risada curta. “Amigos. Claro. Eu sinto cheiro de ‘amigos’ a quilômetros.” Ela se inclina para frente, com os  olhos  brilhando.

“Quantos anos você tem, garota?”

"Dezesseis.”

O silêncio que se segue é pesado. Mazikeen ergue as duas sobrancelhas.um brilho de diversão nos olhos.  

“você... e Bem nova não é ?”  “Isso e Engraçado, porque ninguém nunca sequer mencionou que uma filha de Poseidon tinha nascido em todos esses anos.”

Internamente ela reflete: "Dezesseis anos... se ela for quem diz ser, todos saberiam de uma filha de Poseidon em todos esses anos. Será que ela  está mentindo? Ela não parece estar"

Briely, faz uma careta,  como se percebesse a dúvida do demônio  reafirma a sua idade. 

Mazikeen ri baixo ao ver a cara dela  “Tudo bem, pequena.  Mais Me diga, você é mesmo filha de Poseidon?“

Briely, sem hesitar a respondeu. "Eu Sou.”

Com isso Mazikeen, se inclinou para frente, olhando pra ela com um o olhar perspicaz. “E ele sabe que você está aqui, no Inferno, na companhia do Rei dos Sonhos? Duvido que Poseidon deixaria sua preciosa filha vagar por um lugar como este.”

“Eu não o conheço. Não pessoalmente”

Mazikeen, franzindo a testa com a resposta dela.

Ela pensa consigo mesma: "Então, Morpheus talvez a tenha sequestrado antes mesmo de seu pai saber de sua existência?  Isso é...  intrigante."

“E a Quanto tempo você está com o Senhor dos Sonhos pequena?”

A Briely respondeu. “Três meses, mais ou menos.“

Mazikeen assente, tamborilando os dedos na cadeira, claramente tentando pescar mais informações. enquanto mantém a conversa leve.

“Entendo. Relaxa, pequena. A luta lá em cima vai demorar, ainda  temos bastante tempo pra conversar mais.”

“Afinal, você não vai a lugar nenhum tão cedo, não é?”

Enquanto isso na arena, o caos ainda reverbera.

Matthew, estava empoleirado em um canto elevado, ele agita as asas com ansiedade, ele ainda tinha  seus olhos negros fixos no ponto onde Briely desapareceu.

Matthew, murmura  para si mesmo, preocupado.“Onde está a senhorita Briely? Ela não deveria ter sido levada assim. Chefe, precisamos encontrá-la logo. Isso não tá certo."

Morpheus, de pé no centro da arena, ignora por um momento os gritos dos demônios ao seu redor.

Seus olhos estão fixos em Lúcifer, um olhar fulminante, carregado de raiva contida e determinação.

Cada músculo de seu rosto parece esculpido em pedra, mas suas mãos se fecham em punhos, como se estivesse pronto para outro confronto.

Lúcifer, percebendo a dele tensão, ergue uma sobrancelha e solta uma risada baixa, quase melodiosa, caminhando com passos calculados em direção a Morpheus.

“Relaxe, Sonho. Sua garota está bem. Ela Está com Mazikeen, uma companhia... digamos, adequada.”

“ Não há necessidade de tanto drama. Por agora, ela está bem segura.” " A Mazikeen não vai machucarla."

Ele inclina a cabeça, o sorriso se alargando com um toque de provocação. “ Ou será que você não confia em mim?”

Morpheus, respondeu com voz  cortante: “Sua palavra não significa nada para mim, Lúcifer. Se algo acontecer a ela...”

Lúcifer ri novamente,  “Tanta paixão. Adoro isso em você, Morpheus.”

“Vamos resolver a questão da garota... em breve.”

A arena vibra com gritos demoníacos. Lúcifer caminha para o centro, cada passo reverberando como um trovão, mas a troca de olhares entre ele e Morpheus permanece como uma batalha silenciosa.

Choronzon, agora como mestre de cerimônias, anuncia pra todos os presentes: “Bem-vindos, senhores do Inferno! Hoje testemunhamos um duelo entre o Governante dos Sonhos e a Estrela da Manhã, no jogo mais antigo.”

“Uma batalha de imaginação e poder!”

Lúcifer abre um sorriso frio “Vamos ver se você ainda é digno do título que carrega, Morpheus.“

Morpheus responde calmo “ Estou pronto.“

As chamas aumentam.

A arena silencia.

O primeiro movimento está prestes a ser feito.

A arena mergulha em um silêncio profundo. O ar pesa, como se o Inferno inteiro prendesse a respiração.

Lúcifer dá um passo à frente, o olhar frio e desafiador. "Então, vamos começar.”

“Eu sou um lobo, feroz e faminto, caçando sob a lua sangrenta.” Ao dizer isso Lúcifer se transforma em um lobo gigantesco, as presas brilhando, o pelo feito de fumaça e fogo.

Ele avança.

Morpheus ergue o queixo, tranquilo: “Eu sou um caçador, um homem com a lança certeira, que encontra o lobo e o abate.”

Sua forma muda. Surge um caçador com armadura negra, a lança em mãos, firme, mirando o peito do lobo.

Matthew, no alto, comenta nervoso “Isso é insano. Eles estão se transformando em palavras... em ideias.”

Lúcifer rosna, a voz ecoando mesmo na forma de fera: “Então eu sou uma serpente, que desliza, veneno nas presas, escondida na sombra para matar o caçador.”

O corpo do lobo se contorce, transformando-se em uma serpente colossal, verde-escura, os olhos ardendo como brasas.

E Ele avança.

Morpheus, firme, responde: “Eu sou um pássaro, um falcão no alto, que mergulha e devora a serpente.”

Lúcifer sorri, voltando à forma angelical por um instante. “Eu sou um gato, ágil e veloz, que caça o pássaro no ar.”

Morpheus respondeu. “Eu sou um lobo, maior do que o anterior, que mata o gato.’’

O ritmo acelera.

Cada frase é um golpe, cada palavra uma forma.

A plateia de demônios ruge enquanto o duelo prossegue, cada forma mais ameaçadora que a anterior.

Lúcifer sorri, a voz carregada de desprezo. “Muito bem, Sonho, mas você ainda está jogando pequeno.”

"Eu sou um dragão, imenso, com asas que cobrem o céu, cuspindo chamas que consomem tudo.” O calor do fogo ilumina a arena, os demônios gritam em aprovação.

Morpheus ergue o olhar, inabalável “Eu sou uma árvore antiga, enraizada na terra, imune às chamas, que sufoca o dragão com seus galhos eternos.”

Lúcifer, os olhos brilhando, inclina a cabeça com um sorriso perigoso."Então eu sou um machado, afiado, que corta a árvore ao meio.”

Morpheus fecha os olhos, a sua voz sai  baixa mas firme: “Eu sou uma ferrugem que corrói o machado até o pó.”

Os demônios murmuram, inquietos.

A cada transformação, a tensão na arena aumenta.

Lúcifer ergue a mão, a aura crescendo, e grita. “Então eu sou uma doença, invisível, sem cura, que consome tudo.”

Morpheus, com calma, responde: “ Eu sou esperança.” "Bem, lúcifer? E a sua vez O que mata a esperança?"

A arena silencia. A própria luz do Inferno vacila.

Lúcifer hesita, a expressão fechada. “Esperança...”

Matthew,  suspira aliviado: “Isso é o que eles não entendem... esperança não morre.”

Lúcifer, com um sorriso forçado, declara. “Muito bem, Sonho... o capacete é seu.” "Choronzon, me dê o seu elmo."

Choronzon faz um grunhido "Não. Não vou. É meu. Por favor."

Os gritos dos demônios ecoam pela arena, alguns em fúria, outros em descrença.

Choronzon, vendo que não teria mais geito entrega o elmo a lúcifer e derrotado, cai de joelhos, ofegante.

Lúcifer caminha até Morpheus, os olhos semicerrados, mas um sorriso elegante no rosto.

Ele segura o capacete nas mãos, “Muito bem, Sonho... uma vitória é uma vitória.”

“E Como prometido, o capacete é seu.”

"Obrigado, Portador da Luz. O governante do Inferno é, de fato, honrado." "Eu não vou esquecer isso." Diz morpheus.

“Honrado? Você está brincando, com certeza,” retruca Lúcifer.

“Cuidado, Morpheus. Um bilhão de Senhores do Inferno estão posicionados ao seu redor,” avisa Lúcifer.

“Conte-nos. Por que deveríamos deixar você e a garota irem embora? Com capacete ou sem capacete, você não tem poder nenhum aqui. Afinal... que poder têm os sonhos no Inferno?”

Morpheus encara Lúcifer, e diz com a  voz firme: “Você diz que eu não tenho poder aqui. Talvez você esteja falando a verdade. Mas dizer que os sonhos não têm poder no Inferno..."

"Diga-me, Lúcifer, Estrela da Manhã, que poder teria o Inferno se aqueles aqui aprisionados não pudessem sonhar... com o Paraíso?”

Lúcifer aperta os olhos, ele tinha um brilho de raiva contida. “Um dia, Morpheus... nós o destruiremos.”

“Até esse dia, Portador da Luz,” responde Morpheus. Ele dá um passo à frente, com o tom exigente. “Agora, Lúcifer, devolvame a Briely como prometeu.”

"Interessante," pensa Lúcifer." Então esse é o nome dela. " Lúcifer, com seu sorriso característico, cruza os braços e encara Morpheus, que ainda o está  olhando com os olhos fulminantes ainda esperando que ele traga a Briely de volta.

Lúcifer responde divertido. “Não se preocupe tanto, Sonho. Vou trazer a sua garota de volta, como prometido. ”

Ele acena com a mão em direção a Choronzon, que se levanta rapidamente, ainda ofegante da derrota.

“Vá buscá-la agora Choronzon. E não me faça esperar.”

Choronzon assente com um grunhido subserviente e se afasta, desaparecendo por uma das portas escuras da arena.

Enquanto isso, Mazikeen e Briely, que continuam na sala fria e mal iluminada, embora agora  conversando sobre assuntos banais.

Mazikeen, com um tom levemente condescendente, mas curioso, inclina a cabeça enquanto observa Briely.

“Então, passarinho… antes de mim, você já tinha visto um demônio de verdade? Ou só aqueles monstrinhos debaixo da cama que os mortais inventam pra dormir com luz acesa?”

Briely engole em seco. A espada pesada no colo. “Já vi…  várias coisas. Mas nada como vocês.”

Mazikeen sorri, com todos os dentes à mostra. “Que gracinha.” “Você é uma coisinha, sabia?”

Briely franze a testa com o elogio do demônio. “…Obrigada?”

Mazikeen ri baixo, claramente achando graça na ingenuidade da garota, tratando-a como uma criança.

“Não foi elogio, foi constatação.” Mazikeen sorri, dentes todos à mostra. “Você é tão… adorável. ”

“Dá quase vontade de te colocar no colo e contar histórias de ninar infernais.”

Briely franze a testa, claramente não gostando da ideia.

“Você realmente acha mesmo que o sonho vai ganhar ?”

Briely levanta o olhar, rápido. “Ele não vai perder.”

Mazikeen solta um “awn” exagerado, colocando a mão no peito.

“Você confia nele, Que coisa mais fofa”

“Mais Se ele perder, adivinha quem fica de presente pro Inferno?”

Briely não a responde.

É a Mazikeen sorri. mas antes que ela possa responder, um som pesado ecoa do lado de fora.

Era o Choronzon batendo na porta com força, sua voz rouca ressoando através da madeira grossa. “Garota, e hora de ir. Ordem de Lúcifer.”

Mazikeen se levanta, esticando os braços com uma expressão de leve tédio, mas um sorriso genuíno no rosto.

“E realmente uma Pena. Eu tava começando a gostar de você filhotinha.” Mazikeen suspira. Ela se aproxima devagar, passa o dedo de leve no queixo de Briely, erguendo o rosto dela um pouquinho. “Você é tão absurdamente adorável, Quase me faz querer roubar você do sonho.”

Briely engole em seco ao ouvila admitir que queria roubala. 

Mazikeen sorri, um sorriso doce e perigoso ao mesmo tempo. “Bem, foi um prazer conhecê-la, pequena. Cuide-se aí fora. ”

Briely hesita, depois responde meio sem graça: “…Foi interessante te conhecer. Adeus.”

Mazikeen pisca, maliciosa. “Adeus, docinho. Até a próxima”

Choronzon logo entra, seu rosto marcado por impaciência, e agarra o braço de Briely com uma força desnecessária.

Ele a puxa para fora da sala, ignorando os protestos dela enquanto a guiava por um corredor escuro.

Briely, tenta se soltar, e fala com raiva. “Eii Me solta! Eu sei andar sozinha, seu demônio idiota!”

Choronzon para no meio do corredor, virando-se para ela com um olhar irritado.

Ele aperta ainda mais o braço dela. “Fique quieta, humana, e pare de se contorcer.“ “Não tenho paciência pra seus chiliques.’’

Briely o encara com um olhar fulminante, os olhos verdes  dela brillhando de fúria. “Me solta agora seu idiota, ou vou fazer você se arrepender!’’

Choronzon ri, um som áspero e desdenhoso, claramente subestimando-a afinal o que uma meia humana como ela  poderia fazer com ele ?. Ele era um duque do inferno.

Ele não a solta, e isso é o bastante para acender a raiva dentro dela.

Briely cerra os dentes ao perceber que ele não a soltaria e que ele claramente estava zombando dela e a subestimando, ah... mais ele logo irá se arrepender disso, invocando seus poderes rapidamente.

Uma onda de água surge atrás dela, como se fosse evocada do próprio ar, e foi crescendo rapidamente, logo inundando o corredor todo.

Choronzon a solta de repente, seus olhos arregalados enquanto ele encara a onda crescente.

Antes que ele possa reagir, a água o atinge com força total, arrastando-o pelo corredor enquanto ele tenta se segurar nas paredes de pedra,  mais sem sucesso.

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Enquanto isso na arena, Morpheus e Lúcifer ainda estão de pé.

O capacete estava agora na mão de Morpheus como um símbolo de sua vitória.

Ate que Ambos ouvem um rangido estranho vindo da grande porta por onde Choronzon entrou.

Lúcifer franze a testa, inclinando a cabeça com curiosidade.

Lúcifer, murmura para si mesmo. "Maís O que está acontecendo agora?”

O rangido da porta logo se intensifica, como se algo estivesse a pressionando com uma força descomunal do outro lado.

O barulho logo cresce até que, de repente, não aguentando mais a porta se rompe com um estrondo ensurdecedor.

E Uma torrente de água irrompe da porta, inundando a arena como uma onda furiosa.

Morpheus arregala os olhos por um breve momento. Mas um sorriso sutil curva seus lábios ao perceber a origem de todo aquele  caos.

Matthew, ao lado dele, fica boquiaberto com a cena acontecendo a sua frente, suas asas batendo em choque.

Matthew, murmura surpreso “Mais o que é isso?! É um dilúvio ou o quê?”

Choronzon logo é arrastado junto pela corrente, caindo desajeitadamente no centro da arena.

Ele fica no chão Tossindo e cuspindo água enquanto tenta se levantar, ainda meio atordoado.

Os Demônios ao redor riem dele  ou murmuram em confusão sobre o que houve.

Então, passos rápidos logo são ouvidos ecoando do corredor, e Briely aparece na entrada, com o cabelo e vestido totalmente molhado   e também com seus cabelos grudado no seu rosto.

Morpheus se move rapidamente até ela, seus olhos examinando-a procurando por qualquer sinal de ferimento.

Ao não ver nada, Ele a abraça com força, uma de suas mão estava segurando suavemente o rosto dela rosto enquanto a outra a mantém perto de si.“ Você está bem? Fizeram algo a você?”

Briely, ofegante, mas aliviada ao vê-lo, sorri levemente pra ele . “Estou bem morpheus. Só... meio molhada.“

Morpheus solta uma risada quase inaudível, o alívio é  claramente visível em seu rosto.

Ele se abaixa e deposita um beijo gentil na testa dela, apertando-a mais contra si por um momento aliviado ao vela ilesa.

Briely protesta com um murmúrio.“ Você tá me apertando demais, Morpheus.”

Ele a segura por mais um instante, como se precisasse confirmar que ela está realmente ali, antes de soltá-la com relutância, mantendo uma mão em seu ombro.“Desculpe. Só precisava ter certeza.“

Lúcifer, estava observando a cena com um sorriso torto, ele logo intervém com sua voz melíflua, olhando para o chão encharcado e a porta destruída. “Bem, devo dizer, garota, você fez uma bela bagunça aqui. ” 

Ele cruza os braços, os olhos brilhando com uma mistura de diversão e curiosidade.“Isso só confirma o que suspeitei.”

“Você é mesmo filha de Poseidon, não é?”

Briely o encara por um momento, mas não o responde, mantendo a postura firme.

Morpheus, no entanto, dá um passo à frente, posicionando-se sutilmente entre ela e Lúcifer. “Já temos o capacete. Está na hora de irmos.”

Mais Antes que eles se afastem totalmente, Lúcifer ergue a mão, um último comentário saindo de seus lábios com um tom de advertência pra ela. “Cuide-se, garota.”

Morpheus lança um último olhar cortante para Lúcifer, antes de guiar Briely para fora da arena.

Matthew voando logo atrás deles, ainda parecia atordoado ainda murmurando sobre o "dilúvio" que acabou de presenciar.

As portas do castelo se fecham com um estrondo atrás deles, o vento frio  os olhares dos poucos demônios, que estavam os observando do lado de fora faziam Briely  estremecer.

Seu vestido verde, agora estava ensopado, ele estava praticamente grudado em sua pele, e seus cabelos ainda molhados  estavam pingando água enquanto ela cruza os braços para se aquecer.

Morpheus nota imediatamente, seus olhos  carregados de preocupação por ela.

Briely, com um leve tremor na voz o vê olhando pra ela e responde "Estou bem morpheus, só com  um pouco de frio.” " Posso me secar com meus poderes, isso não é nada."

Morpheus, a interrompe  com um tom gentil, mas firme,  "Você Não precisa usar os seus poderes novamente Aqui." "Vamos voltar para o Sonhar. E Lá você poderá se arrumar adequadamente."

Ele estende a mão pra ela, e com um movimento suave, o ar ao redor deles ondula.

Em um piscar de olhos, eles estão de volta ao Sonhar, Morpheus se vira para Matthew, que paira ao lado deles, ainda agitado com tudo o que aconteceu. "Matthew, vá falar com Lucienne. Informe-a da nossa chegada."

Matthew, com um olhar astuto, percebe que é uma desculpa ele para ficar sozinho com a senhorita Briely.

Ele assente com um leve grasnado, batendo as asas.  "Claro, chefe. Vou indo."  

Ele lança um último olhar para Briely antes de voar para longe.

Morpheus guia Briely pelos  corredores  até um quarto que surpreendentemente parecia aconchegante dado o estado do castelo no momento esse quarto parecia em melhor estado,  Ele aponta para um Vestido preto.

Que estava Disposto sobre a cama (esse era o vestido que ele iria dar pra ela depois que eles voltarem da sua viagen inferno), ele era elegante e extravagante, mas com um toque  que reflete seu estilo pessoal.

"Troque-se. Estarei te esperando do lado de fora."

Briely assente rapidamente enquanto ele sai, fechando a porta suavemente atrás de si.

Ela começa a tirar o vestido verde molhado, sentindo o tecido pesado deslizar por sua pele.

Ao pegar o vestido preto, nota que ele também é um modelo de festa, ele e bem bonito como os que uma princesas usariam aqueles de  contos antigos, ele tinha  camadas de tecido e um decote delicado.

Ela sorri para si mesma, pensando que todas as roupas que Morpheus  vestiu até agora são pretas.

"Ele definitivamente tem uma preferência por essa cor". Ela murmura, rindo baixinho.

Apesar dela sentir falta de usar calças e blusas casuais, ela decide não reclamar. afinal, no momento, ela não tem nem dinheiro para comprar suas próprias roupas.

Ela veste o vestido, ajustando-o ao corpo, e ajeita os cabelos ainda úmidos antes de sair do quarto.

Do lado de fora, Morpheus a observa assim que a porta se abre.

Seus olhos percorrem o vestido, e um leve sorriso toca seus lábios enquanto ele fala, com um tom que carrega um flerte sutil. "O vestido ficou muito bonito em você." "E a cor ela combina perfeitamente."

Briely, sem perceber a intenção por trás das palavras, sorri de volta, sua expressão iluminando. "Obrigada! Fico feliz que ache isso."

Morpheus sente algo quente crescer dentro dele, seu coração aquecendo-se com aquele sorriso inocente.

Ele se aproxima, passando a mão gentilmente pelos cabelos dela, ainda um pouco molhados, ajeitando uma mecha com cuidado.

Depois, ele lhe oferece o braço.

Briely o entrelaça com o dela, e os dois começam a caminhar juntos pelos corredores do Sonhar.

Enquanto andam juntos, morpheus a pergunta a curioso "O que aquele demônio fez para você ter que usar os seus poderes?"

Briely, franze a testa ao lembrar, e responde a ele  "Quando ele me levou da sala onde eu estava com a  Mazikeen, ele segurou meu braço com muita força e saiu me arrastando pelo corredor.”

“Isso me machucou, e eu também meio fiquei com raiva dele,.” “Então, acabei usando meus poderes nele."

No momento em que ela menciona que o demônio machucou seu braço, Morpheus para de andar abruptamente.

Briely o encarou, confusa. "O que foi? Por que  parou?"

Ele segura o outro braço dela com delicadeza. 

"Não se preocupe, Morpheus. Estou bem, sério. Vai passar logo."

Morpheus, respondeu com um tom que não admite discussão. "Não. Me mostre Eu quero ver."

Briely tentou protestar. "Não precisa, de verdade..."

Mas ele a ignora, puxando o tecido da manga do vestido com cuidado.

Seus olhos escurecem ao ver a mancha roxa em sua pele, uma marca clara da brutalidade de Choronzon com a sua amada. "Como aquele demônio ousou machucarla." 

A fúria logo surge em seu rosto, sua voz sai baixa, e ameaçadora. "Eu vou matá-lo."

Briely, sentindo um arrepio subir por sua espinha ao ouvir o tom dele e a palavra 'matar', ela  responde rapidamente, com um toque de medo na voz. "Não, você não precisa fazer isso!" "Eu não sinto dor nenhuma, e eu não quero que você mate ninguém por minha causa."

“Eu já cuidei dele, lembra?  Aquele  demônio teve o pior mergulho da vida dele."  

Ela riu, tentando aliviar o clima.

Mas Morpheus não acha graça alguma.

Briely, Continuou insistindo. "Sério, eu posso me curar na água. Mais tarde eu faço isso, se você está tão preocupado."

Morpheus, discordou dela usar seus poderes. " Você Não precisa."  

Ele toca o braço dela, passando a mão suavemente sobre a marca.

Briely sente um formigamento na pele, e ao olhar, percebe que a mancha desapareceu, ela foi completamente curada pelo  poder dele.

Ele continua com a mão ali, acariciando a pele dela com um toque que parece mais demorado do que necessário.

Briely, um pouco desconfortável com ele acariciando a sua pele, tenta puxar o braço de volta. "Estou bem agora morpheus, pode parar."

Mas Morpheus não a solta ele segura o braço dela com delicadeza, levando-o aos lábios e depositando um beijo suave na pele.

Briely cora um pouco imediatamente com a ação dele, suas bochechas  tingidas de vermelho, e ela  solta uma risada nervosa. "Ei, não sou uma criança para você ficar beijando meus machucados!"

Morpheus a encara, um sorriso misterioso curvando seus lábios enquanto responde com um tom baixo e enigmático. 

"Não se preocupe, Eu sei que você não é uma criança."

Briely, sentia um estranho desconforto com o olhar dele e com a sua fala, era  uma sensação que ela não conseguia definir.

Ela cruza os braços e muda de assunto rapidamente querendo que essa sensação estranha pare.

"Então... o que vem agora?"

Morpheus coloca a mão no  ombro dela, e responde "Vamos ao Mundo Desperto em breve para recuperar o meu rubi."

Briely assente, e os dois continuam caminhando.

Ele retoma a conversa, curioso sobre o que aconteceu com ela, enquanto ela estava separada dele no Inferno.  

"Sobre Mazikeen... o que vocês conversaram?"

Briely, encolhendo os ombros. "No começo, eu a ameacei com minha espada."  

Morpheus ergue uma sobrancelha ao ouvir isso, seus olhos descendo para o anel em sua mão, sabendo que ele se transforma na espada dela.

"Mas depois nos sentamos e conversamos. Ela parecia só curiosa sobre mim, nada de mais."

Morpheus perguntou: "Curiosa sobre o quê, exatamente?"

Briely, fazendo uma careta emburrada: " Sobre eu ser filha do Poseidon, Ela também não pareceu acreditar que eu tenho dezesseis anos."

“Ela Ficou e ficou me tratando como uma criança o tempo todo.” “Isso Foi  um pouco constrangedor pra mim."

Ela não iria contar pra ele a parte em que o demônio ao que  parecia tinha gostado  bastante dela, nem a  parte em que ela também  disse que  ela era "absurdamente adorável e que isso a quase a fazia querer roubar ela dele."

Ela tinha certeza que ele teria a mesma reação que teve com o choronzon a pouco tempo. Ela tinha uma estranha sensação que Era melhor que ele não soubesse disso.

Morpheus, com um tom sério,disse pra ela "É melhor que pensem assim.”

“Se alguém descobrir que você é de outro universo, as coisas podem se complicar.”

“Além disso, aos olhos de todas as divindades e seres daqui você seria uma anomalia, então se algum deles algumas vezes lhe perguntar sobre a  sua idade seria melhor você dizer que tem apenas três meses” 

“O que seria o tempo que você  está neste universo”

“E diga que você que já nasceu completamente adulta.”

"Isso evitará perguntas desnecessárias."

Briely assente, embora um pouco a contragosto, o que Morpheus percebe em sua expressão. "Tudo bem, eu entendo."

Eles finalmente chegam a uma sala ampla, onde Lucienne os espera junto a Matthew. Lucienne ajusta os óculos, seus olhos astutos notando imediatamente a mão de Morpheus no ombro de Briely e o vestido preto que ela usa, tão semelhante ao estilo dele.

Preto sempre foi a cor do chefe, e Lucienne sabe que havia outros vestidos de diferentes tons disponíveis. (já que ela os tinha arrumado pra a senhorita usá-los a pedido do proprio morpheus.)

A escolha deliberada de Morpheus e claro não passou despercebida por ela; é um sinal, uma reivindicação sutil.

Um peso aperta seu peito ao perceber que a senhorita Briely nem mesmo parece notar o significado disso.

Lucienne, que conhece Morpheus há tempo suficiente, sabe que ele nunca é tão carinhoso com ninguém, exceto com amantes e, dessa vez.

Ele parecia mais apaixonado do que nunca.

Lucienne, forçando um sorriso profissional, os comprimenta."Fico feliz que tenham voltado inteiros. Matthew me contou o que aconteceu no Inferno."

Morpheus assente, retirando a mão do ombro de Briely, mas mantendo-se perto dela.

"Sim. Agora vamos ao Mundo Desperto para recuperar o rubi."

Lucienne e Matthew trocam um olhar rápido, enquanto Morpheus foca seu olhar  em Briely.

A transição para o mundo desperto foi abrupta, era como atravessar uma cortina de água fria.

Eles emergiram em um espaço sombrio, um ambiente claustrofóbico iluminado apenas por luzes tremeluzentes de lâmpadas.

Antes de Morpheus dar um passo em direção ao restaurante onde o Jhon estava, ele parou e olhou para Briely, o rosto carregado de preocupação.

O rubi era perigoso, e ele não queria colocá-la em risco novamente como aconteceu no inferno.

“Briely, seria melhor você ficar aqui fora ” disse ele firmemente, mas com um tom de relutância em deixá-la. “Não quero você perto  de nada disso.”

Ela o encarou, notando a hesitação em seus olhos, e respondeu com um leve sorriso . “ Não se preocupe comigo, Morpheus. Eu Vou ficar bem.”

Ele se aproximou, segurando seus ombros com delicadeza, os olhos fixos nos dela.

“Se qualquer coisa acontecer, eu verei imediatamente através dos olhos do Matthew.”

“Apenas me chame, e eu a encontrarei.”

Briely assentiu, sentindo o peso da preocupação dele. Morpheus se inclinou e deu um beijo em sua testa.

Demorando-se mais do que o necessário, como se quisesse gravar aquele momento.

Depois, ele virou-se para Mathew, que os acompanhava. “Cuide bem dela, Mathew. Eu volto logo.”

Mathew ergueu as asas, respondendo com confiança.“ Claro, chefe. Deixa comigo.” “A senhorita vai ficar segura.”

Com um último olhar para Briely, Morpheus desapareceu na direção do restaurante, deixando os dois sozinhos na rua escura.

Briely logo começou a andar, os passos leves, enquanto Mathew a seguia, suas garras clicando no chão.

Ele logo falou,  preocupado. “Não devíamos nos afastar muito daqui, senhorita.”

Ela deu de ombros, com um sorriso travesso nos lábios. “Isso e Bobagem, Mathew.” “Só vamos andar  um pouquinho mais longe.”

Ele a seguiu, relutante, enquanto cruzavam para o outro lado do restaurante.

Briely parou, olhando para os lados da rua, os olhos curiosos.

Mathew voou até o ombro dela e pousou, inclinando a cabeça. “O mestre se importa muito com você, sabia? Ele não gostaria que você se machucasse.”

“Não vai acontecer nada”retrucou ela, revirando os olhos afinal o que poderia acontecer ali?. E se alguma coisa acontecesse ela poderia se defender.

“ Vocês dois se preocupam demais.”

Mathew pensou consigo mesmo, com as suas  asas tremendo levemente. “Se algo acontecer com você senhorita sob a minha supervisão, eu tenho certeza que o mestre vai me depenar vivo.”

Briely se sentou em um banco próximo, os olhos vagando pelos prédios altos e pelas estrelas no céu.

Uma leve tristeza a envolveu enquanto ela  pensava em sua  casa, na sua mãe e no  seu irmão, gêmeo.

Eles adorariam conhecer um lugar como aquele, com toda a sua estranheza.

Matthew pulou do ombro dela para o banco ao seu lado, notando a mudança em seu humor.  “As estrelas daqui são tão bonitas, não são Matthew? " perguntou ela.

“Sim, elas são,senhorita” respondeu Mathew, inclinando a cabeça para o céu também a imitando e observando as estrelas.

Depois de um momento observando o céu.

Ele arriscou fazer  uma pergunta a ela . “Então... Senhorita Você gosta do chefe, tipo... de um jeito romântico?“

Briely franziu a testa, claramente frustrada com aquela pergunta. 

“Somos só amigos, Matthew.” “Por que todo mundo insiste em dizer  isso?” “Você não é o primeiro a  me perguntar.”

Ele inclinou a cabeça, curioso com a fala dela “ Quem mais perguntou?”

“A Joana, a mazikeen também" respondeu ela, cruzando os braços. "Ela também quis saber que tipo de relacionamento eu tenho com Morpheus."

Mathew pensou, com um leve brilho nos olhos “Bem, talvez seja porque todos percebam que ele gosta de você, e só você que ainda não percebeu.”     

Mas ele decidiu ficar calado não expondo os seus pensamentos.

Isso não era assunto dele. O chefe que resolvesse isso.

“O chefe é bastante carinhoso com você senhorita” Comentou Mathew, tentando manter o tom neutro.

"Talvez seja por isso as pessoas confundam."

”Sim, ele é carinhoso comigo ” admitiu ela, pensativa. “ E bem protetor, também as vezes.”

Mais ela logo, mudou de assunto, apontando para o céu não querendo continuar a conversar esse assunto um pouco constrangedor.

“Olha Mathew, aquela é a constelação de Órion. E ali, Cassiopeia. Você sabia que...”

Mathew ouvia, claramente impressionado com o conhecimento dela sobre as constelações, enquanto ela continuava a explicar sobre as estrelas.

Ela tinha aprendido sobre as constelações com o Luke no acampamento. Explicar e falar sobre  elas com alguém trazia algumas memórias antigas de seu passado.

Algumas pessoas passavam pela rua, lançando olhares estranhos para Briely, que usava um vestido preto longo e elegante, completamente fora de contexto naquele ambiente.

Outros pareciam intrigados por ela estar falando com um corvo.

Mathew notou e comentou, com a voz seca. “Acho que eles estão olhando estranho pra você por causa de mim...”

Briely riu divertida com a situação, com os olhos brilhando. “ Talvez seja o vestido. Ou talvez seja eu falando com você. Quem se importa com eles?.”

Enquanto isso Morpheus entrou na lanchonete, no centro do espaço estava John Dee, segurando o rubi com mãos trêmulas, a joia pulsando com uma luz rubra e ameaçadora, como se estivesse viva.

John Dee ergueu os olhos, reconhecendo a presença de Morpheus.

Um sorriso estranho, quase infantil, curvou seus lábios.

“Olá. Eu sou John. Que bom que você está aqui.” “ Acabou a energia. Então não há TV... e não há ninguém com quem conversar.”

"O que você acha que está fazendo?" Morpheus avançou com passos deliberados, sua voz cortante ecoando.

John inclinou a cabeça, os olhos brilhando com uma mistura de desafio e desespero.   “Você é o Sandman, não é?” “Minha mãe me avisou que você viria atrás dele.”

“Você Quer o rubi de volta para continuar espalhando as  suas mentiras.“

“O rubi não foi feito pra isso" retrucou Morpheus,  sem um traço de hesitação.

"Ele está machucando você, John.” “E machucando este mundo."

John apontou para o rubi, suas mãos tremendo enquanto segurava a joia como se fosse sua própria vida. 

“Ele está me mostrando a verdade.” “ Essa é a verdade da humanidade.“

Morpheus estendeu a mão, os dedos pairando sobre o rubi, que brilhou intensamente como se reconhecesse seu verdadeiro mestre.

“O rubi contém muito do meu poder. Ele está te machucando, John.” “Se continuar com isso, só vai aumentar sua dor.“

John riu, um som rouco e amargo, os olhos arregalados com uma loucura contida. 

“Você acha que eu sou o problema?” “ Meu pai pegou o rubi de você.” “ No momento em que ele fez isso, seu reinado acabou.”

“Tudo o que era seu passou a ser meu.”

“Meu poder. Minha vida.” “ Como se sente sabendo que tenho sua vida nas minhas mãos?”

Morpheus o encarou. “Você está machucando os sonhadores deste mundo.” “ Mas ainda não é tarde pra se salvar.”

John Dee apertou o rubi com mais força, sua expressão se contorcendo em um misto de raiva e triunfo.

“Se o rubi contém seu poder, então destruí-lo vai destruí-lo também. ” Com um grito de desespero, ele esmagou a jóia nas suas mãos.

A pedra explodiu em fragmentos de luz carmesim, liberando uma onda de energia que sacudiu o Sonhar. John caiu de joelhos, exausto, um sorriso maníaco no rosto enquanto encarava Morpheus. 

“Eu destruí você...”

Morpheus permaneceu de pé, impassível, enquanto a luz dos fragmentos do rubi parecia ser absorvida por ele, sua forma tornando-se ainda mais imponente. 

“Não, John. Você destruiu o rubi.” “E, ao fazer isso, liberou o poder que estava preso nele de volta pra mim.”

“Isso e Algo que eu nunca teria considerado.”

“Mas o rubi dos sonhos nunca foi feito pra mortais.’' 'Isso tudo Não é culpa sua." 

''Durma bem, John."

Morpheus logo emergiu na rua do restaurante, o peso do confronto com John Dee ainda pairando em seus ombros, mas com uma nova força pulsando dentro dele após ter absorvido o poder do rubi.

Ele voltou ao local onde havia deixado Briely e Matthew, mas ao chegar, franziu a testa ao não encontrá-los no ponto exato.

Seus olhos se estreitaram por um momento, uma sombra de preocupação cruzando seu rosto.

Então, ele fechou os olhos brevemente, conectando-se à visão de Mathew.

Em instantes, ele os localizou.

Ele Caminhou com passos firmes e silenciosos até o banco onde Briely estava sentada, ela  ainda estava olhando para as estrelas, com o Matthew ao seu lado.

O corvo notou a aproximação de Morpheus primeiro, suas asas se agitando levemente enquanto inclinava a cabeça em reconhecimento.

Briely virou-se para ele, os olhos brilhando com curiosidade e uma pitada de alívio." Você Conseguiu?" perguntou ela.

Morpheus assentiu, um leve sorriso curvando seus lábios enquanto se sentava ao lado dela no banco. “Sim. Absorvi o poder do rubi.” “Ele Está de volta a  onde pertence.”

Briely devolveu o sorriso, um calor sutil em sua expressão.

Morpheus prosseguiu, sua voz calma, mas carregada de determinação. “Devemos voltar  ao Sonhar. ”

Ele estendeu a mão para ela, um gesto gentil, mas firme.

Briely a pegou, levantando-se com ele.

Matthew, que os observava, começou a andar atrás deles, suas garras clicando no chão.

Enquanto caminhavam pela rua, Morpheus continuou, com o tom reflexivo. “Agora que recuperei todas as minhas ferramentas, posso reconstruir o Sonhar.”

Matthew, andando pelo chão ao lado deles não se conteve e  perguntou: “Todo o dano que o rubi causou... você pode desfazer chefe?”

Morpheus desviou o olhar para o Matthew.“O rubi não fez isso.” “John apenas o usou para revelar feridas que estavam escondidas, mas nunca cicatrizaram.”

“Amanhã, a reconstrução começará.”

“Neste reino e no meu. Mas pelo menos esta noite… a humanidade dormirá em paz.”

Briely olhou para Morpheus, seus olhos buscando os dele enquanto caminhavam.  "Então… está tudo bem agora?”

Ele a encarou por um momento, a expressão dele suavizando-se “Sim” ele a respondeu, apertando a mão dela um pouco mais.

Um gesto quase inconsciente, mas cheio de significado.

Briely sorriu, o calor de sua presença mesclando-se à tranquilidade que Morpheus parecia emanar naquele momento.

De longe, oculto nas sombras em  um beco próximo.

Desejo observava a cena com um sorriso astuto nos lábios, os seus olhos dourados brilhando com uma mistura de curiosidade e malícia.

“Então os rumores são verdadeiros, meu querido irmão ”murmurou Desejo para si mesmo, a voz doce como mel, mas com um veneno sutil por trás.

Seus olhos se fixaram nas mãos entrelaçadas do seu irmão e da garota  enquanto  eles caminhavam.

A jovem semideusa que parecia ser o assunto do momento entre os deuses, demônios e além.

Desejo inclinou a cabeça levemente, o sorriso se alargando de forma quase conspiratória.

“Sim ... Os rumores sobre esses dois podem, sim, ser verdadeiros…  Que Interessante.”

Ele cruzou os braços,  mais o seu olhar estava acompanhando o trio enquanto eles se afastavam cada vez mais.  "Ele definitivamente vai aruinala."

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O ar do Sonhar parecia mais vivo, vibrando com uma energia renovada enquanto Morpheus trabalhava incansavelmente na reconstrução de seu reino.

A cada movimento de suas mãos, ele restaurava salões grandiosos, corredores sinuosos e torres  se erguiam.

Briely o observava de perto durante o dia, seus olhos seguindo cada gesto.

O poder que ele exalava era palpável, uma mistura de autoridade e delicadeza que parecia moldar o mundo ao seu redor com  precisão.

“Isso é... inacreditável’', murmurou ela, quase para si mesma, enquanto via um vitral se formando no ar.

Morpheus virou a cabeça de leve, um quase sorriso em seus lábios. “Ainda há muito a fazer. Mas o essencial está quase pronto”.

Quando o sol começou a se pôr no horizonte do Sonhar,  um espetáculo de tons dourados e violeta, Morpheus completou a maior parte da restauração do castelo.

Ele se voltou para Briely, seu olhar firme, mas gentil.“Venha comigo. Tenho algo para te mostrar.“

Ele a conduziu por um corredor recém-reconstruído, iluminado por velas flutuantes que projetavam sombras suaves nas paredes.

Eles Pararam diante de uma porta de madeira entalhada com símbolos etéreos. Morpheus a abriu com um leve gesto, revelando um quarto deslumbrante.

O espaço era amplo e acolhedor, com uma cama enorme no centro, coberta por lençóis de seda preta e cortinas translúcidas.

Uma penteadeira de madeira escura, ricamente trabalhada, estava posicionada perto de uma janela que mostrava um céu estrelado.

Um banheiro adjacente, visível por uma porta entreaberta, exibia uma banheira imensa, esculpida em mármore negro, com detalhes dourados.

“Reconstruí este espaço especialmente para você ”disse Morpheus.

Ela deu um passo à frente, os olhos arregalados. 

“É... lindo. Muito lindo. Obrigada, Morpheus.”

Ele apenas assentiu, observando-a enquanto ela explorava o ambiente.

Então, ele a conduziu até um closet amplo, escondido atrás de uma parede que deslizou silenciosamente ao seu comando.

Dentro dele, havia fileiras de vestidos que pendiam em suportes de madeira e metal, nas mais diversas cores: brancos,verdes,azuis,pretos, vermelhos e rosas.

“Tambem Preparei estas roupas para você”  disse ele.enquanto ela passava a mão pelos tecidos, parando em um vestido azul de tecido leve e sedoso.

“Eles São tão bonitos...”  murmurou ela, sentindo a textura fina sob os dedos. “Este azul é incrível ele e muito bonito.”

“Fico feliz que tenha gostado.” “ Eu mesmo os escolhi”. Respondeu Morpheus, com  um leve brilho de satisfação em seu tom.

Ele cruzou os braços, encostando-se ao batente da porta do closet. “Você não quer ir descansar um pouco?”

Briely virou-se para ele, um sorriso tímido em seus lábios.“Sim, acho que seria bom.”

“Vou pedir a Lucienne para trazer algo para você comer. Tem alguma preferência?” Perguntou ele, mantendo aquele tom calmo e controlado.

“Não, qualquer coisa está bem” respondeu ela, ainda olhando ao redor maravilhada, absorvendo cada detalhe do quarto.

“Então passarei para te ver mais tarde”  disse Morpheus, inclinando a cabeça em uma despedida sutil antes de se virar e deixar o quarto com passos silenciosos.

Assim que ele saiu, Briely soltou um suspiro suave, ainda maravilhada.

Ela voltou ao closet, pegando um vestido leve e fino, de um tecido quase translúcido, que parecia perfeito para dormir.

Enquanto o segurava, ela  pensou que, se ele não se incomodasse, talvez ela pedisse calças e blusas no futuro.

Por enquanto, porém, isso seria o suficiente. Com o vestido nas mãos, ela seguiu para o banheiro.

A banheira já estava cheia, como se o próprio Sonhar tivesse antecipado sua necessidade.

A água estava quente, com um aroma sutil de lavanda pairando no ar. Briely se despiu e mergulhou, sentindo a tensão do dia derreter enquanto relaxava contra o mármore.

Depois de um longo banho merecido, ela se enrolou em uma toalha macia, vestiu o vestido leve e voltou ao quarto.

Sentando-se na penteadeira, ela começou a trançar o cabelo úmido, seus dedos movendo-se com calma enquanto olhava seu reflexo no espelho.

Enquanto isso, Morpheus encontrou Lucienne em um dos corredores do palácio. onde ela organizava alguns tomos antigos em uma estante restaurada.

Seus óculos reluziam sob a luz fraca enquanto ela erguia o olhar para ele.

“Lucienne, Preciso que leve algo para Briely comer”  instruiu Morpheus, sua voz firme, mas com um toque de suavidade que não passava despercebido.

“Claro, meu senhor. Em que quarto ela está?” perguntou Lucienne, ajustando os óculos enquanto o encarava com uma curiosidade contida.

Morpheus permitiu que um leve sorriso curvasse seus lábios, algo quase enigmático.

“ Ela está no quarto da rainha.”

Lucienne hesitou por um breve segundo, suas sobrancelhas se franzindo. 

“Meu senhor, você não... Ela sabe disso?”

 Não Lucienne, ela não sabe ” Respondeu Morpheus, o tom baixo, quase conspiratório. “E espero isso que continue assim por enquanto.”

Lucienne assentiu, embora um leve aperto se formasse em seu peito.

Ela conhecia as implicações daquele espaço, e o peso  emocional que aquele quarto carregava.

Sem dizer mais nada, ela inclinou a cabeça em respeito.“Vou preparar algo para ela.”

Ela seguiu para a cozinha, pegando uma bandeja com uma tigela de sopa cremosa, pão recém-assado e uma jarra de água com infusão de ervas.

Carregando tudo com cuidado, ela caminhou até os aposentos da rainha e bateu suavemente na porta.

“Entre” respondeu a voz de Briely.

Lucienne abriu a porta, encontrando Briely terminando de trançar o cabelo na penteadeira. Ela depositou a bandeja sobre uma mesa pequena perto da cama.

“Trouxe algo para você comer minha senhora.”

Briely virou-se, sorrindo.  “Muito obrigada, Lucienne.”

Lucienne retribuiu o sorriso, embora houvesse um peso em seu olhar. “Como você está senhorita?”

“Estou bem Lucienne, de verdade” Respondeu Briely, ajustando a última mecha de cabelo antes de se levantar.

“Vou deixá-la comer em paz então”.

“Se precisar de algo, pode chamar a mim ou ao mestre. Estaremos aqui para ajudar” Disse Lucienne, inclinando-se levemente antes de se retirar.

Briely agradeceu novamente e se aproximou da mesa, sentando-se para comer.

A sopa estava quente, reconfortante.

Depois de terminar, ela se levantou, Então, deitou-se na cama, os lençóis pretos a envolvendo como um abraço suave.

Em poucos minutos, o cansaço a venceu, e ela adormeceu profundamente, seu rosto relaxado contra o travesseiro.

Morpheus, que ainda estava trabalhando na reconstrução de uma das torres externas, sentiu o momento em que o sono a tomou.

Uma conexão invisível, como um fio de sonho, pulsou dentro dele.

Ele parou o que estava fazendo, suas mãos baixando.

Enquanto uma expressão indecifrável cruzava seu rosto.

Silenciosamente, ele caminhou de volta ao palácio, seus passos ecoando apenas para si mesmo no vazio do Sonhar.

Chegando ao quarto de Briely, ele abriu a porta sem fazer som, entrando com a leveza de uma sombra.

A luz fraca das estrelas do Sonhar filtrava-se pela janela, iluminando o rosto dela enquanto dormia.

Morpheus se aproximou da cama, sentando-se na beira com cuidado para não perturbá-la.

Seus olhos, profundos e insondáveis, observaram cada traço dela.

Com um gesto quase inconsciente, ele estendeu a mão e afastou uma mecha de cabelo que caía sobre o rosto dela, seus dedos pairando por um momento antes de recuarem.

Ele ficou ali por um tempo, apenas observando o ritmo calmo de sua respiração, o silêncio do quarto preenchido apenas pelo som distante dos sonhos que fluíam pelo reino.

Então, com a mesma discrição com que entrou, ele se levantou, lançando um último olhar para ela antes de sair.

Havia deveres a cumprir, e o Sonhar ainda precisava de sua atenção.

Mas, por aquele breve instante, algo em seu olhar sugeria que o peso de suas responsabilidades não era a única coisa que ocupava sua mente.

A porta se fechou atrás dele, tão silenciosamente quanto se abriu, deixando Briely descansar em paz.

Mais tarde Briely acordou lentamente, os resquícios de um sonho agradável ainda dançando em sua mente.

Ela havia sonhado com os lagos de canoagem do Acampamento Meio-Sangue, o sol refletindo na água calma enquanto ela remava ao lado dos seus amigos que ela não via há tanto tempo.

Um sorriso leve curvava seus lábios enquanto sentia alguém balançando seu ombro gentilmente.

Seus olhos se entreabriram, embora ainda pesados de sono, e ela encontrou Morpheus ao seu lado, sua figura imponente suavizada pela luz matinal que filtrava pelo Sonhar.

“Acorde, querida”,  murmurou ele, com a voz baixa e profunda, enquanto se inclinava mais perto, sussurrando diretamente em seu ouvido.

O hálito dele roçou sua pele, e Briely sentiu um arrepio.

Morpheus, por sua vez, percebeu o leve cheiro dela, algo doce e natural. Que fez seus olhos escurecerem um pouco mais, um desejo reprimido brilhando neles.

Ela tentou manter os olhos abertos, mas o sono a puxou de volta, suas pálpebras logo estavam se fechando novamente.

Morpheus soltou uma risada baixa, quase inaudível, achando graça na forma como ela lutava contra o cansaço.

Ele se inclinou ainda mais, segurando o rosto dela com uma mão, os dedos longos e frios traçando delicadamente sua bochecha.O toque  era gentil, mas carregado de algo mais profundo.

Briely abriu os olhos novamente, desta vez com um pouco mais de clareza, e ele soltou o rosto dela, recuando apenas o suficiente para manter a compostura.

Ela se sentou na cama, coçando os olhos e bocejando, os cabelos desgrenhados caindo sobre os ombros.

“Eu preferia deixá-la dormir mais” ,  começou Morpheus, sua voz mantendo aquele tom controlado. 

“Mas já é bem tarde. A  manhã  já se passou, e não quero que durma tanto assim.”

Ela assentiu, ainda  meio grogue, murmurando um “tá bem” quase inaudível.

Ele continuou, apontando para o banheiro com um gesto sutil da cabeça. “Já preparei um banho para você.”

“Obrigada” disse ela, levantando-se com um pouco de sono ainda pesando em seus movimentos.

Ela Cambaleou até o closet, pegando um vestido Vestido azul claro  que encontrou entre todas as opções. 

Morpheus a observava de onde estava, sentado na beira da cama.

Seus olhos acompanhavam cada movimento dela, fixando-se no vestido que ela usava no momento,  fino e quase translúcido.

A luz do quarto parecia atravessar o tecido, delineando as curvas de seu corpo de uma forma que ele não conseguia ignorar.

Interiormente, ele pensou “talvez eu devesse adicionar maís robes pretos ao armário dela, talvez mais vestidos escuros que combinassem com as vestes dele... ”

Briely, alheia aos olhares intensos dele que a seguiam, entrou no banheiro com o vestido azul claro nas mãos, ansiosa para se recompor.

O banho já estava pronto, a água quente exalando um aroma floral sutil.

Ela se despiu rapidamente, mergulhando na banheira e deixando a água levar embora os últimos vestígios de sono.

Ela Não queria deixá-lo esperando por muito tempo.

Após o banho, ela vestiu o vestido e saiu.

“Estou quase pronta” disse ela ao vê-lo ainda lá, sentado na cama.

Ela Sentou-se na penteadeira e começou a desfazer a trança que ela fez  na noite anterior, os dedos dela  trabalhando nos cabelos úmidos.

Morpheus se levantou, aproximando-se dela com passos silenciosos.

Antes que ela pudesse continuar, ele pegou a trança de suas mãos, começando a desfazê-la ele mesmo, os dedos movendo-se com  precisão.

“Eu posso fazer isso sozinha”  protestou ela, franzindo a testa de leve e virando o rosto para ele, uma careta fofa se formando em seus lábios.

“Quero a  ajudar ” respondeu ele, o tom firme, mas com um traço de diversão. Seus olhos brilharam ao notar a expressão dela.

Achando-a adorável.

Briely bufou baixinho, desviando o olhar.

Internamente, ela pensava, “às vezes, ele deve me  achar mesmo uma criança, ele continua me tratando como se  eu não fosse nem capaz de cuidar de mim mesma.”

Morpheus, como se sentisse o rumo de seus pensamentos, pegou a escova na penteadeira e começou a alisar os cabelos dela, desfazendo os nós com cuidado.

“Não faça caretas” disse ele, um tom humorado na voz, enquanto a encarava pelo reflexo do espelho.

Ela revirou os olhos, mas deixou que ele continuasse.

Quando ele  terminou, os cabelos dela caíam soltos e arrumados sobre os ombros.

Morpheus deu um passo para trás, satisfeito, e ofereceu o braço a ela.

“Vamos. Vou levá-la para comer.”

Briely assentiu, aceitando o braço dele enquanto se levantavam.

No caminho para a sala de jantar, ele quebrou o silêncio.  “Gostou do sonho desta noite?”

“Sim, muito”,  respondeu ela, um sorriso nostálgico surgindo.

"Sonhei com os lagos do Acampamento Meio-Sangue. Foi... reconfortante.” "obrigada "

De repente, ela parou no corredor, olhando ao redor como se quisesse ter certeza de que eles  estavam sozinhos. Morpheus ergueu uma sobrancelha, curioso. “O que houve?”

“Queria perguntar algo a você”,  disse ela, hesitante, a voz um pouco mais baixa.

Uma faísca de expectativa brilhou nos olhos dele, um pensamento interno de satisfação ao imaginar que ela poderia querer algo dele.

“ Diga. O que você deseja?”

Briely mordeu o lábio de leve antes de falar. “Você... conseguiu alguma pista sobre como eu posso voltar para casa?”

"Para o meu universo?”

O rosto de Morpheus se fechou instantaneamente, a felicidade que sentira momentos antes foi evaporado como fumaça.

Por dentro, uma sombra se formou, um peso que ele não deixou transparecer.

“Não, ainda não”  ele a respondeu,  com a voz controlada, “ainda estou Estou pesquisando sobre isso.”

Ela assentiu, aliviada e grata.

sem perceber a mentira por trás de suas palavras. 

“Obrigada. Fico feliz em saber que está tentando.”

“Se eu encontrar qualquer coisa, comunicarei  a você no mesmo instante” , continuou ele, as palavras saindo com uma facilidade que escondia suas verdadeiras intenções.

Ele não estava pesquisando.

E, mesmo que encontrasse algo, ele jamais a deixaria ir.

Não agora, não depois de tudo o que sentia por ela.

Ele a conduziu até a sala de jantar, um espaço vasto com uma mesa longa coberta por uma variedade de alimentos: frutas frescas, pães quentes, carnes assadas e sobremesas.

Morpheus sentou-se em uma ponta da mesa, apontando para a cadeira oposta. “Sente-se. Sirva-se do que quiser.”

Briely obedeceu, pegando um pouco de pão e frutas enquanto fazia perguntas a ele sobre sobre o Sonhar, Morpheus a  respondia com paciência.

Mas, em sua mente, uma única coisa ecoava sem parar: o desejo insistente dela de voltar para seu universo.

Ele havia prometido ajudá-la, sim, mas isso foi antes.

Antes dele se apaixonar por ela.

Antes de perceber que ele não suportaria  passar mais uma eternidade sem a sua ausência.

Seus olhos a observavam enquanto ela comia.

Alheia aos pensamentos sombrios que se formavam  na mente dele.

Morpheus sabia que faria o que fosse necessário para mantê-la ali, ao seu lado.

Mesmo que isso significasse tomar medidas drásticas.

Mesmo que isso significasse prender um pedaço do coração dela ao seu coração  para sempre.

A sala de jantar estava envolta em um silêncio confortável enquanto Morpheus e Briely comiam, o tilintar ocasional de talheres contra os pratos ecoando suavemente no espaço vasto.

Briely mordiscava uma fruta, os olhos vagando pela decoração etérea do ambiente, enquanto Morpheus a observava de sua ponta da mesa.

Os pensamentos dele ainda girando em torno do desejo dela de voltar ao seu universo.

A tensão interna dele era uma corrente oculta, e invisível para ela.

De repente, a porta da sala se abriu, e Lucienne entrou apressada, acompanhada por Matthew, que pousou em um canto da mesa com um bater de asas inquieto.

O rosto de Lucienne estava estampado com preocupação, seus óculos refletindo a luz fraca enquanto ela se aproximava.

Briely ergueu o olhar, curiosa, enquanto Morpheus franziu a testa levemente, já antecipando algo fora do comum.

’’Me desculpem por interromperlos ”começou Lucienne, a voz tensa, mas respeitosa.  “Mas isso é algo urgente.”

Ela se dirigiu a Morpheus, estendendo uma carta selada com um símbolo que lembrava ondas e um tridente entalhado em cera azul.

“Chegou endereçada pra você mestre e a você...  senhorita Briely.”

Briely, que estava na outra ponta da mesa, inclinou a cabeça, uma expressão de preocupação cruzando seu rosto. 

“Pra mim? ” “De quem é? ”ela perguntou, inquieta.

Ela não conhecia ninguém nesse universo Além do morpheus, então era inquietante que alguém mandasse uma carta endereçadas a ela também. Talvez fosse a mazikeen? Não, Ela duvidava disso.

Morpheus pegou a carta, e  seus olhos foram logo estreitando-se ao ler o nome escrito na caligrafia elegante e as marcas do selo.

Sua mão apertou o papel com uma raiva contida, mas ele manteve a compostura, escondendo a emoções sob a máscara de frieza que usava tão bem.

Ele olhou para Briely, os olhos dele encontrando os dela.

“É uma carta de Poseidon.”

A atmosfera na sala de jantar, antes leve, agora pesava como uma nuvem.

Briely olhava para a carta nas mãos de Morpheus, o coração apertado enquanto processava as palavras que ele acabara de dizer. O... poseidon? Mais, O que ele poderia querer ? 

O silêncio era quase palpável, quebrado apenas pelo leve farfalhar das asas de Matthew enquanto ele se ajustava, ainda atordoado pela revelação.

Lucienne ajustou os óculos, claramente tentando manter a compostura.

"Sem querer ser intrusiva, meu senhor, mas... o que o Senhor dos Mares do panteão grego poderia querer com vocês dois?"

Matthew grasnou baixo, inclinando a cabeça com curiosidade e preocupação.

"Nunca vi nenhum desses deuses por aqui. Eu também Não faço ideia do que querem, especialmente com você senhorita Briely."

Lucienne virou-se para Briely, o olhar inquisitivo."Você sabe de algo, senhorita?" "Aconteceu alguma coisa no Inferno ou no mundo desperto quando você esteve lá?"

Briely mordeu o lábio, hesitando por um momento.

Seus olhos logo buscaram os de Morpheus, que a encarou de volta com uma intensidade que a fez estremecer internamente.ele estava dizendo com o olhar que ela não deveria contar nada.

Finalmente ignorando o, ela olhou para Lucienne e Matthew, respirando fundo. "Bem, Eu... acho que posso ter uma ideia."

Lucienne ajeitou os óculos novamente, franzindo a testa." Minha senhora, qual seria essa ideia?"

Briely engoliu em seco, sentindo o peso das palavras antes de deixá-las escapar. "E que... eu sou filha de Poseidon.”  “ Sou uma semideusa. Deve ser por isso que a carta foi enviada."

Lucienne ficou boquiaberta, os olhos arregalando-se atrás das lentes. "O QUÊ?!" Ela lança um olhar discreto na direção do mestre, mais para a surpresa dela ele parecia bem calmo com a revelação. Então ficou bem  claro pra ela  que ele já sabia. 

Mathew abriu as asas por um instante, claramente pasmo. "Então foi você quem criou aquela onda no Inferno?”  “Eu não achei que tivesse sido você.” 

“Quero dizer o Lucifer chegou a mencionar algo sobre isso, mas pensei que fosse lorota."

Morpheus, que até então permanecera em silêncio, quebrou o lacre da carta com um movimento deliberado, desdobrando o pergaminho.

Ele começou a ler em voz alta, a voz  enchendo a sala com um tom que misturava autoridade e irritação.

"Sonho dos Perpétuos

chegou ao meu conhecimento que você está com uma filha minha, uma que não me lembro de gerar, uma semideusa que, até este momento, desconheço.

Eu e meu panteão gostaríamos muito de conhecê-la e averiguar se a notícia  é de fato  verdadeira.

Sabemos que ela está no seu reino no momento,E que ela está sob a sua proteção, e por isso gostaríamos de chamá-los para um jantar, a fim de conhecê-la.

Esperamos que venham em dois dias, às sete da noite, traga-a consigo para que possamos vê-la e confirmar a veracidade dos rumores.

Aguardamos ansiosamente sua presença.

Assinado, Poseidon."

Quando ele terminou de ler, o silêncio que se seguiu era sufocante.

Briely franziu a testa, levantando-se da cadeira e aproximando-se de Morpheus, os olhos fixos na carta."Como eles souberam disso? De mim? "

Morpheus dobrou o papel com cuidado. Os dedos ainda apertando as bordas com uma tensão escondida.

Ele encontrou o olhar dela, a resposta saindo com uma certeza fria. "Pode ter sido quando você usou seus poderes no Inferno.” “Alguns demônios viram, e as fofocas devem ter se espalhado."

Briely assentiu lentamente, a mente girando com possibilidades e temores, enquanto Lucienne e Mathew trocaram olhares preocupados.

Morpheus, por dentro, sentia uma nova onda de possessividade crescer.

Não importava o que Poseidon ou seu panteão quisessem, ele não a entregaria.

Não a eles, e nem a ninguém.

Lucienne, após um momento de choque, recompôs-se, ajustando os óculos com um gesto quase mecânico.

"Então, você carrega o sangue de um deus," disse ela, com uma mistura de  admiração e incredulidade enquanto encarava Briely.

Briely assentiu lentamente, com um leve desconforto aparente em sua expressão."Sim."

Mathew, ainda pousado na borda da mesa, soltou um grasnido baixo, quase um murmúrio. "Nossa, isso é... inesperado."

Morpheus, sentado em sua ponta da mesa, não disse nada.

Seus olhos, profundos e insondáveis, fixavam-se em Briely com uma intensidade que escondia um turbilhão de pensamentos.

Ele não traía emoção, mas a tensão em sua postura era evidente para quem o conhecesse bem.

Lucienne, tentando navegar pela situação com cuidado, inclinou a cabeça. "Sem querer ser intrusiva, mais quantos anos você tem, Senhorita?

“E, Como é possível que o senhor Poseidon não soubesse de você?''

''Os gregos, especialmente ele, não deixariam um filho por aí, ainda mais sem supervisão."

Briely abriu a boca para responder, pronta a dizer que tinha 16 anos, eles eram confiável certo ? mas antes que ela pudesse falar, Morpheus interveio.

"Ela tem três meses," Declarou ele " E Quando ela nasceu, ela já veio ao mundo totalmente crescida.” “Por isso, não é uma criança no sentido físico.”

“E, no momento em que ela nasceu, ela foi capturada pelos guardas e logo presa junto comigo."

Lucienne arregalou os olhos ainda mais, a boca entreaberta em choque.

"Três meses?" murmurou ela, quase para si mesma, enquanto assimilava a informação.

No fundo de sua mente, uma onda de desconforto cresceu.

Ela olhou para Morpheus, percebendo a intensidade com que ele observava a senhorita, e um pensamento inquietante logo se formou: Será que  ele estava apaixonado por ela desde o instante em que ela "nasceu"?

Isso a fez sentir uma pontada de mal-estar, não por julgar os sentimentos, mas por perceber a complexidade e profundidade de algo que ela não sabia como abordar.

Matthew, por sua vez, soltou um grasnido indignado, batendo as asas. "O quê? Isso é possível? Eu não fazia ideia de que ela era tão... nova assim!"

Morpheus voltou seu olhar para o corvo, a expressão impassível. "Sim, é possível. Embora seja extremamente raro, tais nascimentos podem ocorrer sob circunstâncias excepcionais."

Lucienne, ainda tentando processar tudo, pigarreou e desviou o assunto, buscando terreno mais seguro.

"A biblioteca foi restaurada, meu senhor. Precisamos aproveitar para organizar os registros e talvez pesquisar mais sobre isso... “E talvez também sobre o convite de Poseidon."

Morpheus assentiu, levantando-se da mesa com uma graça quase sobrenatural.

Ele estendeu a mão para Briely, que a aceitou com um leve hesitar.

"Vamos verificar isso mais tarde, Lucienne,"disse ele calmamente.

Ele olhou para Briely. Com um brilho possessivo nos olhos.

E a conduziu para fora da sala, deixando Lucienne e Matthew para trás.

Assim que a porta se fechou atrás deles, Lucienne soltou um suspiro longo, ajustando os óculos novamente enquanto encarava a mesa cheia de pratos.

Seus pensamentos giravam em um misto de preocupação e desconforto.

"Três meses... totalmente crescida... e ele..." Ela não terminou o pensamento em voz alta, mas sua mente não conseguia ignorar o olhar que Morpheus lançava a Briely.

Havia algo ali, no olhar dele  uma conexão que ia além de proteção ou dever , e ela sabia, isso era algo algo que a deixava inquieta.

Ela sabia que Morpheus era um ser antigo, com emoções e motivos que ela  nem sempre podia compreender, mas isso não diminuía o peso que ela  sentia no peito.

Matthew, ainda na borda da mesa, inclinou a cabeça, os olhos negros brilhando com incredulidade." Ela tem Três meses? Como isso é possível?

"Quer dizer, eu sei que estamos no Sonhar, e coisas estranhas acontecem o tempo todo, mas... isso é demais, até pra mim."

Ele grasnou baixo, quase como se falasse consigo mesmo. "E o chefe... a forma como ele olha pra ela... não sei.” 

“Lucienne, isso me dá arrepios.”

“E agora esse Poseidon querendo aparecer? Você percebeu o rosto do mestre  com as notícias? Isso não vai acabar bem."

Lucienne não respondeu de imediato, ainda perdida em seus próprios pensamentos.

Sua lealdade a Morpheus era inabalável, mas a situação trazia questões que ela não sabia como enfrentar.

"Vamos organizar a biblioteca," ela disse finalmente, a voz mais firme, como se tentasse ancorar-se em algo concreto. "Talvez lá encontremos algo que explique mais... sobre  ela e tudo isso."

Mathew assentiu com um grasnido relutante, mas sua mente não deixava de revisitar.

A imagem de Morpheus segurando a mão de Briely enquanto saíam. Ele sabia, bem era possível pra todos que prestassem atenção que o chefe a amava. Mais Havia algo naquela cena que o deixava inquieto, como se um presságio sombrio pairasse sobre o Sonhar.

Eles permaneceram ali, envoltos em seus pensamentos, enquanto o eco dos passos de Morpheus e Briely desaparecia pelos corredores.

O som dos passos de Morpheus e Briely ecoava pelos vastos corredores do Sonhar enquanto se aproximavam da biblioteca recém-restaurada.

Quando as grandes portas de carvalho se abriram, Briely ficou paralisada por um instante, os olhos arregalados diante da imensidão do lugar.

Estantes que se estendiam em todas as direções, repletas de livros, pergaminhos e tomos de todos os tamanhos e cores.

O ar cheirava a papel antigo e tinta seca, carregado de uma energia quase palpável.

"É... enorme," murmurou ela, enquanto girava o pescoço para tentar abarcar todo o espaço.

Morpheus esboçou um leve sorriso, quase imperceptível, mas carregado de orgulho.

"Aqui está guardado todo o conhecimento dos sonhos e das histórias que a humanidade já concebeu.’’ ''E aqui, Briely, posso te preparar para o encontro com os gregos. Vamos começar."

Ele a conduziu por entre as estantes até uma mesa ampla de madeira escura, iluminada por um candelabro flutuante que emitia uma luz suave e dourada.

Com um gesto de sua mão, vários livros surgiram na superfície da mesa, seus títulos gravados em letras douradas e prateadas.

Eram volumes sobre os deuses gregos, suas histórias, intrigas e poderes.

Ele deslizou um dos livros mais grossos na direção dela, abrindo-o em uma página ilustrada com a imagem, de o que parecia ser Zeus empunhando um raio.

"Leia. Conheça os que estão além do meu domínio, mas que cruzam caminhos conosco. Você precisa entender quem são eles Aqui, antes de encontrá-los."

Briely olhou para o livro, mordeu a bochecha interna com força e sentiu um aperto familiar no peito.

As letras na página pareciam dançar e se embaralhar diante de seus olhos, uma confusão de traços que ela não conseguia decifrar.

Sua  Dislexia e TDAH, que são  traços comuns entre os semideuses em sua casa, tornavam a leitura um desafio quase impossível.

Ela engoliu em seco, não querendo admitir sua dificuldade, e rapidamente mudou de assunto.

"Por que você mentiu sobre minha idade e minha origem para Lucienne e Mathew?"perguntou,  hesitante,  mais curiosa do porque ele havia feito isso. 

Morpheus congelou por um instante, seus olhos logo escurecendo.

Ele se aproximou dela, pegando sua mão com firmeza. "Olhe para mim," ordenou ele em voz baixa.

Briely levantou o rosto, encontrando o olhar penetrante dele, ela engoliu em seco, sentindo um arrepio percorrer sua espinha.

A expressão dele era de pura fúria controlada.

"Ninguém além de mim deve saber que você vem de outro universo.“  “Não importa quem seja. Entendeu?"

Ela assentiu rapidamente, o medo apertando seu peito, mas Morpheus não pareceu satisfeito.

Ele segurou o rosto dela com ambas as mãos, os dedos firmes contra sua pele, embora sem a machucar de verdade. Seus olhos a perfuravam. "Você entendeu?”

“Ninguém, ninguém mesmo deve saber. Diga que sim."

Os olhos de Briely se encheram de lágrimas, a pressão de suas mãos e a intensidade de sua voz a deixando um pouco trêmula.  "Sim... eu entendi," ela sussurrou pra ele.

Ele viu as lágrimas escorrerem por suas bochechas e, como se um véu caísse, sua expressão se suavizou.

Soltou o rosto dela gentilmente, enxugando as lágrimas dela  com os polegares.

"Desculpe-me,"murmurou ele carinhosamente  "Não quero que tenha medo de mim. Eu Jamais te machucaria."

Briely se encolheu um pouco, ainda abalada com a raiva dele, ela nunca o viu assim, ou melhor ele nunca a tratou assim, mas ele não a deixou pensar muito sobre isso ele a puxou para um abraço, acariciando seus cabelos com delicadeza. " Não quero a assustar" "Eu só me preocupo com você.”

“Se outros souberem de onde você veio, podem tentar te matar ou pior.” "Não posso permitir isso."

Ela respirou fundo, ainda sentindo o seu coração acelerado. "Eu entendo," disse ela, tentando se acalmar.

Morpheus a apertou um pouco mais contra si, aliviado.

Embora, secretamente, ele soubesse que  estava manipulando ela as suas  emoções. Afinal Ninguém a mataria por sua origem, eles provavelmente a interrogariam dependendo de quem soubesse, mas ele precisava que ela acreditasse nisso para mantê-la sob seu controle.

"Mais As Parcas sabem, não é?" perguntou ela o abraçando de volta.

Ele assentiu, sem soltá-la se deleitando com ela o abraçando de volta. "Sim, mas elas não dirão nada.” “Não se preocupe com elas. Elas têm seus próprios jogos e segredos. Você sempre estará segura Aqui comigo."

Ele a apertou ainda mais, e Briely murmurou, desconfortável "Você está me apertando..."

Relutantemente, ele a soltou, enxugando mais uma lágrima que escorria por sua bochecha.

Enquanto fazia isso, seus olhos se demoraram no rosto dela, pensando em como ela era bonita, até mesmo chorando. "Me Desculpe novamente." "Eu me preocupo tanto com você... Não queria te assustar."

Ela assentiu, forcando um leve sorriso, embora o medo ainda estivesse ali, apenas abrandado ela entedia a preocupação dele. "Eu só fiquei um pouco surpresa, só isso."

Morpheus observou-a por mais um instante antes de voltar ao assunto inicial. "Devemos olhar os livros," disse, apontando para a pilha na mesa.

Briely hesitou, ainda um pouco desconfortável, e envergonhada por não poder ler  ela decidiu perguntar a ele "Você pode explicar para mim?" "Eu... gostaria de ouvir de você. E talvez eu possa contar as diferenças que os deuses  daqui tenham em relação ao meu universo."

Ele ergueu uma sobrancelha, surpreso por ela querer que ele a explicasse, mais feliz por ela decidir isso, ele  deixou os livros de lado, e sentou-se perto dela.

"Muito bem. Vamos falar sobre o panteão grego deste universo, vamos começar sobre as diferenças entre os deuses e os Perpétuos."

Ele começou a explicação com um tom calmo, era  quase hipnótico, como se cada palavra fosse dita com cuidado.

"Os deuses gregos aqui são forças imensas, mas não são como os Perpétuos.

"Nós, os Perpétuos Sonho, Morte, Desejo, Desespero, Destino, Delírio e Destruição" "somos conceitos encarnados, aspectos fundamentais da existência."

"Os deuses, por outro lado, são criações da crença humana, moldados por suas histórias e adoração." 

"Um deus aqui desaparece principalmente por meio do esquecimento e falta de crença,  Eles têm poder, mas são limitados por sua própria natureza e pelas narrativas que os definem."

"Os deuses gregos , Zeus, é o senhor dos céus, o rei dos deuses, mas sua autoridade é contestada por suas falhas humanas,  ciúme, luxúria, vingança."

"Poseidon, seu pai neste universo, governa os mares, digamos com uma força de fúria e capricho, mas também de proteção aos navegantes que o honram."

"Hades rege o submundo, sombrio e distante, mas justo, ao lado seu lado governa a sua esposa Perséfone, que traz equilíbrio com sua dualidade entre vida e morte."

Ele continuou, citando os outros deuses gregos  principais daqui. "A Hera, rainha dos deuses, protetora do casamento, mas também e movida por ciúmes ferozes." "Afrodite, deusa do amor e da beleza, cujos desejos podem tanto unir quanto destruir."

"Ares, o guerreiro implacável, encarnação da guerra sem razão." "Atena, sabedoria e estratégia, nascida da mente de Zeus, uma força de intelecto. "Dionísio, o deus do vinho e da êxtase, que caminha entre a alegria e a loucura."

"Hermes, o mensageiro, astuto e veloz, protetor de ladrões e viajantes."

"Apolo, senhor da luz, da música e da profecia, mas também da pestilência." "A sua irmã gêmea Ártemis,  e feroz e independente."

"Deméter, a mãe da terra, cujo luto por Perséfone ainda molda as estações." "Hefesto, o ferreiro, criador de maravilhas, mas marcado por sua rejeição." "E muitos outros."

"Mais, esses são os principais que você precisa saber no momento, são eles que provavelmente vão encontrar conosco no jantar"

Briely ouvia com atenção, absorvendo cada palavra, mesmo que sua mente ainda estivesse parcialmente presa ao momento anterior.

Quando ele terminou, ela pigarreou, hesitantemente oferecendo suas próprias comparações.

"No meu universo  os deuses gregos são um pouco diferentes, mais só em algumas coisas em algumas coisas.

"Zeus, por exemplo, é tão autoritário quanto aqui, mas lá ele é mais... paranoico, sempre achando que vai ser destronado, o que o torna meio instável."

"Meu pai também é temperamentamental. ele e um pouco Imprevisível digamos Assim"

"O Hades... lá ele é bem mal compreendido, quase um cara deprimido que só quer cuidar do submundo, mas as pessoas o demonizam." "A Perséfone com ele é doce, mas tem um lado sombrio que aparece quando ela está irritada."

Ela fez uma pausa, pensando.

"Afrodite no meu universo é mais... manipuladora, sempre mexendo com as emoções dos outros por diversão.

"O Ares é só um brutamontes, sem muita estratégia, diferente daqui que parece ter um lado mais complexo."

"Atena é superinteligente lá também, mas ela tem um orgulho que às vezes a faz ignorar os sentimentos dos outros."

"Dionísio... no meu universo, ele e o diretor do nosso acampamento, ele é meio preguiçoso, sempre reclamando do trabalho, mas tem um lado engraçado."

"Hermes é um troll, sempre pregando peças, mas também e  muito leal aos filhos dele."

"O Apolo é vaidoso demais, às vezes  irritante, mas se importa de verdade." "E Ártemis... ela é mais distante no meu universo, quase inacessível, mas superprotetora das caçadoras dela."

Morpheus ouviu com interesse genuíno, seus olhos fixos nela enquanto absorvia cada palavra.

"Fascinante," ele murmurou, quase para si mesmo.

"As nuances entre universos mostram como a crença molda até mesmo os imortais."

"Aqui, eles são mais... arquetípicos, eu diria. Menos humanos em suas emoções, mais distantes, exceto quando suas histórias exigem drama."

Morpheus inclinou-se um pouco mais para perto de Briely, seus olhos negros brilhando com uma curiosidade quase voraz.

A biblioteca ao redor deles parecia desvanecer, o silêncio pesado carregado apenas pelo som de suas vozes.

"Conte-me mais sobre como é o relacionamento entre os semideuses e os deuses no seu universo.”

"Você mencionou que Poseidon não está sempre por perto uma vez pra mim. Como é essa distância?” "Como os filhos lidam com pais que são tão... ausentes?"

Briely hesitou, mordendo o lábio inferior com força. Seus olhos se desviaram para a mesa, evitando o olhar dele, enquanto memórias desagradáveis pareciam surgir em sua mente.

"Bem... não é fácil. Os deuses, eles... aparecem de vez em quando, mas não como pais de verdade.”

“Poseidon, por exemplo, ele se importa" "eu acho" ela Murmura essa última parte. "Mas ele não pode estar sempre lá.”

"E também houve uma guerra, com os deuses... Muitos semideuses morreram. Amigos, pessoas que eu conhecia..." Sua voz falhou, e ela apertou as mãos no colo, tentando controlar a emoção que ameaçava transbordar.

Morpheus percebeu a mudança em sua expressão quando ela mencionou sobre essa guerra, ela nunca falou muito sobre esse assunto com ele  e agora era o melhor momento pra tentar fazê-la se sentir confortável,para que ela explicasse o que houve ele sentia o peso da dor que ela tentava esconder.

Ele suavizou o tom, inclinando a cabeça para tentar capturar seu olhar. "Está tudo bem. Sei que lembrar disso não é agradável. Não precisa falar se não quiser."

Ela balançou a cabeça, forçando um leve sorriso, embora seus olhos ainda estivessem distantes. "Não, eu estou bem. Só... não gosto de lembrar."

Ele asentiu, mas a curiosidade o fez  continuar a perguntando algo parecia errado era quase como se ela também tivesse ido pro campo de batalha. "Como uma filha de Poseidon, imagino que você tenha sido protegida, não é?”

“Você não participou de nenhuma dessas batalhas, certo?"

Briely não respondeu de imediato.

Seus lábios se fecharam em uma linha fina, e ela olhou para o lado, o silêncio entre eles se estendendo como uma sombra.

A falta de resposta dela fez um alarme soar na mente de Morpheus.

Sua expressão endureceu, a preocupação se transformando em algo mais sombrio.

Ele se inclinou mais perto. "Você participou? O Seu pai não te protegeu?"

Ela respirou fundo, finalmente encontrando coragem para responder, ainda sem encará-lo completamente.

"Existe uma regra... os deuses não podem interagir muito com seus filhos."

"É uma lei antiga, algo sobre não interferir diretamente nas nossas vidas." "Então, Poseidon não podia fazer muito, mesmo que quisesse."

"E sim, eu ajudei um pouco na batalha."

As palavras dela caíram como pedras no peito de Morpheus.

Seus olhos se estreitaram, e uma onda de preocupação genuína, misturada com uma raiva latente contra o universo que a colocou em perigo , o consumiu.

Ele não disse nada por um momento, mas sua mente girava em um turbilhão de pensamentos. "Como esses deuses poderiam ter deixado isso acontecer?"

"Como o pai dela, sendo um deus, não protegeu sua própria filha?"

"Como um lugar tão cruel poderia merecer tê-la?"

"Porque ela ainda queria tanto voltar pra lá ? Depois dos horrores que ele imaginava que ela passou lá "

Naquele instante, uma decisão se solidificou em seu ser.

Ele nunca, jamais, deixaria que ela voltasse para aquele universo.

Aquele lugar não a merecia,Nao mesmo 

Não merecia sua luz, sua força, sua presença.

E se, por algum milagre (ou desgraça) ela conseguisse retornar para lá sem a ajuda dele, ele a buscaria.

Ele a traria de volta ao Sonhar com ele, mesmo que ela não quisesse voltar. Ele a traria arrastada se fosse necessário.Não importava o quanto ela implorasse e chorasse.

E mesmo se ela sentisse saudade de seus amigos ou familiares daquele lugar miserável.

Ele não permitiria que ela fosse embora.

Se ela sentisse Saudade de seus amigos, Ele poderia suprir isso.

E Se ela sentisse falta de uma Família, Bem... Se ela precisasse de uma, ele  daria uma a  ela.

E eles juntos criariam a sua nova família, eles seriam tudo o que ela precisava.

E  Com o tempo, ela esqueceria aqueles mortais insignificantes.

Ele garantiria isso.

Por fora, porém, Morpheus manteve a compostura, escondendo a tempestade de sua obsessão que rugia em seu interior.

Ele estendeu a mão, tocando a dela com uma gentileza calculada.

"Sinto muito que você tenha passado por isso, Briely."

"Mas aqui, no Sonhar, você está segura."

"Ninguém vai te colocar em perigo novamente. Eu te  prometo."

Ela olhou para ele, ainda com um resquício de tristeza nos olhos, mas assentiu levemente. sem suspeitar da intensidade dos pensamentos que cruzavam a mente do Senhor dos Sonhos.

"Obrigada," diz ela grata.

Ele apertou a mão dela por um breve momento antes de soltá-la, voltando a postura ereta.

"Vamos continuar," disse, firmemente, mas com um traço de ternura.

Que escondia suas verdadeiras intenções.

"Há muito mais que você precisa saber sobre este universo... e eu Sempre estarei aqui para te guiar."

As horas se passaram na biblioteca do Sonhar, o candelabro flutuante lançando uma luz dourada sobre a mesa onde Morpheus e Briely estavam sentados.

Ele a guiava pacientemente, explicando com detalhes o que ela deveria evitar dizer ou fazer no encontro com os deuses gregos.

"Nunca mencione sua origem verdadeira, como já discutimos, " reiterou ele, com a voz firme.

"E Não questione a autoridade deles diretamente, mesmo que discordem de algo. Zeus, em particular, não tolera desrespeito."

"E com Poseidon, mantenha a compostura, mesmo que ele tente provocar ou testar você."

"Não mostre fraqueza, mas também não os desafie abertamente."

Briely o ouvia atentamente, assentindo de tempos em tempos, embora seus olhos desviassem dos livros abertos na mesa.

Morpheus percebeu que ela não parecia confortável com a leitura, talvez por relutância ou dificuldade, mas ele não comentou nada.

Ele preferiu continuar a explicando verbalmente, adaptando-se ao que parecia funcionar melhor para ela.

Quando a luz do candelabro começou a tremular, sinalizando o avançar da noite no Sonhar, Morpheus olhou para o céu estrelado além das janelas da biblioteca e se levantou.

"Já é tarde, Briely. Creio que já expliquei tudo o que você precisa saber, por agora."

"Vamos jantar você deve estar com fome."

Ela o acompanhou em silêncio, os passos dos dois ecoando pelos corredores do palácio onírico até chegarem à entrada da biblioteca.

Lá, Lucienne estava trabalhando ela estáva ajustando uma prateleira de tomos antigos, equilibrando-os com precisão.

Ao vê-los, ela se virou e os cumprimentou com um leve aceno de cabeça. "Boa noite, meu senhor, minha senhora. Ja Terminaram as pesquisas?"

Morpheus assentiu, a expressão impassível como sempre. "Sim, Lucienne. Já cobrimos o essencial."

"Muito bem," respondeu ela, ajustando os óculos. "Se precisarem de mais alguma coisa, estarei aqui."

Eles se despediram com um breve aceno e seguiram para a sala de jantar.

A mesa já estava posta com pratos fumegantes de alimentos que pareciam saídos de um sonho cores vibrantes, aromas que evocavam memórias distantes.

Sentados frente a frente, começaram a comer em um silêncio confortável, interrompido apenas pelo tilintar dos talheres.

Após alguns minutos, Briely pousou o garfo e olhou para Morpheus, a expressão carregada de hesitação.

"Estou um pouco nervosa com essa reunião," admitiu ela, quase envergonhada por dizer isso.

Ele a encarou, os olhos profundos suavizando ligeiramente. "Não se preocupe. Vai ficar tudo bem."

"E se não quiser ir, não precisa."

"Posso fazer com que eles que venham até aqui se desejarem conhecê-la." "Não há obrigação."

Ela balançou a cabeça, decidida, embora a ansiedade ainda estivesse lá. "Não, eu quero ir. Acho que é importante."

Morpheus assentiu, um leve brilho de aprovação em sua expressão. "Eu estarei lá com você.

"E Nada vai acontecer. E, se em algum momento se sentir desconfortável, me diga e eu trarei você de volta imediatamente."

"Obrigada morpheus," murmurou ela, um pequeno sorriso aparecendo em seus lábios antes de voltar a comer.

Quando eles terminaram o jantar, Morpheus se levantou e a conduziu por um dos corredores iluminados por lampiões oníricos até um pátio interno.

Lá, estava uma figura peculiar Mervyn, o zelador do Sonhar, com sua cabeça de abóbora e atitude rabugenta, segurando um charuto apagado entre os dentes.

Ele os avistou e ergueu uma mão em saudação,  e falou com uma voz rouca e cheia de sarcasmo.

"Ei, chefe! E quem é essa? Será que é  a nova residente que tá todo mundo comentando?" perguntou Mervyn, os olhos brilhando na cavidade de sua cabeça de abóbora enquanto encarava Briely.

"Briely, este é o Mervyn," Apresentou Morpheus, a voz neutra, mas com um toque de paciência. "E Mervyn, seja educado." "

"Ela é minha... Responsabilidade."

Mervyn deu uma risada seca, cruzando os braços."Tá bom, tá bom, chefe." "Prazer, senhorita. Não liga pro que eu digo, eu só trabalho aqui."

"Mas se precisar de alguém pra consertar algo ou dar uns gritos, tô por aí."

Briely sorriu timidamente, trocando algumas palavras com ele sobre o Sonhar e perguntando como uma cabeça de abóbora conseguia falar. Ela estava um pouco surpresa com isso. Afinal Não e todo dia que se  via algo assim.

Mervyn, respondeu com um misto de irritação fingida e humor ácido. "Olha, senhorita, eu não faço as regras." "Só sigo o que o chefe inventa."

"Pergunta pra ele como eu acendo um charuto sem queimar minha cara!"

Morpheus observava a interação, com um raro vislumbre de contentamento em sua expressão.

Ver Briely conversando com os residentes do Sonhar, começando a se integrar ao seu mundo, o deixava satisfeito de uma forma que ele não expressaria em palavras.

Após alguns minutos, ele se aproximou mais dela, colocando uma mão suavemente nas costas dela.

Um gesto quase imperceptível, mas carregado de posse.

"Mervyn, está tarde." "E a Briely precisa ir descansar," disse ele.

Mervyn deu de ombros, acenando com uma mão."Tá certo, chefe. Boa noite, senhorita."

"Não deixa o chefe te assustar muito, hein?"Ele riu roucamente enquanto os via se afastarem.

Enquanto Morpheus e Briely desapareciam pelo corredor, Mervyn ficou olhando, os olhos brilhando com curiosidade.

Ele murmurou para si mesmo, coçando a lateral de sua cabeça de abóbora. "Hmm... Não e que o Abel tava  mesmo certo."

"O já está chefe tá caidinho por ela."

"Quem diria, o Sr. Cara Séria todo sentimental..." Ele deu uma risada baixa e voltou ao seu trabalho.

₊˚.༄🌊₊˚.༄ 𓆝 ✮ ✮ 𓅨 ✮ ✮ 𓆞 ༄₊˚.🌊༄₊˚

Briely foi deixada em seu quarto por Morpheus na noite anterior.

O ambiente onírico do Sonhar a envolveu em um sono profundo, e quando ela acordou, já era noite novamente.

Ela se levantou da cama, caminhando até a janela para observar o céu estrelado do reino dos sonhos, as constelações dançando de forma impossível.

"O céu dali era realmente muito bonito, Afinal era o reino dos Sonhos." " Sinceramente, se ela não tivesse que voltar pra casa, morar ali não seria tão ruim, ela tinha certeza que o morpheus não se importaria que ela se tornasse uma de suas residentes" Um leve bater na porta a tirou de seus pensamentos. "Entre," disse ela, virando-se para a porta.

Morpheus entrou, sua presença imponente preenchendo o espaço.

Seus olhos a encontraram imediatamente.

Observando-a junto à janela com uma intensidade que ela não percebeu por completo. "Dormiu bem?" perguntou ele.

"Sim, obrigada," respondeu ela, oferecendo um leve sorriso.

Ele se aproximou um pouco, as mãos cruzadas atrás das costas. "Dessa vez, deixei você dormir mais." "E Você  Acabou dormindo o dia inteiro como resultado."

Ela riu timidamente, coçando a nuca. 

"Não se preocupe, e bom que descanse" disse ele, com um brilho sutil nos olhos.

"Que tal caminharmos ao redor do lago? O ar noturno do Sonhar pode ser... revigorante."

"Claro, eu adoraria ir," respondeu Briely, já animando-se com a ideia.

Eles saíram do quarto e seguiram pelos corredores do palácio até chegarem do lado de fora do castelo, nas margens de um lago de águas cristalinas, elas eram bem cristalinas que refletiam as estrelas do céu.

A areia sob seus pés era macia, quase irreal, e o silêncio ao redor era quebrado apenas pelo som suave das ondas.

Dessa vez, Morpheus segurou a cintura dela enquanto caminhavam, sua mão firme contra o tecido de sua roupa.

Briely ergueu uma sobrancelha, lançando-lhe um olhar desconfiado.

"É para você não tropeçar," Explicou ele, o tom sério, mas com um leve brilho de algo mais nos olhos.

Ela estreitou os olhos, claramente não acreditando na desculpa dele.

"Sei..." murmurou, mas antes que pudesse dizer mais, algo estranho aconteceu.

O chão sob seus pés pareceu se deslocar de repente, fazendo-a tropeçar para frente.

Morpheus, com reflexos rápidos, a segurou com firmeza. "Eu avisei," disse ele, com  uma falsa preocupação.

Secretamente, ele havia manipulado o terreno do Sonhar para que isso acontecesse, apenas para ter uma desculpa para mantê-la ainda mais  perto dele. "A areia ainda está instável em algumas partes."

Briely, agora, acreditou nele, dado ao estado do sonhar anteriormente. "Ah... tá bom, então."

Sem aviso, Morpheus a ergueu no colo, segurando-a com facilidade contra seu peito.

"Assim está melhor," declarou ele, um leve sorriso curvando seus lábios.

Ela corou intensamente, sentindo o calor subir ao rosto."Ei, Me coloca no chão! Não precisa me carregar, eu consigo andar!"

Ele, ignora o protesto dela  com uma calma inabalável.

Seus braços a seguravam com uma firmeza que não deixava espaço para argumentação.

Briely ficou um pouco envergonhada, o coração acelerando enquanto tentava racionalizar a situação.

"Será que... Talvez ele realmente goste de mim?" Ela pensou por um breve momento, mas rapidamente descartou a ideia absurda.

"Que absurdo. Ele é um Perpétuo, só quer me proteger. Só isso."

"Como ele diz eu sou a  responsabilidade dele."

Além disso, mesmo que fosse, seu coração ainda se agarrava a Luke, apesar de tudo  apesar da traição dele a ela e aos amigos, apesar de sua morte.

Ela não conseguia deixar seus sentimentos por ele para trás.

Morpheus caminhava com ela no colo, os passos firmes na areia, o silêncio entre eles se estendendo por o que pareciam horas. Finalmente, Briely quebrou o silêncio. "Essa praia... é igual à que você me levava nos sonhos quando estávamos presos naquele porão."

Ele olhou para ela, os olhos brilhando ao lembrar das  memórias compartilhadas entre eles . "Sim ela é”.

Com cuidado, ele a colocou no chão e sentou-se na areia, o corpo relaxado, mas sempre atento a ela.

Briely se sentou ao lado dele, os dois ficaram em silêncio enquanto observavam juntos o horizonte.

Quando o sol começou a se pôr ou, no Sonhar, algo que simulava um amanhecer com tons dourados e rosados, ela suspirou, admirada. "O amanhecer aqui é lindo."

Morpheus virou-se para ela, os olhos fixos nos dela, um sorriso raro e genuíno em seu rosto."É, mesmo," disse ele.

Mas não  ele não estava falando do amanhecer.

Briely, alheia ao verdadeiro significado de suas palavras, continuou olhando para o horizonte.

Ele a puxou gentilmente para mais perto, a mão em seu ombro.

"Deite a cabeça aqui," ele murmurou, indicando seu próprio ombro. "Você ainda parece exausta."

Ela protestou levemente, franzindo o cenho. "Não precisa, eu tô bem..."

"Insisto," retrucou ele. E Não demorou muito para que ela cedesse, descansando a cabeça no ombro dele.

Em poucos minutos, o cansaço finalmente a venceu, e ela adormeceu, com o rosto relaxado contra ele.

Morpheus virou-se para observá-la, emoção crua brilhando em seus olhos normalmente impassíveis.

Seus dedos traçaram suavemente os contornos dos lábios dela, um desejo quase incontrolável de beijá-la ali, naquele momento estava surgindo em seu peito.

Mas ele se conteve, com  os dentes cerrados.

"Em breve," pensou ele, convencido.

"Ela ainda me vê como um amigo, mas não resiste tanto aos meus toques." "Ela se apaixonará por mim em breve. Eu sei disso."

Com cuidado, ele a pegou no colo novamente, aninhando a cabeça dela contra seu peito.

Ele Inclinou-se e beijou a  testa dela , sentindo o calor de seu corpo contra o dele. "Ela é tão quentinha," pensou ele carinhosamente.

Ele começou a caminhar de volta para o palácio, carregando-a com cuidado. 

No meio do caminho, ele encontrou Caim e Abel.

Caim, com sua expressão habitual e Abel, com um olhar mais curioso e gentil, o cumprimentaram com um aceno de cabeça.

Seus olhos se fixaram em Briely, que estava aninhada dormindo nos braços de Morpheus, mas nenhum dos dois fez comentários sobre isso no momento em voz alta.

Eles apenas observaram enquanto Morpheus passava por eles, desaparecendo pelo corredor.

Assim que ele sumiu totalmente de vista, Abel se inclinou para Caim, cochichando com uma mistura de surpresa e diversão. "Você viu isso, irmão? O mestre carregando a garota desse jeito..."

Caim bufou, cruzando os braços, "Hmph. Nunca vi o chefe tão... apegado a alguém."  "O que você acha que tá rolando aí?  Ao que parece Vamos ter uma nova Rainha em em breve."

Abel deu de ombros, coçando a nuca. "Isso eu Não sei, mas... ele parece diferente com ela. Mais... humano, e apaixonado de certa forma."

"Mais humano e apaixonado? Mais obcecado você quer dizer" 

"Uh... você está certo."

Os dois continuaram cochichando enquanto a figura de Morpheus e Briely se perdia na distância. 

₊˚.༄🌊₊˚.༄ 𓆝 ✮ ✮ 𓅨 ✮ ✮ 𓆞 ༄₊˚.🌊༄₊˚

Morpheus, ao invés de levar Briely para o quarto dela, ele decidiu levá-la para seu escritório particular no Sonhar.

Ele a colocou cuidadosamente em um sofá de veludo escuro, ajustando uma manta leve sobre ela enquanto ela dormia profundamente.

Ele Sentou-se em sua mesa, rodeado por pergaminhos, trabalhando em silêncio enquanto a observava de soslaio.

As Horas se passaram, o tempo no Sonhar escorrendo como areia, até que já era quase tarde.

Ele sabia que naquela noite deveriam encontrar os deuses gregos.

E ele decidiu interromper o sonho em que a havia mergulhado enquanto ela dormia. 

um pequeno truque para mantê-la descansando mais do que o necessário.

Aproximando-se do sofá, ele a acordou com um toque suave no ombro.

Briely abriu os olhos devagar, piscando confusa ao se sentar.

Ele se colocou ao lado dela, a voz baixa e reconfortante.

"Está na hora, Briely. Você deve se preparar para o encontro com os gregos."

Ela esfregou os olhos, franzindo o cenho. "Nossa, eu não costumo dormir tanto assim."

"Talvez você estivesse mais cansada do que pensava," respondeu ele, um leve brilho de diversão nos olhos enquanto escondia o fato de que vinha influenciando sutilmente o sono dela para mantê-la descansando mais tempo.

"Venha, vou ajudá-la a se preparar."

Briely ergueu uma sobrancelha, hesitante. "A Lucienne não pode fazer isso?"

"A Lucienne está ocupada no momento," retrucou ele com um tom calmo, mas firme. Um sorriso divertido curvou seus lábios enquanto ele inclinava a cabeça. "Está com vergonha de mim ajudando a se preparar?"

Ela bufou, cruzando os braços, mas um leve rubor surgiu em suas bochechas. "Não é isso." "Eu sei me arrumar sozinha, tá bom?"

"Desta vez, não," disse ele, não deixando espaço para discussão.

E Antes que ela pudesse protestar mais, ele estalou os dedos, e o mundo ao redor deles girou em um borrão de sombras e luz.

Em um piscar de olhos, eles estavam no quarto dela.

"Primeiro, tome um banho," instruiu ele, apontando para o banheiro anexo.

"Eu vou preparar as  suas roupas."

Briely revirou os olhos, mas obedeceu, desaparecendo no banheiro enquanto o som da água começava a ecoar.

Morpheus, por sua vez, dirigiu-se ao closet de seu próprio quarto  (Que ficava ao lado do dela, um detalhe que ela desconhecia.)

Ele abriu as portas de ébano com um gesto.

Seus olhos se fixaram em um Vestido vermelho , a cor profunda e ardente como o rubi que outrora foi parte de seu poder.

Ele havia criado aquele vestido com intenção, um símbolo que os deuses gregos notariam, uma marca sutil de posse e conexão com ele.

Ele Pegou também uma Caixa de joias contendo um colar de rubi, e brincos combinando.

Com os itens em mãos, ele voltou rapidamente ao quarto dela.

Quando Briely retornou, envolta em um robe e secando o cabelo com uma toalha, encontrou Morpheus à espera perto da penteadeira.

Ele estendeu o vestido vermelho para ela, Ela pegou a peça, franzindo o cenho com um leve sorriso.

"Vermelho? Achei que você fosse me dar algo preto, já que é a sua cor preferida," brincou ela, rindo suavemente.

Ele retribuiu com um sorriso enigmático, os olhos escurecendo de significado.

"Hoje não."

Ela foi até o biombo no canto do quarto para trocar de roupa, reaparecendo momentos depois.

O vestido abraçava suas curvas, o vermelho vivo contrastando com sua pele de maneira hipnotizante.

Morpheus a encarou por um longo momento, a expressão suavizando.

"Você está linda," ele murmurou, com a voz mais grave do que o habitual.

Ele abriu a caixa de joias, revelando o colar de rubi que parecia incrivelmente caro, as pedras capturando a luz de forma quase sobrenatural.

Com um cuidado deliberado, ele se aproximou e colocou o colar ao redor do pescoço dela, os dedos roçando levemente sua pele enquanto ajustava o fecho.

Depois, ele colocou os brincos nela, cada movimento metódico, Por fim, ele pegou um pente e começou a arrumar o cabelo dela, transformando-o em um coque baixo e elegante, os dedos trabalhando com uma destreza surpreendente.

Briely observava tudo pelo espelho, um pouco desconcertada.

"Você vai ficar brincando de boneca comigo agora?" Ela o perguntou, tentando aliviar o clima com uma risada nervosa.

Morpheus a olhou através do reflexo, um brilho predatório nos olhos enquanto respondia com um tom baixo e provocador.

"Eu adoraria."

Ela desviou o olhar rapidamente, o rosto corando enquanto tentava esconder a vergonha.

Virando-se para o espelho por completo, ela analisou seu reflexo, o vestido, as joias, o cabelo.

"Parece que eu sou uma daquelas princesas da era medieval," ela  comentou, um leve sorriso nos lábios.

Ele se aproximou, ficando ao lado dela no reflexo. "Mais como uma rainha,"  Disse ele, com um  duplo sentido (o que ela não percebe).

Sem esperar resposta, ele ofereceu o braço a ela, conduzindo-a para fora do quarto.

Eles desceram pelos corredores até o salão principal, onde Lucienne os aguardava.

A bibliotecária ajustou os óculos ao vê-los, seus olhos percorrendo o vestido vermelho e as joias de Briely com uma expressão de surpresa contida, mas não fez comentários.

Ela apenas assentiu para Morpheus. "Tudo pronto, meu senhor?"

"Sim," respondeu ele firme. Com um gesto de sua mão, o ar ao redor deles ondulou, e o mundo do Sonhar se dissolveu em sombras enquanto se teletransportavam para onde seria o encontro com os deuses gregos.

O ar ao redor de Morpheus e Briely ondulou como água, e em um piscar de olhos, eles se materializaram diante de um palácio majestoso, erguido sobre uma plataforma de mármore reluzente.

Briely olhou ao redor, admirada, e então virou-se para Morpheus, os olhos cheios de curiosidade. "Onde estamos?" 

"Este é o palácio de Poseidon, em Valhala," respondeu Morpheus, calmamente, mas com um traço de tensão enquanto observava o entorno com cautela.

Eles pararam diante de uma imensa porta de bronze decorada com gravuras de criaturas marinhas.

Antes que pudessem tocá-la, a porta se abriu sozinha, revelando uma sala ampla.

No centro, Poseidon os esperava, imponente, com uma túnica azul-escura que lembrava o oceano em tempestade. Seus olhos, de um verde profundo como o mar, fixaram-se imediatamente em Briely.

Ele deu um passo à frente, uma aura de poder emanando dele.

"Então é  realmente verdade,"Disse Poseidon, a voz  ressoando pela sala.

"Você é mesmo minha filha."

Ele fechou os olhos por um momento, como se sentisse algo invisível, e então abriu um sorriso. "Sinto minha própria essência em você."

Ele se aproximou, cumprimentando Morpheus com um aceno formal, mas reservado, e então olhou para Briely, os olhos suavizando ao notar semelhanças entre eles, eles tinham o mesmo tom de cabelo e os mesmos olhos.

" Que bom que você veio" " Eu Queria muito conhecê-la,"Admitiu ele, ela podia ouvir um com um afeto inesperado na voz dele o que a surpreende.

"Estou realmente feliz por ter uma filha." "Os membros do nosso panteão, os seus tios e primos, também estão ansiosos para conhecê-la."

"Venham comigo."Poseidon gesticulou para que o seguissem, levando-os por um arco até uma sala de banquetes.

Antes de entrarem, Morpheus segurou a mão de Briely, os dedos entrelaçando-se aos dela com firmeza.

Ela lançou um olhar curioso para ele do porque do gesto, mas ela não disse nada enquanto seguiam Poseidon através da porta.

Ao entrarem, o burburinho de conversas cessou abruptamente.

Todos os olhos na sala se voltaram para eles.

Briely sentiu um arrepio ao perceber dezenas de figuras divinas, cada uma irradiando uma aura única e esmagadora.

Ele parecia ter errado quando mencionou mais cedo que só os principais apareceriam, ele errou feio pelo que parece.

Ela apertou a mão de Morpheus com mais força enquanto Poseidon erguia a voz.

"Permitam-me apresentar minha filha, Briely," Anunciou ele, o tom orgulhoso ecoando pela sala.  "Uma descendente minha, recém-descoberta entre nós."

Os deuses a cumprimentaram, alguns com acenos solenes, outros com sorrisos calorosos. 

Eles estavam Sentindo a força reduzida, mas inconfundível, da essência de Poseidon emanando dela, algo que todos  claramente perceberam.

Enquanto tomavam seus assentos em uma longa mesa de mármore coberta de iguarias divinas, Morpheus inclinou-se para Briely e murmurou em seu ouvido.

"Parece que quase todos os gregos vieram," disse ele, a voz baixa, mas com um traço de sarcasmo e desagrado. " Parece que você errou quando que provavelmente só os principais apareceriam" murmurou ela pra ele divertida.

Ela olhou ao redor, notando a sala cheia. E reconheceu alguns das ilustrações dos livros que o Morpheus a mostrou enquando estava explicando 

Ela reconheceu o Zeus. A Hera que estava ao seu lado, que era bem majestosa e que  no momento estava a encarando, ou melhor os encarando.

A Atena, a olhava com com um olhar penetrante. O Ares, tinha um sorrisão predatório no rosto no momento.

Os deuses a observavam em silêncio, alguns murmurando entre si.

Afrodite, que estava sentada ao lado de Ares, inclinou-se para o deus da guerra, os lábios curvados em um sorriso malicioso.

"Olha, eles têm um laço estranho... Isso e interessante, Ele a protege como se fosse dele, mas ela parece apenas vê-lo como amigo," sussurrou ela, os olhos fixos no vestido vermelho de Briely.

"E esse vestido... você sabe o que significa. É o rubi dele, uma marca."

Ares deu uma risada baixa , balançando a cabeça. "O Senhor dos Sonhos marcando território? Isso vai ser interessante."

As Outras deusas, como Hera e Atena. também notaram o vestido que ela estava vestindo, trocando olhares de compreensão, entre si mas sem comentar em voz alta.

Poseidon, sentado à cabeceira da mesa, inclinou-se para Briely com curiosidade. "Conte-me sobre seu nascimento, filha. Como isso aconteceu?"

Briely hesitou por um momento, sentindo os olhos de todos sobre ela.

"Eu... tenho três meses desde que nasci," respondeu ela.

Poseidon ergueu uma sobrancelha, surpreso, ele realmente não esperava por isso e ele logo tinha uma  preocupação cruzando seu rosto.

Antes que ele pudesse perguntar querendo saber mais do detalhes, Morpheus interveio.

"Ela tem apenas três meses, mas ela já nasceu adulta."

"Ela Foi capturada por ocultistas no momento em que veio ao mundo e permaneceu comigo, onde também fui mantido prisioneiro nesse período."

" Eu a trouxe pra morar comigo no Sonhar, depois de nós libertarmos'' 

Poseidon franziu o cenho, os olhos estreitando-se para Morpheus. "E você não pensou  em me avisar sobre ela?" " Que ela existia, e estava com você ?" 

"Tive que saber da existência dela por fofocas e rumores!"

"Eu o avisaria em breve," retrucou Morpheus, com a expressão impassível.

mas ninguém na sala pareceu realmente acreditar nele.

Alguns Murmúrios de descrença ecoaram discretamente entre os deuses.

Alguns estavam revirando os olhos ou trocando olhares céticos entre si. (Claramente duvidando que ele fazeria isso) 

A história de Briely despertou piedade em alguns, como Deméter e Héstia, que a trataram com uma gentileza extra, os olhos cheios de compaixão.

" Coitadinha ela Mal nasceu e já foi presa por humanos," murmurou Héstia para si mesma, balançando a cabeça.

Outros deuses começaram a fazer perguntas, que Briely respondeu com uma mistura de timidez e curiosidade.

Apolo, que estava sentado perto dela, parecia particularmente encantado por ela, conversando animadamente com a sua nova prima.

"Você é uma visão, Briely,"disse ele com um sorriso brilhante, os olhos dourados faiscando. Claramente flertado com ela.

"Uma verdadeira joia do mar. Como você conseguiu sobreviver a tanto tempo presa por humanos estúpidos?"

Briely riu, relaxando um pouco com o tom leve de Apolo. "Não sei, acho que só... sobrevivi. E o Morpheus me ajudou."

"Ah, sim, o Senhor dos Sonhos,"disse Apolo, lançando um olhar provocador para Morpheus, que estava sentado ao lado de Briely, e tinha a expressão cada vez mais tensa.

"Ele parece muito... Digamos atencioso com você."

Morpheus permaneceu em silêncio, os olhos fixos em Apolo como se pudesse incinerá-lo com um olhar.

Briely, alheia à tensão, continuou conversando, respondendo a perguntas dele e as dos  outros deuses enquanto o jantar prosseguia.

Hera, ao lado de Zeus, observou-a com um olhar penetrante, mas não hostil. "Você ainda tem muito a aprender, criança. Mas parece ter um espírito forte. Isso é bom."

Atena, sempre analítica com a situação, interveio com uma proposta e com um  interesse genuíno. Ela esperava que a garota fosse esperta o suficiente pra aceitar. isso evitaria algumas coisas.

"Briely. Já pensou em estudar nossas histórias e estratégias? Se você quiser começar seus estudos, você poderia me visitar no meu palácio e eu poderia guiá-la." 

"Isso seria incrível," respondeu Briely, animada com a ideia.

Ares deu uma risada rouca, batendo com o punho na mesa, interrompendo o que a Atena estava fazendo. "Estudos? Que tal, eu ensinar você a lutar ? Aposto que você tem o fogo do combate no sangue!" "Eu posso ensinala."

Briely riu, balançando a cabeça. Em bora seja uma ótima proposta, ela já estava farta de "ares" pelo que o morpheus disse esse não era parecido com o ares do universo dela ( que era um idiota ) mais ela preferia se manter longe.  "Talvez, quem sabe no futuro?  acho que prefiro evitar brigas por enquanto."

As conversas continuavam a  fluir na mesa.

A Atena ficou levante chateada, com o ares por ele a ter interrompido.

Morpheus observava em silêncio, a irritação crescendo cada vez que Apolo fazia Briely rir com suas piadas e comentários claramente galanteadores.

Ele segurava o garfo com mais força do que o necessário, os nós dos dedos brancos.

Mais tarde, Poseidon voltou a falar diretamente com Briely, o tom mais pessoal. "Você é a primeira filha mulher que tenho, Briely."

"Eu Sempre quis ter uma garotinha, mas só tenho um filho, Triton, seu irmão."

"Ele não está aqui agora, mas gostaria de apresentá-los no futuro. " "Eu Quero conhecê-la melhor."

"E por isso eu gostaria de convidá-la para morar comigo." "Tenho certeza de que você adoraria conhecer a Atlântida."

Ao ouvir essas palavras, Morpheus apertou o garfo com tanta força que o metal se dobrou e quebrou com um estalo audível.

Todos na sala viraram-se para ele, com sobrancelhas erguidas.

Ele baixou o utensílio com uma calma forçada."Desculpem-me," ele disse, com a voz fria. "Briely é uma residente do Sonhar agora." "Ela também e Minha responsabilidade."

Poseidon estreitou os olhos. " E Ela é minha filha, Morpheus." "Ela deveria decidir se quer vir morar comigo ou não."

Briely, sentindo a tensão crescer entre os dois, interveio rapidamente. "Obrigada, pai. Eu Vou pensar na sua oferta."

Poseidon sorriu para ela, satisfeito. "Então, Estarei esperando sua resposta, filha."

A conversa na mesa logo retomou, com os outros deuses envolvendo Briely em mais algumas perguntas e  também contando algumas histórias.

Dionísio, rindo alto, não parava de oferecer vinho a ela, enchendo sua taça repetidamente.

"Beba, prima! Essa e a Melhor forma de conhecer a família!" incentivava ele com um sorriso travesso.

Briely, rindo das palhaçadas de Apolo e das piadas exageradas que ele contava, acabou realmente bebendo mais do que deveria.

Suas bochechas estavam coradas, e ela dava risadinhas mais frequentes.

Morpheus notou isso imediatamente, a expressão endurecendo.

"Poseidon," disse ele, cortante, mas controlado. "Creio que devemos encerrar o jantar. Briely precisa descansar."

Poseidon olhou para a filha, vendo-a risonha enquanto Apolo contava a ela  mais uma de suas  histórias absurda sobre as suas aventuras.

Ele sorriu, satisfeito ao vê-la feliz.

Mas Morpheus estava lançando um olhar fulminante para o Apolo.

Que pareceu se divertir ainda cada vez mais com as reações do senhor dos sonhos.

Os outros deuses logo começaram a se despedir de Briely, cada um com suas palavras.

Zeus, de forma surpreendente, foi o primeiro a se despedir. "Você é bem-vinda no panteão, jovem."

"Volte quando quiser. Temos muito a compartilhar."

Hera assentiu, a expressão suavizada. "Cuide-se, criança." "E sempre mantenha essa força que vejo em você."

Atena ofereceu a ela  um leve sorriso antes de se despedir. "Se precisar de orientação com algum assunto, me procure."

Ares deu uma risada alta. "E se quiser treinar, já sabe onde me encontrar!"

Afrodite se aproximou dela com um sorriso sedutor. "Você é  realmente muito bonita encantadora, não e ? Minha querida.". "Cuide desse seu coração."

"E desse... guardião tão zeloso ao seu lado," ela  Acrescentou, lançando um olhar provocador para Morpheus.

Um a um, os deuses se despediram, deixando palavras de boas-vindas e curiosidade.

Finalmente, Poseidon pediu um momento a sós com Briely, levando-a para um canto mais afastado, longe dos olhos de Morpheus.

Ele a encarou com um olhar sério, mas afetuoso."Minha Filha, saiba que sempre poderá me visitar... Quando quiser" "E, se quiser, até morar comigo na Atlântida."

"Mas fique de olho na sua relação com Morpheus."

"Espero que não haja confusões."

Ela franziu o cenho, confusa com o aviso dele. "Nós somos apenas amigos."

"É isso e verdade mesmo?" perguntou ele, os olhos analisando-a com atenção.

Ele notou o vestido vermelho, a cor inconfundível do rubi de Morpheus, e uma pequena apreensão cresceu em seu peito.

Ainda assim, ele viu sinceridade na expressão dela.

"Sim, Somos Só amigos," reiterou ela.

Poseidon suspirou, decidindo acreditar nela. "Tudo bem. Mas tenha cuidado com ele."

"Se algo acontecer, ou se você não quiser mais ficar no Sonhar, venha morar comigo."

Ele tirou do bolso uma pequena concha pendurada em um colar delicado e entregou a ela.

"Aqui e um presente, pra você, Se  você quebrar esta concha e pensar em mim, será teletransportada até a onde eu estiver."

Ela pegou o objeto com cuidado, os olhos brilhando de gratidão."Obrigada, pai." " E linda"

Ele a puxou para um abraço apertado. "Espero que você me visite muito em breve."

"Eu vou," prometeu ela, retribuindo o abraço.

Poseidon a soltou, e nesse momento Morpheus se aproximou, a expressão fechada. "É hora de irmos," disse ele, com a voz cortante.

Poseidon lançou um último olhar para Morpheus, acenando para a filha em despedida.

Ele percebeu como Morpheus tomou a mão de Briely rapidamente, e  puxando-a para perto de si. Com um gesto que parecia mais possessivo do que protetor.

Enquanto os dois se teletransportavam, desaparecendo, Poseidon ficou parado, com os olhos estreitados.

"Não é nada bom,"pensou ele."O jeito que ele olha para ela... ela é apenas uma criança aos olhos do tempo."   "O Senhor dos Sonhos sente algo por minha filha, e eu sei que isso não vai acabar bem."

Sua mão apertou o tridente ao seu lado, uma preocupação profunda gravada em seu rosto com a situação.

Chapter Text

O ar vibrou, e num piscar de olhos Morpheus e Briely estavam de volta ao salão principal do Sonhar.

As luzes suaves  iluminavam o ambiente.

Ela cambaleou um pouquinho, os efeitos do vinho de Dionísio ainda correndo nas suas veias. Um riso bobo escapou dela, enquanto ela tentava se equilibrar.

Morpheus segurou-a pelos braços antes que ela  acabasse caindo.Seus olhos  brilhavam com uma mistura de irritação e algo mais profundo enquanto a encarava. (Ele claramente ainda estava furioso pelo Apolo ter flertado com ela, e mais furioso ainda com a proposta do Poseidon.)

"Você está completamente bêbada," disse ele , com a voz baixa, quase um rosnado.

Ela riu, balançando a cabeça desajeitadamente."Não tô não…” ela balançou a cabeça, “Tô bem ótima…” Sua voz saía arrastada, os olhos meio fechados, enquanto um sorriso bobo se formava em seu rosto.

Ele não discutiu com ela,  Simplesmente a Pegou no colo como se ela não pesasse nada. "Você precisa ir descansar. Vou levá-la para o seu quarto," afirmou ele.

Briely não protestou, apenas encostou a cabeça no peito dele, sentindo o calor dele que emanava sob o tecido escuro de sua roupa. Seus olhos se fecharam quase instantaneamente, o embalo do movimento e a exaustão do vinho estavam logo a puxando para um sono profundo.

O ritmo constante do coração de Morpheus (Ou o que parecia ser seu coração), parecia uma canção de ninar, e em segundos, ela estava inconsciente, com os lábios ligeiramente entreabertos, respirando suavemente contra ele.

O caminho até o quarto dela foi silencioso. Morpheus carregava-a com cuidado, mas a sua mente fervia. Seus pensamentos estavam longe dali.

Enquanto ele subia as escadas em direção ao quarto dela, sua mente voltou ao jantar com os deuses gregos.

A forma como Apolo a fazia rir, os olhares, os flertes provocadores, a atenção excessiva do deus  nela. tudo isso fez um nó apertado se formar em seu peito.

Ele rangeu os dentes, ele manteria o Apolo bem longe dela, custe o que custasse.

E então havia a proposta de Poseidon.

A ideia de Briely aceitando morar na Atlântida o incomodava profundamente, um medo que ele não queria admitir estava crescendo em seu âmago.

Não que ele fosse deixar isso acontecer, ele não a deixaria ir.

Mais algo o preocupava mais do que isso agora no momento.

o que será que os dois conversaram enquanto estavam a sós? E o Poseidon também tinha entregado algo a ela, o que ele não conseguiu ver  exatamente o que era.

O ciúme queimava como ácido.

Chegando ao quarto de Briely, ele abriu a porta com um leve gesto de sua mão e a deitou na cama ampla, coberta por lençóis negros.

Com um toque delicado, ele afastou uma mecha de cabelo do rosto dela, seus dedos demorando-se mais do que o necessário enquanto acariciava sua bochecha.

Ela parecia tão pacífica ali,  tão vulnerável, os seus traços suavizados pelo sono. E Isso durou  exatamente dois segundos.

“Eu te amo…” ela murmurou no sono, tão baixo.

Morpheus congelou. Um êxtase inesperado tomou conta dele, um calor subindo por seu peito.Ao ouvir aquela palavra escapando dos lábios dela.

"Será que ela estava realmente começando a amá-lo?"

"Será que, finalmente, aqueles sentimentos que ele guardava com tanto zelo por ela estavam sendo correspondidos?”

Um sorriso quase imperceptível curvou seus lábios enquanto ele se inclinava mais perto, com pensamentos girando em sua mente.

“Talvez eu devesse olhar os sonhos dela, ver o que se passava em seu inconsciente...”

Mais então ela murmurou novamente, as palavras saindo mais claras dessa vez.

"Eu te amo... Luke."

O mundo de Morpheus desabou em um instante. A felicidade que o preenchia momentos antes se estilhaçou, substituída por uma raiva incandescente que fez suas mãos tremerem.

Ela disse que o ama. Aquele semideus do universo dela insignificante.

Seus olhos escureceram, a fúria transbordando enquanto se inclinava sobre ela.

Com um gesto brusco, Num segundo ele estava sobre ela, a mão na testa dela, interrompendo o sonho que ela estava tendo com violência.

Briely acordou sobressaltada, com os olhos turvos de álcool e medo.

"O que..." murmurou ela, com  a voz arrastada, piscando lentamente enquanto tentava focar no rosto de Morpheus acima dela.

O olhar dele, porém, estava carregado de uma fúria que fez um arrepio de medo correr por sua espinha.

Ela franziu o cenho, com a mente enevoada, convencida de que ela ainda estava sonhando. Afinal, como poderia ser real? Era só um pesadelo estranho.

Sem aviso, Morpheus segurou os ombros dela com força, os dedos cravando-se em sua pele enquanto a encarava com uma intensidade que a fez engolir em seco.

"Você o ama?” “Diga a verdade para mim," exigiu ele, com voz baixa e perigosa,  com uma raiva contida que parecia prestes a explodir.

Ela piscou, ainda perdida, a cabeça girando com o efeito do vinho. "Quem?" Ela perguntou, genuinamente confusa, sem entender do que ele poderia estar falando.

Ela Achava que estava tendo apenas um sonho estranho, algo talvez sem sentido. Mas ela não estava gostando nada da sensação de ameaça que aquele "sonho" que ela estava tendo no momento trazia.

A resposta dela pareceu enfurecê-lo ainda mais.

Com um movimento rápido, ele a empurrou contra o colchão. O corpo dela afundando nos lençóis macios enquanto as costas batiam contra a cama. O impacto a deixou atordoada, com o coração disparando de medo.

"Você ama aquele garoto miserável?” “Aquele semideus patético, Você ainda ama ele? Aquele… Luke?” Rosnou ele, o rosto a centímetros do dela, os olhos queimando com uma mistura de ciúme e desespero.

Sem filtro, e sem pensar, ela assentiu, um sorriso bobo e triste nos lábios. "Sim, eu ainda amo ele..."

As palavras dela foram como uma lâmina atravessando Morpheus.

Ela havia lhe contado um pouco sobre esse garoto uma vez  quando eles estavam presos, Ele percebeu que ela gostava daquele garoto e Claro. Pela maneira em que ela contou sobre ele.

Ela também havia dito que ele havia se tornado seu primeiro amigo quando ela chegou no acampamento, mais ele estava morto então ele não importava.

Mais ao ouvir isso? Que ela o amava.Ou melhor ainda ama.

Os olhos de Morpheus escureceram até virarem dois buracos negros. Ele colou a testa na dela com força, quase machucando.

“Escuta bem, meu amor” "Eu amo você, Briely. Eu te amo,"  Ele Sussurrou, com  a voz tremendo de raiva e desejo.

“Amo tanto que mataria qualquer um que ousasse olhar pra você.”

Ela gaguejou, os olhos arregalados, o cérebro lutando para processar o que ouvia. "O-o quê...?" Ela Balbuciou, incrédula ao ouvi-lo, com o coração ficando logo disparado.

"Não, Isso... isso é um sonho, Não... e um Um pesadelo," Murmurou ela, tentando se convencer, a mente dela no momento ainda estava  embriagada incapaz de distinguir a  realidade de ilusão. "Você não faria isso, você…” " você não..." 

“Já fiz coisas piores por muito menos.” Morpheus sorriu, um sorriso sombrio que não alcançava os olhos. Aquilo não era um sonho, mas ele não se deu trabalho de a corrigir.

“Isso é um sonho, sim " concordou ele, agora com a voz suave, mas ainda com um tom perigoso. "Os vinhos de Dionísio são fortes. Ela não vai lembrar de nada amanhã."

“E nos sonhos, eu posso fazer o que quiser com você.”

Antes que ela pudesse responder, ele a beijou com força, os lábios colidindo contra os dela em um beijo desesperado, cheio de posse.

Briely logo tentou empurrá-lo, as suas mãos frágeis batendo em seu peito, mas ela não tinha nenhuma força contra ele, era como empurrar uma estátua.

O beijo era sufocante, roubando seu ar, até que ele finalmente a soltou, seus lábios se separando com um estalo baixo.

Ela ofegou, tentando recuperar o fôlego, mas antes que pudesse dizer qualquer coisa, Morpheus não resistiu e a beijou novamente. dessa vez foi mais invasivo, sua língua forçando passagem entre os lábios dela, explorando-a sem hesitação.

O beijo era intenso, faminto, carregado de uma urgência que a deixava atordoada. Quando ele finalmente se afastou, segurou a cabeça dela com as mãos, um fio de saliva ainda conectando suas bocas.

Ele a encarou, os cabelos dela Estavam bagunçados, ela tinha os olhos cheios de lágrimas, e  as suas bochechas estavam coradas e a respiração ofegante.

Uma beleza quebrada, vulnerável, que o fazia perder qualquer resquício de controle. Ele pensou, com uma intensidade quase dolorosa, que ela era linda assim. E Que isso o tentava de maneiras que ele não podia resistir.

Briely chorava agora, as lágrimas rolando por seu rosto enquanto ela tentava entender o que estava acontecendo. "Para…  " ela soluçava, tentando se debater. "Para…  por favor, Eu quero minha mãe... mãe... irmão, me ajuda... pai, socorro," murmurava ela trêmula, com o corpo se contorcendo mais forte agora nos braços dele em uma tentativa inútil de se libertar.

"Shh, meu amor, não tenha medo.Você não precisa deles. Estou aqui. Só eu."Murmurou Morpheus, com a voz enganosamente calma enquanto a puxava contra seu peito, ignorando suas tentativas de escapar. Ele a segurou com firmeza, como se pudesse a acalmar e apagar o medo dela apenas com sua presença.

Mas os soluços de Briely só aumentaram, a confusão e o terror misturando-se em sua mente embriagada. "Não… me deixa ir.” 

Ele a beijou novamente, e depois mais uma vez, cada beijo mais insistente que o anterior, como se tentasse marcá-la, e torná-la sua de uma vez por todas. “Você não vai a lugar nenhum,” grunhiu ele. Seus lábios logo desceram ao pescoço dela, deixando marcas vermelhas na sua pele delicada, mordiscando a orelha dela até ouvir um gemido baixo de dor e surpresa.

Ele voltou aos lábios dela, beijando-a até que o ar novamente lhe faltasse, mordendo com força suficiente para que um fio de sangue manchasse sua boca.

Briely, exausta e sobrecarregada, acabou desmaiando nos braços dele, o corpo dela logo caindo  mole contra o dele.

Com cuidado, Morpheus a deitou na cama, ajeitando-a sobre os lençóis. Ele passou a mão sobre as marcas que deixou no pescoço dela,  curando os hematomas e os lábios feridos. Apagando qualquer traço físico do que acabou de acontecer.

Ele Sentou-se ao lado dela por um momento, observando o peito dela subir e descer em um ritmo lento, o rosto dela  ainda estava úmido de lágrimas, mas agora sereno.

Ele se repreendeu internamente por não ter se contido. por ter tomado aquele primeiro beijo deles de forma tão bruta.

Mas não havia algum arrependimento verdadeiro em seu peito.

Ele queria fazer isso, também a bastante tempo, A situação só se mostrou bastante... oportunia no momento,  Ela não se lembraria de nada amanhã, mas ele sim.

Ele guardaria cada detalhe, cada toque, cada som que ela Fez.

A perda de controle dele também poderia ser uma espécie de  punição pra ela, Afinal Como ela ousava dizer que ama outro na sua frente? Mesmo que estivesse bêbada.

Seus pensamentos se voltaram a Luke, e a sua raiva reacendeu.   "Se ele estivesse vivo e fosse alguém desse universo" "Eu  o mataria, definitivamente já o teria destruído. Mas isso não importa agora .”ele murmurou para si mesmo, com os punhos cerrados. '' "Ele já não existe mais, E você está comigo aqui."

“E se alguém do seu universo ousar aparecer aqui, a sua procura não voltará vivo." "E qualquer um que tentar te tirar de mim terá o mesmo fim.” Ele olhou para Briely, ainda inconsciente. Beijou a testa dela, suave,  carinhoso. E sussurrou, mais para si mesmo do que para ela.

"Você vai ser  minha.” “Eu Vou fazer você nunca mais pensar nesses humanos que você tanto ama.”

“Você vai me amar, isso e só uma questão de tempo." "E Com o tempo nós vamos ter nossa própria família juntos." Ele se inclinou, inalando o cheiro doce de seus cabelos enquanto o som da respiração dela preenchia o silêncio.

Ele Permaneceu ali por algumas horas, apenas observando, até que finalmente se levantou, deixando-a dormir.

Ele Caminhou até seu próprio quarto, os pensamentos ainda agitados. ele sabia que não conseguiria se conter por muito mais tempo com ela.

Por agora ele decidiu focar em seus deveres no Sonhar para ocupar a sua mente.

Por agora, ele tinha controle.

E ele  tentaria mantê-lo, Bem... pelo menos por enquanto.

Briely acordou algumas horas depois, com  a cabeça latejando era como se  um tambor ressoasse dentro de seu crânio.

Seu corpo parecia pesado, cada músculo reclamando com um leve desconforto, e uma pontada de enjoo revirava seu estômago.

Sua boca estava seca, a língua colando no céu da boca, e a sede a fazia sentir como se ela  não bebesse água há dias.

Ela gemeu baixinho, passando as mãos pelo rosto enquanto tentava organizar os seus  pensamentos embaralhados.

Fragmentos da noite anterior dançavam em sua mente, Alguns estavam borrados e distorcidos.

Ela Lembrava-se vagamente de conversar com seu pai, Poseidon, e de um gesto dele, como se estivesse lhe entregando algo. 

Ela Franziu o cenho, sentando-se na cama com dificuldade, ela logo enfiou a mão no bolso do vestido que ainda usava. E Seus dedos tocaram um objeto pequeno e frio.

Ao puxá-lo para fora, ela viu o colar  com uma delicada concha pendurada, era o presente de seu pai. Um leve sorriso tocou seus lábios enquanto o segurava.

Ela Decidiu amarrá-lo ao seu pulso, transformando-o em uma pulseira. O peso da concha contra sua pele era estranhamente reconfortante.

Exausta, ela se deixou cair de volta na cama, com o corpo ainda fraco demais para se levantar por completo. A ressaca a fazia se sentir miserável, e ela se repreendeu mentalmente por ter  bebido tanto. "Como eu fui idiota por beber desse jeito," ela murmurou para si mesma. Ela Pensou em Morpheus, com uma pontada de vergonha.

Ele teve que trazê-la de volta e literalmente carregá-la de volta para o seu quarto.

E ela nem se lembrava disso.

O que ele deve estar pensando dela agora? Sentindo-se patética, ela se jogou contra os travesseiros, cobrindo o rosto com as mãos enquanto tentava ignorar o mal-estar.

Minutos se passaram, ou talvez mais, ela havia perdido a noção do tempo  até que um leve bater na porta a tirou de seu estado de autocomiseração. "Entre," disse ela fracamente, sem se levantar.

A porta se abriu, revelando Lucienne, com sua postura sempre composta de sempre, com  um  olhar gentil pra ela, embora preocupado. Ela carregava uma bandeja com comida e uma xícara fumegante de chá e um pequeno frasco de remédio.

"O Mestre pediu que eu trouxesse algo para ajudá-la, minha senhora,"disse Lucienne, depositando a bandeja na mesa ao lado da cama.

Briely gemeu, colocando as mãos no rosto com vergonha. "Obrigada, Lucienne...  eu tô me sentindo horrível."

Lucienne sentou-se na beirada da cama, um gesto raro de proximidade, e a encarou com empatia."Como você está se sentindo, minha senhora?"

"Com uma ressaca horrível,"Admitiu Briely, esfregando as têmporas. "Minha cabeça parece que vai explodir."

Lucienne assentiu, apontando para o chá e o frasco na bandeja."O chá vai acalmar seu estômago, e o remédio ajudará com a dor.

“Também irei preparar um banho para você, caso deseje se refrescar."

Briely balançou a mão, um pouco envergonhada."Eu posso preparar o meu banho sozinha, Lucienne.'' "Não precisa se preocupar comigo assim. Tá tudo bem."

"Tudo bem, como a senhorita desejar," respondeu Lucienne com um leve aceno de cabeça, sem insistir. "Mas, minha senhora, devo dizer..." "Você bebeu muito mais do que deveria. "E, honestamente, nem foi tanto assim, considerando os efeitos que está sentindo."

Briely deu um risinho fraco, embora sem humor."Pois é. Eu me lembro de boa parte do jantar embora depois que bebi mais de uma taça, não lembro de quase nada."

"Só flashes. Acho que os vinhos do Senhor D, quero dizer,  Dionísio são... " "Um pouco fortes demais pra mim."

Lucienne ergueu uma sobrancelha, o tom ligeiramente repreensivo, mas ainda gentil. "Os vinhos de Dionísio são fortes mesmo para muitos imortais."

"Para você, sendo metade humana, com um corpo tão... frágil digamos, eles te afetam muito mais do que deveriam."

"O Mestre Morpheus não deveria ter deixado você beber." "Afinal, você ainda é jovem."

Briely corou, sentindo-se ainda mais envergonhada. "Você... você nos viu chegar? Quero dizer, eu não lembro de como voltei pro quarto."

Lucienne ajustou os óculos, com o olhar suavizando. "Vocês retornaram por volta da meia-noite. Agora já são quatro da tarde senhorita. voce já  Dormiu bastante, o que é bom para se recuperar."

"Quatro da tarde?"Briely piscou, surpresa, passando a mão pelos cabelos desgrenhados."Eu perdi metade do dia..."

Lucienne aproveitou para mudar de assunto, um pouco curiosa. "E como foi o encontro com os deuses gregos senhorita? " "Gostou deles?"

Um leve brilho surgiu nos olhos de Briely, mesmo com o mal-estar. "Sim, gostei bastante. Eles foram... surpreendentes." "Meu pai, até  me convidou pra morar com ele na Atlântida, acredita?." "Ele Disse que posso visitá-lo quando quiser."

"E o Apolo..." Ela deu um risinho. "Ele era o maís engraçado de Todos."

"Mais, surpreendentemente, Todos me trataram muito bem, na verdade."

Lucienne inclinou a cabeça, surpresa processando as palavras dela. "O Senhor Poseidon pediu que você fosse morar com ele?"

"Sim," respondeu Briely, brincando com a pulseira de concha em seu pulso, sem perceber o gesto.

Lucienne observou o movimento, os olhos fixando-se na pequena concha.A senhorita não  tinha isso antes.

Ela pensou consigo mesma "o Mestre Morpheus certamente não deve ter ficado feliz ao ouvir essa proposta."Mas, ela manteve o seu  pensamento sobre isso para si. Em vez disso, ela perguntou. "Essa pulseira... Senhorita foi um presente do Lorde Morpheus?"

Briely balançou a cabeça, passando os dedos pela concha com carinho. "Não, foi um presente do meu pai." Ela sorriu levemente. "É lindo, né?"

"Sim, é muito bonito," concordou Lucienne.franzindo o cenho de leve enquanto sentia uma pequena energia emanando da concha, algo que a deixou inquieta. "Mas... há algo de especial nisso, não é minha senhora?"

Briely assentiu, ainda sorrindo. "Meu pai disse que, se eu precisar de ajuda, basta quebrar a concha. "Isso me transportará até onde ele estiver. É como um... pedido de socorro, eu acho."

Lucienne ficou visivelmente tensa, embora tentasse disfarçar.  "O Lorde Morpheus sabe sobre essa pulseira?"

"Não," respondeu Briely, alheia à preocupação da bibliotecária. "Ainda não contei pra ele."

Lucienne engoliu em seco, com os pensamentos acelerando.

Se Morpheus descobrisse sobre isso, a primeira coisa que ele  faria seria se livrar da pulseira.

E se Briely decidisse deixar o Sonhar para morar com Poseidon na Atlântida...

Ela nem queria imaginar a reação do Mestre.   A possessividade dele era algo que ela conhecia bem, mesmo que raramente falasse sobre isso.

Mudando de tom para não alarmá-la, Lucienne se levantou. "Estarei na biblioteca caso precise de algo, minha senhora." "Por favor, tome o remédio para se sentir melhor."

"E o Lorde Morpheus pediu que eu a avisasse" "Ele está na sala do trono se você quiser vê-lo. Ele Também disse que passará mais tarde para verificar como você está."

"Obrigada, Lucienne," Disse Briely.

Lucienne fez uma leve reverência antes de sair, deixando Briely sozinha no quarto. Sentindo-se um pouco mais disposta, ela decidiu se levantar para tomar um banho.

A água morna ajudou a aliviar a tensão em seus músculos, embora o enjoo ainda fizesse sua cabeça girar de leve.

Depois, ela vestiu um Vestido rosa claro  que encontrou no armário, o tecido leve e confortável contra sua pele.

Ela Sentou-se na cama novamente e encarou o frasco de remédio que Lucienne trouxe.

A cor verde não era nada convidativa, quase parecendo algo tóxico, mas ela sabia que precisava tomá-lo. Com uma careta, ela engoliu o líquido de uma vez, o gosto amargo e terrível quase a fazendo engasgar.

"Ugh, mais que nojo," ela murmurou, estremecendo. Ela Deitou-se sobre os travesseiros macios, fechando os olhos por um momento.

Aos poucos, a sua dor de cabeça começou a diminuir, assim como o seu  enjoo.

Quando ela se Sentiu um pouco melhor, alcançou a bandeja que Lucienne trouxera e pegou algo para comer, um pedaço de pão e algumas frutas. Mastigando devagar, com os pensamentos vagando sobre o jantar enquanto encarava o teto.

Sua mente voltou aos deuses gregos. Eles eram tão diferentes dos deuses de seu universo.

Zeus  o próprio Zeus! disse que ela era bem-vinda entre eles.

E seu pai, Poseidon, bem... a contraparte do seu  pai , a convidou para ir morar com ele.

Isso era algo que seu pai verdadeiro nunca fez.

A tristeza apertou seu peito ao pensar nisso.

"Por que ela tinha a estranha sensação, de que em uma noite,  ela parecia ser mais valorizada pelos deuses daqui do que os deuses do seu próprio universo?"

"Eles a trataram bem, era como se ela já fosse da família, e eles fizeram isso sem realmente conhecê-la, um constrate bastante diferente do os deuses do seu universo."

"Principalmente o morpheus... Ele realmente se importa comigo."

Ela brincou distraidamente com a pulseira de concha.Com Os olhos perdidos em pensamentos.

Talvez ela devesse considerar a proposta de Poseidon?

"Mas o Morpheus está certo, é se eles realmente descobrirem sobre ela ser de outro universo?"

Ele se importa muito, e às vezes ele  até exagera.

Será que ele ficaria magoado se ela decidisse ir visitar o Poseidon e até  ficar alguns dias lá com ele?

Ela Suspirou, sem saber o que fazer, enquanto o peso de suas decisões ainda pairava no ar. Por agora, ela só queria descansar um pouco mais, e deixar a ressaca passar.

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A sala do trono do Sonhar agora totalmente reconstruída, era imponente, com seus degraus de mármore e um trono esculpido em obsidiana.

E o Morpheus, estava sentado ali, com um livro antigo repousando em suas mãos.

As páginas eram amareladas e o cheiro de pergaminho velho preenchiam o ar, mas sua mente não estava realmente nas palavras.

Embora os Seus olhos,  encarasse o texto mais  sem realmente lê-lo.

Em vez disso, flashes da noite anterior inundavam seus pensamentos.

O jantar com os deuses gregos, e, acima de tudo, Briely. O modo como ela ria, como seus olhos brilhavam sob a luz dourada do salão, e, é claro.O momento em que ele perdeu o controle com ela.

Quando ele a  beijou, as palavras dela, confessando que amava outro, aquele garoto. O nome dele  ecoava em sua mente como um espinho cravado, irritante e persistente.

Ele cerrou a mandíbula, os dedos apertando as bordas do livro com mais força do que o necessário. Antes que pudesse se afundar ainda mais em seus pensamentos, uma batida leve na porta o tirou de seu transe.

"Entre," disse ele, a voz grave e controlada, como sempre.

Lucienne entrou, os passos silenciosos contra o chão polido. Sua expressão era neutra, mas seus olhos atrás dos óculos redondos carregavam uma preocupação sutil.

"Mestre, já entreguei o remédio e o chá para a senhora Briely," Informou ela, parando a alguns metros do trono.

Morpheus ergueu o olhar do livro, fechando-o suavemente e colocando-o de lado."E Como ela está se sentindo?" Ele a perguntou.

"Ela Está com uma ressaca considerável majestade, mas o remédio deve ajudá-la a melhorar em breve," Respondeu a bibliotecária, ajustando os óculos. "Ela dormiu por muitas horas, o que também é bom para a recuperação."

Ele assentiu, um breve aceno de cabeça. "Obrigado, Lucienne."

Ela hesitou por um momento antes de falar novamente, com o tom cauteloso. "Mestre, se me permite... está tudo bem com o senhor?"

"Desde o jantar de ontem, você parece... distante. " "Não quero ser invasiva, apenas me preocupo."

Morpheus a encarou, os olhos estreitando-se por um segundo. Ele não estava acostumado a ser questionado, nem mesmo por alguém tão leal quanto Lucienne.

Ainda assim, ele  suavizou a expressão, oferecendo um leve sorriso que não chegou aos olhos. "Estou bem, Lucienne. Apenas lembrava de algo. Não há com o que se preocupar."

Ela inclinou a cabeça em respeito, reconhecendo que não deveria insistir."Como desejar, Mestre. Estarei na biblioteca se precisar de mim." Com uma pequena reverência, ela se retirou, deixando Morpheus sozinho mais uma vez.

Ele voltou ao seu livro, abrindo-o na mesma página de antes, mas sua mente continuava longe. O silêncio da sala do trono era sufocante, e seus pensamentos, inevitavelmente, retornavam para a Briely.

Enquanto isso, no quarto, Briely começava a se sentir significativamente melhor. O remédio, apesar de seu gosto horrível que ainda parecia impregnado em sua língua, havia feito um milagre.

A dor de cabeça latejante havia desaparecido. o enjoo se reduzira a quase nada, e seu corpo parecia menos pesado.

Ela se levantou da cama, alisando o vestido rosa claro que vestia, e respirou fundo. Ela Ainda sentia uma pontada de vergonha ao pensar na noite anterior.

Ela Não se lembrava de quase nada após o jantar, apenas fragmentos borrados, e isso a deixava nervosa.

Saindo do seu  quarto, ela  caminhou pelos corredores do Sonhar, os vitrais coloridos projetando luzes dançantes nas paredes.

No meio do caminho, ela encontrou o Mervyn, carregando uma pilha de ferramentas.

Ele a cumprimentou com um aceno de cabeça."Bom dia, senhorita! Ou melhor, boa tarde, né? Dormiu bem?"

Briely riu suavemente, um pouco envergonhada."Boa tarde, Mervyn. Dormi sim, obrigada. E você, como tá?"

"Ah, tô bem, só arrumando umas coisas." "Esse castelo não se conserta sozinho, sabe?"Ele riu, ajustando a pilha de ferramentas nos braços. "Se precisar de algo senhorita, é só chamar."

"Obrigada," disse ela, sorrindo antes de continuar seu caminho.

Chegando à sala do trono, Briely hesitou por um momento na entrada.

A porta estava entreaberta, e ela pôde ver Morpheus sentado em seu trono, com um livro nas mãos, e seu olhar fixo nas páginas. 

Ela não conseguia ler o título do livro ou qualquer palavra escrita na capa (as letras pareciam se embaralhar diante de seus olhos, como sempre acontecia por causa de sua dislexia.)

Pigarreando suavemente, ela chamou a atenção dele. "Ei," disse ela, mais baixa do que pretendia.

Morpheus ergueu os olhos imediatamente ao ouvir o som de sua voz. Seus lábios se curvaram em um leve sorriso, quase imperceptível, enquanto ele fechava o livro e o colocava de lado.

Seus olhos, no entanto, fixaram-se na boca de Briely por um momento a mais do que o necessário, lembranças   da noite anterior voltando com força.

Isso quase o fez perder o foco novamente.

"Lucienne me disse que você estava aqui," continuou Briely, alheia aos pensamentos dele. "Eu não queria interromper sua leitura."

"Não se preocupe com isso," respondeu ele. se levantando do trono, descendo os degraus até ela.

Ao se aproximar, ele sorriu de leve, com os olhos ainda a fixos nela.

"Você está bem?"perguntou ela, franzindo o cenho ao notar o olhar distante dele por um instante.

Morpheus piscou, voltando ao presente. "Sim, estou bem. Apenas pensando em algo."

Ele fez uma pausa, estudando o rosto dela. "E você? Recuperou-se totalmente?"

"Sim," respondeu Briely "O remédio foi horrível, sério, Mas funcionou rápido. Já tô bem melhor."

"Estou mais tranquilo sabendo disso," disse ele, com o tom genuíno.Então, com um leve tom de curiosidade, ele acrescentou: "E da noite anterior... você se lembra de algo?"

Briely franziu o cenho," hum... Eu lembro do jantar, de conversar com os deuses... e que me despedi do meu pai e dos outros. Mas depois disso, tá tudo meio borrado."

Ela deu de ombros, um pouco envergonhada. "Por quê? Aconteceu algo que eu deveria lembrar?"

Morpheus assentiu lentamente.

Ela não lembrava que ele a beijou, nem mesmo de sua confissão pra ela ou sobre  sobre ela dizer que amava aquele garoto.

Era melhor assim, talvez.

"Nada importante," respondeu ele, com a voz neutra. Ele gesticulou para os degraus do trono."Venha, sente-se comigo."

Ela o seguiu, sentando-se ao lado dele nos degraus.Enquanto ajustava o vestido sobre as pernas, as mãos repousando no tecido, Morpheus notou algo em seu pulso. Algo que ela não tinha antes.

Uma pulseira, com uma pequena concha pendurada, emanando uma aura que ele reconheceu imediatamente. Poseidon.

Seus olhos se estreitaram, e uma ruga de descontentamento formou-se entre suas sobrancelhas.

"Isso foi o que Poseidon deu a você, não foi?"Perguntou ele, com  o tom cuidadosamente controlado, mas com um traço de tensão.

Briely olhou para a pulseira, um leve sorriso tocando seus lábios. "Sim, foi um presente dele." "Quando estávamos indo embora ele me deu. É lindo, né?"

"Posso vê-lo de perto?" pediu ele, estendendo a mão. "Sinto a aura de Poseidon na concha."

"Pode ser perigoso. Eu só quero examiná-lo, para ter certeza de que não vai machucá-la."

Ela franziu o cenho, segurando o pulso de forma bastante protetora. "Não vai me machucar. Ele disse que é só uma forma de me conectar a ele, caso eu precise de ajuda."

Morpheus inclinou a cabeça,os olhos escurecendo por um instante, embora ele mantivesse a calma na superfície.

"Você não pode ter certeza disso, Briely." "Você so conheceu ontem. Como pode confiar nele tão rápido?"

"Eu sei que não vai me machucar," insistiu ela firmemente."Isso é so um presente, Eu confio nele."

A raiva borbulhou dentro de Morpheus, mas ele a conteve com maestria. Como ela podia defender o Poseidon depois de passar tão pouco tempo com ele?

Ainda assim, ele não demonstrou a sua frustração."Só quero protegê-la Briely." "Isso é tudo o que me importa."

Briely sorriu suavemente, tocando a concha com carinho. "Eu sei. Mas confie em mim, tá bem? Isso não vai me fazer mal."

Ele suspirou, percebendo que ela não cederia tão facilmente.

Ela Era teimosa, e isso o irritava tanto quanto o intrigava. Era isso que o fez se apaixonar por ela afinal.

Ele Decidiu que examinaria a pulseira mais tarde, quando ela estivesse dormindo ou distraída.

Por agora, ele mudou de assunto. "E quanto aos deuses gregos? Gostou do jantar?"

O rosto de Briely se iluminou. "Sim, muito! Eles foram tão amigáveis. Nunca pensei que eles  pudessem ser tão receptivos comigo."

"Me senti em casa lá."

Morpheus assentiu, incentivando-a a continuar, embora por dentro sentisse um aperto crescente.

"E eu tava pensando..."Ela hesitou por um momento, mas então sorriu, os olhos brilhando de empolgação. "Será que você poderia me levar lá de novo?"

"Eu queria visitar meu pai, quero dizer o Poseidon, quem sabe em breve."

"E quem sabe visitar o Apolo também, ele foi tão legal comigo."

O mundo pareceu congelar para Morpheus. Sua expressão permaneceu impassível, mas por dentro, uma tempestade já se formava. "Não," disse ele, com a voz cortante, mas controlada.

Briely piscou, confusa."Não? Por que não?"

"Não é seguro que você os visite tão cedo. Pelo menos por enquanto,"Respondeu ele, os olhos fixos nos dela, tentando transmitir a gravidade da situação. "É melhor que você fique aqui comigo."

"Caso alguém descubra sobre sua origem... eles podem querer matá-la briely. Não podemos arriscar."

Ela franziu o cenho, a confusão se misturando com preocupação. “Eles não vão descobrir, vão?"

"Apollo tem o dom de detectar mentiras," disse Morpheus,"Ele sabe que mentimos sobre sua idade e sua origem ontem à noite.

"É melhor que você fique longe dele, e de qualquer grego, por enquanto."

Briely o encarou, surpresa por isso." E Você sabia disso? Por que não falou nada ontem?"

"Eu sabia que Apollo não comentaria nada, na frente dos outros. Não naquela noite," respondeu ele calmante. Vendo a preocupação crescer no rosto dela, ele apertou sua mão de leve, oferecendo um conforto calculado.

"Isso é sério, Briely." "É por isso que você precisa permanecer aqui comigo no sonhar." "Aqui você estará segura. Eu garanto isso."

Ela o olhou por um longo momento, os olhos buscando algo nos dele.Então, ela assentiu lentamente.dizendo "Eu confio em você."

Morpheus sorriu internamente, satisfeito. Ela havia abandonado, pelo menos por enquanto, a ideia de visitar os gregos.

A mentira sobre o Apollo foi algo que ele disse com base nas histórias humanas, mas não era  necessariamente verdadeira. "Fique tranquila" disse ele, suavemente. "Vamos nos distrair com outra coisa."

"Que tal irmos a biblioteca um pouco?"

Briely assentiu, um leve sorriso voltando ao seu rosto. Ele se levantou, oferecendo a mão para ajudá-la, e os dois começaram a caminhar pelos corredores do Sonhar.

Enquanto andavam, Morpheus notou que ela, inconscientemente, se aproximava mais dele. seus passos quase em sincronia com os seus.

Um sorriso secreto curvou seus lábios.  O medo que ele plantou nela  sobre os deuses gregos descobrirem a sua origem havia surtido efeito.

Era uma mentira, é claro eles não a matariam, mas ela não precisava saber disso.

O importante era mantê-la perto, sob sua proteção... e seu controle.

Ao chegarem à biblioteca. Matthew,  voou em direção a eles, suas asas  batendo alegremente. "E aí, pessoal! Bom ver vocês por aqui!" crocitou ele, pousando em uma estante próxima.

Lucienne, que organizava alguns volumes em uma mesa próxima, ergueu o olhar e fez uma leve reverência. "Mestre, senhorita Briely. Bem-vindos."

"Temos algo a conversar, Lucienne," disse Morpheus, voltando-se para a bibliotecária.

Então, olhando para Briely, ele acrescentou. "Já volto. Escolha algo para ler, se quiser."

Briely assentiu, e Matthew aproveitou para acompanhá-la. "Vem comigo, senhorita! Vou te mostrar as melhores estantes."

"Aqui tem de tudo, sabia? Histórias de amor, batalhas, dragões, o que você quiser!"

Ela riu suavemente, seguindo o corvo enquanto passeava pelos corredores de prateleiras que pareciam não ter fim.

Seus olhos brilhavam com a quantidade de livros, mesmo sabendo que não conseguiria lê-los sozinha.

Chegando a uma mesa onde havia papéis em branco e lápis, ela decidiu se sentar.ela Pegou um lápis e começou a desenhar, traçando linhas delicadas enquanto Matthew continuava a tagarelar ao seu lado.

"Então, tem um livro aqui sobre um cara que enfrenta um dragão de três cabeças. Bem louco, né? Quer que eu pegue pra você Minha senhora ? " perguntou o corvo, inclinando a cabeça.

Briely sorriu, sem erguer os olhos do desenho."Não, valeu, Matthew. Mais... Tô bem assim por enquanto."

Ele observou o papel, vendo as formas tomando vida sob o traço dela. "Ei, nossa você desenha bem mesmo! Quem são esses dois?"

Ela hesitou por um momento com a pergunta dele, olhando para o desenho de sua mãe e seu irmão, os traços familiares trazendo uma pontada de saudade.

"São... pessoas importantes pra mim," disse ela, com um tom que indicava que ela não queria se aprofundar no assunto.

Mathew assentiu, respeitando o limite. "Entendi. Bom, você tem um talento incrível, sabia? Mas se não tá afim de ler, posso ler pra você."

"Que tal? Aqui na biblioteca tem de tudo. Até histórias que nunca foram escritas, Escolha um, qualquer um!"

Briely mordeu o lábio, a vergonha subindo ao rosto enquanto olhava para as estantes.

As palavras nos títulos dos livros pareciam dançar e se embaralhar, impossíveis de decifrar. "Hm... eu não sou muito fã de ler," ela confessou, tentando disfarçar.

Mathew inclinou a cabeça, preocupado. "Senhorita? Tá tudo bem?"

Ela hesitou, os dedos brincando nervosamente com o lápis. Então, com um suspiro, ela decidiu ser honesta com ele. "Eu... eu tenho dislexia. É difícil pra mim ler. As palavras meio que... não fazem sentido."

O corvo piscou, surpreso com isso, mas logo assentiu com compreensão. "Ah, entendi. Sem problema, senhorita. A gente dá um jeito. Posso pegar um livro e ler pra você, se quiser."

Nesse momento, Morpheus, ouviu e viu tudo através dos olhos de Matthew

Um truque que raramente usava, mas não hesitava quando se tratava dela. Ele terminou sua conversa com Lucienne rapidamente e caminhou em direção a eles.

Matthew o cumprimentou com um aceno de asa."Chefe! Eu tava só conversando com a senhorita aqui." "Vamos ler juntos outra hora, tá bem, Bri?"

"Claro, Matthew. Valeu,"Respondeu ela, sorrindo enquanto o corvo logo afastava.

Morpheus se aproximou, segurando um livro que pegara em uma das estantes.

Ele Sentou-se ao lado dela, colocando o volume à sua frente. "Que tal esse? É sobre a história dos Perpétuos," disse ele.

"Quer ler  junto comigo?"

Briely hesitou, as bochechas corando levemente de vergonha. Ela olhou para o livro, as letras na capa tão indecifráveis quanto sempre.

"Eu... eu tenho dislexia morpheus," ela admitiu, em  voz baixa. "Meu cérebro é tipo... programado pro grego antigo, sabe? Ler é um pouco difícil pra mim."

Morpheus a encarou, os olhos suavizando. "Por que não me disse antes?" Ele a Perguntou gentilmente, sem qualquer traço de julgamento.

Ela deu de ombros, evitando o olhar dele. "Eu... não sei. Fiquei com vergonha, eu acho." "É por isso que não quis ler sozinha, quando você tava me explicando sobre os deuses gregos."

"Está tudo bem," assegurou ele, com a voz calma, quase reconfortante. "Não há motivo pra se envergonhar disso comigo."

Ele abriu o livro, os dedos deslizando pelas páginas até encontrar o início do texto. "Vou ler para você."

Briely sorriu, um pouco mais aliviada, e se acomodou ao lado dele.

Morpheus começou a ler, sua voz grave e melodiosa enchendo o ar da biblioteca enquanto ele contava histórias antigas sobre os Perpétuos

Sua origem, seus papéis no universo. Ela ouvia atentamente, o interrompendo de vez em quando com perguntas curiosas.

"Então, a Morte... A sua irmã ela é mesmo tão gentil assim como você descreve?" Perguntou Briely, os olhos brilhando de interesse.

Morpheus sorriu de leve, parando a leitura por um momento. "Sim, de um jeito que pode surpreender. Ela entende a dor da perda como ninguém." "Mas também pode ser implacável quando necessário."

As horas passaram sem que nenhum dos dois percebesse, o silêncio da biblioteca apenas quebrado pela voz de Morpheus e pelas perguntas de Briely.

De longe, Lucienne os observava, ajustando os óculos.

Lucienne sabia que não deveria se envolver, e nem falar nada, ela sabia a onde aquela conexão entre os dois levaria a senhorita eventualmente.  Por agora, porém, ela apenas voltou aos seus livros, deixando-os a sós.

Alguns dias se passaram desde o momento na biblioteca. e Morpheus decidiu que era hora de tirar Briely do ambiente  do Sonhar por um tempo.

Ele a levou ao mundo desperto, a um parque silencioso em um canto tranquilo de uma cidade. As árvores balançavam sob uma brisa suave, e o som distante de risadas infantis misturava-se ao farfalhar das folhas.

Morpheus caminhava devagar, a mão segurando a dela com firmeza, quase como se temesse soltá-la alí.

Sua presença, parecia contrastar com o ambiente mundano ao redor, mas havia algo de sereno em seus passos, como se ali, naquele momento, ele pudesse fingir ser apenas mais um entre os mortais.

Briely, ao seu lado, seguia com os olhos atentos, absorvendo cada detalhe, casais rindo enquanto tiravam selfies, idosos caminhando com passos lentos, crianças correndo pelo gramado com gritos de alegria.

Eles se sentaram em um banco de madeira desgastado, e Morpheus puxou um pequeno saco de grãos do bolso de seu casaco preto um gesto tão humano e inesperado que Briely não pôde evitar um sorriso.

Ele jogava os grãos no chão com precisão, observando um bando de pombos que se dispersava e retornava, bicando avidamente.

Briely pegou alguns grãos também, imitando-o, rindo baixinho quando um pombo mais ousado quase pegou o grão de sua mão.

"Olha só, eles não têm medo de nada," disse ela, divertida, jogando mais alguns grãos.

Morpheus a observou, os olhos intensos fixos nela por um momento a mais do que o necessário. "Nem todos têm medo do que não conhecem," respondeu ele.

Enquanto alimentavam os pombos, Briely virou o rosto para observar as pessoas ao seu redor.

Um sorriso suave surgiu em seus lábios quando uma pequena garotinha, de não mais que quatro anos, a encarou com olhos curiosos, e acenou timidamente pra ela com a mãozinha gordinha.

Briely acenou de volta, inclinando-se um pouco para frente.

"Oi, pequena"ela murmurou, a voz cheia de ternura.

A criança sorriu, correu de volta pra sua mãe.

Morpheus, ao ver a interação, sentiu algo apertar em seu peito.

A imagem se formou na cabeça dele sem pedir licença: Briely com uma barriga arredondada, um filho deles correndo pelo Sonhar com os olhos dela e o cabelo dele.com  Outro atrás.

Talvez uma menina. Ele quase conseguia ouvir as risadas dela.

O pensamento o pegou desprevenido no momento, mas ele não o rejeitou.

Ele Queria isso. Queria-a de um jeito que não conseguia mais ignorar.

"Está um dia ótimo, não acha?" disse Briely, tirando-o de seus devaneios.

Ela estava olhando para o céu, o sol tocando sua pele de um jeito que parecia destacar cada traço que ele já memorizou.

"Sim," respondeu ele, com a a voz mais baixa do que o usual, os olhos demorando-se nela, absorvendo cada detalhe. Ele não conseguia desviar o olhar dela, não queria.

"Você gosta de crianças?"constatou ele 

Ela deu de ombros, ainda sorrindo pros pombos.“Gosto. Elas São sinceras. Não mentem sobre o que sentem.”

"Já pensou em ter as suas? em ser mãe?" A pergunta dele saiu mais direta do que ele pretendia.

Briely piscou, surpresa com a pergunta dele. Ela riu, jogando mais um punhado de grãos no chão.

"Um dia, talvez” ela respondeu, meio sem graça com o assunto repentino. “Eu Ainda nem sei se vou viver o bastante pra isso, né?”

“Não penso muito nisso, Talvez no futuro." "Quem sabe" Ela deu de ombros. Sem perceber a intensidade com que ele a encarava.

Ele não riu. Só inclinou a cabeça. “Você vai viver o bastante” ele disse, com uma certeza, que parecia bem estranha pra ela.  “Eu garanto.”

Houve um Silêncio depois que ele disse isso. Só tinha o barulho dos pombos e das crianças ao fundo.

"E quanto a se casar? Ter uma família?" Continuou ele, sem deixar o assunto de lado,inclinando-se levemente na direção dela, como se cada palavra que ela dissesse agora fosse essencial para sua própria existência.

Ela hesitou, o rosto corando um pouco. "Já pensei algumas vezes, mas não tanto assim."

"Quer dizer, é algo distante, né?" Sua mente, por um breve momento, voltou a Luke. Mas ele estava morto.

Já que eles estavam falando sobre esse assunto, ela decidiu fazer o assunto voltar pra ele, perguntando sobre ele.  "E você? Já casou alguma vez?"

Morpheus ergueu uma sobrancelha, um leve sorriso curvando seus lábios ao notar a curiosidade genuína nos olhos dela. "Sim, eu me casei uma vez. E tive um filho."

"Sério?" Os olhos dela se arregalaram, e ela inclinou a cabeça. Com aquela expressão que ele achava adorável 

A surpresa misturada com uma inocência que o desarmava.

“Eu nunca imaginei você… casado.”

Ele riu baixo. "Há muito sobre mim que você ainda não sabe, Briely."

Mas por dentro, sua mente estava em outro lugar.

Como ele poderia conquistá-la?

Como fazer com que ela o visse da forma como ele a via?

Ele não suportaria uma rejeição dela; a ideia o corroía como um veneno.

Era melhor, muito melhor, que ela se apaixonasse por ele antes que ele se declarasse, antes que ele decidisse e a  pedisse em algo tão definitivo quanto um casamento.

Mas seus esforços até então pareciam em vãos.

Mesmo agora, perguntando sobre filhos e casamento, ele não conseguiu uma resposta clara, ele não conseguiu sentir que ela o desejava da mesma forma.

Ele sabia que Ela o via apenas como um amigo, um protetor talvez, e não como ele realmente queria.

Mais ele tinha esperança.

Ele queria que ela o amasse, que o quisesse com a mesma intensidade que ele sentia por ela.

Esse pensamento o atormentava, cavando um buraco em seu peito.

Antes que pudesse se afundar mais em seus próprios devaneios.

uma voz familiar soou atrás deles. "Interessante... o Senhor dos Sonhos, sentado num parque, alimentando pombos." "E com uma linda companhia. Isso é novo."

Morpheus ergueu os olhos imediatamente, reconhecendo a presença antes mesmo de vê-la.

A sua irmã Morte estava ali, ela tinha os cabelos escuros caindo sobre os ombros, o sorriso sereno iluminado pela luz do sol que parecia envolvê-la. Um colar prateado reluzia suavemente contra sua pele, o ankh pendurado como um lembrete de quem ela era.

Ela os cumprimentou com um aceno leve, o olhar dançando entre o irmão e a jovem ao lado dele.

Havia algo diferente em Morpheus, uma tensão silenciosa que ela e Claro percebeu, mas não comentou, ela  apenas inclina a cabeça com curiosidade para Briely.

"Veio me visitar, irmã?"Perguntou Morpheus, levantando-se lentamente, os últimos grãos caindo de sua mão enquanto os pombos se dispersavam.

"Vim trabalhar,"respondeu Morte com um leve dar de ombros, enfiando as mãos nos bolsos de sua jaqueta preta. Depois, ela inclinou a cabeça, o olhar fixo em Briely.

"E vocês? Querem me acompanhar? Hoje É um dia tranquilo, nada muito pesado."

Morpheus virou-se para Briely, gesticulando com a mão. "Briely, esta é minha irmã, Morte. Morte, esta é Briely."

Briely sorriu timidamente, estendendo a mão. "É um prazer conhecê-la. Ouvi falar de você pelo Morpheus."

Morte apertou a mão dela, o sorriso caloroso contrastando com a essência de sua natureza."O prazer é meu, querida. Você é a nova filha de Poseidon, não é?"

"Ouvi dizer que está morando com meu irmão."

"Sim," respondeu Briely, assentindo. "Estou morando com Morpheus no Sonhar agora."

Morpheus olhou para Briely, a expressão neutra. "Você quer acompanhar minha irmã?"

"Sim, claro," disse ela, curiosa sobre o trabalho da Morte, mesmo que houvesse um leve nervosismo em seu tom.

"Muito bem," respondeu Morpheus, guiando-a ao lado de sua irmã com um toque leve nas costas.

Sem pressa, eles deixaram o parque para trás, seguindo Morte pelas ruas da cidade.

Morte andava na frente, os passos leves e quase dançantes, como se carregasse uma melodia que apenas ela ouvia.

Morpheus e Briely a seguiam lado a lado, a mão dele ocasionalmente roçando a dela, um contato que ele buscava de forma quase inconsciente.

Morte olhou por cima do ombro e piscou para Briely, o gesto carregado de uma leveza que contrastava com sua essência.

"Vamos, o primeiro da lista não está longe."

Eles Atravessaram algumas ruas até chegarem a um pequeno prédio antigo, que tinha cheiro de tinta descascada e umidade impregnando o ar.

Eles Subiram as escadas estreitas até um apartamento modesto, cada degrau rangendo sob seus pés.

Lá Dentro, um homem idoso estava sentado numa poltrona, o olhar perdido na janela, uma xícara de chá frio esquecida ao seu lado.Ele se virou quando sentiu algo, como se soubesse da chegada deles.

Morte se aproximou com um sorriso gentil, agachando-se ao seu lado."É hora, querido," disse ela suavemente.

O homem apenas suspirou, um alívio sereno em seu rosto enrugado enquanto seus olhos encontravam os dela. "Eu já sabia que vinha. Obrigado."

Briely, ao lado de Morpheus, observou em silêncio, os olhos arregalados.Enquanto a morte fazia o trabalho dela.

Ela apertou a mão dele com força, quase sem perceber.

Não havia dor, apenas uma estranha paz, e a luz fraca da tarde que entrava pela janela parecia suavizar a cena. Quando a alma do homem seguiu Morte por um breve instante antes de desaparecer, Briely se virou para Morpheus, a voz baixa.

"É... lindo e triste ao mesmo tempo."

"Assim é o ciclo," respondeu ele, apertando a mão dela de volta, o tom da voz carregado de uma solenidade antiga, mas seus olhos estavam nela, não na cena.

Eles a seguiram por aí, para outros lugares:  uma jovem em um hospital, pálida e frágil, que sorriu ao ver Morte como se reconhecesse uma velha amiga; e, por fim, uma casa onde Morte levou um bebê, segurando-o nos braços com uma ternura que partiu o coração de Briely.

Ela assistiu, os olhos marejados, enquanto ela  pensava na dor da mãe daquele pequeno bebê.

Uma lágrima escapou, e Morpheus, notando imediatamente, puxou-a para mais perto, o braço envolvendo-a de forma protetora.

"Eu estou bem"Murmurou ela, com a voz embargada. "Eu... Só estou pensando na mãe... E em como ela vai se sentir."

Ele passou a mão pelo rosto dela, enxugando a lágrima com o polegar. Então, ele puxou a cabeça dela contra seu peito, impedindo-a de olhar mais." Você Não precisa ver isso," disse ele.

Por dentro, porém, ele pensava em como ela era sensível, como ela  chorava com facilidade, como ela  tinha um coração tão bondoso. 

Isso só o fazia amá-la mais.

Ele queria protegê-la de tudo, possuí-la de um jeito que ninguém mais poderia.

Morte os olhou pelo canto do olho, um leve sorriso curvando seus lábios ao ver o irmão tão estranhamente gentil com a garota.

Era algo que ela não comentaria no momento, mas que guardaria na memória.

Em algum momento, enquanto esperavam em uma praça entre uma visita e outra, Morte se sentou em um banco e olhou para Briely com um interesse silencioso, brincando com uma folha seca entre os dedos.

"Você tem uma alma, um pouco estranha, maís muito bonita," disse ela de repente, o tom casual, mas sincero. "E você também tem um olhar um tanto curioso sobre o mundo. Isso é raro, querida."

Briely corou levemente, sentindo o calor subir ao rosto. "Obrigada," ela espondeu, sorrindo suavemente para Morte.

Morpheus, ao lado dela, assentiu. "Ela tem mesmo uma alma linda," acrescentou, os olhos fixos nela com uma intensidade que a fez corar ainda mais. Ele não comentou a parte em que a irmã dele disse que a alma dela e um pouco estranha.

"Cuide bem dela, irmão." "Ela é uma jovem adorável,"comentou Morte, sorrindo para ele enquanto se levantava, jogando a folha ao vento com um gesto leve.

Eles voltaram ao parque à medida que o sol começava a se inclinar, tingindo o céu com tons dourados e alaranjados, enquanto longas sombras se estendiam pelo gramado.

Morte parou, girou sobre os calcanhares e sorriu para os dois com aquela expressão calorosa que parecia suavizar até o semblante mais sério de Morpheus. "Foi um bom dia," disse ela, com leveza, enquanto o vento agitava seus cabelos.

"Vocês são uma ótima companhia."Ela olhou para o irmão com um toque de seriedade escondido no brilho dos olhos, cruzando os braços de forma casual."Não suma, Sonho."

"E você, Briely, se cuide, tá bom? Vocês dois."

Morpheus assentiu com a cabeça, e Morte continuou, olhando para Briely. "Espero vê-la no próximo jantar de família, querida."

"Estarei te esperando."

Briely riu suavemente, sem perceber o duplo sentido nas palavras de Morte. Para ela, soava como um convite divertido e informal. "Vou adorar ir," respondeu, inclinando a cabeça com um sorriso tímido.

Morpheus, no entanto, entendeu perfeitamente. Ele sorriu para a irmã, a expressão impassível, mas com um brilho de reconhecimento."Irei levá-la comigo no próximo jantar," disse ele, com a voz firme.

"Até breve, Bri," Disse Morte, piscando para Briely antes de desaparecer entre os transeuntes, sumindo como um sopro de vento.

Por alguns segundos, o silêncio reinou entre eles. Morpheus continuou olhando o vazio onde a irmã estivera, o rosto impassível, mas com um brilho de reflexão em seus olhos.

Sua irmã o conhecia bem demais.

Ela aprovava Briely, aceitava-a na família deles de uma forma que ele não esperava, mas que o enchia de uma satisfação profunda.

Só faltava Briely.

Maís Isso seria só uma questão de tempo, ele se convencia disso.

Ele a teria.

E ela o amaria também não importava quanto tempo levasse.

Virando-se para ela, ele segurou sua mão com firmeza. "Vamos" disse ele, começando a andar.

Em sua mente ele pensava.

Em breve.

Ela seria dele, ela o amaria como ele a amava.

e nada e  nem ninguém, definitivamente, o impediria de alcançar isso.

Chapter Text

Quando eles saíram do parque, já era tarde. O crepúsculo havia dado lugar a um céu de tons profundos, e as luzes da cidade começavam a brilhar.

Morpheus caminhou ao lado de Briely, sua mão envolvendo a dela. Com uma naturalidade que esconde a intensidade de sua obsessão.

Ele não soltava, não queria soltar.Cada toque, por mais casual que parecesse, era uma reivindicação silenciosa.

"Vamos a um lugar," disse ele,  "Quero que conheça um velho amigo meu."

Briely levanta uma sobrancelha, um sorriso curioso nos lábios. "Velho amigo? Quem é? Você mal tem amigos."

Ele lançou-lhe um olhar de canto, um traço de humor dançando em seus lábios. "Poucos. Este é um dos mais antigos."

Eles caminharam por algumas ruas, o silêncio entre eles confortáveis ​​para ela, mas carregados de pensamentos para ele.

Chegaram a uma taberna antiga, com paredes de tijolos escuros e claramente abandonadas.

Morpheus parou diante da porta e o empurrou, apenas para encontrar a trancada. Briely riu baixinho, o som leve cortando o ar."Esqueceu que o mundo muda, Morpheus?"

Ele inclinou a cabeça, sua expressão impassível"Alguns lugares deveriam permanecer eternos." respondeu ele, sem emoção.

Ele Virou-se para ela, apontando para a rua com um gesto elegante."Venha, ele deve estar em outro lugar."

Ele Seguiram até uma pequena cafeteria moderna e iluminada, o aroma de café fresco impregnando o ar. Lá dentro, em uma das mesas, um homem de aparência comum, mas com um olhar caloroso e curiosamente atemporal, os cumprimentou.

Hob Gadling.

Imortal por escolha de Morte e, indiretamente, por interesse de Morpheus.

"Você está atrasado, Sonho," disse Hob, o tom brincalhão." "Cem anos e alguns minutos... estou surpreso.”

“E dessa vez você até trouxe um companhia. Olá, senhorita."

Morfeu sentou-se com sua postura habitual, mas elegante, enquanto Briely se acomodava ao lado dele. "Acho que te devo desculpas", respondeu Morpheus."Sempre ouvi dizer que não é educado deixar um amigo esperando."

Ele gesticulou entre eles. "Hob, este é Briely." "Briely, este é Hob Gadling."

Hob a cumprimentou com um aperto de mão firme, um sorriso genuíno no rosto.

"Então, você é o Hob? Morpheus já me falou sobre você." "É um prazer conhecê-lo," Disse ela, sorrindo.

"Igualmente", respondeu Hob, recostando-se na cadeira, os olhos brilhando com curiosidade. "Estou um pouco surpreso por Morpheus trazer companhia."

Ele notou o olhar de Morpheus sobre Briely, um olhar que ele, com todos os seus séculos de vida, consideraria em qualquer lugar: apaixonado, possessivo.

"Então Você é realmente imortal?" Pergunta ela, inclinando-se para frente, os olhos cheios de perguntas.

Hob riu, um som rouco e genuíno."Sim, vivi mais do que deveria, digamos assim."

Ela contínua, incapaz de conter sua curiosidade. "Você também viu guerras, reis e reinos que  caíram?" "Como é viver tanto tempo sem cansar?"

Hob respondeu com humor, claramente divertido com uma enxurrada de perguntas."Oh, eu vi de tudo um pouco. Guerras, sim. Reis, sim. E quanto a cansar..."

"Bem, há dias que pesam mais que outros, mas a vida tem seus encantos."

"Você sempre aprende a encontrar novos motivos para continuar."

Morpheus os observava, uma mão apoiada sobre a mesa, a outra repousando discretamente sobre a de Briely, os dedos entrelaçados como se fosse a coisa mais natural do mundo.

Hob notou, é claro, e um brilho de compreensão cruzou seus olhos.

Quando Briely  foi  ao banheiro, deixando-os sozinhos por um momento.

Hob não perdeu tempo.

"Então, como você conheceu essa adorável moça?" Ele Perguntou, inclinando-se para frente, com uma curiosidade evidente.

Morpheus olhou para a mesa, os olhos fixos em um ponto inexistente."Ela é uma convidada minha no Sonhar." "E, como você, ela é... singular."

"E vocês dois..." Hob levantou uma sobrancelha, com um sorriso malicioso nos lábios."Nunca te vi assim, meu amigo." "E Pelo jeito que você olha pra ela, qualquer idiota saberia que  você está apaixonado.

"Não me diga que ainda não aconteceu nada entre vocês."

"Não", respondeu Morpheus."Ainda não. Mas isso mudará em breve."

Hob riu baixo, balançando a cabeça."Eu sabia. Você realmente a ama."

"Nunca imaginei que veria o Senhor dos Sonhos rendido.” "Escute, não perca tempo."

"Diga logo a ela o que sente. A vida é curta, não pra alguém como você."

"Mais pra ela é, Se você acabar esperando demais, alguém pode chegar antes.”

“Ou pior, algo pode acontecer com ela, e você nunca terá a chance."

"Seja arrojado, meu amigo. Conquiste-a, peça-a em casamento, em namoro se for isso que quer.”

“Não deixe o orgulho ou a hesitação te pararem."

"Mulheres como ela não aparecem todo dia, é nem mesmo em séculos."

As palavras de Hob, destinadas a encorajar, tiveram um efeito mais profundo e sombrio em Morpheus.

Ele não precisa de incentivo para sentir a urgência; ele já sentiu.

Mas o conselho do amigo apenas atiçou sua obsessão.

Inflamando a ideia de que ele realmente deveria agir  rápido, antes que qualquer coisa ou qualquer um pudesse intervir entre eles. E separala dele.

Casamento, sim.

Ele a queria como esposa, como sua, de forma irrevogável.

O pensamento pulsava em sua mente, com uma determinação fria e absoluta.

Ele sabia que não poderia se conter por muito mais tempo.

A conversa entre os dois contínua, mas Morpheus estava parcialmente ausente, perdido nos seus planos, até que Briely voltou.

Ela se sentou novamente ao lado dele, e o cheiro suave do seu perfume logo estavam invadindo os sentidos dele de uma forma que ele não poderia ignorar.

Hob  pergunta para ela. "Não quer comer algo senhorita? Aqui tem um café delicioso e alguns bolos que você pode gostar."

"Ah, sim, por que não?" respondeu ela entusiasmadamente, escolhendo um bolo de chocolate da vitrine.

Enquanto ela mordia um pedaço, a conversa fluiu entre os três, com Hob contando algumas histórias de tempos antigos e Briely o fazendo mais perguntas, sobre a sua vida imortal, encantada com cada detalhe.

Morpheus, por sua vez, falava pouco, mas seus olhos nunca deixavam Briely, absorvendo cada gesto, cada sorriso, cada palavra.

Quando eles saíram da cafeteria, a noite já havia caído sobre a cidade.

As luzes dos postes lançavam um brilho amarelado sobre a calçada molhada pela chuva fina que caíra mais cedo.

O ar tinha aquele cheiro fresco de terra e café, Briely caminhava entre os dois homens, ainda encantada com as histórias que ouvira.

Hob, com mãos nos bolsos e um sorriso nos lábios, olhou para ela com curiosidade. “Você me fez mais perguntas em uma hora do que muitas em uma vida inteira”, comentou ele, divertido.

Briely riu, balançando os ombros."Não é todo dia que se conhece alguém que já viu séculos de história acontecendo."

"Eu tive que aproveitar."

Morpheus caminhava ao lado dela, atento a cada palavra, cada movimento.

Hob, vendo a forma como o Senhor do Sonhar mantinha os olhos sobre Briely, não resistiu a provocar.

"E você..." Hob parou por um instante, olhando para Morpheus com um ar malicioso. "Diga a ela logo meu amigo, antes que alguém faça isso na sua frente e você se arrependa mais tarde."

Morpheus apenas levantou uma sobrancelha, com o rosto impassível, mas por dentro, o comentário de Hob ecoava como um desafio.

Briely olhou para ele, franzindo o cenho, sem entender o que o Hob queria que o morpheus a contasse. "De quê ele está falando morpheus? Você quer me dizer algo?"

Morpheus não a respondeu de imediato, seus olhos encontrando os dela por um segundo antes de desviarem, ignorando a pergunta  dela.

Hob, percebendo que talvez tivesse ido longe demais, deixou o assunto morrer ali. Ele Voltou-se para Briely com um tom mais leve. "Cuide-se, senhorita. Viver é um presente, mas também um peso às vezes.

"Tenho uma estranha sensação de que seu caminho não será leve."

Briely arqueou as sobrancelhas, surpresa com a seriedade repentinamente dele. "Eu me viro bem."

Morpheus interveio, a voz firme, quase possessiva."Ela vai ficar bem. Eu a tenho comigo." "Não precisa se preocupar com ela."

Eles Chegaram a uma esquina, onde as luzes eram mais fracas e as pessoas menos numerosas.

Morpheus parou, fitando Hob com seu olhar."Até na próxima vez, velho amigo."

Hob apertou as  mãos com Morpheus e olhou para Briely com um sorriso gentil. "Espero ver você novamente, Briely, com Morpheus na próxima vez."

"Mas, se não... bem, aproveite cada segundo."

Com um último aceno, Hob Continuou seu caminho, desaparecendo na multidão da cidade.

Ficaram apenas Briely e Morpheus. Ela olhou para ele, os olhos brilhando sob a luz fraca dos postes. " O seu amigo Hob é interessante."

"Fico feliz que se deram bem," Respondeu ele, a voz grave, mas com um tom de satisfação que escondia uma tempestade de pensamentos em sua mente.

Ele segurou a mão dela, o toque frio e firme entrelaçando seus dedos, como se precisasse desse contato para se ancorar .

O desejo, a obsessão, queimava dentro dele. Ele não poderia esperar muito mais.

Hob estava certo de que ele não poderia arriscar esperar.

Ela seria sua, de qualquer forma .

"Vamos voltar pro Sonhar?" Pergunta ele, os olhos fixos nos dela, um brilho quase predatório neles.

"Vamos", disse ela, e naquele instante o mundo à volta pareceu dissolver-se, a noite da cidade escorrendo como tinta até dar lugar ao céu estrelado do Sonhar.

Mas, enquanto eles atravessavam de volta para seu reino, a única coisa que passava pelos pensamentos de Morpheus e que. 

O seu controle perto dela e a sua  paciência estava se esgotando.

E como ele a queria, precisava dela, e faria o que fosse necessário para que ela entendesse que pertencesse a ele, apenas a ele, para sempre.

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Quando eles voltaram ao Sonhar o céu já estava também escurecido, e almejado de estrelas.

Em vez de voltarem ao castelo, Morpheus guiou Briely para a  praia de areias prateadas, uma das muitas paisagens oníricas de seu reino. Uma que ele sabia que era uma das preferidas dela. 

Ele segurava a mão dela enquanto caminhavam, seus passos sincronizados, até que chegavam à margem da água, o som das ondas preenchendo o silêncio da noite.

Ele parou, virando-se para ela."Gostou do dia?" Ele a perguntou.

Briely sorriu pra ele, com  os olhos brilhando com entusiasmo. "Gostei bastante. Foi incrível conhecer o Hob, ouvir todas aquelas histórias... a cafeteria, o cheiro do café. Tudo."

"Foi um dia perfeito."

Ele assentiu, um leve traço de satisfação em seus lábios, enquanto observava falar animadamente. "E a Morte, minha irmã, O que achou dela ?"

Ela riu, caminha ao lado dele enquanto as ondas lambiam a areia perto de seus pés. "Ela é... surpreendente. Gentil de um jeito que eu não esperava. 

"E Hob, meu Deus, ele é como um livro humano de história ambulante." "Como você consegue ter um amigo tão interessante?"

Morpheus inclinou a cabeça, um meio sorriso brincando em seus lábios. "Fico feliz que tenha gostado de conhecê-lo." Ele fez uma pausa, apontando para a areia. "Vamos nos sentar?"

Ela assente, sentando-se na areia fria e macia ao lado dele, com os olhos fixos na água que refletiam o brilho do céu estrelado.

Por um momento, eles ficaram em silêncio, apenas ouvindo o som das ondas, e o barulho do vento suave que  os envolvia.

Morpheus logo corta o silêncio entre eles. decidindo fazer uma pergunta crucial, afinal que melhor momento que aquele? "Você gosta de morar aqui… comigo?”

Briely virou o rosto, surpresa com a pergunta dele, mas o respondeu com um sorriso genuíno. "Claro que gosto, É o lugar mais lindo que já vi. E todos são tão gentis comigo… Lucienne, Matthew… e principalmente você." "Eu me sinto em casa aqui."

Por dentro, Morpheus sentiu uma onda de prazer ao ouvi-la. Seu reino, sua criação, era algo que ele valorizava profundamente, e ainda por cima, ouvir que ela se sentia em casa ali, ele sentia uma satisfação incrível com isso.

Ele inclinou a cabeça, os olhos fixos nela."Fico feliz que se sinta em casa aqui, e que se dê bem com todos.” “É muito importante para mim que você se sinta...inteiramente acolhida."

Ela  sorri simpática, brincando com a areia entre os dedos. "Eu me sinto mesmo. Mais do que em qualquer outro lugar que já estive."

O silêncio que veio depois foi denso após ele ouvir isso. Ele respirou fundo, o coração ou o que equivalia a isso em sua essência, estava batendo com intensidade, algo que ele raramente experimentou nesses Bilhões de anos.

Seus olhos brilharam com antecipação, como se a próxima pergunta fosse carregar o peso de mil séculos. E era, a pergunta que ele a faria, era de suma importância pra ele, assim como a resposta dela.

"Briely…" ele começou, com a voz mais grave.  "Você gosta de mim?"

Ela congelou um segundo, piscando rápido, surpresa com a pergunta direta dele.

Ela olhou para ele, encontrando aquele olhar dele intenso, fixo nela.

O peso daquele momento era esmagador e a resposta dela poderia mudar tudo.

“O-obviamente que eu gosto de você Morpheus” ela respondeu, meio sem graça, achando que ele estava inseguro. “Por que essa pergunta agora?”

Ao ouvi-la, Ele não respondeu de imediato. Só puxou-a para um abraço repentino, forte demais, com uma firmeza que quase a pegou desprevenida.

Ele Enterrou o rosto no pescoço dela e falou contra a pele dela. Decidindo falar tudo de uma vez, que sentia por ela.  “Eu te amo Briely." "Eu  realmente te amo Muito.” “Muinto Mais do que você consegue entender agora.”

Ela piscou, processando as palavras dele, e uma risadinha leve escapou de seus lábios, achando que era mais uma das intensidades dele enquanto ela retribuía o abraço.

Ela não se tocou e estava pensando, que ele falava de um amor fraterno, de amizade profunda. 

“Eu também gosto muito de você” ela disse, retribuindo o abraço dele com carinho. “Você é importante pra mim. Muito.”

“Você é tipo da família pra mim, sabia?”

Ele ficou parado um segundo. Sentindo cada palavra dela como uma faca.

Família... E sério que ela ainda acha que é só isso? 

Mas para Morpheus, aquelas palavras não eram de amizade. Era um eco do que ele sentia, mesmo que ela não entendesse ainda.

Ele a segurou com mais força por um momento, antes de repetir, a voz compartilhada de emoção crua.

"Eu te amo muito mesmo" "E me preocupo com você... mais do que posso expressar."

Ela sorriu contra o ombro dele. "Eu Também me preocupo com você. Muito."

Dentro de sua mente, os pensamentos de Morpheus giravam em um turbilhão.

Ela gosta de mim.

Isso já é suficiente.

Ela pode me amar com o tempo.

Mas ele sabia, no fundo, que não podia esperar mais.

Ele Não queria esperar mais.

Ele inclinou a cabeça, descansando-a no pescoço dela, sentindo o calor de sua pele, o cheiro suave dela que o intoxicava.

Cada respiração dela era um lembrete de sua necessidade, de seu desejo. Não, ele não poderia esperar. Não mais.

"Morpheus, tá tudo bem?"A voz dela o trouxe de volta, cheia de preocupação, enquanto ela sentia a tensão nele. “Você tá… meio diferente hoje.”

Ele a soltou relutantemente. Embora cada fibra de sua essência grite para mantê-la ali, contra ele."Sim. Estou bem"

"Melhor do que estive em bilhões de anos.” ele a Respondeu, com voz baixa, e controlada.

“Você é o melhor amigo que eu podia ter, tá bom? ” ela disse, carinhosa, dando um beijinho rápido na bochecha dele. Fazendo a pele dele formigar com o contato. “Você está Sempre cuidando de mim e se preocupado com o meu bem estar… obrigada por tudo, viu?”

Após isso ela saiu correndo pra água, Ele Apenas a observou em silêncio, os olhos acompanhando cada movimento dela.

Ela se abaixou, tocando a água com as mãos, o vestido se molhando no processo, mas ela não parecia se importar.

Enquanto brincava com a água, ela estava perdida em seus pensamentos sobre o que ele havia dito, sentindo o peso do olhar dele nas costas, um calor que parecia atravessar sua pele.

Usando seus poderes para se distrair, ela criou pequenos peixinhos de água, moldando-os com gestos delicados.

Eles nadavam e giravam alegremente sobre a superfície. Morpheus se mudou de onde estava, parando ao lado dela, com os olhos fixos nas criações dela.

"Isso é incrível,"Murmurou ele, um sorriso genuíno, cruzando seus lábios.

Ela riu, encolhendo os ombros, sem perceber o jeito que os olhos dele desciam pelo pescoço dela, pela clavícula, e pelo seu vestido molhado.

"Isso é algo que eu fazia em casa."

Ele se agachou ao lado dela, tão perto que o braço dele roçava o dela. Os olhos ainda nas pequenas formas aquáticas… por um segundo.

Depois se voltaram para ela.

"Você tem um talento raro” disse, em voz baixa, quase um sussurro contra a noite. “Até o mais simples dos seus gestos carrega beleza.”

Ela sorriu, sem captar o flerte estranho dele.

Ela Achou que era só elogio de amigo. 

Ela Continuou concentrada, mordendo o lábio de leve enquanto tentava moldar outras formas.

"Olha isso. Consegui fazer uma concha direitinho. Tá vendo os detalhes?" Ela Ergueu a mão orgulhosa, a concha líquida brilhando entre os dedos.

Ele observou.

Mas seus olhos logo voltaram para o rosto dela, iluminados pelo brilho da água e das estrelas ."Perfeito," disse ele. Mas ele não estava falando da concha. "Você ilumina qualquer escuridão, Briely. Até a minha."

Ela riu, balançando a cabeça."Você é dramático, sabia? Mas acho fofo."

E, num impulso puro num gesto brincalhão, ela  moldou um pequeno orbe de água e o jogou na direção dele.

Acertou em cheio no peito dele.

A água escorreu devagar pelo tecido da roupa dele. Morpheus logo ergueu uma sobrancelha, um tanto divertido com a audácia dela. Mais não era como se ele se importasse.  Um sorriso raro, genuíno e absolutamente perigoso abriu-se no rosto dele.

Briely deu um gritinho, ao ver o sorriso dele e logo saiu correndo tentando escapar em direção à água, rindo sem parar, os pés chapinhando na espuma.“Não vale usar poderes!” gritou ela por cima do ombro.

Ele não respondeu. Só foi atrás dela  Em um movimento fluido, rápido demais pra qualquer ser humano, ele a pegou pela cintura no meio do caminho. E Girou-a no ar como se ela não pesasse nada.

“Aaaah!” Ela gritou de surpresa, e depois caiu na gargalhada novamente, as mãos agarrando os ombros dele por reflexo.

"Isso Não é justo! Você nem me deu tempo pra poder correr!"Exclamou ela, ofegante de tanto rir, enquanto ele a mantinha nos braços.

"Foi você quem começou, me molhando"Retrucou ele, com um tom brincalhão.

Ela revirou os olhos, ainda rindo. "Foi só um respingo! O Senhor dos Sonhos não aguenta um respingo de água?"

Ele Ficou ali, segurando-a suspensa, com  os rostos a centímetros, o mar lambendo os tornozelos dos dois, as coxas dela roçando de leve na dele a cada respiração.

Os olhos dele desceram até os lábios dela, e subiram de novo.E um brilho perigoso acendeu lá no fundo.

“Você pode me molhar quando quiser,” disse, tão baixo que quase se perdeu no barulho das ondas. “Não me importa, desde que seja você.”

Ela riu ainda mais, achando a fala brega, e balançou a cabeça. “Nossa, Morpheus, que cafona!”

Ele inclinou a cabeça, um leve sorriso nos lábios.“Se ser cafona te faz rir assim,” ele murmurou, “então aceito o título com prazer.”

E, por um segundo, só um segundo, a mão dele apertou um pouco mais a cintura dela.

E Ela nem notou.

Antes que ele pudesse continuar, um som de asas cortou o ar, e Mattheus logo pousou na areia perto deles.

Morpheus soltou Briely com relutância,os dedos demorando um último segundo na cintura dela antes de se afastarem.

Seus olhos logo se estreitaram enquanto encarava o corvo com uma pontada de irritação.

“Então, é aí que vocês dois estavam”, disse Matthew, com a voz rouca e casual. "Lucienne tá te procurando, chefe."

Briely se abaixou pra cumprimentar o corvo, sorrindo. "Oi, Matthew. Como você tá?"

"Melhor agora que te vejo,senhorita  respondeu o corvo, inclinando a cabeça. "E aí, como foi o rolê no mundo desperto com o chefe Brie?” “Teve encontro com gente importante?."

Ela riu, sentando-se na areia enquanto contava. "Sim, Foi incrível. Eu  Conheci a Morte, a irmã do Morpheus. E um amigo dele, o Hob, que é tipo... imortal."

"Nos Passamos o dia conversando, tomando café. Foi ótimo."

Morpheus os observava em silêncio, seus olhos fixos em Briely enquanto enquanto ela falava animada com Matthew.

A decisão já foi formada em sua mente, sólida como as fundações de seu reino.

Ele a pediria em casamento.

Ele Faria as coisas do jeito certo, ou pelo menos do jeito  que deveria ser feito.

Primeiro, ele buscaria a benção de Poseidon, o pai dela. E Se Poseidon aceitasse, ótimo. Seria mais fácil convencer Briely.

Ele tinha certeza de que Poseidon poderia pressioná-la para aceitar, se fosse necessário.

Mas, se Poseidon recusasse...

bem...

Isso era mera formalidade, Ele não precisava mesmo da permissão de ninguém.

Ele se declararia depois que a carta com a resposta chegasse, e se ela o recusasse... 

O caminho mudaria. Ele acabaria fazendo as coisas do seu jeito, de qualquer forma.

Ele, já estava decidido se declararia  claramente pra ela dessa vez, após a resposta da carta de Poseidon chegar.

E dependendo do que estivesse escrito, as coisas poderiam mudar.

Porque uma coisa era absoluta: ele não arriscaria  esperar mais.

Ela seria sua.

De um jeito ou de outro.

Chapter Text

O castelo no Sonhar erguia-se majestoso sob o céu noturno, suas torres de ébano refletindo a luz pálida de uma lua onírica.

Morpheus e Briely entraram no salão principal, onde Lucienne os aguardava, seus óculos repousando na ponta do nariz enquanto ela segurava um maço de pergaminhos.

Seu olhar perspicaz caiu sobre Briely, notando as pontas do vestido molhadas e salpicadas de areia. "Eles devem ter estado na praia" pensou ela,  mantendo a expressão neutra.

"Concluí o censo que você pediu mestre," começou Lucienne, dirigindo-se a Morpheus com sua habitual precisão, enquanto ajustava o pergaminhos em suas mãos. "Há 11.062 moradores registrados no Sonhar."

Morpheus assentiu, o rosto impassível, mas atento. "E quanto aos Arcanos?" Ele a perguntou.

Lucienne respirou fundo, hesitando por apenas um instante antes de responder. "Gault, Corintio e o Verde Violinista desapareceram."Seus olhos encontraram os dele, firmes, sabendo o peso que aquelas palavras carregavam. "E há rumores entre as criaturas sobre um vórtice."

"Pode estar surgindo novamente."

Morpheus franziu a testa, uma sombra cruzando seu rosto, mas sua postura permaneceu inabalável. "É real," afirmou ele, com certeza. "Este é o primeiro vórtice desta era."

Enquanto Morpheus refletia sobre as implicações de um vórtice uma força que era  capaz de desestabilizar não apenas o Sonhar, mas o próprio tecido da realidade.

Matthew se aproximou, suas asas batendo levemente antes de pousar no ombro de uma estátua próxima.  "Senhor, posso vigiar o vórtice no mundo desperto" ele ofereceu-se,determinado. "Assim teremos mais controle e notaremos qualquer alteração antes que ele se torne um problema."

Morpheus permaneceu em silêncio por um momento, os olhos distantes, antes de responder. "Muito bem. Faça isso. Mas mantenha contato constante. Ao menor sinal de instabilidade, me avise imediatamente."

Briely, que até então ouvia tudo em silêncio, inclinou a cabeça, bastante curiosa. "Um vórtice? O que é isso?"

Morpheus virou-se para ela, o olhar suavizando por uma fração de segundo. "Não é algo com que você precise se preocupar, Briely." Ele a Respondeu carinhosamente.

Ela abriu a boca pra insistir… mais acabou desistindo da ideia, ela  apenas assentiu levemente  com a cabeça, confiando que, se fosse algo importante, ele lhe contaria no momento certo.

Morpheus virou-se pra ela. O seu olhar que era sempre firme se  suavizou ao olhara num piscar de olhos. "Tenho trabalho a fazer," explicou Morpheus.

Então, diante de Lucienne e Matthew, sem cerimônia, e sem nenhuma vergonha,

Ele Se aproximou e depositou um beijo lento na testa dela.

Um beijo que durou mais do que qualquer “amigo” daria.

Matthew soltou um coaxar baixo, enquanto Lucienne apertou o livro em suas mãos com um pouco mais de força, com os seus pensamentos girando rapidamente. "Mestre... ultimamente ele nem se preocupa mais em não demonstrar carinho por ela na frente de ninguém." 

"E esse olhar... ele está tramando algo. Conheço esse brilho nos olhos dele. Não é nada bom, Isso é mau sinal." Mas ela não comentou nada, mantendo sua compostura impecável.

Morpheus logo se afastou, desapareceu pelo corredor sem olhar pra trás.

"Bom, eu vou indo. Tenho um vórtice pra vigiar, né?" Disse o corvo, batendo as asas e voando para fora do salão, deixando uma brisa leve em seu rastro.

Lucienne ajustou os óculos, voltando-se para Briely com um leve sorriso."Vou retornar à biblioteca." "Há muito a organizar ainda. Boa noite, senhorita."

Briely retribuiu o sorriso,"Boa noite, Lucienne. Vou trocar de roupa e dormir um pouco. Estou exausta."

"Descanse bem senhorita,"Respondeu Lucienne, antes de se virar e seguir em direção aos corredores que levavam à vasta biblioteca do Sonhar.

Briely ficou sozinha no salão por um momento. Com um suspiro, ela seguiu para seus aposentos, o som de seus passos ecoando suavemente nas paredes.

Morpheus atravessou os corredores do castelo com passos firmes,  A conversa com Lucienne e Matthew ainda ecoava em sua mente, o vórtice. uma força primordial e descontrolada que poderia despedaçar o equilíbrio delicado entre o Sonhar e o mundo desperto  pressionando seus pensamentos como uma tempestade distante.

Mas havia algo mais, algo que, mesmo em meio ao caos iminente, ocupava sua consciência, Ela.

Ele entrou em seu escritório, A mesa no centro, refletindo a luz fraca de um candelabro que nunca se extinguia.

Sobre ela, repousava uma pena de corvo e um frasco de tinta Morpheus sentou-se, os dedos  pairando sobre a pena por um momento antes de pegá-la com determinação.

Ele começou a escrever, as palavras fluindo em uma caligrafia elegante e firme, direcionadas a Poseidon.

O pai de Briely, bem ... ele não era realmente o pai dela mais sim uma versão do pai dela do seu universo original, mais isso era um segredo que só os dois sabiam, e ele esperava que continuasse assim, para todos os efeitos, o Poseidon  era realmente o pai dela.

Cada traço da pena parecia carregado com  uma certeza inabalável enquanto ele escrevia.

Ao  Poseidon, Senhor dos Mares.

 

Escrevo com o mais profundo respeito e a mais sincera intenção, e venho humildemente solicitar a mão de sua filha, Briely, em matrimônio.

Meu coração,  encontrou nela uma luz que não posso ignorar.

Amo-a com uma devoção que transcende os limites de meu domínio, e desejo tomá-la como minha esposa, para protegê-la, honrá-la e compartilhar com ela as eras que ainda hão de vir.

 

E por isso peço sua bênção como pai dela.

Estou plenamente consciente da gravidade de tal pedido e da união entre nos, o que este casamento pode representar.

Prometo que, sob minha guarda, ela será tratada com a dignidade e o carinho que merece, e que jamais permitirá que mal algum a alcance enquanto eu existir.

Aguardo sua resposta com  esperança, confiando que considere este pedido com a sabedoria que lhe é característica.

 

Atenciosamente,  

Sonho dos perpétuos, Senhor do Sonhar.

Morpheus releu a carta mais uma vez, com os olhos estreitados, garantindo que cada palavra carregasse o peso de sua intenção.

Satisfeito, ele dobrou o pergaminho com cuidado, selando-o com um selo de cera. Erguendo a mão, ele invocou um redemoinho de areia dourada, os grãos dançando ao redor do pergaminho até que ele desapareceu de sua palma, enviado através dos planos para  o reino de Poseidon.

O silêncio retornou ao escritório, mas Morpheus não encontrou paz.

Ele recostou-se na cadeira por um momento, os olhos fixos no candelabro, com a mente girando. Em seus pensamentos, a resposta de Poseidon era o que o deixava inquieto.

Horas se passaram, ou o que pareciam horas no tempo maleável do Sonhar. E Morpheus não conseguia se concentrar em mais nada.

Os pergaminhos de Lucienne, os relatórios de sonhos descontrolados,E desaparecidos além do vórtice surgindo...

Tudo parecia trivial diante da incerteza que o consumia.Enquanto ele deixava o escritório e seguia para a Sala do Trono.

Morpheus tomou seu lugar, sentando-se com a postura régia, mas havia uma tensão em seus ombros, uma inquietude que não combinava com sua figura imponente.

Em suas mãos, ele segurava um livro antigo, um tomo de contos oníricos que ele deveria revisar, mas seus olhos deslizavam pelas páginas sem realmente enxergar as palavras.

 Sua mente estava em outro lugar , onde sua carta poderia estar sendo lida por Poseidon.

E no quarto de Briely, onde ela descansava, ela estava completamente alheia aos planos que ele traçava para o futuro de ambos.

De tempos em tempos, ele virava uma página, o som ecoando pela sala.

Mas era evidente pra qualquer um que entrasse, que ele não estava prestando atenção em sua leitura.

Um suspiro quase imperceptível escapou de seus lábios, algo que poucos, talvez apenas Lucienne ou Matthew, reconheceriam como um raro sinal de impaciência.

Ele fechou o livro com um movimento brusco, colocando-o ao lado no braço do trono, e recostou-se, os olhos fixos no teto abobadado da sala.

Sua mão tamborilava levemente no braço do trono, um gesto que parecia humano demais para o Rei dos Sonhos.

A noite no Sonhar se estendia, e Morpheus permaneceu ali, envolto em seus pensamentos.

Ele sabia que a resposta de Poseidon não tardaria, mais até lá, ele aguardaria com paciência.

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No  reino submarino, Poseidon,  estava em seu salão. Uma brisa de areia dourada logo se materializou diante dele, depositando o pergaminho selado de Morpheus em suas mãos.

Ele rompeu o selo com um movimento brusco, os olhos estreitando-se enquanto lia as palavras cuidadosamente redigidas pelo Senhor dos Sonhos.

Cada linha da carta confirmava o que Poseidon já suspeitava.

Ele desconfiou  que Morpheus nutria algo por Briely,  ele havia sentido, naquela única noite em que a conheceu durante o jantar, uma tensão no ar entre eles. (Mais da parte dele dele do que da filha.)

O brilho perigoso, nos olhos do Perpétuo não podia ser ignorado enquanto a sua filha interagia com o Apolo.

Mas ler a confissão de amor e o pedido formal pela mão de sua filha trouxe uma onda de preocupação que agitou as águas do mar  ao seu redor.

Briely, sua um única filha embora com a aparência e a mente de uma adulta, era ainda uma criança em essência , ela tinha  apenas três meses de existência.

Como deus, Poseidon entendia a rapidez com que seres como eles amadurecem, apesar da sua filha ser meia humana mas isso não diminuía sua inquietude.

Ele segurou o pergaminho com mais força, “Eu Deveria ter insistido mais  para que ela viesse morar comigo.”Pensou, recordando o jantar em que a conheceu.

Naquela noite, quando ele perguntou pra ela o relacionamento entre ela eo senhor dos sonhos, Briely expressou que não via Morpheus como um interesse romântico.

E era  isso que  o preocupava agora  profundamente no momento.

O que um Perpétuo como Morpheus poderia fazer diante de sentimentos não correspondidos.

Poseidon sabia que, apesar de ser um deus, sua força pouco significava contra um ser como Morpheus

Os Perpétuos estavam acima das leis dos deuses, governados apenas por suas próprias naturezas implacáveis.

Um Perpétuo apaixonado era uma força imprevisível, e isso o enchia de temor por sua filha.

Ele se levantou, o pensamento voltando à pulseira que deu a Briely naquela mesma noite do jantar.

um presente que permitiria que ela se teletransportasse diretamente até ele, bastando que ela quebrasse a concha e pensasse nele.

Agora, ele só podia esperar que ela a usasse caso algo acontecesse.

“Por favor Use-a, minha filha, se precisar  de ajuda." "Darei um jeito de ajudá-la, custe o que custar," ele pensou, com o  rosto endurecido.

Sentando-se novamente, Poseidon pegou um pergaminho de alga prensada e uma pena feita de espinha de peixe, começando a redigir sua resposta a Morpheus. Sua mão tremia levemente,com medo do que a sua resposta poderia causar a sua única filha.

Ao Estimado Morpheus, Senhor do Sonhar e Rei dos Sonhos,

 

Recebi sua missiva e considerei cuidadosamente sua proposta de matrimônio com minha única filha, Briely.

Com todo o respeito que lhe é devido como um dos Perpétuos, e reconhecendo a profundidade de seus sentimentos conforme expressados, devo educadamente declinar seu pedido.

Briely, apesar de sua aparência e maturidade aparente, é ainda muito jovem em essência, com apenas alguns meses de existência.

Como seu pai, não posso aprovar um casamento neste momento, pois acredito que ela precisa de mais tempo para compreender plenamente o mundo e seu lugar nele. Antes de se comprometer com alho tão definitivo como um casamento.

Além disso, julgo que seria melhor para Briely passar um tempo em meu reino, sob a minha proteção e orientação.

Vou buscá-la em breve no Sonhar, para que possamos nos conhecer melhor como família e para que ela tenha o espaço necessário para crescer sem qualquer pressões adicionais.

Acredito que isso no momento, será o melhor para todos os envolvidos.

Aguardo sua compreensão e espero que esta decisão não cause atritos entre nós. 

 

Assinado,  Poseidon.

 

Poseidon releu a carta, certificando-se de que seu tom era firme, mas diplomático.

Ele Sabia que desafiar um Perpétuo diretamente poderia ter consequências desastrosas pra ele.

Ele selou o pergaminho com um selo de cera azul-marinho, adornado com o símbolo de um tridente, e invocou uma corrente de água para carregá-lo de volta ao Sonhar.

Onde Morpheus o receberia.

Enquanto a carta desaparecia, Poseidon recostou-se em seu trono, os olhos fixos no vazio abissal de seu salão, a mente fervilhando com planos e preocupações.

Ele faria o que fosse necessário e que estivesse ao seu alcance para proteger sua única filha, mesmo que isso significasse ter que enfrentar.

Um Perpétuo apaixonado.

O salão do trono do Sonhar estava envolto em um silêncio um tanto opressivo.

Morpheus, ainda estava sentado em seu trono, parecendo quase uma estátua viva, com os olhos fixos em um ponto distante.

A sua mente ainda girando com pensamentos sobre a resposta do Poseidon.

A inquietude que o consumia desde o envio da carta a Poseidon era quase palpável, uma tensão que parecia carregar o ar ao seu redor com eletricidade sombria.

Lucienne logo entrou na sala, seus passos ecoando suavemente no chão polido.

Em suas mãos, ela carregava um pergaminho selado com cera azul-marinho, o símbolo de um tridente gravado nele como uma marca inconfundível do reino dos mares.

Seu rosto, sempre controlado e profissional, mostrou um leve traço de preocupação ao se aproximar do Senhor do Sonhar.

“Meu senhor,” disse ela, com a voz calma, mas com uma nota de cautela, inclinando-se levemente ao entregar o pergaminho. “Uma mensagem do Senhor Poseidon.”

Morpheus ergueu os olhos para ela, o brilho em suas íris  quase apagado. Ele pegou a carta com um movimento lento, mas suas mãos traíam uma tensão contida, os dedos  apertando o selo antes de romper-lo com um estalo seco.

Lucienne recuou um passo, observando em silêncio enquanto ele desdobrava e começava a ler.

A cada linha que seus olhos percorriam, a aura ao redor dele parecia se intensificar, tornando-se mais densa, mais sufocante.

As sombras nas paredes pareceram se contorcer, como se alimentadas por uma emoção que ele raramente deixava transparecer.

Quando ele terminou de ler, o rosto de Morpheus estava transformado.

Seus olhos, agora totalmente negros, pareciam engolir a luz ao redor, e uma carranca profunda marcava sua expressão, algo que Lucienne raramente via.

Ele amassou o pergaminho em sua mão com uma força que fez o papel quase se desfazer, os nós dos dedos embranquecendo.

Uma energia sombria pulsava dele, fazendo o ar no salão parecer mais frio, e mais pesado.

“Como ele ousa me negar?” Rosnou Morpheus, sua voz baixa, mas carregada de uma fúria contida que reverberava como um trovão distante. “E ainda por cima dizer que vai levá-la embora dos meus domínios?”

Lucienne engoliu em seco, seu instinto de preservação lutando contra sua preocupação genuína.

Ela sabia que algo estava errado, profundamente errado.

Mas também sabia o quão perigoso era desafiar o Senhor do Sonhar quando ele estava nesse estado.

Ainda assim, sua lealdade tanto a ele quanto ao equilíbrio do reino a fez falar.

“Meu senhor, está tudo bem?” ela o Perguntou, hesitante, com os olhos fixos na figura dele imponente diante dela.

Morpheus virou-se para ela, o olhar tão penetrante que parecia atravessar sua alma. Por um momento, o silêncio entre eles foi quase tangível, um abismo de tensão. “Poseidon negou meu pedido,” respondeu ele a ela finalmente.

Lucienne franziu a testa, a preocupação agora era totalmente evidente em sua expressão. “Mais que pedido, meu senhor? Posso saber?”

Ele a encarou por mais um longo momento antes de responder, agora com  a voz firme, mas carregada de uma emoção que ela não conseguia decifrar completamente. "Meu pedido pela mão de sua filha em casamento.” ele respondeu firmemente, sem um pingo de dúvida.

Lucienne ao ouvir isso, sentiu o chão sumir. Os seus óculos escorregaram um milímetro no nariz; ela os ajustou automaticamente, o gesto nervoso traindo o pânico que começava a subir.

“Milorde... você pediu a mão da senhorita Briely?” Sua voz saiu mais aguda do que o normal, a apreensão clara em cada sílaba. Ela sempre soube que Morpheus sentia algo por Briely, mas nunca imaginara que ele tomaria um passo tão definitivo assim, bem... não agora pelo menos.

“Sim,Lucienne” respondeu ele, sem hesitação, sem um pingo de dúvida em sua voz. “Pedi a mão dela em casamento.”

Um silêncio mortal tomou o salão.

Lucienne engoliu em seco. Ela hesitou, sabendo que estava pisando em terreno perigoso agora, mas precisando entender a extensão de toda a  situação. “E ela concordou com isso, milorde?”

O silêncio dele que se seguiu foi mais revelador do que qualquer palavra.

Morpheus não a  respondeu de imediato, seus olhos desviando-se para o pergaminho amassado em sua mão.

Lucienne percebeu a verdade antes mesmo de ele confirmar, e sua voz saiu quase como um sussurro. “Ela não sabe, não é, milorde?”

“Não,” Admitiu ele, com a voz agora mais fria, mais distante, mas ainda carregada de uma determinação inabalável. “Ela não sabe ainda. Mas isso não importa.”

Lucienne sentiu um arrepio percorrer sua espinha. Ela   Nunca o viu assim, não desse jeito, tão obstinado, tão obcecado por algo ou alguém. Ele Nunca ficou assim, nem com as suas antigas amantes.

“Se você fizer isso… ela nunca mais pode perdoá-lo.” “Ela pode vir a odiá-lo  mestre.” aconselhou ela, tentando apaziguar a tempestade que via se formando diante dela.

"Ela pode me odiar no começo, Lucienne, mais o ódio é temporário, mais ela vai me amar”

Lucienne sentiu o ar sumir. “Talvez—”

“Não,” Interrompeu Morpheus, sua voz cortante. “Eu não vou aceitar essa resposta.” Ele começou a se levantar do trono, ao seu redor, cada movimento carregado de uma energia sombria que parecia distorcer a própria realidade do salão.

Lucienne deu um passo à frente instintivamente, seguindo-o enquanto ele começava a se dirigir para a saída.

“Meu senhor, não faça nenhuma loucura agora, por favor,”Ela Implorou, a preocupação agora explícita em sua voz. “Ela é só uma menina. Isso não está correto." "O que quer que você esteja pensando em fazer no momento, eu peço que reconsidere.”

Morpheus parou por um breve instante, virando a cabeça apenas o suficiente para lançar um olhar gélido sobre o ombro.

“Volte para a biblioteca, Lucienne,” Ele Ordenou, em  voz baixa, mas tão autoritária que não deixava espaço para discussão.

Era um comando, e não um pedido, e o peso dele fez Lucienne recuar, mesmo contra sua vontade.

Ele não esperou por uma resposta, retomando seu caminho com passos decididos, sua figura desaparecendo pelo corredor.

Em direção aos aposentos de Briely.

O ar ao redor dele se curvava, as sombras se esticando como garras famintas, como se o Sonhar inteiro sentisse a fúria que queimava dentro do seu mestre.

Lucienne permaneceu onde estava por longos momentos, os olhos fixos no corredor vazio por onde ele desapareceu. Sua mente girava com apreensão,  pesando com o medo do que poderia acontecer.

Ela conhecia o temperamento de Morpheus, sua natureza implacável como Rei dos Sonhos... e também como rei dos Pesadelos.

Ela Sabia que, quando ele fixava sua vontade em algo, poucos.

Se é que alguém  conseguia  detê-lo.

E agora, com a Briely no centro dessa vontade, Lucienne temia as consequências que poderiam cair, para a jovem senhorita.

Lucienne não podia prever exatamente o que aconteceria se a jovem senhorita o negasse.

Mas ela  tinha uma ideia. E essa ideia não era nada tranquila.

Com um suspiro trêmulo, ela ajustou os óculos mais uma vez, virando-se lentamente para retornar à biblioteca.

Mas não havia paz em seus passos. Enquanto caminhava pelos corredores silenciosos do Castelo.

Sua mente não conseguia se livrar da imagem de Morpheus, movido por uma fúria sombria que ameaçava engolir tudo em seu caminho.

Lucienne rezou  em sua mente pra que a senhorita Briely tivesse a sabedoria de não dizer “não” pro mestre .

Porque se ela dissesse…

Lucienne temia que, dessa vez, nem mesmo ela conseguisse juntar os pedaços depois.

Ela só podia esperar que, de alguma forma,  ele encontrasse um resquício de controle, antes que fosse tarde demais e que ele cometesse alguma besteira com a senhorita.

˖₊˚.༄🌊₊˚.༄ 𓆝🫧𓅨🫧 𓆞༄₊˚.🌊༄₊˚˖

Os corredores do Sonhar estava  pulsando com a energia sombria que emanava de Morpheus enquanto ele caminhava em direção ao quarto de Briely.

Sua fúria, outrora ardente como um inferno ao ler a recusa de Poseidon, começava a se transformar em algo mais frio, mais calculado, mas não menos perigoso.

Ele chegou à porta do quarto dela, a mão pairando sobre a maçaneta por um breve instante antes de girá-la com um movimento quase delicado, contrastando com a tempestade que ainda rugia dentro dele.

Ao entrar, a penumbra do quarto o envolveu. As cortinas  deixavam passar apenas um fraco brilho da luz etérea do Sonhar, iluminando a figura de Briely, que dormia pacificamente em sua cama.

Ela dormia de lado, uma perna dobrada, o robe subindo um pouco na coxa.

O peito dela subia e descia em um ritmo suave, o rosto relaxado, um contraste gritante com a tensão que havia dominado Morpheus momentos antes.

Ao vê-la assim, tão vulnerável, tão serena, uma parte da raiva que ele sentia por Poseidon pareceu se esvair.

Substituído por algo mais profundo, mais perigoso: a certeza absoluta de que ela já era dele.

Só faltava ela entender e aceitar.

Ele se aproximou silenciosamente, sentando-se na beira da cama, os seus olhos fixos nela, devoraram cada detalhe, A curva da bochecha, os cílios tremendo no sono, o pulsar suave na garganta dela.

Ele estendeu a mão, os dedos pálidos roçando suavemente o rosto dela. O toque, embora leve, foi o suficiente para perturbar o sono de Briely.

Seus olhos se abriram devagar, enevoados pelo sono, e ela piscou algumas vezes antes de focar na figura ao seu lado.

Um leve sobressalto percorreu seu corpo ao perceber quem estava ali, tão perto.

“Morpheus?” murmurou ela, com a voz rouca e sonolenta, esfregando os olhos. “Você me acordou... o que está fazendo aqui?”

Ele a observou por um longo segundo, os olhos intensos, quase famintos, mas cobertos por carinho “Meu amor, me desculpe por te acordar, mas temos que discutir algumas coisas.” ele diz em voz baixa em voz baixa, quase um sussurro.

Mas carregado de uma urgência que fez Briely franzir a testa.

"Meu amor? O que há com ele?" pensou ela, a mente ainda lutando contra o véu do sono.

Ela se sentou na cama, esfregando os olhos.“Discutir algo?" "Isso não pode simplesmente esperara até amanhã?”

“Infelizmente, não,”respondeu ele, com o tom firme, os olhos nunca deixando os dela.“Isso é para o nosso futuro.”

O coração dela deu um salto estranho.

“Nosso futuro? O que você quer dizer?" Ela repetiu, com  a voz falhando um pouco.

"Do que você tá falando, Morpheus? Tá acontecendo alguma coisa?"Ela Perguntou,  agora mais alerta, um traço de preocupação surgindo, enquanto tentava ler o rosto dele.

Ele se inclinou para frente. A distância entre os dois diminuiu tanto que ela sentiu o calor dele. “É sobre o destino que nos espera." "O nosso futuro juntos,”Disse ele, as palavras carregadas de uma certeza absoluta.

Briely franziu a testa com. Isso, e o seu estômago estava começando a se apertar sem motivo aparente. “Nosso futuro juntos? Destino que nos espera?” Ela repetiu, a confusão era evidente em sua voz.

“Do que você está falando, Morpheus? Você não está fazendo sentido nenhum.”

Ele não a respondeu com palavras.

Ele Pegou as mãos dela  devagar, com carinho, e levou-as aos lábios.

E Beijou os nós dos dedos dela, um por um, os olhos nunca deixando os dela.

“Eu pedi sua mão em casamento ao seu pai,” Declarou ele, sem hesitação,sem qualquer margem para interpretação.

Briely congelou. E Os seus olhos se arregalaram. A sua boca se abriu, mas nenhum som saiu por um segundo. Ela Ainda estava processando o que acabou de ouvir."O QUÊ?” ela finalmente explodiu,  incrédula, quase histérica.

Morpheus não se moveu.

Ele Apenas repetiu, calmo, terrivelmente calmo “Eu pedi sua mão em casamento ao seu pai, meu amor”

“Você… pediu minha mão… ao Poseidon"  repetiu Briely, com o sangue sumindo do rosto,  a incredulidade misturando-se com um crescente desconforto. Puxando as mãos das dele rapidamente, ela recuou instintivamente, com o coração disparando.

Morpheus não pareceu nem um pouco perturbado pela reação dela.“Eu te amo, Briely" ele disse, a voz firmemente, sem nenhuma hesitação.  "Sempre te amei. Desde o primeiro dia que ficamos presos juntos."

"Fiz o que tinha que fazer. Pedi a bênção dele." "E O Poseidon negou."confessou ele.

O rosto dela se suavizou por um breve momento ao saber, que Poseidon havia negado o pedido. Um segundo de alívio brilhou nos olhos dela.

Um segundo só.

Morpheus continuou, com o olhar endurecendo.“Ele negou minha proposta, mas isso não nos impede de casar.”

Antes que ela pudesse responder, ele se levantou da cama e, para seu absoluto choque.

Ele ajoelhou-se diante dela. Com os Olhos cravados nos dela.

"Briely" começou ele , em voz baixa, mais carregada de  paixão e esperança.  "Você me daria a honra de ser minha esposa?".

"De ser minha rainha?"

Briely ficou pálida como cera enquanto o encarava ajoelhado na frente dela, com a  mente girando. "Idiota. Idiota. Idiota." "Como eu sou idiota, realmente uma idiota."

"Todo aquele carinho, toda aquela preocupação...que eu achava exagero…era isso."  "Ele nunca realmente me viu como uma amiga."

"Nunca"

"É por isso que todos perguntavam sobre o relacionamento entre nós."

O peso daquela realização a atingiu, e a presença dele, mesmo ajoelhado, parecia sufocante.

Ele era um Perpétuo, não um deus, mas algo muito além disso.

Se os Deuses já se irritavam ao serem negados, imagina um perpétuo? 

Ele era uma  personificação antropomórficas de uma força universal e fundamental da existência ela dúvida muito que ele aceitasse o “não”.

E o medo do que ele poderia fazer com ela se fosse negado começou a crescer dentro dela. 

Ela sentiu Um arrepio de apreensão percorrendo sua espinha A situação daquela moça que ele mandou pro inferno, voltou em sua mente. "Eu realmente tenho que ter cuidado, afinal, Apesar de Tudo, eu realmente espero que ele não me machuque... Ele não faria isso certo? "

“Morpheus… eu… eu…" ela gaguejou, as palavras morrendo na garganta. "Eu… não posso aceitar."

"Eu vejo você só como amigo.”

Ele se levantou, Devagar, Com o rosto impassível.

Mas os seus olhos… os olhos escureceram de um jeito que fez o quarto parecer menor.deuma forma que fez o coração dela disparar.

Briely saiu da cama rapidamente, colocando-a como uma barreira entre eles, enquanto dava um passo para trás.

“Eu sei que você no momento não me ama como eu te amo,” Disse ele, com  a voz agora mais fria, mais afiada. “Mas isso não importa.”

“Eu não poderia,  realmente aceitar sua proposta,” Insistiu ela, com a voz tremendo ligeiramente, tentando manter a compostura.

“E Por quê não?” ele a perguntou, dando um passo à frente.

A presença dele parecia engolir o quarto inteiro.

Ela engoliu em seco, agora com medo de verdade apertando seu peito.

“Eu ainda, amo alguém, Morpheus." Confessou ela "E eu não posso me casar com você.”

O rosto dele se contorceu por um instante, uma sombra de raiva pura passando por seus olhos. “E aquele semideus do seu universo… Luke, não é?” A voz dele saiu cortante, carregada de desdém. “Bem, ele já está morto, afinal.”

"Como que ele Sabe que e o Luke? Eu nunca Contei isso pra ele." Pensa ela.

“Mesmo assim, eu não poderia aceitar sua proposta,” retrucou ela, a determinação misturando-se ao medo. “Eu quero voltar para casa, Morpheus, Pro meu universo."

"Isso nunca daria certo.”

“Nunca daria, não é?” Um sorriso frio e perturbador curvou os lábios dele, enviando um arrepio gelado pela espinha dela.

Ela deu outro passo para trás.

O seu  instinto gritava dentro do peito dela: FUJA. AGORA.

O sorriso dele apenas se alargou, uma promessa sombria escondida ali. “Eu fiz do jeito certo,” continuou ele, a voz agora um murmúrio perigoso, quase carinhoso. “Fui amável. Esperei. Dei tempo pra você se ajustar à vida aqui.

"Até perguntei."

"Te dei uma escolha." "Eu realmente esperava que você aceitasse.”

Ele fez uma pausa.

O silêncio que veio depois foi pior que qualquer grito que ele pudesse dar.

“E você me negou,” ele sussurrou pra si mesmo. “Negou o meu amor por você.” " Mais isso não importa"

Antes que ela pudesse respirar, ele se moveu. Num piscar de olhos, ele estava atrás dela.

Briely virou-se em pânico, correndo em direção a porta, os dedos quase tocando a maçaneta.

Mas os braços dele logo a agarraram pela cintura com força implacável, puxando-a contra o peito como se ela fosse uma boneca.

Os lábios dele roçaram a curva do pescoço dela, lentos, gelados, fazendo a sua pele se arrepiar de desconforto.

"Você não vai a lugar nenhum, meu amor" ele sussurrou contra a pele dela.

“ME SOLTA, MORPHEUS!” gritou ela, se debatendo com toda a força que tinha

Ele a girou, empurrando-a contra a porta, o corpo dele pressionando o dela com uma intensidade esmagadora.

“Você ousou me negar, meu amor?” ele a perguntou, os olhos negros como abismos sem fundo, a voz carregada de fúria e obsessão. uma de suas mãos subindo pra segurar o queixo dela com firmeza. "Você não tem escolha." "Não entende? Você é minha."

"Sempre foi. Desde o primeiro dia que ficamos presos juntos."

'Não! " protestou ela, virando o rosto mas ele não a deixou escapar.

"Não?" Ele segurou o queixo dela com mais força, forçando-a a encará-lo, e a beijou.

Um beijo duro, cruel, que esmagava os lábios dela com uma violência que não deixava espaço para nada além de submissão, era Sufocante e Avassalador.

Enquanto suas mãos a mantinham presa, uma delas na nuca dela, a outra na cintura, garantindo que ela não pudesse se mexer.

O beijo não tinha ternura, apenas domínio, uma reivindicação brutal. O que fez o coração dela disparar de medo e também de repulsa.

Ela tentava empurrá-lo para longe, mas sua força era insuficiente contra a dele. Morpheus não cedeu, seus lábios pressionando os dela com uma exigência feroz, não deixavando nenhum espaço para qualquer resistência.

A língua dele logo invadiu a boca dela, dominando, marcando, provando cada canto enquanto ela tentava empurrá-lo mais ainda, as mãos batendo inutilmente contra o peito dele. Ele tinha Uma necessidade crua, quase violenta, de reivindicar o que ele acreditava ser seu.

As mãos dele deslizaram pelo robe fino dela, os Seus dedos frios traçando o tecido antes de descerem, lentos, deliberados, pelas curvas dela.

A intenção dele era cristalina. Ela sentiu o estômago revirar de pavor.

Ele afastou os lábios apenas o suficiente para falar contra a pele dela, a respiração quente e pesada.

“Você não aceitou minha proposta" ele sussurrou.

"Mas não se preocupe, meu amor."

"Tenho outro método pra fazer você aceitar a se casar comigo."

"Um método que vai fazer nem seu pai, nem ninguém do panteão grego poder interferir." "Eles vão apenas aceitar o casamento."

"Porque depois disso…" "Você não vai ter escolha a não ser aceitar a se casar."

"E eu nem vou precisar que você concorde pra te chamar de esposa." O coração dela parou,  o medo apertando ainda mais o seu peito enquanto ela tentava processar as palavras.

Então, ele inclinou a cabeça. os olhos brilhando com algo antigo, faminto,

ele sussurrou contra os lábios dela, quase carinhosamente. "Você é virgem, não é, meu amor?

Essas palavras a acertaram como um golpe, e lágrimas começaram a escorrer por seu rosto, quentes e silenciosas. O pânico logo tomou conta dela, sua mente gritando por uma saída.

Ela sabia que não podia lutar contra um Perpétuo. E agora ela sabe exatamente, o que ele pretende fazer Com ela

Mas talvez ela pudesse fugir antes disso.

Em desespero absoluto, os olhos dela encontraram o jarro de água na mesinha. Ela Concentrou-se, invocando seus poderes Toda a força, todo o medo, todo o pavor canalizado num único pensamento e a água começando a se agitar e crescer dentro do recipiente.

Morpheus, consumido por sua obsessão, não percebeu a massa de água se formando, cada vez maior, até que se tornou uma onda furiosa. Ele continuou a beijá-la, as mãos ainda explorando o corpo dela, alheio ao perigo que se aproximava.

Até que a onda explodiu. O atingindo o com força. A água o atingiu, arrancando um grunhido gutural dele.

O corpo dele voou para o lado, batendo contra a parede com um estrondo que fez o quarto tremer.

Briely não esperou , aproveitando o momento Ela Girou o corpo, abriu a porta com violência e disparou, para fora do quarto. Seus pés descalços batiam contra o chão frio do corredor enquanto corria, o robe esvoaçando atrás dela.

A voz de Morpheus logo ecoou pelo corredor, um rugido furioso que fez sua pele se arrepiar. “BRIELLY!!”

O nome dela, sendo gritado daquele jeito, fez sua pele se arrepiar até os ossos

Maís Ela não olhou para trás,  o medo do que ele poderia realmente fazer com ela caso ele a pegasse ficou  pulsando em suas veias. "Como chegou a isso?'' A pergunta batia na cabeça dela a cada passo.

"Eu confiava nele eu contei pra ele meus medos, meus sonhos idiotas a minha vida." "Eu achava que ele era meu amigo."

As lágrimas queimavam mais que o ar nos seus pulmões. "Ele ia me estuprar. Ele ia me forçar a casar com ele depois"

A traição que ela sentia no momento era Como uma faca girando no peito "Eu fui tão cega. Todas as vezes que ele me olhava demais e eu pensei que era só preocupação…"   “Todos viam, e eu… eu não via nada.” Sua mente girava, buscando uma solução, ou um refúgio.

"Lucienne. Ela poderia me ajudar."

"talvez ela me esconda. Talvez ela saiba o que fazer.E  Talvez ela me ajude a sair daqui antes que ele…"

Os corredores do Sonhar pareciam infinitos, as sombras dançando nas paredes como se zombassem dela. Briely continuou correndo, derrubando objetos atrás de si em uma tentativa  desesperada de atrasar Morpheus.

As Mesas laterais caíam com estrondo, vasos que pareciam caros  se estilhaçavam no chão, criando uma bagunça caótica em seu rastro.

Ela não sabia se ele estava realmente atrás dela, mas não ousava parar para verificar.

Invocando mais de seus poderes, ondas de água começaram a surgir ao seu comando, irrompendo de fontes e pequenos reservatórios espalhados pelo palácio disparando em todas as direções com o objetivo de confundilo para a onde ela estava indo.

As ondas colidiam contra as paredes, destruindo algumas salas no processo, quebrando estruturas delicadas e espalhando destroços em várias direções.

"Mavryn, me desculpe por toda essa bagunça"  "Desculpe por quebrar tudo que você conserta todos os dias…"

"Mas eu não posso parar. Se eu parar, ele me pega. E se ele me pega" pensou ela, a culpa pesando por um instante antes de ser engolida pelo instinto de sobrevivência.

A água continuava a se mover, formando barreiras líquidas que ela esperava esperançosa que isso o atrasasse o suficiente pra ela dar o fora dali.

Seus pulmões queimavam, as pernas tremiam de exaustão, mas ela não parava, os ecos da voz de Morpheus ainda ressoando em sua mente como um pesadelo do qual não podia acordar.

ela sabia que parar agora significava ser capturada por ele e isso, isso ela não podia permitir.

Briely corria desesperadamente pelos corredores do Sonhar, com  o coração batendo tão forte que parecia que ia explodir no peito.

O eco dos estrondos da água que ela invocara ressoava atrás dela, misturado ao som de destroços caindo e paredes sendo atingidas.

Seu robe estava desgrenhado, os pés descalços escorregando no chão, mas ela não parava.

Finalmente, ela avistou a entrada da biblioteca, era como um vislumbre de esperança em meio de todo o caos.

Assim que ela chegou à porta, colidiu com alguém saindo dali.

Lucienne deixou escapar um som surpreso ao ser empurrada para trás pelo impacto. “Minha senhora! Você está bem?" "O que está acontecendo? Você sabe o que e  toda essa barulhada?”

Então os olhos dela se estreitaram ao observar briely de perto. Os lábios da jovem estavam machucados e vermelhos, inchados, o cabelo completamente bagunçado, e marcas leves  chupões pontilhavam a pele delicada de seu pescoço. O rosto de Briely estava manchado de lágrimas, os olhos vermelhos e inchados de tanto chorar.

“Minha senhora, você está bem?”Repetiu Lucienne, agora com um tom mais urgente, estendendo a mão para tocar o ombro dela.

Briely agarrou o braço de Lucienne com força, os dedos tremendo enquanto se segurava nela como se fosse sua última ancora. “Lucienne, me ajuda!, por favor” ela a implorou, com a voz rouca e quebrada, as lágrimas escorrendo novamente pelo rosto.

"E O morpheus Ele enlouqueceu! Ele se declarou pra mim, tentou me forçar… tentou me estuprar pra me obrigar a casar com ele!" As palavras saíram num soluço desesperado.

Lucienne ficou pálida a ouvir isso.

Um estrondo ensurdecedor ecoou pelo corredor próximo, o som da água que ela invocou colidindo contra algo, derramando-se e destruindo partes do palácio.

Lucienne olhou na direção do barulho, os olhos arregalados. “O que está acontecendo?” ela perguntou, a voz tensa, voltando-se para Briely.

“Sou eu!” admitiu Briely, ofegante, as mãos ainda agarradas ao braço de Lucienne “São só os meus poderes.

Lucienne rapidamente assumiu uma expressão determinada. Sem perder tempo, ela puxou Briely para dentro da biblioteca, fechando a porta atrás delas com um clique firme.

O interior do vasto salão estava silencioso, o contraste com o caos do lado de fora quase sufocante.

Lucienne guiou Briely até um canto mais reservado, atrás de uma mesa alta, tentando criar uma barreira visual caso alguém entrasse.“Calma, minha senhora” sussurrou, a mão no ombro dela. “Vai ficar tudo bem.”

“NÃO, NÃO VAI! '' gritou Briely,com  a voz aguda de pânico.  “Ele vai me encontrar aqui, Lucienne.”  “E  Ele não vai parar.”

“Você não entende, ele... ele disse que eu não tinha escolha, que eu seria dele de qualquer jeito!” A voz saiu desesperada, enquanto ela olhava para a porta, esperando a qualquer momento ver Morpheus entrar.

Lucienne hesitou por um momento, ajustando os óculos com um gesto nervoso, antes de falar. “Eu... sabia da paixão do mestre por você,” admitiu ela.

“E sabia sobre a proposta de casamento que ele fez a Poseidon.”

“Eu mesma entreguei a carta com a resposta do seu paí  a ele.”

Briely congelou, os olhos se arregalando ainda mais enquanto encarava Lucienne com uma mistura de incredulidade e traição. “Você sabia disso? Que ele me amava?”

“Por que nunca me contou?” acusou ela,  tremendo de raiva e medo. Ela passou as mãos pelos cabelos desgrenhados, puxando-os em um gesto de puro pânico.

Lucienne baixou o olhar por um instante, claramente desconfortável, mas sua voz permaneceu firme. “Não era meu dever contar a você, minha senhora.” “E, francamente... todos sabiam. Todos no Sonhar  viam o modo como ele a olha, como a trata. .”

“Era totalmente evidente… pra todo mundo”

“MENOS PRA MIM!! ” Explodiu Briely, as mãos agora cobrindo o rosto enquanto tentava controlar a respiração ofegante.

“Como eu não vi nada disso?, estava na minha cara, Como eu fui tão cega? E agora ele... ele...” Sua voz se quebrou, incapaz de completar a frase, o corpo tremendo enquanto o medo a dominava mais uma vez.

Ela olhou para a porta da biblioteca, esperando a qualquer momento ouvir os passos de Morpheus ou sua voz ecoando pelo corredor.

Logo o silêncio tenso dentro da biblioteca foi quebrado pelo som de passos firmes, lentos, deliberados, vindo diretamente do corredor

O coração de Briely disparou novamente, batendo tão forte que parecia que ia explodir no peito.

Seus olhos se arregalaram, o pânico apertando sua garganta enquanto ela olhava para Lucienne, que também ouviu o som e imediatamente se virou para ela.

“Esconda-se senhorita,” sussurrou Lucienne,  urgentemente, embora com a voz controlada. “Eu vou ir tentar conversar com o mestre e atrasalo. Vá, se esconda agora!!”

Briely não hesitou.Ela  Correu para trás de uma estante alta, encolhendo-se entre os volumes oníricos, o corpo tremendo enquanto tentava controlar a sua respiração.

O cheiro de papel antigo e magia a envolvia, mas não oferecia nenhum conforto.

Mesmo eles estando lá fora, ela ouvia a voz grave de Morpheus, que estava discutindo algo com Lucienne.

As palavras eram abafadas pela distância e pelas paredes da biblioteca, era impossíveis de distinguir, mas o tom da voz dele...  

Foi isso o que fez o medo dela disparar ainda mais. Sua mente girava, incapaz de pensar direito, o pânico nublando qualquer raciocínio claro.

Seus olhos vasculharam o ambiente desesperadamente, até que avistaram a janela da biblioteca, alta e estreita.

Mas aberta para o exterior do castelo.

Uma ideia desesperada surgiu em sua mente. "Pular, Já passei por coisas piores do que pular uma janela.” Ela Pensou, os dentes cerrados enquanto se movia silenciosamente em direção a janela.

Chegando lá, ela olhou para baixo e era uma longa queda , mas não havia muinta escolha era isso ou ficar alí esperando até que ele decidisse procurá-la alí dentro da biblioteca, ela decidiu pular.

Ela Estava pronta para pular a janela quando ouviu a voz de Lucienne, tensa e respeitosa dizendo algo como: “Por favor Meu senhor.”

E No mesmo instante, ela ouviu o som da porta da biblioteca se abrindo.

E Sem pensar duas vezes, Briely pulou.

O ar cortou  logo cortou seu rosto, Enquanto ela  caía, ela logo foi invocando seus poderes, desesperada para amortecer o impacto.

A água se formou abaixo dela em uma tentativa de almofada líquida como ela fez da última vez quando caiu do céu, mas dessa vez ela não foi rápido o suficiente.

Ela caiu com força, o seu braço direito batendo no chão de pedra com um impacto que enviou uma onda de dor aguda por seu corpo.

Um gemido escapou de seus lábios enquanto ela se levantava, trêmula, olhando para o braço um pouco machucado.

Um hematoma já começava a se formar, e a pele estava arranhada e latejando um pouco.

Foi então, que seus olhos caíram sobre a pulseira em seu pulso,   o colar que Poseidon havia lhe dado na noite do jantar. Que Agora estava amarrado como um bracelete.

Agora, a concha delicada,  tinha rachado levemente com o impacto da queda.

A lembrança, a atingiu como um raio.

O colar.

Ele pode me teletransportar para o Poseidon. No pânico do momento, ela havia esquecido completamente da existência daquele artefato.

Seus dedos trêmulos tocaram a concha enquanto ela  pensava. "Eu só tenho que quebrá-la, e pensar no  Poseidon certo?" "Mas, está um pouco rachada agora... será que ainda vai funcionar?"

"Vai Funcionar, Tem que funcionar"

Ela olhou para cima, o coração disparando ao ver Morpheus na janela da biblioteca, encarando-a com um olhar fixo, e bem Calmo.

Ele estava Olhando pra ela como quem olha pra uma criança fazendo birra.

A presença dele parecia sufocante mesmo à distância, os olhos dele brilhando com uma mistura de irritação e impaciência. “Meu amor,” ele a chamou, a voz doce, quase carinhosa, ecoando pelo pátio inteiro. "Por favor, Pare de correr."

"Você já destruiu metade do castelo;com seus poderes, destruindo várias salas que eu reconstruí..."Ele continuou, irritado, repreendendo-a. "Isso até que funcionou, só um pouquinho"

"E olhe para você agora, está machucada."disse ele, olhando para ela com desaprovação "Fique aí parada"

"Eu  vou descer e  te buscar."

O pânico a consumiu por completo. Sem hesitar, Briely apertou a concha na mão, os dedos tremendo enquanto usava toda a força que podia para quebrá-la.

Ela apertou a concha rachada com toda a força que ainda tinha.

O estalo foi pequeno.

Mais, a luz foi enorme. E Num piscar de olhos, ela sumiu.

Na janela, a expressão de Morpheus se contorceu em fúria pura.

Seus punhos se cerraram, as sombras ao redor dele se agitando como se respondessem à sua raiva.

Ele percebeu tarde demais o propósito daquele colar ele deveria ter examinado o artefato mais de perto,  enquanto ela dormia.

Ele sentiu a leve aura de Poseidon emanando dele. mas nunca imaginaria que servisse para algo assim.

Um erro que ele não cometeria novamente.

Seus olhos ainda fixos no ponto onde Briely havia estado, ele murmurou para si mesmo  “voce não vai fugir pra longe meu amor, eu vou te trazer de volta.”

“E quando eu te trazer de volta, você vai realmente desejar ter ficado”

O brilho aquático da concha quebrada envolveu Briely, e por um breve instante. Ela sentiu o mundo girar ao seu redor, como se fosse sugada por uma correnteza invisível.

Mas quando a luz se dissipou, ela não estava no reino de Poseidon como ela  esperava. Seus pés tocaram o chão duro de uma cidade litorânea no mundo desperto.

O som das ondas ao longe misturando-se ao ruído de carros e vozes humanas. O ar salgado enchia seus pulmões enquanto ela olhava ao redor, um pouquinho desnorteada.

Ela Estava de robe, os cabelos desgrenhados e o braço machucado latejando de dor.

Por isso As pessoas nas ruas a encaravam com curiosidade e estranheza, alguns cochichando entre si enquanto passavam.

“Olha só essa moça, que roupa é essa?” murmurou um homem de meia-idade para a esposa, que balançou a cabeça em desaprovação.  

“Coitada, deve estar perdida… ou pior,” sussurrou uma jovem mãe, empurrando o carrinho de bebê para longe de Briely com um olhar preocupado.  

“Deve ser alguma maluca quendo chamar atenção, quem anda assim na rua?” resmungou um rapaz, rindo com os amigos enquanto apontava na direção dela.

Mais Uma senhorinha de aparência gentil, com um xale de lã sobre os ombros, aproximou-se dela, franzindo a testa com preocupação. “Moçinha, você está bem? Parece que acabou de sair de um acidente."

"Tá tremendo toda, coitadinha.”

Briely, ainda ofegante, forçou um sorriso fraco, grata pela gentileza da senhora. “Eu... estou bem, obrigada. Só... um pouco hum perdida.”

A mulher não pareceu muito convencida, mas tirou um casaco velho e puído dos ombros e o ofereceu. “Toma moça, se cobre com isso." "Não dá pra andar por aí assim, vai pegar um resfriado ou coisa pior. " "Escuta, você quer que eu te leve pra delegacia? Tá num estado que não parece certo, alguém precisa te ajudar.”

Briely balançou a cabeça rapidamente, sabendo que a polícia, não poderia fazer nada por ela. “Não, não precisa, eu... eu vou ficar bem. Obrigada mesmo.”

Ela pegou o casaco, envolvendo-o ao redor de si, sentindo o tecido áspero contra a pele. “Eu realmente agradeço.”

A senhorinha franziu ainda mais a testa, mas não insistiu. “Tudo bem, moça, mas toma cuidado, tá? Se precisar, volta aqui, eu moro logo ali na rua de cima.”

Briely acenou, já se afastando rapidamente, quase correndo.

A idosa ficou parada no mesmo lugar, observando-a de longe com um olhar preocupado, murmurando para si mesma: “Espero que ela fique bem, pobrezinha…”

Briely começou a andar pelas ruas lotadas,  ela Trombava nas pessoas, ela murmurava “desculpe” sem parar, sem olhar nos olhos de ninguém.

"A Praia. Preciso chegar logo na praia. O mar, o poseidon vai me sentir no mar." Esse era o único pensamento que mantinha as suas pernas em movimento. "Se eu chegar na água… talvez ele me ouça. e Talvez eu fique segura."

Quando ela finalmente alcançou o píer, o sol já estava baixo no horizonte, tingindo o céu de tons alaranjados.

A praia estava um pouco vazia, exceto por apenas algumas figuras solitárias caminhando ao longe.

Briely desceu os degraus de madeira até a areia, sentindo a textura fria sob os pés descalços.

Ela  já Estava pronta para entrar no mar, para se conectar com a água e tentar chamar pelo Poseidon. "Ele vai me ouvir. Tem que ouvir."  "Ele Negou a proposta do morpheus, então certamente ele poderia me ajudar."

Mas então seus olhos captaram uma figura no píer acima dela.

Era o Morpheus.

Ele estava lá. A encarando.

Os olhos negros brilhando como abismos, o rosto com uma mistura de irritação e impaciência.

O coração dela parou. Ao vê-lo  O pânico subiu tão rápido que ela quase vomitou.

"Não. Não. Não pode ser." Ela não conseguiu dar nem dois passos pra longe quando logo ouviu a voz dele, ecoando pelo ar.

“Você achou mesmo que poderia fugir de mim, meu amor?” Ele a pergunta, com um tom  irritado e impaciente.

Briely se virou rapidamente pra ele , com o corpo tenso, e lá estava ele.

De pé no píer, a sua figura destacando-se contra o céu crepuscular.

“Não,” sussurrou ela desesperada, e com muito medo agora, girando os calcanhares  rapidamente e correndo em direção ao mar.

“Você fugiu de mim, E aínda ousou, tentar me deixar” disse ele, com repreensão e descontentamento. “Meu amor, você realmente acreditou, que eu não te encontraria"

"Onde quer que você estivesse?”

Briely estremece ao ouvir as palavras dele, o coração dela disparado mais ainda. “ EU QUERO QUE VOCÊ FIQUE BEM  LONGE DE MIM!” ela gritou, cheia de raiva e pavor erguendo as mãos.

Seus poderes se manifestaram em um instante, o mar atrás dela rugindo em resposta.

Uma onda gigantesca se formou, crescendo em direção a ele enquanto as  pessoas na rua gritavam de terror ao ver o fenômeno.

“Meu Deus, o que é isso?!” berrou um homem na  praia, agarrando a mão da namorada enquanto corriam para longe.

“Corre!” gritava outro, tropeçando na areia.

Morpheus apenas suspirou, como se estivesse lidando com uma criança teimosa.

Ele permaneceu parado, os olhos fixos nela, enquanto a onda avançava com uma força avassaladora.

O impacto foi ensurdecedor, a água o acertando por completo em um estrondo que fez o chão tremer.

Briely ofegou, esperando que isso, pelo menos, o atrasasse ou o que o machucasse.

Mas quando a onda recuou, lá estava ele. Intacto. Encharcado, o cabelo negro colado ao rosto, gotas escorrendo pela pele pálida, mas sem um único arranhão.

Ele nem mesmo havia se movido um centímetro. O horror congelou Briely, os olhos arregalados enquanto sua respiração falhava.

“Não... isso não pode ser...” Ela murmurou, tremendo e horrorizada. “Não pode ser...”

Morpheus deu um passo à frente, a expressão impassível, mas com um brilho de algo sombrio nos olhos.

“Você realmente achou que isso ia funcionar, meu amor? ”Ele a perguntou, quase divertido e irritado ao mesmo tempo

Briely ficou paralisada, o horror puro subindo pela garganta. “NÃO, NÃO SE APROXIME!” gritou ela desesperada, dando um passo para trás, as mãos trêmulas.

"Eu já te disse" continuou ele firme "Você não vai a lugar algum." Ele deu outro passo em direção a ela. “ Por Favor, Pare de fazer birra meu amor, Venha Comigo "

“FIQUE BEM LONGE DE MIM!”gritou ela novamente, o desespero tomando ainda mais conta dela.

Com um gesto frenético, ela usou seus poderes novamente. O mar atrás dela se agitou violentamente, e então, com um estrondo, as águas se abriram como uma passagem, formando duas paredes imensas de água que se erguiam dos lados, formando um caminho no meio do oceano.

Os humanos na praia gritaram ainda mais alto alguns caíram de joelhos, o pânico se espalhando enquanto testemunhavam o fenômeno sobrenatural.

“Deus do céu, o que está acontecendo?!” berrou uma mulher, correndo com outros para longe da costa.

Briely não olhou para trás. Ela Apenas Correu para dentro da passagem, a água rugindo ao seu redor, as paredes tremendo com a força de seu poder.

Mas ao virar a cabeça por um instante pra traz , viu que Morpheus havia desaparecido da praia. O coração dela parou.

Então, ao olhar para frente, lá estava ele calmo, olhando pra ela como se tivesse todo o tempo do mundo. de pé no meio do caminho aquático.

"Estou impressionado, briely… O mar se abrindo pra voce"  disse ele, dando um passo lento em direção a ela.

"Pena que seus poderes, por mais belos que sejam…". "são completamente inúteis contra mim no momento."

“NÃO!” gritou ela, com raiva e medo. Com toda a fúria que ela podia reunir, ela ergueu as mãos e mandou as paredes de água desabarem sobre ele, uma torrente esmagadora que o engoliu mais uma vez.

Sem esperar para ver o resultado, ela correu logo em direção à praia, a areia molhada sob seus pés, o peito ardendo enquanto olhava para o mar por um segundo, esperando que isso o atrasasse o suficiente.

Sua mente trabalhava freneticamente, Ela pensava, desesperada e quase chorando. “E agora? Eu  Não posso pedir ajuda a ninguém. Eu Não conheço ninguém nesse universo. Quem me ajudaria?”

“O Poseidon... Poderia, além dele talvez  Algum outro deus grego? "

"Não sei... poderia ser que sim ou não, é difícil saber no momento mesmo eles  sendo amigáveis comigo naquele dia, não sei se colocariam o pescoço em jogo por mim.”

Ela começou a rezar, os lábios se movendo em silêncio. Ela sussurrou, suplicante “Por favor, funcione. Por favor, me ouça...”

Mas nenhuma resposta veio.

O silêncio era sufocante, e o desespero cresceu dentro dela como uma onda prestes a quebrar.

De repente, um braço a envolveu por trás, apertando-a com força. “Não, não, não!”Ela exclamou, em pânico total, enquanto tentava se livrar do aperto dele.

“Seus poderes são realmente magníficos, meu coração,” confessou Morpheus, a voz baixa e quase reverente perto de seu ouvido. “Se você fosse uma deusa, posso imaginar o quão forte seria.”

Briely se debateu, os punhos batendo contra o braço dele, mas era inútil. “Me solta, seu desgraçado!” ela gritou, a sua  voz cheia de ódio e pânico.

“Já chega disso,” cortou ele, o tom endurecendo, e a perguntou um tanto irritado. “Você rezou para ele? Para Poseidon? Ele não pode te ajudar agora.”

Ela o ignorou continuou a se debater, gritando, enquanto ele a segurava com mais força.

Então, com um movimento firme, ele virou o queixo dela em direção à cidade. “Você ainda não entendeu?” “Olhe o que causou, Todo esse caos, Por favor Pare de fazer birra meu amor."

"Olhe ao redor, Veja o que você está causando aos humanos por aqui.”

Briely olhou, os olhos arregalados de horror ao ver prédios próximos com janelas estilhaçadas, carros capotados e destroços espalhados pela força da onda que ela criara.

O remorso a atingiu como um soco no estômago.

"Eu… eu não queria…"  ela sussurrou, com culpa e remorsos pelo caos.

Enquanto isso, por dentro, Morpheus sorria, satisfeito ao ver o coração mole dela se quebrando.

Briely ao ver o sorriso dele  o empurrou com toda a força que tinha, as mãos batendo contra o peito dele.  “Pare com isso! Eu não estou fazendo birra! Eu só quero ficar o mais longe possível de você!"

"Depois do que você tentou fazer comigo, me solta, Morpheus!"

"Eu confiava em você, e você tentou me forçar. Como pôde?” Ele não se moveu, apenas a segurou e a puxou mais contra si, abraçando-a com uma intensidade que a fez estremecer. “Você não precisa ter medo de mim, meu amor. Eu só quero o que é melhor para nós.”

"Pare de tentar lutar  contra mim agora e usar seu poderes contra mim aqui, porque se  você continuar a usá-los …" "Você Vai ter  mais sangue desses humanos ao nosso redor nas suas mãos do que nas minhas."

Ela arrancou o anel do dedo, o metal se transformando em sua espada de bronze celestial, ela tentou acertar as costas dele mais não adiantou, a lâmina apenas deslizou contra a pele dele, sem deixar nem um arranhão.

“Não, não, não…” murmurou ela, a voz quebrando de frustração.

Morpheus inclinou a cabeça, um leve sorriso nos lábios. “Tão corajosa” murmurou ele amorosamente.“Você realmente tentou me esfaquear pelas costas, meu amor?"

"Isso não funciona comigo, Essa sua espada não tem efeito algum contra mim,  Você só está conseguindo me irritar, ainda mais com toda essa luta, quando você já sabe que isso não adiantará nada."

"Eu sou um Perpétuo, meu amor, Então pare já com isso.”Com um movimento brusco, ele arrancou a espada da mão dela e a jogou para longe, o metal tilintando na areia.

Briely tentou recuar, mas ele a segurou pelo braço. “Não me toque!” gritou ela, tentando se livrar  dele novamente. 

“Você não entende,” disse ele, a voz ganhando um tom mais sombrio. “Eu não vou deixar você simplesmente fugir,  Não depois de tudo.”

"Você vai voltar  de volta para o sonhar comigo."

Ela tentou empurrá-lo, as unhas cravando na pele dele, mas era como lutar contra uma parede.“Eu te odeio!” ela berrou, as lágrimas de raiva escorrendo pelo rosto. “Você era meu amigo, Morpheus! Como pôde tentar me forçar a casar com você? Como pôde trair minha confiança assim?”

As palavras pareceram realmente atingi-lo por um momento, os olhos dele foram escurecendo ainda mais, a raiva transbordando. “Você não entende ainda o quanto eu te amo,” rosnou ele, puxando-a mais para perto. “Eu nunca te vi como uma amiga, Briely. Sempre te amei, desde o primeiro instante.”

Ao redor deles, o céu se fechava, nuvens escuras se formando com trovões ecoando enquanto tempestades e furacões em menor escala se agitavam.Um reflexo do desespero de Briely.

O mar atrás deles se tornou agitado e a tempestade aumentou, e as pessoas na cidade por perto da praia gritavam, correndo para longe do caos sobrenatural.

“Tá tendo um terremoto, corre!” berrou uma mulher, segurando uma criança no colo enquanto fugia pra um local seguro.

“Isso não é natural!” gritava um grupo de adolescentes, tropeçando uns nos outros, na pressa pra fugir do local.

Um leve terremoto fez o chão tremer, e Briely, mesmo que preocupada com os humanos por perto, sabia que ela não podia parar. "Se eu não conseguir   fugir  agora, algo em minha intuição gritava que eu nunca mais teria chance."

Ela empurrou mais ondas de água contra ele, projéteis afiados que se chocavam contra seu corpo, mais como esperado,  foi sem efeito.

Ela Conseguiu se soltar por um breve momento, quando ele a soltou,  pra ela não se machucar,  e, ela aproveita o momento e logo sai  correndo na direção do mar, a água chegando até os joelhos, mas antes que ela  conseguisse sequer ir mais longe, braços fortes a envolveram por trás.

“Você só está se cansando, meu amor,” disse ele. “Você me pegou desprevenido uma vez, mas isso não vai mais acontecer.”

Ela mordeu a mão dele com força quando ele tentou tocar seu rosto.

Morpheus não ficou com raiva, em vez disso, ele achou graça, em vela tão raivosa assim, um sorriso sombrio logo foi surgindo, enquanto a deixava correr,  só por mais um instante.

Briely aproveitou, e entrou mais no mar, a água agora estava na sua cintura, mas logo como esperado a pegou novamente, as costas dela pressionadas contra o peito dele.

“Já chega disso,” disse ele, sem mais paciência, enquanto a tirava da água com facilidade. “Você não vai a lugar algum.”

“ME SOLTA! SOCORRO!” gritava ela, desesperada.

"PAI!" Ela  gritou pro oceano. E não houve Nenhuma resposta. 

"Ele não pode te ouvir agora" sussurrou Morpheus no ouvido dela.

Ela se debateu, gritou, mordeu. “Por favor, Morpheus, me deixa ir!” Ela o implorou, chorando.

Mas, ele a ignora, e então, sem mais espera, eles logo foram engolidas por um flash de areia.

E No instante seguinte, eles estavam de volta ao Sonhar.

De longe, na praia, uma criatura marinha enviada por Poseidon, observava toda a cena com olhos atentos.

escondida entre as ondas,  é e claro, também tremendo de medo.

Poseidon, que havia sentido o uso da concha de sua filha, mas também percebendo que algo estava errado, que talvez o artefato foi, ou podesse ter sido danificado.

Ordenou que todos os seus súditos nas proximidades, procurassem por sua filha pela praia, e na cidade, com total urgência e a levassem até ele, ou  avisassem  a ele caso a vissem em algum outro lugar.

A criatura, que estava escondida entre as ondas, viu tudo, e ouviu cada palavra trocada entre  a jovem senhorita, e o senhor dos sonhos.

Viu a princesa abrir o mar, Viu o Senhor dos Sonhos lidar com a jovem senhora em seu acesso de raiva,  Viu os braços dele se fecharem em torno dela.

E também e Claro, Viu o flash de areia os envolvendo, E com isso a jovem senhorita sumiu. 

Mas não não ousou interferir, sabendo que se fizesse, seria destruído pelo Senhor dos Sonhos se fosse visto.

Outras criaturas marinhas próximas, também testemunharam o confronto, Como tritões, e  tubarões mais antigos.

Eles estavam Sentindo pena da jovem senhorita, enquanto murmuravam entre si sobre o que presenciaram."O Sonho a levou." "Ele a levou." "A princesa lutou… e perdeu."

Após a saída do senhor dos sonhos  levando  consigo a jovem princesa, a criatura  nadou rapidamente, para relatar tudo o que viu acontecer ao seu mestre Poseidon.

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Ele a soltou assim que chegaram ao Sonhar, os pés dela tocando o chão úmido de uma clareira próxima ao castelo.

Morpheus deixou que ela corresse, propositalmente,  o Sonhar era seu domínio, e que ela nunca escaparia novamente.

Briely não perdeu tempo, começando a correr imediatamente. mesmo sabendo que era inútil.

Ela Não foi em direção ao castelo, mas sim para longe dele ali, ela correu bastante pelo sonhar, e não parou de correr, até avistar uma floresta escura, envolta em névoa bem  à sua frente.

Ela se lembrou de Matthew comentando sobre aquele lugar,  A Floresta dos Pesadelos.

“Que se dane, Qualquer lugar e melhor, Qualquer lugar,  e melhor do que ficar ali com ele”

Morpheus ficou parado na clareira, apenas observando-a correr, com um brilho nos olhos que a fez estremecer,  mesmo estando de costas.

Ele gostava de vê-la fugir, percebeu ela, o coração apertando de mais terror. "Ele só tá brincando comigo. Como um gato com um rato."

Ela correu pela floresta, passando por árvores retorcidas, os galhos parecendo garras que tentavam agarrá-la, rasgando ainda mais o seu robe, arranhando a pele já machucada.

Até que, não prestando atenção, Seus pés tropeçaram em um galho, e ela caiu com força no chão, o impacto reverberando em seu braço machucado.

Um grito de dor escapou de seus lábios enquanto as lágrimas brotaram novamente.

Antes que ela pudesse se levantar totalmente, algo a puxou pelas costas, jogando-a contra o solo da floresta.

Era ele.

Morpheus a prendeu no chão sob seu peso, o corpo dele pesando sobre o dela, os olhos brilhando com uma mistura de raiva e desejo doentio.

“Você já se cansou de correr, meu amor?”Perguntou ele suavemente, mas sua voz continha um tom de perigo.

“Eu deixei você correr o quanto quisesse, mas agora chega. Você poderia ter ido para o castelo." Ele tinha os olhos semicerrados devorando a expressão de pânico no rosto dela.

"Nossa primeira vez seria lá, em um lugar digno." Ele passou a língua nos lábios devagar, como se já imaginasse o momento.

"Mas agora... não consigo me controlar mais.Ou melhor, ele não queria se controlar  Prometo que compenso isso em breve.”Os músculos dos braços dele tensionaram, pressionando-a ainda mais contra o chão.

“Não, por favor, não faça isso!”Implorou ela, as lágrimas escorrendo enquanto ele se inclinava e a beijava à força, os lábios dele esmagando os dela com uma fome desesperada.

O beijo era invasivo, sufocante, a língua dele forçando passagem enquanto ela tentava se afastar, as suas mãos empurrando contra o peito dele.

Ela virou o rosto com força, mas só conseguiu que ele a segurasse pelo queixo com mais brutalidade.

“Shh, meu amor,” Murmurou ele contra a boca dela. O tom era falsamente doce, e  os seus olhos faiscavam com uma fúria contida, por ela ainda pensar em fugir.

“Sua fuga, sua luta... só me deixaram com mais raiva. Mais impaciente.” Ele começou a puxar o robe dela, o tecido rasgando com facilidade sob suas mãos, expondo a pele dela ao ar frio da floresta.

Vendo que ele não pararia, Ela começou a gritar o implorando. “Por favor morpheus, não precisa de nada disso!" EU ACEITO" A voz dela subiu num tom desesperado.

"você não Precisa fazer isso, eu aceito sua proposta,Ta Bom ? eu me caso com você eu juro, só pare, pare com isso!” Ela balançou a cabeça de um lado pro outro, implorando.

Ele parou por um momento, os olhos brilhando com uma satisfação doentia.

“Já e Tarde demais, Briely.” Ele sussurrou, os lábios roçando o pescoço dela enquanto falava.

"Mas fico feliz que finalmente diga que  aceita .” Ele sorriu contra a pele dela, os dentes roçando de leve, os dedos apertando o quadril com força possessiva.

Então, sem mais palavras, ele continuou, os lábios descendo pelo pescoço dela, beijando e mordendo a pele exposta com força, deixando marcas vermelhas.

Seus dedos exploraram mais para baixo, deslizando por entre as coxas dela até alcançar sua intimidade.

Ele não hesitou, forçando entrada com dois dedos, movendo-os dentro dela sem qualquer gentileza.

Briely gritou, o corpo tenseando de dor e medo, enquanto ele invadia seu espaço mais privado, o toque dele era violento e possessivo, explorando-a enquanto ela se debatia sob ele.

“EU TE ODEIO!” berrou ela, as palavras carregadas de raiva e desespero. Com as unhas cravando nos braços dele sem sucesso.

isso só pareceu alimentar o desejo dele.

Ele continuou, os dedos movendo-se com uma precisão cruel, ignorando os gritos dela, até que, contra a vontade dela. o corpo dela depois de um tempo reagiu, um clímax  que a fez soluçar de humilhação.

Ela virou o rosto para o lado, mordendo o lábio até sangrar, lágrimas quentes escorrendo sem parar.

“Você pode me odiar, minha rainha, mas eu vou fazer você me amar,” Disse ele,  beijando as lágrimas  que escorria pelo rosto dela. “E vamos começar agora.”

“Veja só, meu amor,” Sussurrou ele, enquanto tirava as próprias roupas, revelando o corpo pálido e esguio, os músculos definidos tensionados com desejo.

Ele a encarava, os olhos devorando cada centímetro da pele exposta dela.

Em sua mente, ele pensava. "como ela era perfeita sob ele,  Ele queria possuí-la em todos os sentidos, marcá-la como sua, gravar cada toque em sua memória para que nunca mais, ela tentasse ou ousasse, escapar dele.”

Ela sentiu o membro dele contra sua entrada, duro e insistente, e as lágrimas rolaram mais rápidas.

“Espera, por favor, Morpheus, espera!” ela Implorou, a voz falhando, mas ele não ouviu.

Ele a olhou nos olhos, o olhar  cheio de uma fome voraz. “Vai doer um pouco, meu amor, porque é sua primeira vez." Ele disse,  carinhosamente. passando a mão pelo cabelo dela. 

"Mas isso vai melhorar, e logo você vai sentir prazer.” Com um movimento lento, ele se inseriu nela, a dor aguda rasgando através dela como uma faca.

“PARA! POR FAVOR" gritou ela, o corpo tremendo sob o dele.

Ele a beijou, engolindo os gritos dela, enquanto continuava a empurrar.

“Aguente um pouco, meu amor." Ele murmurou contra os lábios dela, a voz quase carinhosa, mas os movimentos dele permaneciam implacáveis. "Eu sei que você "aguenta."

Ele beijava as lágrimas que escorriam pelo rosto dela, os lábios macios contrastando com a violência de seus movimentos.

“Aguente so um pouco, meu amor. E A dor logo vai passar.”Ele sussurrou isso repetidamente, como um mantra doentio, os dedos entrelaçando nos cabelos dela e puxando de leve pra manter o rosto dela virado pra ele.

Ele continuou, inicialmente lento, cada estocada parecendo um tormento, cada movimento a fazendo sentir como se estivesse sendo rasgada ao meio.

Então, ele acelerou, o ritmo brutal, os gemidos baixos e roucos dele misturando-se aos soluços desesperados dela.

Horas se passaram, o corpo dela incapaz de resistir mais, a dor misturando-se a uma exaustão avassaladora.

Várias vezes ela quase desmaiou, a mente se dissociando, mas ele sempre a trazia de volta, beijando-a com força ou aumentando a intensidade, fazendo-a gritar.

“Acorde, minha rainha, fique comigo,” dizia ele. voz rouca de prazer, os dedos apertando o quadril dela com força suficiente pra deixar marcas.

Até que, finalmente depôs de horas, ela sentiu algo quente a preencher por dentro, uma sensação de plenitude que a fez estremecer 

ele havia gozado dentro dela.

Ele a beijou novamente, encostando a testa na dela, os olhos negros fixos nos dela enquanto ofegava.

Ela começou a fechar os olhos.

E dessa vez ele deixou, permitindo que a escuridão a envolvesse enquanto ela desmaiava completamente em seus braços.

Morpheus a segurou contra si, os olhos brilhando com uma satisfação doentia enquanto olhava para o corpo inerte de sua amada.“Você é minha agora, Briely,”  Ele beijou a testa dela com uma ternura perturbadora. “E eu vou cuidar de você agora, meu amor tudo vai ficar bem.”

Morpheus carregou o corpo inconsciente de Briely de volta ao Sonhar, dirigindo-se aos seus aposentos privados.

Seus passos eram firmes, o peso dela em seus braços parecendo insignificante diante de sua determinação.

No caminho,ele  encontrou Lucienne, que parou abruptamente, seu rosto normalmente sereno congelado em uma máscara de choque.

Seus olhos percorreram a cena com uma lentidão dolorosa:Briely, agora enrolada no casaco de Morpheus, parecia uma boneca quebrada.

Marcas arroxeadas salpicavam todo o seu pescoço, os lábios inchados e mordidos exibiam traços de sangue seco, e o cabelo dela estava emaranhado com galhos e folhas.

Lucienne sabia, naquele momento, o que o seu mestre havia feito com a senhorita.

Ela esperava que a jovem conseguisse fugir quando escapou com o presente que o lorde  Lorde Poseidon deu a ela  quando ela o usou  quando fugir pra bem longe  do sonhar.

Mas isso não ocorreu, afinal.

“Mestre, o que você fez?” A voz de Lucienne saiu trêmula, contendo  uma mistura de medo e reprovação. Ela sabia, no fundo, a resposta, mas precisava ouvir as palavras dele.

Morpheus lançou-lhe um olhar cortante.

“O que eu precisava fazer, Lucienne,”Respondeu ele, friamente sem espaço para questionamentos.

Lucienne sentiu um aperto no peito.

Sua lealdade a Morpheus era inabalável, mesmo depois disso, mas algo dentro dela se retorcia ao ver o estado de Briely.

“No final, o mestre conseguiu o que queria,” Pensou ela, um peso de culpa se instalando em sua mente. “Jovem senhorita, eu sinto muito.”

No entanto, ela sabia que questioná-lo agora seria inútil, talvez até perigoso.

Com um aceno de cabeça resignado, ela deu passagem, seus olhos seguindo a figura imponente de Morpheus enquanto ele continuava, com Briely inconsciente em seus braços.

Ao chegar ao quarto, Morpheus a deitou na cama com uma reverência perturbadora, seus dedos demorando-se por um instante em seu rosto.

Ele se deitou ao lado dela, puxando-a para seus braços, e deu um beijo suave em sua testa. “Agora você não vai se separar mais de mim,” ele sussurrou contra a pele dela.

Briely, ainda perdida na escuridão de sua inconsciência, não respondeu.

Seu rosto, mesmo em repouso, carregava traços de angústia, as sobrancelhas franzidas como se estivesse presa em um pesadelo sem fim.

Morpheus a segurou com mais força, os dedos cravados em sua cintura, como se temesse que ela pudesse evaporar no ar.

Ele Fechou os olhos, inalando o cheiro de terra e medo que ainda impregnava sua pele.

Ele sabia que havia cruzado um limite irreversível. E também, que Ela o odiaria agora por isso.

Mas também sabia que faria tudo de novo. sem hesitar, para mantê-la ao seu lado.

Ele resolveria essa questão dela Odia-lo. Ela só precisava de tempo pra se acostumar com tudo.

Seus dedos começaram a traçar os contornos do corpo dela, deslizando lentamente por baixo do casaco que a cobria, explorando cada curva com uma posse deliberada.

“Você não tem ideia do quanto esperei por isso,” Murmurou ele, com a voz rouca, quase um rosnado baixo “Do quanto te quis desde o primeiro momento que te vi.”

Ele inclinou a cabeça, os lábios roçando o pescoço dela, beijando as marcas arroxeadas que ele mesmo havia deixado. “E agora você é minha." Ele sussurrou,  com os dentes roçando levemente a pele dela.

"Não vou deixar ninguém te tirar de mim.” Ele puxou o casaco de lado, expondo mais da pele machucada de Briely, os olhos fixos em cada detalhe como se estivesse memorizando cada marca.

“Tão perfeita assim,” disse ele pra si mesmo, a mão deslizando pela lateral do corpo dela, apertando com firmeza.

“ Só minha.” Ele se moveu, ajustando o corpo dela contra o seu, os lábios descendo pelo pescoço até a clavícula, deixando um rastro de beijos possessivos.

“Eu poderia te acordar agora”Sussurrou contra a pele dela novamente, os dentes roçando de leve enquanto falava. “Fazer você sentir tudo de novo, sentir o quanto te desejo.” "E Punir você aínda mais, por ousar fugir de mim"

Ele parou por um momento, se contendo, e então riu baixo, o som ecoando no silêncio do quarto. “Mas vou te dar esse tempo. Só um pouco mais de descanso, meu amor."

"Porque quando você acordar, não vou me segurar mais com você. ”Ele se inclinou mais uma vez, capturando os lábios inchados dela em um beijo, forçando passagem enquanto sua mão deslizava mais para baixo, explorando a pele exposta com um toque que era ao mesmo tempo desejo e controle.

“Agora, Ninguém vai te tirar de mim agora, Briely,” Murmurou contra a boca dela, os dentes roçando o lábio inferior.

“Nem seu pai, nem algum deus, nem mesmo  qualquer destino."

"Você é minha, e vou provar isso quantas vezes for preciso.” “Descansa enquanto pode, meu amor,”disse ele, os lábios roçando a testa dela mais uma vez.

“Porque quando você acordar, vamos nos casar.

"E não vai haver mais fugas suas. Só eu e você... pra sempre.”

Quando Briely acordou, a primeira coisa que ela  sentiu foi o seu corpo dolorido e pesado, e  uma dor aguda no abdômen e, principalmente, entre suas pernas.

O peso de alguém a abraçando a fez congelar.

E ela sabia exatamente quem era.

"Ele ... Ele realmente fez isso comigo, não foi  tudo um pesadelo não é..." As lágrimas começaram a cair no mesmo instante, soluços baixos escapando dela enquanto tentava processar a realidade.

Morpheus a puxou para si com firmeza, o peito dele pressionado contra suas costas. “Shh minha rainha, está tudo bem. Vou cuidar de você” disse ele, com a  voz suave, mas carregada de uma posse que a fez tremer.

"Não está tudo bem, Acho que Nunca mais vai estar" Briely encolheu-se instintivamente ao som daquelas palavras.

Ela lembrava vividamente da brutalidade dele, da forma como ignorou seus gritos e súplicas para ele  parar.

Ele a havia tomado à força no chão frio da floresta.

Ela tinha certeza, que ele fez aquilo como uma punição, afinal ela tinha aceitado a proposta dele.

Sem dizer nada, ela manteve os olhos fechados, recusando-se a encará-lo.

Implorar agora não adiantaria, em nada, afinal.

“Olhe pra mim,” ele a ordenou, com um tom que não admitia desobediência.

Ela se recusou, mantendo o rosto virado, os olhos apertados. "Se eu abrir os olhos, vai ser real, Não. Não vou te dar isso. Não vou te dar”

Morpheus suspirou, com a teimosia dela,  ela sentiu a mão dele tocar sua bochecha, os polegares limpando as lágrimas que escorriam.

“Olhe pra mim, Briely,” ele repetiu, agora com um tom ainda mais autoritário, o que fez um arrepio de medo percorrer sua espinha.Com relutância, ela abriu os olhos.

Embora ela quisesse negar e desobedecer. Ela Decidiu não o irritar agora, temendo o que ele poderia fazer com ela novamente.

Seus olhares se encontraram, e ela o encarou com raiva e tristeza, os já olhos inchados de tanto chorar. "Eu te odeio. Eu te odeio tanto”

Ele pareceu estudar sua expressão por um momento antes de falar.

“Você se sentiria melhor com um banho,” disse ele, sem esperar por uma resposta dela.

Ele a pegou no colo de repente, carregando-a em direção ao banheiro.

Briely ficou rígida em seus braços, sem forças para resistir. "Não me toque. Por favor, não me toque de novo."

Ao chegarem, ele a colocou no chão com cuidado, mas suas mãos logo removeram o casaco dele que a cobria, deixando-a completamente nua.

Instintivamente, ela cruzou os braços sobre o corpo, tentando se cobrir enquanto ele se afastava para preparar a banheira.

Quando ele voltou, Briely deu um passo para trás, mas Morpheus apenas a pegou no colo novamente, ignorando seu retroceder.

Ele a colocou dentro da banheira, a água quente envolvendo seu corpo e oferecendo um alívio momentâneo à sua dor física.

Mas o instante de paz se desfez, quando ele começou a tirar suas próprias roupas. revelando o corpo nu, pálido e esguio.

Briely se encolheu, movendo-se rapidamente para o lado oposto da banheira. "Não. Não de novo."

“Minha querida esposa, mais por que você está fugindo de mim?” perguntou ele, o tom quase zombeteiro enquanto se aproximava dela.

Ela se levanta e sai da banheira colocando espaço entre eles, mais ele se move para o lado onde ela esta.

As pernas dela tremeram, e um sorriso lento se formou nos lábios dele ao perceber isso. "Ele gosta. Ele gosta de me ver assim"

“Esposa? Esposa? Eu não sou sua esposa, Morpheus! Olha o que você fez comigo!” Exclamou ela, a voz carregada de raiva enquanto o encarava, os olhos brilhando de ódio.

Ele, no entanto, pareceu achar a reação adorável, os olhos escuros brilhando ao vê-la enfrentalo.

“Você é minha esposa agora,” retrucou ele, aproximando-se até ficar a apenas alguns passos dela. “E, vou tornar isso oficial, quer você aceite ou não.”

Briely não soube o que a possuiu naquele momento.

Mais Ao ouvir aquelas palavras, algo dentro dela explodiu.

Sem nem pensar, ela ergueu a mão e deu um tapa com toda força que conseguia no momento no rosto dele, o som ecoando nas paredes do banheiro.

O rosto de Morpheus virou um pouco para o lado com o impacto, e por um breve instante, o silêncio foi sufocante.

“Você me bateu,” afirma ele tocando o rosto, a sua voz baixa, e perigosa, causando arrepios nela.

Briely deu um passo para trás, as costas colidindo com a parede fria do banheiro.

Ele virou o rosto lentamente, os olhos brilhando ao encará-la. “Ninguém pode me bater.”

“Eu fiz, E o que você vai fazer comigo dessa vez?  Vai me forçar de novo? Ou talvez, Vai me arrastar pra um altar, e me forçar a casar com você ?"  retrucou ela sem pensar, a voz tremendo de raiva, embora o medo que ele realmente fizesse isso pulsasse em cada palavra.

Morpheus avançou, encostando o corpo no dela, o calor de sua pele contrastando com a frieza da parede.

Ele levantou o queixo dela com os dedos, forçando-a a olhar para ele.

“Agora, que você não é mais donzela, eu posso me casar com você, mesmo que não queira." Explicou ele a ela,  sussurrando contra os lábios dela.  "Afinal, eu tirei isso de você, Agora, Nem mesmo Poseidon poderia ajudar você."

"Se eu escolher me casar com você, Ele não terá outra escolha senão aceitar,  Ele  Não pode se opor a mim.” Ele a beijou sem aviso, um beijo dominante que ela não conseguiu evitar.

Em seguida, suas mãos agarraram a cintura dela, levantando-a com facilidade e a levando de volta para a banheira.

Ele a colocou na frente dele, sentando-se atrás, as costas dela pressionadas contra o peito nu enquanto a abraçava por trás.

Suas mãos começaram a lavá-la, passando pela pele dela, removendo traços de terra da floresta que ainda grudavam em seu corpo.

"Não me toque. Não me toque. Não me toque." Os olhos de Briely desceram para a água, e ela notou o tom avermelhado que tingia a superfície, o sangue seco de suas coxas dissolvendo-se lentamente. "Esse sangue isso é ..."

Aquilo, a fez sentir um nó na garganta, a vontade de chorar voltando com força, mas ela engoliu o choro, segurando as lágrimas com o pouco de força que ainda tinha.

Morpheus moveu as mãos para lavar aquela área, mas Briely se encolheu violentamente, agarrando sua mão com uma força que nem sabia que ainda possuía. “Eu faço isso,” disse ela, com voz rouca.

“Não. Você não se moverá. Eu lavarei minha esposa,” respondeu ele, firme, já retomando o movimento.

Suas mãos a lavaram com uma determinação que parecia gentil.

"Minha esposa. Minha esposa. Eu não sou nada disso.” o sangue dela, se espalhando na água fazia Briely se encolher ainda mais, o corpo tenso sob o toque dele.

Ele beijou o pescoço dela, os lábios quentes contra a pele marcada.

“Está tudo bem. Você não precisa ficar tensa. Não farei nada com você aqui,” murmurou ele, as mãos dele continuando a lavá-la, suas mãos deslizando com cuidado sob a pele dela , o que a fazia estremecer.

"Você já fez o pior que qualquer coisa que eu consiga imaginar."

"Se isso é “não fazer nada”, eu não quero nem imaginar o que você chama de “fazer alguma coisa” pensou ela amargamente.

No Reino de Poseidon, as correntes submarinas pareciam mais agitadas, como se espelhassem a tempestade que rugia dentro de Poseidon.

O deus dos mares, estava encurvado em seu trono de coral, os olhos fixos em um ponto distante, enquanto sua mente girava em tormento.

"Minha filha. Minha única filha, Três meses de vida e já carregando uma cicatriz, que nem milênios vão apagar."

Horas haviam se passado, desde que um de seus súditos mais fiéis. Um tritão de confiança, trouxe as notícias perturbadoras pra ele,  sobre o que aconteceu na praia com sua filha e o Senhor dos Sonhos.

Cada palavra do relato ecoava em sua mente, ele conseguia imaginar a cena, sua filha ferida e desesperada, usando seus poderes contra o Morpheus. O que seu súdito disse que ouviu sua filha falando, o que o senhor dos sonhos tentou fazer com ela, e como ele a levou embora.

"Eu devia ter insistido mais pra ela vir morar comigo e ficar longe do Sonhar. " Poseidon havia enviado cartas, emissários e até mensagens para o reino dos sonhos, mas como esperado, nenhuma resposta veio.

O silêncio de Morpheus era uma afronta.

E também e claro, uma confirmação de suas piores suspeitas. Ele temia pelo que sua filha, sua única filha, estaria enfrentando agora  nas mãos do morpheus.

Ele mal teve tempo de conhecê-la, apenas uma única noite de conexão, e agora ela parecia perdida para ele.

Seu súdito relatou tudo o que ouviu, e a pena que Poseidon sentia por sua garotinha, era um peso esmagador em seu peito.

Ele tinha quase certeza, de que, a essa altura, Morpheus já a tomou para si. "Ele a desonrou. Ele a quebrou. E eu… eu deixei."

Enquanto isso, Artemis sentiu uma mudança no ar.

Uma sensação aguda, como o estalar de um fio invisível, percorreu seus sentidos.

Ela percebeu que, a virgindade de sua prima Briely se foi, Isso era uma lástima. 

Desde que Afrodite, alguns dias após conhecer Briely em um jantar, ela  confidenciou que a jovem, perderia a sua pureza muito em breve.

Ela pediu a Artemis para ficar de olho, e ela concordou em  manter  uma vigilância discreta.

Afrodite queria saber exatamente quando isso ocorresse, e Artemis, preocupada com o destino de sua prima, decidiu monitorar a situação de perto.

Agora, com essa mudança confirmada, a inquietação apertou seu coração.

Ela sabia que sua prima não estava noiva, e o fato dela  de ter perdido sua virgindade para o Senhor dos Sonhos, Morpheus, a enchia de apreensão. "Ela era virgem. E agora não é mais." "Agora ele poderia se casar com ela sem a permissão do tio." 

Preocupada e determinada a agir, Artemis se teletransportou para o reino de seu tio.

Ao encontrar Poseidon, ela  não se deteve com formalidades. Seus olhos, sempre atentos como os de uma predadora, cravaram-se nos dele.

“Tio, senti a virgindade de Briely desaparecer. Morpheus a desonrou,” declarou ela, sem rodeios, preocupada  pela sua mais nova prima. 

Poseidon sentiu um nó apertar em seu peito, ao ouvir de fato a confirmação que ele temia, mas que agora era inegável.

Sua tristeza pela filha se misturou a uma raiva fervente, sua mão apertando o tridente com tanta força que o coral ao redor estalou.

“Como ele ousou?" "Eu Deixei claro que negava esse casamento, e mesmo assim ele desonrou minha filha." "Ele me deixa sem escolha a não ser aceitar essa união."

"Como um Perpétuo, ele está além de qualquer intervenção minha." "Não há nada que eu possa fazer para reverter isso.”

"Ele pode se casar com ela agora, depois do que  fez , mesmo sem a minha permissão" Sua voz  como um trovão, cheia de frustração e impotência. “Eu temi mesmo que isso acontecesse.”

Artemis observou seu tio com olhos estreitados, vendo a dor e a raiva estampadas em seu rosto.

Ela sabia que ele estava certo; contra um Perpétuo, até mesmo um deus como Poseidon tinha suas limitações.

“Tio, algumas deusas do nosso panteão já devem saber. Elas também podem ter sentido a mudança,” acrescentou ela, a voz mais baixa, mas carregada de pesar.

Poseidon parou, virando-se para encará-la, seu rosto contorcido de humilhação.

“Isso só piora as coisas." Ele murmurou. "Agora, todos saberão que ela foi desonrada, e que não consegui proteger minha única filha.”

Com um suspiro pesado, ele se levantou e caminhou em direção a seu escritório no palácio submerso, um espaço onde as correntes de água dançavam pelas janelas, refletindo a inquietação de seu coração.

Ele precisava de isolamento para processar a vergonha e a dor.

Mas não teve muito tempo para si mesmo. Anfítrite, sua esposa, encontrou-o lá, seu rosto cheio de preocupação enquanto se aproximava. “É verdade?” ela o perguntou suavemente.

“Ouvi algumas ninfas, no corredor cochichando sobre o que houve com a  Briely na praia com Morpheus, e também... sobre o que poderia ter acontecido com ela a essa altura.”

Poseidon assentiu, o olhar distante fixo nas correntes que giravam além da janela. “Sim, é verdade. Morpheus a desonrou, e agora, como você Sabe não há nada que eu possa fazer além de permitir que ele se case com ela.” 

Anfítrite aproximou-se, pousando uma mão gentil em seu ombro, um gesto de consolo diante da tempestade que ela sabia que o consumia.

“Isso é difícil, meu amor, mas talvez haja uma maneira de encontrar paz nisso. Briely está viva, e Morpheus parece determinado a mantê-la ao seu lado. Ela ficará bem.”

Poseidon virou-se para ela, os olhos marejados de raiva e dor. “Talvez você esteja certa." respondeu, a voz falhando. "Mas a humilhação..."

"Eu não consegui protegê-la dele. Deveria tê-la trazido para morar comigo."

"Aqui, ela estaria mais segura conosco. Ela não teria que passar por isso.”Anfítrite balançou a cabeça levemente, a expressão serena, mas firme. “Querido, não acho que isso teria funcionado. Ele daria um jeito de conseguir o que queria. Ele é um Perpétuo, afinal.”

Ela ofereceu um sorriso tímido, quase frágil, mas cheio de uma força silenciosa. “Nós somos deuses, meu amor. Temos a eternidade para nos curar." "E quem sabe? Talvez este casamento traga algo positivo."

"Uma união entre um Perpétuo e ela poderia fortalecê-la, protegê-la de outros perigos. Você me disse que ela é meia humana, não é?"

"Afrodite confidenciou que Morpheus a aprecia de uma forma... intensa.” Poseidon soltou um suspiro longo, os ombros caindo enquanto se sentava em uma cadeira.

Sua mente era um turbilhão de emoções raiva, tristeza, impotência – mas, no fundo, ele sabia que agora não podia fazer mais nada.

O caminho à frente seria tortuoso, cheio de murmurações entre os deuses e olhares de julgamento.

Ainda assim, uma determinação  começou a se formar em seu peito.

Ele engoliria o amargo sabor da derrota.

e da perda de sua única filha.

mas não descansaria até encontrar uma forma de, pelo menos, garantir que ela tivesse algum vislumbre de segurança ou felicidade, mesmo nas mãos de Morpheus.

Ele olhou para Anfítrite, e Murmurou. “Eu falhei com ela , em protegela com minha filha." "Mas juro  que, de alguma forma estarei lá pra ela, farei o que puder para ajuda-la e que ela não sofra mais do que já sofreu.”

Chapter Text

Morpheus envolveu Briely num roupão macio após o banho.

A água ainda gotejava de seus cabelos, formando pequenas poças no chão enquanto ele a conduzia de volta ao quarto, carregando-a em seu colo como se ela fosse uma criança frágil.

Ele a depositou na cama, o colchão afundando levemente sob seu peso.

Briely não olhou para ele, desviando o rosto com uma expressão de pura relutância, com corpo tenso. “Se eu fingir que ele é invisível, será que ele desaparece? Porque eu toparia.”

Ele apenas suspirou, percebendo que a raiva dela ainda ardia sob a pele.

O corpo dela pulsava com as lembranças dolorosas da noite anterior, uma mistura de vergonha e medo apertando seu peito como um torno.

Ela apertou os olhos com força, os dentes rangendo enquanto tentava bloquear as memórias.

Indiferente à sua resistência, Morpheus vestiu-se com calma, os movimentos precisos e deliberados.

Ele escolheu um vestido preto  no armário, o tecido escuro e elegante.

"Preto. E Claro, essa e a cor dele "

Ele Aproximou-se, tocando o rosto de Briely com dedos frios, forçando-a a encará-lo.

"Isso poderia ter acontecido de outra maneira ", disse ele.

"Se você simplesmente não teve fugido e aceitado o que eu ofereci." Ele falou baixo, olhando direto nos olhos dela, sem piscar.

Briely apertou as mãos no colo, os nós dos dedos brancos de tanto apertar. "Ah, sim, claro. Se eu tivesse dito “sim” por vontade própria, tudo teria sido lindo. Meu erro, majestade."

Ela Não disse nada, apenas mordeu os lábios para conter as palavras que queria cuspir nele.

Ele contínuo, impassível.

"Trouxe esse vestido para você. Vamos, vista-se."

Sem esperar pela resposta dela começou a tirar o roupão dela, os dedos roçando sua pele enquanto ajustava o vestido no corpo dela.

Quando ele terminou, sentou-se ao lado dela na cama.

mas Briely imediatamente se arrastou para o outro lado, criando o máximo de distância possível entre eles.

Ele riu baixo, um som que fez o estômago dela revirar.

"Mesmo se você quisesse, não poderia fugir para longe de mim. "Nem do que a espera."

"Ótima notícia. Porque eu tava mesmo pensando."

Ele Levantou-se, com os olhos fixos nela.

"Temos algo a discutir, mas primeiro você precisa comer."

Com um gesto de mão, ele invocou uma mesa farta no canto do quarto, repleta de alimentos que exalavam um aroma doce e tentador.

Briely, no entanto, encolheu-se mais na cama como uma bola, as mãos agarrando seus cabelos molhados, o rosto escondido enquanto memórias da floresta a sufocavam.

Ela Sentia-se entorpecida, perdida em um looping de dor e desespero.

"Quem dera eu pudesse atravessar essa parede... ou te mandar pras profundezas do inferno”, pensou ela com raiva e impotente.

Morpheus voltou até ela, inclinando-se para abraçá-la.

Ele retirou as mãos dela dos cabelos com firmeza, mas sem brutalidade.

"Está tudo bem, Briely," ele murmurou pra ela.

"Não está tudo bem. Você me destruiu." "Como você pode fazer isso comigo?" Pergunta ela, com a voz rouca, quebrada pela raiva e pela dor.

"Como você ainda pode dizer que está tudo bem?" 

"Isso não importa mais agora," respondeu ele, sem hesitação, os olhos fixos nos dela.

"Não importa pra você. Mais Pra mim importa” "Não importa? Como não importa?" retrucou ela, a voz subindo , embora ela esteja tremendo.

"Você deveria comer algo," cortou ele, ignorando a pergunta.

O estômago de Briely se revirou, enojado pela situação, pela frieza dele, pela completa ausência de remorso.

" Zero remorso. Nem uma migalha sequer” “Ele não deve ter mesmo nenhum remorso pelo que fez comigo,” Pensou ela, os olhos fixos no vazio.

"E ainda Para piorar a situação, eu nem sequer posso pedir ajuda agora. De que adiantaria? E Pra quem eu pediria? Ela pensa, derrotada.

"Eu confiei tanto nele que nunca pensei que algo assim pudesse acontecer."  "Eu deveria ter desconfiado dele. Fui tão ingênua com ele e agora ao que parece não posso fazer nada.”

Ele interrompeu seus pensamentos, tirando-a do transe com um toque firme no ombro.

Sem dizer uma palavra, ele pegou-a no colo novamente, carregando-a até a mesa cheia de comida.

Sentou-a numa cadeira ao lado dele, o olhar pesado sobre ela.

Briely encarou os pratos fumegantes, frutas, pães, carnes assadas, mas ela não sentiu nada além de náusea.

"Coma, minha rainha," pediu ele, com voz baixa, mas com um tom ameaçador.

"Ou vai precisa que eu mesmo a alimente?"

"Ah, que romântico. Alimentação forçada." "Nada como ser forçada a algo pra selar o amor verdadeiro, né?" Ela cuspiu sarcástica e furiosa.

Mais O desafio em seus olhos a fez ceder rapidamente.

Mesmo sem fome, ela pegou um pedaço de pão e começou a comer, cada mordida um esforço contra a bile que subia pela garganta.

"Se eu vomitar na mesa dele, será que conta como protesto? Porque eu tô bem tentada." Ela Sentia o olhar dele sobre ela, observando cada movimento como um predador.

Após um longo silêncio, ele decidiu falar.

"Briely", ele chamou, e ela parou de comer, os dedos trêmulos segurando o pão.

"Vou pedir a Lucienne para fazer os preparativos para nosso casamento ."

Casamento.

A palavra soou como caixão sendo fechado.

"E se eu… eu não aceitar?" Ela  gaguejou, mas tinha o olhar  firme, cheio de ressentimento e raiva, mesmo que o medo a corroesse por dentro.

"Eu posso dizer não."

Ele sorri, um sorriso frio, vazio, que não alcançava seus olhos. "Meu coração, você não tem nenhuma escolha."

"É melhor você não me desafiar novamente. Você sabe disso." "O Nosso casamento vai acontecer ."ele Inclinou-se mais perto, a voz baixando para uma sugestão de perigo.

"Você se lembra que aceitou minha proposta antes, não lembra?" Ele a perguntou.

"Eu só disse isso para você parar!" retrucou ela irritada. "Mas não funcionou, não é?"

"Vamos nos casar, você querendo ou não." "Eu já decidi a nossa cerimônia," continua ele, ignorando-a.

"Vamos nos casar em uma cerimônia antiga." Ele afirmou, decidido. "E Com isso Vamos unir nossas essências."

" E após consumarmos o nosso casamento. Após o ritual Você ficará ligado a mim a minha essência." 

"Você não vai mais envelhecer e não vai morrer, não até que eu um dia morra." 

"Nossas vidas estarão ligadas para sempre." Ele finalizou, olhando nos olhos dela.

O coração de Briely disparou, as palavras dele se assentando como grilhões em sua mente.

Ela Sentiu uma enorme vontade de chorar, naquele momento, as lágrimas queimando nos cantos dos olhos.

"Você nunca realmente planejou me deixar ir embora, não é?" Ela o Perguntou, com a voz quase sumindo.

"E você também Nunca planejou realmente a me ajudar a encontrar um caminho de volta para casa, não é ?" Ela continuou, amarga.

"Você Mentiu quando disse que ia me ajudar, não foi?"

"Sim, isso é um pouco verdade ," ele admitiu sem hesitação, com olhos frios e implacáveis.

"Nunca  sequer pensei em ajudar-la a voltar pro seu universo, bem... não  depois que me apaixonei por você."

"Eu não quero ficar ligado a você," disse ela, desesperada. "Eu só queria ter uma vida normal, onde eu envelhecesse e morresse.

" Eu só quero a minha vida de volta, Eu sinto tanta falta da minha família, dos meus amigos... da minha mãe, do meu irmão..." Ela confessa com a voz ainda mais quebrada, apertando os dedos com força.

A expressão de Morpheus escureceu, um brilho perigoso nos olhos. "Sua família? Eles não são nada comparados a mim."

"Você é minha, e sempre será." "E Essa cerimônia garantirá que você esteja ligado a mim de todas as maneiras possíveis."

"Eu serei sua família. "

"Eu só quero voltar para casa" sussurrou ela baixinho.

mas é claro que ele ouviu.

"Sua casa é comigo agora, Briely," retrucou ele, inflexível.

"E farei de tudo para garantir que você nunca mais deseje deixar meu lado." Ele completou, decidido. "Criaremos nossa própria família após o nosso casamento." "Teremos nossos próprios filhos."

O pensamento de ter filhos com ele a fez estremecer, o estômago dela se contraindo com um novo tipo de medo.

"Filhos? Morpheus, eu...  Eu não quero e não estou pronta para isso ," ela gaguejou, os olhos dela agora  arregalados de pavor.

Ele não se importou com o desespero dela.

Ele Simplesmente retirou a da cadeira, ignorando suas tentativas desesperadas de lutar contra o aperto dele.

Ele Pegou-a no colo e  a  colocou em seu próprio colo, com os braços envolvedo-a.

Briely fechou os olhos, e lágrimas frescas já escorriam pelo seu rosto.

e dessa vez ela não as segura .

Morpheus inclinou-se, os lábios roçando suas lágrimas, beijando-as com uma atenção que contrastava com o terror que suas palavras provocavam.

"Filhos," repetia a mente dela, um eco aterrorizante. " Ele quer filhos comigo. Isso não pode estar acontecendo."

Segurando o rosto dela entre as mãos, ele a beijou profundamente, a língua invadindo sua boca com uma fome possessiva que a deixou sem fôlego.

Ela tentou recuar, mas não havia espaço, o corpo dele a prendeu contra si.

O beijo era bruto, os lábios dele esfregando os dela com uma urgência que não dava margem a resistência.

A língua dele explorava cada canto de sua boca, dominando-a completamente, o gosto dele era uma mistura de algo doce e amargo enchendo seus sentidos.

A saliva escorria entre suas bocas, molhada e invasiva, enquanto ele segurava a nuca dela com força, impedindo qualquer movimento dela de  fugir.

Era um beijo que não pedia permissão, que tomava tudo, deixando-a sufocada e tremenda, o corpo dela ficou tenso contra o dele.

Quando finalmente ele a solta ele encostou a testa na dela, os olhos como um abismo que a engolia inteira.

"Teremos filhos, meu amor ", ele sussurrou. "Príncipes e princesas. Eles serão nossa família, uma prova viva do nosso amor. "Você será uma mãe perfeita para eles ."Ele completa.

E ele a beijou novamente, selando as suas palavras.

Briely sentindo um arrepio gelado descendo por sua espinha, o peso do futuro se fechando ao seu redor.

"Não havia como escapar disso não é?"

''não havia como ela lutar contra a vontade de um ser como ele.''  "Não e que Ele Realmente pensou em tudo."

Mais tarde Morpheus conduziu Briely até a sala do trono, os passos dele ecoando pelo vasto salão de pedra escura, enquanto ela permanece em seus braços.

Lá Ele a sentou em seu colo, os braços dele  a  envolvendo com uma firmeza que não deixava espaço para ela se movimentar.

Isso só a fez se sentir minúscula e vulnerável, como uma presa encurralada sob o peso de um predador.

Lá, Lucienne os aguardava, sua expressão uma máscara de seriedade e obediência, sem deixar transparecer qualquer tipo emoção.

"Ela sabe não é? E ela não vai fazer nada. Ninguém aqui vai." Pensa ela amarga e resignada.

"Lucienne", começou Morpheus, a voz dele ecoando pelo salão.

"Quero que prepare os preparativos para o nosso casamento imediatamente. Quero que tudo fique perfeito."

“Sim, milorde,” respondeu ela, inclinando a cabeça com respeito absoluto. "Eu vou cuidar de tudo."

Morpheus descansou a cabeça no ombro de Briely, o gesto enviando um arrepio pela sua espinha.

"Meu amor, você tem alguma preferência para o nosso casamento?" Ele a  perguntou, com o tom quase doce, mas carregado de uma expectativa que a sufocava.

"Preferência? Tipo eu prefiro não ter que  casar com você” "mais acho que essa opção não tá no menu." 

Mais ela permaneceu em silêncio, os pensamentos girando em um turbilhão de desespero e resignação por tudo que estava por vir.

Sua mente estava em outro lugar, distante, tentando fugir da realidade que se fechava ao seu redor.

Ele, percebendo sua distração, beijou seu pescoço, as lábios quentes contra sua pele, tirando-a do transe.

Um arrepio involuntário percorreu seu corpo, e ela respondeu rapidamente  "Não."

"Não pra tudo, Não pro casamento, Não pros filhos. E definitivamente não pra você." Completa ela em sua mente.

Morpheus suspirou, uma ponta de impaciência e descontentamento em seu tom.

"Muito bem", disse ele, dispensando Lucienne com um gesto seco da mão.  "Você pode ir. Cuide de tudo, Lucienne."

Lucienne saiu da sala em silêncio, embora, em seu coração, uma pontada de pena pela senhorita doesse em segredo.

Briely ficou sozinha com a presença sufocante de Morpheus.

Ele se levanta, ainda segurando-a com firmeza, e a leva de volta ao quarto.

No caminho, algo fez o estômago dela se revirar: ela notou que o quarto que ela ocupava antes estava ao lado do dele. Algo que ela não tinha notado.

" Este será o nosso quarto a partir de agora" declarou ele, em voz baixa, mas definitiva.

"Você dormirá no meu quarto de agora em diante, meu amor."

Ele a depositou na cama com cuidado. "Descanse um pouco. Amanhã será um novo dia, um dia maravilhoso."

"Afinal e o dia do nosso casamento. Mais tarde, passarei para ver como você está.

"Por enquanto, só quero que  você descanse," disse ele, os olhos fixos nela, como se pudesse devorar qualquer tentativa de resistência dela.

"Morpheus", ela o chamou e finalmente o  perguntou, "por que o meu quarto antigo estava ao lado do seu?"

Ele se virou para ela, um sorriso enigmático curvando seus lábios, os olhos brilhando com algo sombrio. "Este e o quarto da rainha." "Sempre ao lado do  seu rei. Agora, você entende?"

Um nó se formou na garganta dela, a compreensão caindo rapidamente sobre ela como uma avalanche. "Eu  realmente tinha sido tão cega, não é?"

"Cada gesto, cada olhar, cada toque gentil dele aquilo não era afeto desinteressado, mas parte de um plano meticulosamente traçado."

As memórias vinham a sua mente  de como ele sempre a tratava com um carinho aparente, como ele sempre parecia estar sempre atento aos pequenos detalhes, agora elas se retorciam em sua mente como armadilhas disfarçadas, cada lembrança era  um golpe que a fazia sentir-se ainda mais tola.

"Eu Entendo agora. Você já estava planejando isso desde o dia que me trouxe até aqui desde que fomos libertados."

Morpheus se mudou, puxando-a para perto com uma força que não admitia recusa.

Ele capturou seus lábios em um beijo profundo, dominador, os dentes roçando levemente contra sua boca enquanto a invadia com uma intensidade que a deixava sem ar.

Encostou a testa na dela, os olhos fixos nos seus.

"Descanse, meu amor. Amanhã será um dia maravilhoso", ele murmurou, a voz carregada de promessa.

Com um movimento fluido, ele se dissolveu em uma nuvem de areia, deixando Briely sozinho no quarto que agora seria deles.

Ela se deitou na cama, puxando as cobertas até o queixo como  se isso podesse protegeu-la da realidade, mas ela sabia que não adiantaria.

Ela Fechou os olhos, mas as memórias da noite anterior ainda eram vívidas e cortantes como lâminas em sua mente

o momento em que Morpheus a dominou no chão da floresta, o peso do corpo dele, a sensação de impotência que ela sentiu na praia, onde seus poderes não tiveram efeito algum contra ele.

Tudo se repete em um ciclo tóxico.

E agora amanhã, depois de tudo que ele fez, ele quer que ela se case com ele. Ou melhor ela não tinha escolha.

"Por favor, não," ela sussurrou para o vazio, as lágrimas escorrendo por seu rosto.

"Eu só quero voltar para casa. Isso é um pesadelo." Ela sussurra novamente, chorando baixinho.

Mas a realidade era implacável, um peso esmagador do que aconteceria amanhã a sufocava.

Com um soluço baixo, ela deixou as lágrimas a consumir, até que o cansaço a levou ao sono.

E nem isso era um refúgio, porque ele era o senhor dos sonhos e pesadelos, afinal.

Mesmo em seus sonhos, não havia como ela escapar dele.

Briely acordou com uma respiração quente em seu ouvido, o sussurro de uma voz profunda e familiar a tirando do sono.

"Acorde, meu amor," murmurou Morpheus, o que a fez entrar em alarme instantaneamente. "É hora." Ele completou.

Ela abriu os olhos devagar, a mente ainda enevoada, os olhos pesados de um sono que não trouxera descanso.

Seu corpo parecia de chumbo enquanto ela tentava se situar.

Ele estava inclinado sobre ela, o rosto a centímetros do dela, um sorriso predatório curvando seus lábios.

"Você é sempre tão adorável ao acordar," disse ele, um brilho de desejo dançando em seus olhos  enquanto a observava naquele momento.

Sua mão roçou levemente a bochecha dela, um toque que a fez enrijecer.

As palavras seguintes dele a acordaram completamente. "Lucienne estará aqui em breve, para ajudá-la a escolher o vestido, e se arrumar para a cerimônia."

O pânico subiu pela garganta de Briely como bile.

Ainda grogue, mas movida por um instinto de fuga que pulsava em seu sangue, ela tentou se afastar dele.

Seus braços se moveram desajeitadamente, buscando se erguer da cama, escapar do peso da presença dele.

Mas, claro, ele foi mais rápido.

Suas mãos fortes agarraram os braços dela, o corpo alto e dominante pairando sobre o dela, prendendo-a contra o colchão.

"Não... eu não quero ficar ligada a você, e definitivamente não quero me casar," disse ela, com voz fraca, mas carregada de desespero enquanto tentava se debater inutilmente sob o aperto dele.

Morpheus inclinou a cabeça, os olhos estreitando-se com uma mistura de irritação e divertimento sombrio.

"Eu não estou lhe perguntando," ele retrucou . "Estou afirmando. Você vai se casar comigo hoje."

Ele se inclinou mais, selando suas palavras com um beijo nos lábios dela.

Quando ele se afastou, sua expressão endureceu.

"É, Nem pense  sequer em tentar fugir de mim se  novo," ele acrescentou, a voz baixando para um tom ameaçador que fez os cabelos da nuca dela se arrepiarem.

Ele se inclinou ainda mais perto, os lábios roçando seu ouvido enquanto sussura."Se você ousar fugir de mim e do nosso casamento" 

"Como punição, quando eu a pegar, eu vou fazer amor com você até que não consiga sequer andar por vários dias." Ele termina a ameaçando seriamente.

"E, mesmo assim, você vai se casar comigo."

"Ele realmente tá falando sério e isso e pior." Ela pensou, horrorizada,  tremendo.

Ele recuou apenas o suficiente para encarar os olhos dela, o sorriso cruel brincando em sua boca. "Você acha que alguém pode ajudar você agora?"

"Nem mesmo o Poseidon pode fazer isso." "Não que ele pudesse antes. Se você tivesse obtido sucesso e conseguido fugir de mim e ido até ele, eu ainda  iria buscá-la."

"Ele não poderia lutar contra mim."

O peso de suas palavras esmagou qualquer faísca de esperança que ainda pudesse restar em Briely.

Seus olhos se encheram de lágrimas, mas ela as conteve, não querendo dar a ele a satisfação de vê-la quebrar ainda mais.

"Ele tá certo, Ninguém vai me salvar, ninguém." Ela pensou, derrotada e vazia.

"Você vai ser boazinha, e não vai tentar nada, entendeu?" perguntou ele,  exigindo  que ela o obedeça.

"Eu entendi," sussurrou ela, a voz trêmula, quase inaudível, com o medo de que ele repetisse o que já havia feito com ela. "Não farei nada."

Morpheus assentiu, um brilho de satisfação cruel reluzindo em seus olhos.

Ele soltou os braços dela e se sentou na cama, mantendo-a sob seu olhar vigilante.

Briely se sentou a uma pequena distância, o corpo tenso, tentando criar qualquer barreira possível entre eles, por menor que fosse.

"Mais uma coisa," começou ele, com a  voz firme, mas calma, como se estivesse discutindo algo trivial. "Eu quero o anel. Quero que renuncie à posse dele, ou eu o destruirei."

"O quê?" perguntou ela, o coração se  apertando ao entender do que ele falava.

"O seu anel, meu amor. Ele é perigoso, e eu não o quero com você.

“Você usou essa espada para me esfaquear pelas costas, está lembrada?" continuou ele. "Eu quero que você, o entregue para mim, Agora."

" O anel... ele e a última coisa que eu tenho de casa, A última coisa que me liga ao meu mundo." Briely balançou a cabeça, o desespero subindo novamente.

"Eu não... Ele é meu. Meu pai me deu, você... Você sabe disso. Eu não vou te dar."

Os olhos de Morpheus escureceram, a sua paciência se esvaindo. "Se você não o renunciar de boa vontade e me der o anel agora, eu vou destruí-lo."

"Escolha."

"Não, por favor, Morpheus," implorou ela, a voz falhando com a emoção. "É um dos poucos presentes que meu pai me deu. Deixe comigo, Por favor, você... você sabe o quanto ele significa pra mim, não faça isso, não me faça renunciá-lo."

"Não," retrucou ele, e aquela era a palavra final, sem dar nenhum espaço para negociação.

Briely tentou uma última vez, os olhos brilhando com lágrimas contidas. "Eu prometo pra você, eu prometo, que não vou usá-lo novamente, nunca Eu juro pelo rio S—"

Antes que ela pudesse completar, a mão de Morpheus cobriu a  boca dela com força, interrompendo-a.

Seus olhos agora brilhavam com uma raiva controlada, mas assustadora. "Não diga essas palavras novamente eu a  proíbo. Eu não quero ouvir você falar esse juramento novamente, entendeu, Briely?"

"Eu não quero ouvir você falar a palavra 'Styx'. Você me ouviu?" Ele exige, com a  voz baixa, mas carregada de  ameaça o que fez o corpo dela tremer.

Ainda com a mão sobre sua boca, ela assentiu rapidamente, o medo pulsando em suas veias.

"Ok," ela murmurou, a voz abafada contra os dedos dele.

Ele retirou a mão devagar, os olhos ainda fixos nos dela. "Agora me dê o anel."

Briely olhou para o anel em sua mão, o objeto que representava tanto para ela.

Suas mãos tremiam enquanto ela o encarava, a voz triste e derrotada enquanto falava em voz alta. "Eu não quero que você volte mais para mim. Eu não sou mais sua portadora."

Com um movimento lento e doloroso, ela tirou o anel do dedo, cada gesto parecendo arrancar um pedaço de sua alma.

"Eu... eu renuncio a você," ela sussurrou, entregando-o a ele.

Morpheus pegou o anel com uma expressão de triunfo discreto, ele guardou-o no bolso interno de seu casaco e se inclinou para beijar a testa dela. "É melhor assim," ele murmurou.

"Por hora, tome um banho e se prepare." "Lucienne estará aqui em breve com seu café da manhã e para ajudá-la a se arrumar," acrescentou ele, levantando-se da cama.

"Verei você em breve no altar, meu amor."

Com um movimento fluido, ele se teletransportou em uma nuvem de areia, deixando Briely sozinha no quarto.

Seus pensamentos giravam como um redemoinho, a perda do anel pesando   em seu peito.

"O meu anel... ele  realmente pegou o meu anel," ela pensou, o vazio se aprofundando enquanto encarava as próprias mãos agora nuas.

Sabendo que não havia escapatória para o que viria, ela se levantou com movimentos pesados, o corpo parecendo não pertencer a ela enquanto se dirigia ao banheiro.

Cada passo era um lembrete de sua impotência, da prisão que Morpheus havia construído ao seu redor.

A água do banho não trouxe conforto, apenas um lembrete de que o dia do casamento era hoje.

O dia em que ela seria permanentemente ligada a ele.

Ela se sentia como uma marionete, manipulada por fios invisíveis, e não havia como cortá-los.

Ainda não. Ou Talvez nunca.

˖₊˚.༄🌊₊˚.༄ 𓆝 🫧 𓅨 🫧 𓆞༄₊˚.🌊༄₊˚˖

Após ela terminar de se banhar, o vapor ainda pairava no ar.

Briely sentou-se na penteadeira, os olhos fixos no vazio refletido no espelho.

Seus dedos tocaram o pescoço, onde as marcas da noite anterior ainda estavam visíveis, pequenas lembranças cruéis.

As imagens daquela noite voltaram à sua mente, vívidas e dolorosas, fazendo seu estômago se revirar.

"Eu gritei, Eu implorei pra ele parar, E ele só... So Continuou. Como se meu “não”  não significasse absolutamente nada."

Ela Ficou ali por longos minutos, encarando a própria imagem como se fosse uma estranha, até que uma batida suave na porta quebrou seu devaneio.

"Minha rainha, posso entrar?" A voz de Lucienne soou do outro lado, calma, mas firme.

Briely demorou alguns segundos, perdida em seus pensamentos. Então, e a hora.

Com a voz monótona, ela respondeu: "Sim, pode entrar."

Lucienne entrou, trazendo consigo uma bandeja repleta de alimentos: pães frescos, frutas maduras, uma jarra de suco.

Ela depositou a bandeja sobre a mesa e se virou para Briely, seus olhos cheios de compaixão, mas incapazes de oferecer qualquer alívio real.

"Sinto muito, minha senhora," disse Lucienne suavemente. "Vim para ajudá-la a se preparar para o grande dia."

"O Grande dia, Claro. O dia que eu viro esposa oficial dele, Que festividade." Pensa ela amargurada.

Briely ergueu o olhar, com voz rouca e vazia. "Grande dia? Você chama isso de grande dia?"

Lucienne baixou os olhos por um segundo, a culpa visível. "Eu sei que não é o que você deseja, minha senhora. Mas… eu tenho que fazer meu dever."

Briely se levantou da penteadeira e caminhou até Lucienne.

Lucienne gesticulou para a bandeja. "Por favor, coma, minha senhora. Pelo menos um pouquinho."

Briely olhou para a comida, mas seu estômago estava fechado, sem espaço para apetite.

Lucienne colocou as mãos nos ombros dela, o toque gentil, mas insistente. "Você precisa comer, senhorita. Eu sei que é difícil, mas você tem que se alimentar."

Briely deu um sorriso amargo. "Difícil? Você acha que comida vai resolver o fato de eu estar sendo forçada a casar com ele hoje?"

Lucienne apertou os ombros dela com mais delicadeza. "Não isso não resolve, Mas te dá força, E você vai precisar de muita força hoje, minha senhora."

Com um suspiro resignado, Briely pegou um pedaço de pão e uma fruta, levando-os à boca sem saborear.

Cada mordida era um esforço mecânico, seus olhos evitando os de Lucienne.

Lucienne se aproximou, hesitante. "Posso conversar com você, minha senhora?"

Briely assentiu, o silêncio entre elas pesado como uma cortina de chumbo.

"Eu sinto muito, senhorita," começou Lucienne. "Eu Realmente sinto muito mesmo pelo que está acontecendo." Lucienne completou, a voz baixa. "O que o mestre Morpheus fez com você foi horrível."

"Eu realmente tinha a esperança de que você conseguiu fugir, mas quando ele voltou com você e  naquele estado... Eu sinto muito, eu sinto muito mesmo."

Briely balançou a cabeça devagar. "Tudo bem, Lucienne. Você não precisa se sentir culpada pelo que aconteceu comigo."

Lucienne baixou o olhar, as mãos unidas à sua frente. "Eu deveria ter te avisado.

"Talvez, se eu tivesse dito algo sobre os sentimentos do mestre antes... isso poderia não ter acontecido."

"Eu não acho que mudaria alguma coisa," respondeu Briely.

"Poderia até ter sido pior se eu soubesse antes, Eu tentaria ir embora se soubesse, talvez as coisas acontecessem diferentes, ou talvez não."

"Não dá pra saber agora. Mais Você o conhece."

"Então Me diga sinceramente Lucienne, se eu soubesse antes, Teria mudado alguma coisa?"

Lucienne hesitou, antes de responder "Não, minha senhora. Mas mesmo assim..."

Elas ficaram em silêncio, o peso da situação pairando entre elas como uma sombra inescapável.

Até que Briely quebrou o silêncio, a voz trêmula. "Agora não tem mais volta, né? Eu vou me casar com ele, mesmo não querendo."

Lucienne a olhou com pesar. "E, Está pronta pra isso, minha senhora?"

"Não, não mesmo," confessou Briely, os olhos marejados. "Eu nunca imaginei que me casaria assim, e ainda menos com alguém que eu não amo."

"Minha senhora, talvez seja para o melhor," disse Lucienne, tentando encontrar palavras que não soassem tão ocas.

"Afinal, o mestre Morpheus não vai aceitar que você o negue." "O mestre pode ser bem cruel quando quer."

"Ah... Eu sei, disso" sussurrou Briely. "Lembro-me de quando nos fomos ao Inferno. Antes de chegarmos ao palácio de lúcifer no meio do caminho, Lá, encontramos uma mulher." "Ele disse que a condenou ao Inferno e que ela está lá, já  há dez mil anos,  Tudo isso porque ela o desafiou."

Lucienne assentiu, o rosto sombrío. "Eu sei o quanto cruel ele pode ser minha senhora." "O que ele fez com você senhorita e uma pequena parte que já mostra isso."

"Você não deveria ter confiado nele, minha senhora," continuou Lucienne. "Você Deveria ter desconfiado, mas Agora, já é tarde demais."

"Eu Confiei. E agora, estou pagando o preço de ser burra o suficiente pra achar que  algo como ele era meu amigo, ou que me visse como uma." Lágrimas ameaçaram escapar dos olhos de Briely, mas ela tentou contê-las, apertando os lábios com força.

Mais ela Não conseguiu segurar por muito tempo.

As lágrimas rolaram por seu rosto, e Lucienne, com um suspiro compassivo, a envolveu em um abraço.

"Você é só uma criança," murmurou Lucienne, acariciando as costas de Briely com delicadeza. "Não deveria ter que passar por isso. Sinto tanto por você, minha senhora."

Briely soluçou contra o ombro de Lucienne, as lágrimas encharcando o tecido do vestido da mulher. "Por que isso está acontecendo comigo?"

Briely sussurrou contra o ombro dela, a voz partida. "Por que eu?"

"Eu sinto muito, minha senhora" respondeu Lucienne, com  a voz suave, tentando confortá-la.

"Mas se ajudar, lembre-se que  estou aqui se precisar, Você não está completamente sozinha,  mesmo que pareça agora no momento, Todos habitantes daqui já  a adoram."

Lucienne apertou o abraço um pouco mais. "Se eu pudesse fazer mais por você… mais eu não posso e sinto tanto por isso.

Depois de um tempo, quando os soluços de Briely começaram a diminuir, Lucienne mudou de assunto, sabendo que não havia mais tempo para lamentações. "Eu Preciso realmente ajudar você a se arrumar, minha senhora." "Eu trouxe os vestidos para você escolher e experimentar."

Ela pegou três caixas enormes que havia trazido consigo e as abriu, revelando três vestidos de noiva, cada um mais impactante que o outro.

O primeiro era completamente preto, um tecido profundo como a noite, adornado com fios de diamantes e rubis que reluziam  sob a luz do quarto.

O segundo era um branco misturado com cinza, um degradê sutil nas pontas devido aos diamantes incrustados.

O terceiro, um branco e preto em degradê, mesclava os tons de forma dramática, com pequenos rubis encrustados.

Ao lado, Lucienne colocou um conjunto íntimo negro sobre a cama.

Briely olhou para as peças, o coração apertado. Um torpor a envolveu ao perceber o que aquilo significava. Eles teriam que consumar o casamento.

A ideia de Morpheus tocando-a novamente a fez sentir um nó no estômago. Ela Não queria isso, mas sabia que aconteceria, querendo ou não.

Seus olhos vagaram pelos vestidos, e ela se aproximou, os dedos hesitantes roçando os tecidos suaves.

Ela Não sentia prazer em escolher, apenas um vazio crescente que parecia engoli-la.

"Escolha aquele que você mais gosta, minha senhora," incentivou Lucienne, gentilmente.

"O mestre ele os criou pessoalmente, minha senhora. Ele ficaria muito feliz se você usasse qualquer um deles."

"Sugiro fortemente que escolha o preto."

"Eu não vou usar esse vestido," retrucou Briely, com raiva, os olhos fixos no vestido preto como se ele próprio fosse uma extensão de Morpheus.

Lucienne inclinou a cabeça, mantendo a calma.  "O mestre fez esse especialmente para combinar com as roupas dele, minha senhora." 

"Eu sei que você não quer usar nenhum deles senhorita, mas É esperado que você escolha um deles.".

"Ele também realmente espera que você escolha o preto senhorita."

Briely cerrou os punhos. " Não me importo com o que ele espera." ela apontou para o vestido branco com degradê cinza, o mais simples dos três, como se escolher algo menos extravagante pudesse diminuir a dor do momento ou desafiar as expectativas de Morpheus.

Lucienne assentiu em aprovação, embora uma leve sombra cruzasse seu rosto. "Você tem certeza, minha senhora?"

"Sim," respondeu Briely, firme, enquanto pensava "Não vou dar esse gostinho a ele. Ele provavelmente já sabia que eu faria isso, por isso fez esse, diferente dos outros dois ."

Lucienne não insistiu mais e começou a ajudá-la a vestir-se com mãos habilidosas, ajustando cada detalhe do vestido com precisão.

O tecido parecia frio contra a pele de Briely, como se carregasse o peso de sua resignação. Cada ajuste, cada toque de Lucienne, parecia selar ainda mais seu destino.

"Agora, sente-se na penteadeira, por favor," disse Lucienne, guiando-a até a cadeira com  delicadeza . "Vou pentear seu cabelo e fazer uma leve maquiagem."

Briely obedeceu em silêncio, sentando-se enquanto Lucienne começava a trabalhar em seus cabelos, criando um penteado elaborado com tranças laterais e cachos soltos que emolduravam seu rosto, pontuados por pequenos rubis que brilhavam como gotas de sangue.

Ela escondeu as marcas no pescoço com uma camada de pó e, em seguida, aplicou um delineado que intensificava o olhar de Briely, e um batom vermelho que contrastava com a sua pele.

Por fim, Lucienne colocou um colar de rubis ao redor de seu pescoço, com brincos combinando que completavam o visual.

"Pronta, minha senhora," murmurou Lucienne, dando um passo atrás para admirar seu trabalho. "Você está deslumbrante. O mestre ficará encantado."

Briely se encarou no espelho, mal reconhecendo a mulher que a fitava de volta. Parecia uma estranha naquele vestido de noiva, uma boneca arrumada para o prazer de outro.

Seus olhos brilhavam com uma tristeza que nem a maquiagem conseguia esconder. "Essa não sou eu."

"Se fosse um casamento por escolha, talvez estivesse extasiada com minha aparência. Mas agora... tudo o que quero é me encolher em um canto e desaparecer." O carinho da sua mãe era o que ela mais desejava naquele momento.

Ela saberia o que dizer, e principalmente como confortá-la.

Com um suspiro baixo, ela virou-se para Lucienne. "Obrigada, Lucienne. Por tudo."

Lucienne ofereceu um sorriso triste. "É meu dever, minha senhora. Agora, vamos nos apressar. A noite está chegando, e com ela, o seu destino."

Aproximando-se mais uma vez, sua expressão tornou-se séria. Ela segurou a mão de Briely e falou com gravidade. "Minha senhora, ouça o meu conselho, eu sei que essa e a última coisa que você quer ouvir agora, mas... tente amá-lo."  "Ou se não puder, pelo menos finja, Vocês eram amigos antes." 

"Com o tempo, as coisas podem melhorar."

"Ninguém aqui no Sonhar tem permissão para ajudá-la a fugir. É para o melhor."

"E por favor tente sorrir está noite, mesmo que seja só por um instante. Isso pode aliviar as coisas."

"Aliviar para quem, Lucienne?" retrucou Briely.

O peso em seu coração era esmagador. Ela Sabia que, após essa noite, estaria completamente à mercê de Morpheus.

Ele seria seu "marido", não por escolha dela e Claro, mas por imposição.

E não havia nada que ela pudesse fazer para mudar isso.

Chapter Text

Os convites para o casamento de Morpheus, o Senhor dos Sonhos, e Briely, filha de Poseidon, logo foram entregues.

Cada convite era uma peça de arte, confeccionado em pergaminho negro com bordas prateadas .

As palavras, traçadas em uma caligrafia dourada e delicada, transmitiam um convite solene:

"Você está convidado(a) a comparecer à cerimônia de casamento de Sonho dos Perpétuos e Briely, Filha de Poseidon.

Temos a honra de convidá-lo para celebrar  conosco a nossa união em matrimônio.

Sua presença é aguardada nesta noite especial no reino do Sonhar.”

Os convites foram enviados apenas a familiares, amigos próximos, os Perpétuos, o Panteão Grego e algumas divindades selecionadas.

A notícia do casamento se espalhou como um  fogo selvagem, carregada por sussurros e murmúrios entre os reinos divinos. Houve rumores e alguns já sabiam o que havia acontecido com a filha de Poseidon — e como o Sonho dos Perpétuos havia reivindicado sua mão.

Apesar dos esforços do Panteão Grego para abafar o assunto, especialmente sob o peso do orgulho ferido de Lorde Poseidon. Alguns sussurros ecoavam nos salões do Olimpo, e de outros reinos do Olimpo até o Inferno, a fofoca foi rapidamente se espalhando pra todo canto.

Alguns diziam que “Ele a tomou à força.” outros dizem que  “Poseidon negou o pedido de casamento e o Morpheus simplesmente… ignorou.” Outros, mais românticos ou talvez ingênuos, sussurravam que "Eles se apaixonaram."

No Inferno, Mazikeen ouviu dois demônios menores tagarelando enquanto poliam correntes.

"O Sonho vai se casar com a filha de Poseidon. Eu ouvi de um tritão que ouviu de um servo do palácio do Poseidon," disse o primeiro, com um sorriso malicioso, enquanto esfregava uma corrente enferrujada "Dizem que ele a pegou mesmo depois do pai dela negar o casamento."

O segundo demônio riu, balançando a cabeça. "Eu ouvi sobre isso também, ela e  aquela garota que afogou o Choronzon. Você lembra?"

"Aquela que veio junto com ele pro  Inferno recuperar o Elmo dele." "Pelo que ouvi, ela fugiu dele, e ele a pegou mesmo assim. Ela até lutou com ele."

"Sim, eu ouvi essa parte," respondeu o primeiro demonio.

"Ela não foi a  responsável por aqueles humanos mortos que chegaram? Aquela cidade no litoral, sabe?"

"Isso mesmo, aquela cidade no litoral," confirmou o outro, seus olhos brilhando com malícia. "Que caos ela causou."

Mazikeen parou, ouvindo a conversa de canto de ouvido. "Eu gostava daquela garota. Ela tinha fogo. E Uma pena que ele  tenha caído nas mãos de alguém como o Sonho."

Ela foi direto até Lúcifer, que estava reclinado no trono, entediado como sempre. "Ouviu as notícias? Ao que parece, o Sonho vai se casar" disse ela, sem rodeios.

Lúcifer ergueu uma sobrancelha. "O Sonho, com aquela filha de Poseidon? Sim, Eu ouvi as fofocas."

Ele deu um sorriso lento, quase indiferente. "O Sonho sempre foi assim, É  realmente uma pena para a garota."

Mazikeen cruzou os braços. "Eu achava a menina adorável. E realmente uma Pena que ela fique presa a ele."

Lúcifer deu de ombros. "Adorável ou não, não há nada a se fazer,  ela é dele agora."

No reino das Fadas, Titânia recebeu a notícia por sua   fada cortesã que servia vinho. "Minha rainha, você ouviu as notícias? O Lorde Moldador vai se casar com a filha meio mortal de Poseidon."

"Eu ouvi de uma outra fada, que ouviu de uma ninfa."

Titânia congelou, ao escutar isso o cálice tremendo na sua mão. "Isso é verdadeiro?."

A fada cortesã assentiu, hesitante. "Sim, minha rainha."

"E verdade, Essa ninfa E confiável. Também houve convites enviados para o casamento esta manhã ao Panteão Grego, e alguns confirmaram que é verdade."

"E nós não fomos convidados?" perguntou Titânia, a voz doce demais, perigosa demais.

A fada baixou os olhos. "Não, minha rainha. Não chegou nenhum convite do Lorde Moldador."

" Eu ouvi Dizer que ele a tomou à força. Que o pai da garota o lorde poseidon negou o casamento e ele ignorou," continuou a fada, sussurrando essa parte.

Titânia riu, um som frio como geada."E a garota ela é bonita? Diga-me o que ouviu sobre ela."

A fada hesitou, mas respondeu. "Pelo que ouvi da ninfa, ela é linda. Minto linda e Alguns dizem que foi isso que fez o Lorde Moldador se apaixonar por ela ao ponto dele chegar a isso."

"Essa ninfa,  ouviu do senhor Apolo que ela é realmente linda."   "Pelo que eu ouvi dela, Seus olhos são verdes como o mar, como os do Lorde Poseidon, e ela tem uma beleza incrível, ao ponto de Apolo elogiá-la tanto."

Titânia parou, bebendo o vinho com um olhar que transbordava ciúme, o veneno crescendo em seu peito enquanto engolia o líquido vermelho.

Nuala, escondida atrás de uma cortina de hera, ouviu tudo, e tinha seus próprios pensamentos agitados enquanto processava a notícia.

No mundo desperto, Johanna Constantine também ouviu sobre a fofoca num pub mágico em Londres, de um fae bêbado que estava falando alto demais. "Vocês ouviram as boas novas? Ao que parece, o Sandman vai se casar com a filha do Poseidon," disse ele, com a voz arrastada pelo álcool.

"Ao que parece, ela também foi a responsável por todo aquele caos naquela cidade... qual era o nome dela mesmo? E Aquela cidade litorânea perto do mar."

"E ao que parece, o pai dela negou o pedido do lorde moldador, e ele ficou furioso  ao ponto de que ele a pegou à força mesmo após ela ter fugido dele, ao que parece foi  a briga deles causou todo aquele caos dizem ela foi a principal responsável."

Ele riu, mas outro fae que estava com ele o cutucou. "Fique quieto ao falar desse assunto. Você quer que os gregos ouçam você falando?"

O primeiro fae bêbado apenas riu mais alto, ignorando o aviso do amigo.

Johanna, que estava ouvindo a conversa, apagou o cigarro com força no balcão e se aproximou. "Isso é verdade?"

O primeiro fae assentiu, ainda rindo. "Sim, é verdade." Mas o segundo o interrompeu, irritado. "Cala a boca, idiota. Você quer que os gregos arranquem sua cabeça por  você estar espalhando isso?"

Johanna deu de ombros, ignorando a tensão. "Eu já a conheci há algum tempo." Isso atraiu a atenção dos faes, que logo se viraram para ela, curiosos. "E Como ela era? É bonita? O que mais você sabe?" perguntou o primeiro, os olhos brilhando de curiosidade.

Ela deu um gole longo no uísque. "Eu vi a garota uma vez com ele. Ela parecia Doce demais pra esse mundo. Eu  a avisei pra ter cuidado com ele."

"Pena que ninguém a avisou antes pra ela não confiar em Perpétuos."  "Bem, ao menos Eu a avisei pra ela ter cuidado com ele "

Na Caverna dos fados. as Parcas conversam, suas vozes ecoando.

A Donzela, Cloto, falou primeiro.

"Você ouviu, irmã? As boas novas?"

A Velha, Átropos, assentiu com um sorriso seco. "Claro que sim. O Sonho vai se casar com a filha do mar."

Láquesis, a Mãe, que media os fios, acrescentou, "Mais, Nós avisamos a ela o que aconteceria."

Átropos cortou um fio com sua tesoura, o som reverberando na caverna. " E ela, não nos ouviu."

As três riram, um som seco como folhas mortas.

Cloto, que tecia os fios, ergueu um deles, remendando-o com outro. "Agora o fio dela estará preso no dele. Para sempre." 

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No Panteão Grego pela manhã nas entregas do convites.

Hera e Afrodite.

Hera e Afrodite estavam juntas em um salão adornado com mármore e ouro quando os convites chegaram. Hera desdobrou o pergaminho com dedos delicados, lendo-o com um olhar carregado.

Após terminar, ela dobrou-o cuidadosamente,e  sua expressão foi tomada por tristeza. "Pobrezinha," murmurou Hera, em  voz  baixa e cheia de empatia. "Eu sei exatamente como minha sobrinha deve estar se sentindo agora." 

"O próprio Zeus fez algo semelhante comigo, e eu não tive escolha a não ser me casar com ele. “Ela é tão jovem... já ter que passar por isso."

Afrodite, por outro lado, leu o convite com um sorriso malicioso, brincando com uma mecha de seus cabelos dourados enquanto inclinava a cabeça.

"Então ele realmente fez isso," disse ela, divertida. "Artemis me contou há alguns dias o que houve."

"Era óbvio que depois disso eles iriam se casar.   "E Ele a ama, isso é claro pelo vínculo que senti entre eles.”

“Mas ela... bem da parte dela, ela não o correspondia, ela só o via como um amigo, Bem, Isso já não importa mais,  ao que Parece tudo já está resolvido agora, afinal."

Hera franziu o cenho, os olhos fixos no convite dobrado em suas mãos. "Pobrezinha, o que ela deve estar passando agora.”

“Mas nós sabíamos que algo assim poderia acontecer.”

“Aquele vestido que ela usava... Ele estava marcando-a, e todas nós sabíamos disso."

Afrodite deu de ombros, um sorriso brincando em seus lábios.

"Era só uma questão de tempo." "E bem...pelo que eu ouvi ele pediu a mão dela ao Poseidon e ele recusou a proposta do Senhor dos Sonhos, e isso acabou não terminando bem pra ela.”

"Eu Ouvi fofocas de umas ninfas também que ela consegui fugir pra conseguir a ajuda do pai, mas o senhor dos sonhos a arrastou de volta pro reino dele."

"Esse convite só valida os rumores."

Hera assentiu, o olhar distante. "Os rumores são verdadeiros. Anfitrite me confirmou. Eu Só espero que Briely mantenha o espírito forte, com tudo isso."

Afrodite riu suavemente, girando o convite entre os dedos. "Bem, ela tem o sangue de Poseidon, e  vai precisar de muita força pra lidar com um ser como ele."

Zeus

Zeus, estava sentado em seu trono no monte Olimpo,  girando o convite entre os dedos, e levemente franzido as sobrancelhas  enquanto pensava. "O senhor dos sonhos  casado novamente com um membro do nosso panteão.

"E com a Minha nova sobrinha... Bem, isso ia acontecer uma hora ou outra. Isso Era bem óbvio pra todos nós desde aquele jantar."ele disse com o tom ganhou um ar de resignação divertida.

Ele jogou o convite sobre uma mesa próxima, os olhos faiscando com um misto de curiosidade e indiferença. "Calliope já foi dele,  Minha filha." "Agora a Filha de meu irmão."  "Eu não me surpreenderia se o Sonho tivesse um gosto especial pelas mulheres do panteão grego."

Ares

Ares deu uma gargalhada rouca ao ler as palavras no convite.

Ele bateu com o punho na mesa, fazendo os cálices de vinho tremerem. "A  Dite tinha razão, Afinal ele conseguiu o que queria! Bem, espero que minha querida prima tenha o fogo necessário pra enfrentar um ser como ele. "

"O Sonho tomou o que queria, Como um bom guerreiro. Respeito isso… mesmo que a garota seja do nosso sangue." Ele riu novamente, pegando um cálice e brindando ao ar. 

"Espero que ela dê trabalho pra ele."

Atena

Atena analisou o convite com um olhar calculista, os dedos tamborilando levemente contra o braço de sua cadeira. "Isso Era previsível"

"Bem, eu sabia que isso ia acontecer mais cedo ou mais tarde," disse ela contemplativa mente.enquanto inclinava a cabeça para o lado.

"Como ele a tratava naquela noite... e aquele vestido foi o suficiente pra qualquer um perceber o interesse dele nela."

"Aquilo Era uma marca, uma reivindicação.  Ela deveria ter sido mais esperta e notado os sinais antes." A voz dela endureceu um pouco , com um leve tom de reprovação não raiva, mas de  decepção como de quem vê um erro  óbvio.

"Foi uma Estratégia perfeita. Um pouco Cruel e baixo com ela, mas perfeita." Pensa ela enquanto  dobrava o convite com e o colocava de lado.

Apolo

Apolo leu o convite com uma expressão de pena, os olhos dourados refletindo um brilho melancólico.

"Minha linda prima.

Tão cheia de luz, de mar, de vida.

E agora presa na escuridão dele."

"Então ele realmente fez isso. Minha linda prima... é eu realmente uma pena que você tenha que se casar com ele." disse ele balançando a cabeça devaga

“Se não fosse por essa imposição, talvez eu mesmo tivesse considerado pedir sua mão ao tio no futuro. Quem sabe? " falou Apolo com um sorriso pequeno e melancólico, quase sonhador.

"Calliope já foi dele, Eu a desejei, Mas ela escolheu o Sonho. E agora ele toma a minha  prima." Pensa ele. Ele suspirou, deixando o convite de lado. 

Poseidon

Poseidon segurava o convite com mãos trêmulas, a raiva e o desespero lutando dentro dele enquanto encarava as palavras douradas no pergaminho negro.

"Eu a conheci por tão pouco tempo, mal estive com ela uma só noite … e já a perdi." Pensa ele tristemente.

"Isso realmente está acontecendo. Minha única filha, minha pequena pérola... Eu não consegui protegê-la dele.”

“Foi por minha culpa que isso aconteceu com você." confessou ele baixinho. "Se eu não tivesse recusado a proposta dele primeiro, quando ele pediu sua mão, isso podia não ter acontecido com você.” continuou ele com a voz falhando no final, fechando os olhos por um segundo.

“Se eu não tivesse sido tão precipitado em dizer não, talvez você não tivesse  ter que se casar assim minha filha, você ainda se casaria sim, mais não desse jeito não assim as pressas, e com esses rumores circulando." disse ele  com a voz rouca com o que parecia arrependimento profundo.

Ele amassou o convite em seu punho, os olhos marejados, enquanto o peso de sua culpa o esmagava como as ondas de um mar furioso. "Eu neguei a proposta pra protegê-la.Pra mantê-la longe dele. E só acabei acelerando o destino dela."

"Eu devia ter trazido você pra cá no primeiro dia," ele murmurou, a voz rouca, quase quebrada. "Aqui você estaria segura." terminou ele, deixando a cabeça pender para frente

As correntes ao redor do seu trono se agitaram, como se o próprio mar chorasse com ele.

Os convites também foram enviados para os outros Perpétuos essa manhã.

Morte

Sentada em um canto, ela  girava uma pequena flor negra entre os dedos enquanto lia o convite. Um sorriso triste curvou seus lábios.

Claro que  ela descobri como seu irmão conseguiu a mão dela ela o conhecia muito bem afinal.

“Você é um idiota, não é, maninho?" murmurou ela para si mesma, balançando a cabeça.

"Só espero que eles superem isso... ou pelo menos que ela sobreviva ao peso do que você fez com o tempo."

Destino

Destino, leu o convite sem expressão, enquanto  folheava as páginas de seu livro encadeado.

"Briely não estava escrita no meu livro antes, ela não existia." pensou ele, os olhos fixos nas linhas invisíveis de seu tomo.

"Seu nascimento é desconhecido pra mim, e seu destino só apareceu há alguns meses. "murmurou Destino em voz baixa,  virando o convite devagar entre os dedos.

“Ela não pertence a este universo, e  agora sua existência se entrelaça com a de meu irmão Sonho.” ele continuou com o tom neutro e distante.

“Seu destino não está totalmente escrito." "E Ela é uma anomalia que não deveria estar aqui.”Disse Destino pausadamente, fechando o seu  livro com um estalo seco.

"Ela era Uma anomalia. Um fio solto." refletiu ele em silêncio, inclinando ligeiramente a cabeça.

“mas com este casamento, suas linhas começam a se  entrelaçar com a do meu irmão." falou Destino com uma nota quase imperceptível de curiosidade.

“O que será o destino dela, somente o tempo dirá."

Delírio

Delírio dançava em círculos em seu reino, segurando o convite como se fosse um brinquedo.

Seus cabelos multicoloridos, flutuavam ao seu redor enquanto ria descontroladamente, os olhos brilhando com uma alegria caótica.

"Casamento! Irmão Sonho vai se casar! Flores, sonhos, bolhas de alegria! Vou ter uma nova cunhada! Será que ela gosta de peixes voadores e nuvens de algodão doce? "gritou ela com a voz alta e saltitante, girando o convite.

Ela girou mais rápido, o convite quase escapando de suas mãos.

Delírio parou de girar de repente, os olhos arregalados, como se tivesse visto algo que ninguém mais via.

"Mais,  Ela tá triste," ela sussurrou, a voz mudando pra algo quase sério por um segundo.

"Mais tudo bem as vezes as pessoas choram nos casamentos...  lágrimas são só chuva ao contrário!" exclamou ela voltando ao tom animado num piscar de olhos, batendo palmas com força e fazendo bolhas iridescentes explodirem ao seu redor.

"Mas irmão Sonho vai fazer ela feliz. Ele sempre faz. Mesmo quando não faz." disse Delírio com um riso borbulhante, dançando de novo, o reino inteiro girando com ela.

Desespero

Desespero, olhou para o convite com um olhar vazio, quase inerte.

Um sussurro escapou de seus lábios. "Eu sinto o desespero dela... pobre alma. Que ela encontre um fiapo de esperança em meio às correntes que o Sonho impôs a ela."

"O desespero dela é doce, Puro, Quase invejável."Seus dedos traçaram as bordas do pergaminho, como se pudesse sentir o desespero de Briely através dele.

"Ela acha que é o pior que pode acontecer," ela murmurou com um sorriso lento  surgindo nos lábios, mantendo os olhos fundos fixos no convite  "Mas eu sei que não é, O pior vem depois." completou Desespero com a voz ganhando um tom quase gentil. "Quando ela perceber que não tem mais saída."

Ela sorriu um sorriso lento, triste. "Eu vou estar aqui, Esperando ela me visitar." Disse ela. "Porque, mais cedo ou mais tarde, todo mundo vem." terminou Desespero, com uma certeza calma e inevitável.

Desejo

Desejo, com um sorriso provocador nos lábios, traçou os nomes de Briely e de seu irmão no convite com a ponta do dedo

"Meu irmão  teimoso.Sempre querendo o que não pode ter. E dessa vez, ele tomou à força. Delicioso." Pensa desejo, enquanto o dedo traçava o nome dela mais uma vez, como se pudesse saborear a palavra.

"Querido irmão, você realmente conseguiu o que desejava," disse ele, a voz suave como veludo, mas afiada como uma lâmina. 

“Agora você tem sua jóia."   "Mas ela não te deseja, não é?"    "E dessa vez, você não vai poder me culpar pelo fracasso do seu relacionamento, vai?"continuou ele num tom de falsa inocência.

"Ah, Sonho, você sempre foi tão teimoso... vamos ver como você lida com isso ."falou Desejo com um tom de expectativa.

Ele riu baixo, os olhos brilhando com malícia e curiosidade, ansioso para ver o drama se desenrolar.

"Mas eu tenho o presente perfeito pra noiva." "Tenho certeza que meu irmão vai adorar." Pensa ele com  dedos tamborilando ritmicamente no convite como se já imaginasse o caos que viria.

"Ele vai me agradecer. Ou vai  odiar. De qualquer forma... E delicioso." Pensa ele soltando um suspiro satisfeito, os olhos semicerrados de antecipação pura.

Desejo inclinou a cabeça, o sorriso alargando-se. "Um presentinho que vai fazer ela desejar... intensamente," ele murmurou divertidamente, os dedos dançando no ar.

Lucienne, após ajudar Briely com os últimos retoques em seu vestido, deu um passo atrás, admirando o resultado com um sorriso suave. "Você está linda, minha senhora. Vou avisar o mestre que já terminei."

Antes que ela pudesse sair, elas ouviram uma batida firme na porta.

Briely virou o pescoço para ver quem era enquanto Lucienne abria a porta.

"Lorde Poseidon," disse Lucienne, um pouco surpresa por ele estar ali, fazendo uma leve reverência.

Ao lado dele estava Mervyn, que o acompanhara até o quarto. "Lucienne, majestade," disse Mervyn, inclinando a cabeça. "Eu me despeço." Ele saiu, deixando-os  a sós.

Lucienne aproveitou para murmurar: "Vou avisar Lorde Morpheus que já terminei," e ela  também se retirou, fechando a porta suavemente atrás de si.

Poseidon ficou na entrada por um momento, com  os olhos fixos em sua filha.

"Minha filha," disse ele, a voz rouca de emoção, sem conseguir esconder dela, a dor que carregava no peito por ela nesse momento.

Ele a viu parada ali, em um lindo vestido de noiva, mas com uma tristeza que parecia pesar em cada traço de seu rosto.

"Oi, pai," respondeu Briely, com a voz fraca.

"Posso entrar?" Ele a  perguntou hesitante, bem no fundo, ele esperava que ela estivesse com raiva  dele, e o culpasse por tudo. "Eu queria te ver antes da cerimônia. E surpreendentemente, o Senhor dos Sonhos permitiu."

"Entra, pai," disse ela, tentando parecer pra ele, mais firme do que se sentia, endireitando os ombros

Poseidon caminhou até ela, seus olhos oceânicos brilhando com uma mistura de orgulho e dor. "Você está bonita, minha filha. Uma verdadeira princesa," disse ele, a  oferecendo um sorriso pequeno, mas genuíno.

Briely conseguiu retribuir com um leve sorriso, embora mal alcançasse seus olhos. "Obrigada, pai." Murmura ela fracamente,com os olhos baixando para o chão por um instante.

Ele respirou fundo, o peso das palavras seguintes visível em sua expressão. "Filha, eu sinto muito pelo que houve com você. Pelo que ele fez..."

Ela o interrompeu, com os olhos um pouco arregalados. "Você sabe, pai? Como?" perguntou ela com a voz falhando, e o coração acelerando de pavor e secretamente com um pouco vergonha. O que ela não deveria estar. 

Poseidon baixou o olhar por um momento.Antes de a responder. "Eu senti quando você usou o colar que te dei. Mas você não foi teletransportada para mim."

"Eu Fiquei preocupado e pedi aos meus súditos que estavam mais próximos que a procurassem." confessou ele com  os punhos cerrados ao lado do corpo. "Um tritão de confiança me contou tudo o que aconteceu na praia."

Briely mordeu os lábios com força, tentando conter as emoções que ameaçavam transbordar.

Poseidon continuou, a voz mais baixa agora, quase um murmúrio de culpa. "E também, minha filha com tudo isso, eu receio que a notícia se espalhou um pouco. Surgiram rumores.

"E alguns também sabem a verdade, apesar de nossos esforços para abafar o que ele fez com você."

O horror cruzou o rosto de Briely, suas mãos apertando o tecido do vestido.

"Eles sabem que ele... que ele... o que ele fez comigo?" sussurrou ela com a voz tremendo.

Poseidon assentiu lentamente, o rosto contraído de dor.

"Sim. E eu sinto muito. Eu sabia o que um Perpétuo como Morpheus poderia fazer diante de sentimentos não correspondidos." "Mas nunca esperei que ele chegasse a esse ponto."murmurou ele com a voz falhando no final.

"Isso Não é sua culpa, pai," disse ela, tremendo. "Você não sabia que Morpheus faria isso."

Ele balançou a cabeça, os punhos cerrando ainda mais ao lado do corpo. "Eu sabia que desafiar um Perpétuo diretamente poderia ter consequências desastrosas."

"E eu o desafiei ao negar sua mão. Se eu tivesse aceitado a proposta dele, se tivesse deixado vocês se casarem desde o início, talvez você não estivesse passando por isso agora." confessou ele com  um arrependimento profundo, os olhos fixos nos dela como se buscasse perdão.

Briely o encarou, os olhos marejados, mas com um brilho de determinação. "Eu não o culpo por nada disso, pai'' 

"Mesmo se você tivesse aceitado a proposta dele, eu não teria me casado com ele não mesmo."

"E eu nem quero me casar com ele agora.

"Pai, eu sei que você não pode fazer nada mais, não tem realmente nenhum jeito?"

"Você não pode simplesmente me levar embora com você?" implorou ela com a voz embargada, as lágrimas finalmente escorrendo livres. "Eu não quero isso. Não quero nada disso, pai." 

Poseidon pareceu envelhecer dez anos em um instante ao ouvir sua filha pedindo pra ele levá-la embora chorando, e  o peso de sua impotência estava esmagando-o. "Minha filha, eu... Eu sinto muito por não poder levá-la embora, eu realmente queria poder ajudar você agora. Mas não posso fazer nada, a não ser aceitar que vocês se casem."

"Ele te desonrou minha pérola. Você era uma donzela, e ele te desonrou."

"Vocês precisam se casar. Sua reputação será arruinada pelo que ele fez, ainda mais agora com os rumores."

"Vocês devem se casar, eu não posso impedir isso, mesmo se quisesse." respondeu ele com a voz rouca, não conseguindo nem sequer, olhar nos olhos dela ao dizer isso no momento.

Briely balançou a cabeça, a voz subindo com uma mistura de tristeza e frustração. "Mais Eu não me importo com os rumores. Não me importo com a minha reputação! Por que eu tenho que me casar com... com ele depois disso?"

"Pai, por favor, você realmente não pode fazer nada?" sussurrou ela com os olhos suplicantes, as mãos tremendo.  "Ele disse que você não poderia, mas eu... eu quero ouvir de você." 

Poseidon baixou ainda mais os olhos, a mandíbula tensa, como se as palavras que precisava dizer fossem pedras afiadas em sua garganta.

"O Sonho te desonrou, minha filha. Então, é dever dele se casar com você." Explica ele, cada sílaba saindo como se doesse fisicamente.

"Não há outro caminho." Poseidon insistiu, com olhos firmes, mesmo que cheios de dor. "É para o seu bem, minha filha."murmurou ele.

"Para o meu bem?” repetiu ela fracamente, a com um tom de incredulidade, seus olhos marejando novamente, ao se erguer pra encontrar  os  dele.

“Pai... como pode ser para o meu bem casar com ele ? ... ele me machucou" As lágrimas  escorreram  silenciosamente pelas suas bochechas enquanto ela balançava a cabeça devagar. 

"Eu não quero isso. Eu não quero ser a esposa dele." confessou ela com a voz falhando. 

Poseidon fechou os olhos com força por um instante, como se as palavras dela fossem lâminas cravando-se em seu peito.

"Eu sei, minha pérola. Eu sei que não é justo. Eu sei que não é o que você merece,” respondeu ele abrindo os olhos novamente,  brilhando com uma dor profunda e impotente.

"Mas o mundo onde vivemos... ele não é justo. E os deuses, tem regras, temos uma regra antiga, ele reivindicou a  sua virgindade, então ele pode se casar com você, sem a minha bênção ou apoio." 

Ele respirou fundo, o som pesado ecoando no quarto silencioso “Se você não se casar com ele agora, os rumores vão te perseguir para sempre, minha pérola e eu não quero isso pra você." 

"Vão dizer que você foi usada e descartada. E sempre Vão questionar sua honra, sua pureza... e isso vai cair sobre você, sobre qualquer filho que você venha a ter por isso. E eu... eu não posso suportar ver minha única filha carregando esse estigma.”

Briely sentiu um soluço subir pela garganta, mas o engoliu com força, os olhos fixos nos dele. Um filho... Ela nem sequer cogitou essa possibilidade,  Ela poderia já estar grávida agora na verdade, ele nem sequer se preocupou  com qualquer proteção, e ela duvidava que ele se preocupasse.

Então e por isso ? Por esse motivo, honra ? Orgulho ? Ele não disse mais ela tinha certeza que o orgulho dele também tinha sido ferido por essa situação. 

“Então é isso? Minha honra... minha vida... tudo se resume a um casamento,  para calar bocas que nem me conhecem?” perguntou ela com a voz tremendo de raiva e tristeza misturadas.

Poseidon assentiu lentamente, os olhos cheios de uma culpa que parecia corroê-lo por dentro. "Sim. E eu odeio isso. Odeio que seja assim. Mas se eu tentasse te tirar daqui agora... O Morpheus ficaria furioso."

Ele a puxou para um abraço apertado, os braços fortes envolvendo-a como se pudesse protegê-la do destino inteiro  e ela o retribuiu, sentindo o calor familiar, mesmo que ele não seja seu verdadeiro pai, era como se fosse, o abraço era quente e reconfortante contra a frieza do destino que a aguardava.

Após um momento ele a solta , e a perguntou suavemente com uma ternura dolorosa. "Posso te levar até o altar?" 

Briely sentiu um nó apertar ainda mais em sua garganta ao ouvir a palavra "altar", mas conseguiu assentir, sem confiar em sua voz para falar.

Antes que pudessem continuar, Lucienne bateu na porta, interrompendo-os. "Já está na hora de ir, minha senhora. Tudo está pronto. Só falta a noiva."

Briely respirou fundo, sentindo um turbilhão de emoções ameaçando escapar de seu peito.

hoje... hoje ela só precisava sobreviver à cerimônia. Ela conseguia fazer isso.

Ela olhou para Poseidon, com os olhos brilhando, com uma ideia se formando em sua mente, ela disse em um tom baixo o suficiente só pra os dois ouvirem. "Espere um pouco, pai. Antes de irmos, eu tenho um favor a te pedir."

Poseidon ergueu uma sobrancelha, curioso com o que ela poderia o pedir, mas com um toque de preocupação em sua expressão. Ele inclinou a cabeça ligeiramente. "Um favor? O que seria, minha filha?"

Ela se levantou devagar, o tecido do vestido roçando no chão enquanto se aproximava dele.

Com passos hesitantes, ela se inclinou para perto, seus lábios quase tocando a orelha dele enquanto sussurrava algo que apenas ele podia ouvir.

Poseidon recuou um pouco, olhando pra ela com surpresa pela sua ideia, e então... Ele soltou uma risada baixa, com os olhos brilhando com orgulho.

"Você realmente se parece comigo minha filha," disse ele, a  cheio de carinho e admiração com a ideia dela.   "Teimosa até o fim. Claro que eu faço."

Briely sorri um sorriso pequeno, desafiador. "Obrigada paí."

Do lado de fora, Lucienne aguardava impacientemente. Já havia se passado mais de meia hora da hora marcada, e a senhorita e Lorde Poseidon ainda não haviam saído do quarto.

Ela tamborilava os dedos, os nervos à flor da pele, Era normal a noiva se atrasar, mais se isso continuasse por mais tempo, ela tinha certeza que, o mestre morpheus iria ele proprio vir buscar a senhorita e levá-la pro altar, mais parece que isso não irá acontecer porque ela logo ouviu o clique suave da porta se destravando.

Lucienne deu um passo à frente, um suspiro de alívio escapando de seus lábios.

"Senhorita, graças aos céus, você..." Mas as palavras morreram em sua garganta. Seus olhos se arregalaram, encarando Briely com uma mistura de choque e descrença. "Senhorita, o que você fez?"

Briely, agora de pé com uma postura mais firme, embora ainda carregada de tensão, encarou Lucienne com um brilho nos olhos.

Seu vestido, penteado, colares e brincos  tudo havia sido trocados.

Ela não usava mais o que havia sido preparado Antes para a cerimônia.

Em vez disso, ela exibia algo completamente novo, algo que gritava sua identidade e rebeldia.

Com uma voz firme, ela respondeu a Lucienne.  "Se eu tenho mesmo que me casar com ele, vai ser nos meus próprios termos Lucienne." "E Definitivamente, eu não vou usar nada  que ele preparou. Certo, pai?"

Poseidon, ao seu lado, assentiu com um sorriso pequeno, mas orgulhoso, os olhos passeando pela figura transformada de sua filha. "É claro, minha filha. Você está como uma verdadeira princesa do mar." "Eu mal posso esperar pra ver a cara dele."

Eles caminharam juntos, passando por Lucienne em choque, em direção ao salão onde a cerimônia ocorreria.

Poseidon estendeu o braço no corredor, sua voz tentando soar reconfortante. "Vamos, filha."

Briely aceitou, seus dedos tremendo levemente ao tocar a pele do pai pelo que vinha a frente.

Ele a olhou nos olhos e murmurou reconfortantemente. "Vai ficar tudo bem, filha. Só mantenha a cabeça firme, tá bom?"

"Ok," sussurrou ela de volta.

No corredor, Briely não pôde evitar a pergunta que queimava em sua mente.

"Veio muita gente?" perguntou ela,  um pouco nervosa.

Poseidon lançou-lhe um olhar que tentava ser reconfortante. "Sim, alguns dos maiores nomes do nosso panteão estão aqui, além dos irmãos de Morpheus. É uma união que ninguém quer perder... por razões diversas."

"Razões diversas sei. Tipo pena ou curiosidade ? ou pra ver se eu choro no altar?  sendo deuses, Eu não espero nada deles." Pensa ela.

Eles pararam diante da porta do salão.

E Quando chegaram ela logo se abriu, revelando um espaço cheio de figuras divinas, Briely engoliu em seco, o impulso de dar meia volta e fugir quase a dominando.

"Se eu der meia volta e sair correndo agora..." "Não, o Morpheus ficaria furioso, eu Aposto que ele me  pegaria e me arrastaria até o altar," "Mas até que valeria a pena só pra ver a cara dele." O pensamento rebelde veio como um flash mais o medo logo o engoliu, ela estava com o estômago revirando ao sentir os olhares de várias entidades fixos nela.

Poseidon sussurrou, inclinando-se levemente."Vamos, filha." "Mantenha a Cabeça firme, você filha do mar."

"Lembre-se  o mar não se curva."disse ele com o braço apertando o dela de leve.

Do seus assentos, Hera e Afrodite a encararam, cada uma com suas emoções estampadas no rosto .

Hera com pena, Afrodite com um brilho de curiosidade maliciosa.

Zeus mantinha uma expressão impassível, . Atena parecia analisar cada detalhe de sua figura, enquanto Ares deu um leve aceno de cabeça.

Briely desviou o olhar, o peso de tantos olhos nela a sufocando.

Poseidon a guiou com passos firmes pelo corredor até o altar, onde Morpheus esperava.

Ela olhou para frente e lá estava ele, vestido em um terno preto.

Ao seu lado, uma figura estranha, vestida como um padre,  –  para oficiar a cerimônia.

O estômago de Briely se revirou ao cruzar o olhar com Morpheus. Seus olhos  a fixavam com uma intensidade predatória, quase a fazendo dar um passo para trás. Ela sentiu o seu corpo inteiro querer recuar, mesmo com o braço firme do pai segurando-a. Ela logo estremeceu, sentindo um frio subir por sua espinha.

A cerimônia estava prestes a começar.

Poseidon a levou até o altar, e Morpheus estendeu a mão para ela. Ela hesita, apertando a mão do seu pai com força, mais cede e lhe dá a  mão,  Ele a pega e  beija  seus dedos com  delicadeza, os lábios frios contra sua pele.

"Você está magnífica," murmurou ele, a voz profunda, mas os olhos percorrendo o vestido branco com pérolas como se estivesse catalogando cada detalhe.

Então, o sorriso dele se alargou, lento, divertido, e  perigoso. "Vejo que não veio com nenhum dos vestidos que preparei," ele sussurrou, baixinho o suficiente só pra ela ouvir. A sua voz saiu suave como veludo, mas com uma ponta afiada de irritação contida.

Briely ergueu o queixo, o coração disparado, mas o sarcasmo saindo mesmo assim.

"Gostou? E Bonito, não é?" perguntou ela com os olhos fixos nos dele sem recuar, mesmo que o seu corpo inteiro tremesse por dentro.

Morpheus inclinou a cabeça ligeiramente, os olhos brilhando com algo entre admiração e promessa de retaliação.

"Eu me pergunto quem ajudou você com essa façanha," disse ele, a voz suave como seda, mas com uma ponta afiada. Com os dedos ainda segurando os dela com firmeza, o polegar traçando um círculo lento na palma da mão dela. "Eu suponho que foi o Poseidon?"

"Claro," respondeu ela, sorrindo falsamente, os dentes cerrados por trás do sorriso.enquanto sustentava o olhar dele, o seu  coração estava batendo tão forte que ela achava que ele podia ouvir. "O meu pai me ajudou."

Morpheus inclinou a cabeça ligeiramente, os olhos brilhando com algo entre admiração e promessa de retaliação.

"E claro que ele faria," ele a respondeu mas com uma nota que parecia irritação. 

"Ele tá puto."

Poseidon, com relutância visível, soltou a mão de sua filha, depositando um beijo gentil em sua testa como despedida.

Seus olhos encontraram os dela por um último momento, cheios de uma dor silenciosa, antes que ele se retirasse para sentar ao lado de sua esposa, Anfitrite.

Briely ficou ali, ao lado de Morpheus, sentindo o peso de seu destino fechar-se ao seu redor como uma gaiola invisível.

No altar, Morpheus pegou a mão de Briely com mais força, os dedos dele envolvendo os dela.

Eles se viraram para o cerimonialista, e ela sentiu os olhares dos convidados queimando suas costas, cada par de olhos divinos e  carregado de  curiosidade.

O cerimonialista, com sua presença estranha e quase sobrenatural, começou a falar, sua voz reverberando pelo salão. "Hoje celebraremos a união deste casal, Sonho dos Perpétuos e Briely.”

“Este não é apenas um casamento, mas um vínculo eterno um Syzygía Aiónia, uma fusão de suas almas   que nenhum poder poderá desfazer.”

“Com todos presentes, vamos começar."

Ele olhou para Morpheus.

"Sonho dos Perpétuos, você aceita Briely como sua legítima esposa, para guiá-la, protegê-la e amá-la por toda a eternidade?"

Sem desviar o olhar dela, Morpheus respondeu com uma certeza fria e absoluta. "Aceito." A sua voz saiu grave e definitiva. 

O cerimonialista virou-se para Briely, sua expressão impassível.

"Briely, você aceita o Sonho como seu legítimo esposo, para amá-lo e respeitá-lo por toda a eternidade?"

Ela engoliu em seco, o coração disparado, cada batida ecoando em seus ouvidos.

Ela Hesitou, seus olhos encontrando os de Morpheus.

A intensidade dele ao encará-la era sufocante, como se ele  pudesse enxergar cada pensamento rebelde que atravessava sua mente.

Ela queria dizer não, queria gritar para todos ouvirem, mas sabia que não adiantaria.

Murmúrios baixos começaram atrás deles, um burburinho de impaciência entre os convidados.

Morpheus, percebendo sua relutância, inclinou-se ligeiramente e sussurrou pra ela ."Essas perguntas são meras formalidades, Briely."

"E Não vai adiantar nada se você disser não agora."  "Mas você deve dizer sim, ou sabe o que vai acontecer mais tarde." Disse ele com a voz baixa e ameaçadora. Ele apertou a mão dela com mais força, como se a desafiasse a recusar ali, diante de todos.

O cerimonialista repetiu a pergunta. "Briely, você aceita?"

Ela gaguejou, com  a voz falhando. Eu... eu..."

E Finalmente, com um peso esmagador no peito, ela murmurou com a voz auditivel o suficiente, "Eu aceito." Após dizer isso em voz alta, as suas lágrimas ameaçaram  cair novamente.

O oficiante assentiu, um leve sorriso cruzando seus lábios. "Com estas palavras, agora passemos ao ritual de união."

''O casal gostaria de fazer os votos antes de prosseguirmos pro ritual?"

Morpheus, sem hesitar, respondeu. "Gostaria de fazer os meus."

Ele virou-se para Briely, segurando sua mão com firmeza, e olhou profundamente em seus olhos. "Eu, Sonho dos Perpétuos, prometo amá-la por toda a eternidade, e protegê-la com cada fragmento de meu ser." 

"Você é minha, Briely, E eu serei seu,  eu serei seu guardião, seu soberano, seu marido, até que o tempo deixe de existir." As palavras dele eram belas, mas cortavam como facas no coração dela.

Briely sabia que, enquanto ele parecia sincero, seu amor era uma jaula, e ela o odiava por forçá-la a isso.

O cerimonialista virou-se para ela. "E você, senhorita, gostaria de dizer seus votos?"

Ela sentiu o peso de todos os olhares sobre si, especialmente o de Morpheus, que parecia aguardar com uma paciência, ela dizer alguma coisa também.

"Ele realmente acredita que eu vou dizer algo bonito pra ele ? , Depois de tudo?" pensou ela com ódio, ela tinha os dentes cerrados por trás do sorriso forçado que ela exibia.

Antes que ela pudesse responder algo que talvez ele não gostasse como seus votos, Morpheus inclinou-se novamente, sua voz suave, mas carregada de uma falsa ternura.

"Meu amor, se não quiser dizer, tudo bem." sussurrou docemente, mais os dedos dele Estavam apertando os dela de leve como um aviso sutil. Ela entendia a mensagem, era basicamente pra ela não dizer algo que se arrependeria mais tarde.

Briely olhou pra ele, o ódio queimando por trás dos olhos. "Não," disse ela, a voz baixa, mas firme.

"Eu não tenho votos." Termina ela secamente.

O cerimonialista assentiu, sem demonstrar qualquer julgamento. "Vamos prosseguir a Syzygia Aiónia (Συζυγία Αἰώνια), então."

Ele avançou, retirando uma faca cerimonial de suas vestes.

Ele Trouxe também um cálice de prata reluzente, da mesma cor da lâmina, que repousava sobre uma bandeja.

Ele colocou a faca ao lado do cálice e caminhou na direção deles. Briely sentiu um arrepio de medo ao ver a faca, seus pensamentos girando.

"Uma faca? Para que ele precisa de uma faca e um cálice?" pensou ela com o coração acelerando ainda mais do que  já estava, se fosse possível, e o estômago revirando de pavor.

Morpheus, notando a apreensão em seu olhar, murmurou ao seu lado. "Isso faz parte da cerimônia. Não se preocupe." disse ele com o tom calmo.

"Não se preocupe. Claro. Porque sangue e faca sempre são tranquilizadores." Pensa ela sarcasticamente.

Suas palavras não a tranquilizaram nem um pouco. 

O cerimonialista levou a bandeja até eles e disse, com uma voz solene, "Vamos começar. Lorde Morpheus, deseja iniciar?"

"Sim," respondeu Morpheus, pegando a faca da bandeja.

Ele fez um corte preciso em sua própria mão, e um sangue dourado, brilhante, começou a gotejar no cálice.

Ele olhava fixamente para Briely enquanto o sangue caía, enchendo o recipiente até a metade.

Logo, o ferimento se fechou sozinho, como se nunca tivesse existido.

"Agora, me dê sua mão, meu amor," disse ele, estendendo a palma para ela.

Briely hesitou, o coração acelerado, o medo apertando seu peito. Ele insistiu, a voz baixa, mas firme. "Não vai doer nada, apenas um simples corte." disse ele com o tom carinhoso, os dedos já estendidos esperando, impacientes que ela pegasse a sua mão.

Isso não a confortou de jeito nenhum.

mais  Relutantemente, ela cedeu a mão, e Morpheus fez um pequeno corte em sua palma. "Ai!" ela exclamou, sentindo a lâmina fria rasgar sua pele.

O sangue vermelho começou a escorrer, e ele segurou o cálice sob a mão dela, guiando-a com uma de suas mãos enquanto segurava o recipiente com a outra.

O vermelho de seu sangue misturou-se ao dourado do dele, criando um líquido hipnotizante.

Quando o fluxo parou, Morpheus passou a mão sobre o ferimento dela, curando-o instantaneamente.

Ele levou a palma dela aos lábios, beijando-a suavemente, e ela sentiu o toque de sua língua capturando os últimos vestígios de sangue.

"Ele tá lambendo meu sangue." Pensa ela com Um arrepio de desconforto. O toque da língua dele enviando um calafrio que subiu a sua espinha.

O cerimonialista pegou o cálice na mão e murmurou palavras em um idioma antigo, incompreensível para Briely.

"Ash’thar vul’nemar, dra’khalis somn’thera, ul’vyn thar’esh."

As palavras pareciam ecoar, carregadas de um poder que fazia o ar ao redor vibrar. Ele ergueu o cálice e disse:

"Podem beber agora do cálice da união."

Briely franziu a testa, sussurrando para si mesma. "Beber? É para beber o nosso sangue?"

O cerimonialista ouviu e deu um pequeno sorriso, quase divertido com a pergunta dela.

"Sim, para beberem."

Morpheus pegou o cálice das mãos do oficiante e levou-o aos lábios, seus olhos  fixos nela enquanto bebia.

O movimento era deliberado, como se quisesse que ela visse cada detalhe.

Quando terminou, passou o cálice para ela e disse, com uma voz que era ao mesmo tempo comando e sedução:

"Beba, minha rainha."

Briely olhou ao redor por um instante, relutante, os convidados a estavam observando.

Suas expressões eram indecifráveis, mas carregadas de algo que ela não conseguia nomear – expectativa, talvez. "Todo mundo tá olhando, Como se isso fosse normal."

Sentindo o peso do momento, ela pegou o cálice das mãos de Morpheus, suas mãos trêmulas enquanto o levava aos lábios.

Deu um pequeno gole, e o gosto metálico e estranho do sangue misturado queimou sua garganta, deixando um rastro de calor e desconforto.

Morpheus inclinou-se, sussurrando. "Beba tudo, meu amor." com um tom baixo e insistente.

Ela balançou a cabeça levemente, com o estômago revirando. "Não consigo..."

Ele insistiu, a voz baixa, mas firme. "Você tem que beber tudo. Beba tudo de uma vez." Disse ele com o tom  inegociável, os olhos fixos nos dela esperando obediência.

Seus olhos marejaram ela não tinha nenhuma escolha, não e mesmo? , mas antes que pudesse protestar mais, Morpheus segurou o cálice junto às mãos dela, guiando-o até seus lábios.

"Feche os olhos e tome," murmurou ele. E Relutante, ela obedeceu, fechando os olhos e engolindo o resto em um único gole.

O líquido queimou sua garganta, e o calor foi se espalhando por seu corpo.

Quando ela terminou, Morpheus limpou o canto de seus lábios com o polegar, o toque gelado contrastando com a sensação ardente dentro dela.

O oficiante ergueu as mãos, pronunciando as palavras finais no mesmo idioma estranho.

"Thar’esh vul’nemar, dra’khalis ul’somn, ash’thar kren’vyl."

Sua voz ressoou pelo salão, e então ele declarou. "Agora, vocês são um só. Sua união é eterna e inquebrável."

Aplausos ecoaram pelo salão,Morpheus a puxou para um beijo profundo, seus lábios frios contra os dela, o gosto residual do sangue ainda presente. Ele aprofundou o beijo, uma mão em sua nuca, enquanto os aplausos continuavam, quase abafando os pensamentos dela.

Quando ele finalmente a soltou, uma onda de calor subiu pelo corpo de Briely, como se algo estivesse queimando-a de dentro para fora.

Era como febre, uma sensação avassaladora que a fez cambalear.

"O que está acontecendo comigo? Eu me sinto quente... isso deveria acontecer?" perguntou ela, um pouco trêmula, agarrando o braço de Morpheus para se firmar.

Ele a encarou, um sorriso sutil curvando seus lábios. "Está tudo bem, minha esposa. É apenas o vínculo se estabelecendo.

"Essa sensação passará após nossa noite de núpcias. Não se preocupe, você ficará bem. Apenas confie em mim." Respondeu ele calmamente, com os olhos brilhando com satisfação e possessividade.

"Confie em você. Como se eu tivesse escolha." Pensa ela amargamente.

Sem mais palavras, ele a guiou pelo corredor, em direção à festa de celebração do casamento, agora que eram oficialmente marido e mulher.

Os convidados os seguiram, enquanto Briely sentia o peso daquele vínculo ardendo em sua pele e em sua alma.

˖₊˚.༄🌊₊˚.༄ 𓆝 🫧 𓅨 🫧 𓆞 ༄₊˚.🌊༄₊˚˖

O salão de recepção estava deslumbrante, decorado com detalhes  que pareciam saídos de um sonho.

Ou talvez de um pesadelo, para Briely.

Lustres de luz prateada flutuavam no ar, flores de cores impossíveis adornavam as mesas, e uma música suave, tocada por instrumentos invisíveis, preenchia o ambiente.

Morpheus conduziu Briely até a mesa reservada para os noivos, sua mão firme em sua cintura, mantendo-a colada a ele de uma forma que a fazia sentir-se mais prisioneira do que esposa.

Antes de se sentar, ela observou o salão, cada detalhe amplificando a sensação de aprisionamento.

Ela não teve escolha alguma a não ser se casar, e agora, bem, ela era casada – com Morpheus, de todas as criaturas possíveis. ela apertou os lábios com força pra não deixar escapar um som de desespero.

Seus olhos percorreram o ambiente, tentando fugir dos pensamentos que a sufocavam.

Em um canto, ela viu Hera e Afrodite que  trocavam sussurros, lançando olhares discretos em sua direção.

Briely sentiu um aperto no estômago, certa de que estavam falando dela, ou talvez do casamento.

Afrodite acenou de longe com um sorriso provocador, mas Briely não retribuiu o gesto, desviando o olhar para a multidão.

Seu pai, Poseidon, estava em uma conversa tensa com Zeus, os gestos de seu pai carregados de frustração mal contida, enquanto Zeus mantinha sua postura  impassível.  Briely viu o punho do pai cerrado ao lado do corpo e sentiu um nó na garganta, o que quer que eles estivessem discutindo agora, Parecia que Zeus discordava.

Atena, por outro lado, estava sozinha em um canto, segurando um cálice de néctar. Seus olhos fixavam a bebida, como se estivesse perdida em pensamentos profundos.

Um som de risadas estrondosas chamou a atenção de Briely. Morpheus também olhou na mesma direção, e lá estava Ares, o rosto já corado pelo vinho, gargalhando alto, aparentemente despreocupado com as sutilezas do momento.

Ao seu lado, Dionísio, igualmente animado, erguia uma taça, claramente desfrutando de sua própria criação.

Briely pensou, com um leve toque de humor amargo, " O Sr. D   ficaria  realmente chateado ao ver  sua contraparte divina bebendo à vontade, sem  ela se transformar em Coca Diet." O pensamento trouxe um sorriso pequeno e triste aos lábios dela, Ela sentia falta dele. 

Em outra mesa, Apolo, que ela não tinha notado na cerimônia  (não que ela tivesse prestado atenção a todos os presentes ) também bebia, um sorriso fácil no rosto enquanto conversava com outros convidados.

Antes que pudesse continuar suas observações, Morpheus a envolveu por trás, sua figura alta e imponente quase engolindo a dela.

O calor de seu corpo contra o dela a fez enrijecer, mas antes que ela pudesse reagir, uma presença se aproximou deles.

Morte, com sua aura gentil e paradoxalmente reconfortante, parou diante deles.

"Meus parabéns pelo casamento, irmão. Bri," disse ela, sorrindo com uma suavidade genuína.

"Obrigado, irmã," respondeu Morpheus educadamente. mas com uma nota de tensão sutil. 

Morte voltou-se para Briely. "Bem-vinda à nossa família, Briely." Ela pediu permissão para abraçá-la com um gesto.

Morpheus, ainda ao lado dela, soltou-a apenas o suficiente para que o abraço acontecesse.

Enquanto os braços de Morte a envolviam, ela sussurrou baixinho em seu ouvido,"Eu sinto muito pelo que o idiota do meu irmão fez."

"Espero que você encontre seu lugar entre nós, mesmo que o caminho pareça nebuloso no começo." Depois, ela a soltou com um último olhar de empatia antes de se afastar. O abraço foi breve mas verdadeiro, e Briely sentiu um nó na garganta. 

Destino foi o próximo a se aproximar. "Irmão Sonho, cunhada, parabéns. Que sua jornada juntos seja... esclarecedora," disse ele, antes de se despedir com um aceno.

Delírio praticamente pulou em direção aos noivos, sua energia caótica quase derrubando um arranjo de flores próximo.

Ela abraçou Morpheus com força, fazendo-o franzir a testa. "Irmã," murmurou ele, contendo a irritação, mas ele não a empurrou,  apenas suportou o abraço.

"Sonho! Meus parabéns pelo casamento e pela minha nova cunhada!" exclamou ela, soltando-o e correndo para abraçar Briely.

"Parabéns, Briely! Você é tipo um arco-íris sombrio agora, misturado com o preto do Sonho. Vai ser tão estranho e legal!" Disse ela, rindo de um jeito desconexo, antes de se despedir com um pulinho animado. O abraço de Delírio foi rápido e bagunçado, mas de alguma forma genuíno.

Desespero se aproximou dos dois em seguida,"Parabéns, irmão, Briely, pelo casamento," disse Desespero os comprimentando rapidamente, antes de se retirar silenciosamente. Briely sentiu um arrepio ao ver o olhar  dela, fixo nela por um momento antes dela desviar o olhar.

Desejo apareceu logo depôs  dela, o que fez Morpheus franzir a sobrancelha.

Com olhos brilharam com uma mistura de diversão e provocação enquanto parava diante deles.

"Parabéns, irmão. Você sempre soube como conseguir o que deseja, não é? E Briely... bem, que você também encontre o que seu coração anseia, mesmo com meu irmão," disse Desejo, antes de se misturar novamente à multidão com um sorriso malicioso, os olhos dourados faiscando com malícia enquanto ele passava perto demais de Briely, roçando de leve o braço dela como provocação.

Depois que todos os Perpétuos os cumprimentaram, Morpheus conduziu Briely até a mesa dos noivos.

Lá, ele pegou a mão dela, levou-a aos lábios e depositou um beijo. "Esses eram meus irmãos. Depois da Morte, que você conhece. veio o Destino. Depois, minha irmã caçula, Delírio, seguida por Desespero e Desejo." Explica ele.

Ela assentiu, sem muito a dizer. Seus olhos vagaram pelo salão, buscando algo familiar para se ancorar, qualquer coisa que a ajudasse a desviar do olhar insistente de Morpheus, que não parava de fixá-la.

Ela Viu Luciene em uma conversa animada com Caim e Abel, os três rindo de algo que ela não conseguiu ouvir.

Mais adiante, Mervyn embalava um pequeno bebê gárgula. "Um bebê gárgula?" murmurou ela, quase sem perceber um pouco surpresa, os olhos um pouco arregalados ao ver a criaturinha pequena aninhada nos braços dele.

Morpheus respondeu em voz baixa, com um toque de divertimento na voz. "Esse é Goldie, que está com Mervyn."

"Ele é fofo," admitiu Briely, sem pensar.

"Se você quiser, posso criar um especialmente para você," ofereceu ele. Mantendo os olhos fixos nos dela como se já imaginasse o presente.

"Não!" respondeu ela rapidamente com a voz um pouco seca, não querendo aceitar nada dele, nem mesmo algo tão trivial.

Ele inclinou a cabeça, os olhos estreitando-se levemente."O que você desejar, minha rainha, eu darei a você, mesmo algo simples." disse ele com os dedos roçando os dela sobre a mesa.

"Então me deixe em paz" "Quebre nossa ligação."  "E  Divorcie-se de mim."  "É isso que eu mais desejo, Você pode me dar isso?" retrucou ela, com rispidez, enquanto sustentava o olhar dele.

Morpheus segurou o rosto dela com ambas as mãos.

Para os outros no salão, o gesto parecia terno, apaixonado, mas para ela era controlador, sufocante.

Ela tentou se afastar, mas as mãos dele no rosto dela não permitiram.

"Isso, eu nunca poderia dar a você." "Lhe darei qualquer coisa dentro do meu alcance, menos isso." disse ele com a voz baixa e aveludada.

''E mesmo que houvesse um geito de quebrar a ligação eu Nunca farei isso." acrescentou ele, com uma certeza absoluta, os seus dedos apertando levemente o queixo dela pra mantê-la olhando pra ele. "Eu te disse antes, que nossa ligação não se quebrará. Nossas vidas estarão entrelaçadas, para sempre."

"Divórcio, para nós, e algo que não existe."

"Você é minha esposa agora, Briely. Minha rainha. Minha."

"Não há volta, Não há divórcio, Não há fim."

"Você não entende?" continuou ele, o tom quase carinhoso, mas os olhos escuros como abismo.

"Eu esperei eras por você." "E agora que te tenho, não vou soltar. Nunca." finalizou ele, os polegares parando de traçar círculos e apertando de leve, como se quisesse gravar as palavras na pele dela para que ela finalmente entendesse.

Briely engoliu em seco, a voz saindo rouca. "Você chama isso de amor?"perguntou ela com  raiva contida. 

Ela  queria vomitar todo aquele sangue que ele a fez  beber no ritual de casamento, queria  gritar e xingá-lo até não poder mais, e  arrancar aquele olhar presunçoso de seu rosto.

Mas ela não fez nada. Porque Sabia as consequências que viriam se o desafiasse ali, em público.

"Um dia você vai me agradecer por isso," respondeu ele simplesmente. "Com o tempo, você vai entender."

"Agora sorria, por favor, hoje e o nosso casamento, minha rainha," murmurou ele, gentilmente. "E eu não gosto quando pensam, que minha esposa está infeliz."

Briely sentiu o estômago revirar mais uma vez, mas forçou um sorriso pequeno e falso, os olhos vidrados enquanto olhava para o salão cheio de deuses, que fingiam que aquilo era normal.

Ele se inclinou e a beijou, mesmo quando ela tentou desviar o rosto. O beijo foi insistente, roubando-lhe o ar, e ela começou a engasgar.

Ele a soltou rapidamente, um leve brilho de culpa nos olhos."Minhas desculpas. Eu me empolguei minha amada esposa." "Eu Mal posso esperar pela nossa noite de núpcias," disse ele, o que  a fez estremecer de medo.

Briely desviou o olhar, desconfortável, com estômago revirando ao lembrar que, após a festa, teria que dormir com ele.

Tentando mudar de assunto, ela o  perguntou, "Onde está Matthew eu não o vi? Ele não vem?"

Morpheus voltou seu olhar para ela, um leve brilho de diversão cruzando seus olhos, ele sabia que ela estava desviando do tema de propósito.

"Matthew continua vigiando o vórtice no mundo desperto. Seu papel é indispensável, e ele não pode se permitir distrações no momento, mesmo para algo como o nosso casamento," respondeu ele, calmamente.

Briely assentiu, sem nada mais a dizer. Ele se inclinou para mais perto, sussurrando "Você deveria comer um pouco, minha esposa." 

"A noite ainda guarda muitas horas, e você precisará de toda a sua força para o que está por vir."

As palavras dele a  fizeram perder qualquer resquício de apetite que ela tivesse.

"Não quero comer," disse ela.

Ele ergueu uma sobrancelha. "Se está pensando em ficar sem comer, eu mesmo vou alimentá-la." Ele Pegou um pedaço de bolo na mesa com um garfo e inclinou-se em sua direção.

"Vamos, esposa. Abra a boca e coma."disse ele com o garfo pairando perto dos lábios dela.

"Não tenho nenhuma apetite," insistiu ela, tentando manter a compostura.

"Bobagem," retrucou ele, "Até pedi para fazerem comida azul, como você gosta. Veja, o bolo é azul, e alguns biscoitos também."

Ela olhou e, de fato, o bolo e os biscoitos tinham tons de azul, uma cor que normalmente a alegraria.

por um breve momento ela Pensou "se eu não fosse forçada a esse casamento, talvez eu estivesse estivesse pelo menos um pouco feliz com os detalhes do salão e da comida. Tudo esta incrivelmente bonito, mas o que isso representa  me  deixa profundamente infeliz."

Morpheus interrompeu seus devaneios. "Coma," disse ele, insistindo , e oferecendo o garfo pra ela  novamente.

Relutante, ela abriu a boca e aceitou o pedaço de bolo.

O sabor era doce, delicioso mesmo, e isso só tornava tudo pior.

Ele lhe ofereceu outro pedaço, mas ela logo protestou.

"Posso comer sozinha. Não precisa me alimentar." disse ela com os olhos fixos no garfo, como se quisesse afastá-lo com o olhar.

"Tudo bem," disse ele, entregando o garfo com um leve sorriso.

Ela comeu mais um pouco, o sabor doce contrastando com a amargura de seus pensamentos.

Enquanto seu “marido” estava ao seu lado, seus olhos vagavam pelo salão mais uma vez, observando os deuses dançando, os Perpétuos espalhados entre os convidados, cada um imerso em suas próprias conversas ou provocações.

Enquanto a festa continuava ao seu redor, Briely sabia, no fundo de sua alma, que sua vida havia mudado para sempre.

Ela Nunca mais seria a mesma,  não mesmo, não depois de tudo isso.

O peso do vínculo, a presença sufocante de Morpheus, e o futuro incerto que a aguardava agora eram como uma gaiola invisível, da qual ela não via como ela podia escapar.

A festa seguia animada, o som pulsante da música enchendo o salão enquanto os convidados dançavam e riam, suas vozes misturando-se ao tilintar constante de taças.

Morpheus e Briely permaneciam sentados à mesa dos noivos, a mão dele firme no encosto da cadeira dela.

Ele observava a celebração com um olhar distante, enquanto Briely tentava ignorar o peso de sua presença ao seu lado.

De repente, Poseidon emergiu da multidão, caminhando em direção a eles com passos decididos. Sua expressão era séria, mas suavizou ao olhar para a filha. "Morpheus," ele começou, "posso levar minha filha para dançar?"

Morpheus hesitou, os dedos crispando-se levemente no encosto da cadeira.

Seus olhos se estreitaram por um breve instante, uma relutância em deixá-la ir clara em seu rosto.

Briely, sentindo a tensão, tocou a mão dele com um gesto quase implorante e o olhou diretamente, pedindo em silêncio por esse pequeno momento de liberdade.

Ele cedeu, embora com um leve franzir de sobrancelha, e soltou a cadeira. "Vá," murmurou, baixo o suficiente para que só ela ouvisse.

Briely, aliviada por qualquer pretexto para se afastar da mesa e, sobretudo, de Morpheus, levantou-se com pressa, quase tropeçando no próprio vestido.

Poseidon ofereceu o braço, e ela o aceitou, agradecida pela familiaridade do gesto.

Eles se dirigiram à pista de dança, os passos dela ecoando incertos contra o piso  enquanto os outros deuses e seres próximos os observavam com curiosidade ou indiferença.

"Eu não sei dançar, pai," Briely sussurrou, o nervosismo fazendo sua voz vacilar enquanto tentava acompanhar o ritmo dos movimentos dele.

"Não se preocupe, querida," ele respondeu, guiando-a com firmeza e calma.

"Eu só quero saber como você está após a cerimônia. Como está se sentindo, filha?" Perguntou ele preocupado,enquanto giravam devagar na pista.

Ela hesitou, os olhos baixos por um momento antes de responder.

"Senti um calor estranho, como se algo queimasse por dentro, mas diminuiu agora," confessou, a lembrança da sensação ainda fresca em sua mente.

Poseidon suspirou, o rosto carregado de pesar. "Sinto muito, minha filha, Não posso fazer nada por você nesse processo, Só Sei um pouco sobre esse ritual." disse ele com a voz contendo um pouco de culpa.

"Mais, Sei que esse tipo de cerimônia que seu marido escolheu é antiga e raramente usada. Não dá pra voltar atrás uma vez que estão unidos." acrescentou ele.

"O seu tio Hades saberia explicar melhor, afinal, ele se casou com Perséfone de forma um pouco semelhante." continuou ele.

Briely franziu a testa e pensa. "Isso é diferente, No meu universo, eu nunca ouvi falar de nada assim."

Poseidon manteve os olhos fixos nos dela. "Essa ligação os unirá até a morte. Se ele morrer, o vínculo entre vocês se romperá..."

"mas a única coisa ruim é que você morreria junto, Isso não vai acontecer, filha. Ele é um Perpétuo, Imortal." acrescentou ele, com um  alívio amargo, a mão apertando de leve o braço dela.

Ele baixou a voz ainda mais. "Esse ritual é pouco usado porque é perigoso. Um exemplo seria, Eras atrás, um casal de jovens deuses se apaixonaram e se casaram usando esse vínculo." contou ele. "Anos depois, eles se separaram. E não conseguiram se divorciar, não importa o quanto quisessem."

"No final, ela morreu, ela desapareceu no esquecimento... e ele a seguiu. Por isso é perigoso,  não dá pra desfazer." finalizou ele

Briely sentiu um frio subir pela espinha. "Nossa... Isso e realmente Perigoso. E eu tô presa nisso. Se eu quiser fugir... só morrendo. Ou ele morrendo no caso."

"Mas, pelo menos, estou feliz por ter mais tempo com você."acrescentou ele. Ela eventualmente  acabaria morrendo daqui a umas décadas, A morte a levaria para as terras sem sol, Então Ele teria muito pouco tempo com ela, essa era a única coisa boa nesse casamento pra ele,  a imortalidade que ela teria. 

"Como você é metade humana, eu teria pouco tempo ao seu lado. Agora, como você está ligada ao senhor dos sonhos, você se tornará imortal."

"Imortal..." repetiu ela, a palavra pesando em sua língua ela não queria ser imortal. "Ele me falou que eu não poderia morrer." disse ela quase para si mesma, a voz saindo rouca e distante.

Poseidon confirmou com um aceno. "Com você ligada a Morpheus, nem mesmo a Morte poderá levá-la. Bem... Pelo menos isso é algo bom nesse casamento." Disse ele amargamente, com os olhos fixos nos dela com uma mistura de tristeza e resignação.

Antes que pudessem terminar a dança, Afrodite se aproximou, seu vestido reluzente capturando a luz do salão.

Um sorriso doce, mas carregado de intenções, brincava em seus lábios.

"Posso cumprimentar a nossa noiva do momento?"perguntou Afrodite com a voz melíflua

Poseidon lançou um olhar para Briely, como quem pergunta se ela queria falar com Afrodite.

Briely assentiu levemente, e ele sorriu de volta. "Claro," respondeu para Afrodite, antes de se voltar para a filha e beijar sua testa com ternura.

"Se cuide filha, ok?" Ele sussurrou, antes de se misturar à multidão.

Afrodite entrelaçou o braço no de Briely levando-a até a mesa de doces. "Como você está se sentindo? Afinal Hoje é o seu dia," disse ela, enquanto pegava uma pequena fruta cristalina da mesa, girando-a entre os dedos com um ar pensativo.

"Estou bem," respondeu Briely, a voz seca, sem vontade de se abrir.

Afrodite riu suavemente, colocando a fruta de volta no prato. "Eu sabia que isso ia acontecer em algum momento, sabia?"disse ela com o tom leve e divertido.

Briely ergueu uma sobrancelha. "O quê?"

"Era tão óbvio que ele te amava," continuou Afrodite.inclinando-se um pouco mais perto.

"Aquele vestido vermelho no jantar... Ele estava te marcando, sabia? Vermelho, como o antigo rubi dele. Vermelho é a cor da paixão, do amor." acrescentou ela com um sorriso malicioso, os olhos brilhando como se relembrasse a cena com prazer.

"E eu senti o laço entre você e Morpheus durante aquele jantar."

"Você não percebeu realmente, Como ele parecia querer matar Apolo com os olhos? era óbvio que ele estava com ciúmes.

"Ele te ama. Mas, da sua parte, você só o via como um amigo, não é?" perguntou ela, inclinando a cabeça enquanto observava cada reação no rosto de Briely.

Briely sentiu um nó na garganta, mas não conseguiu conter a indignação. "Você está achando graça nisso? Nessa situação?"

A deusa ergueu as mãos em um gesto apaziguador, ainda sorrindo.

"Acalme-se, querida. Se eu tivesse dito algo, de que adiantaria? Ele faria o que quisesse de qualquer forma," retrucou Afrodite, despreocupada, sem perder o tom provocador.

Ela se inclinou um pouco mais perto, baixando a voz. "Você está preparada para essa noite? a sua noite de núpcias, após ela o ritual estará completo."

"E  Não há volta."

Antes que Briely pudesse formular uma resposta, Desejo surgiu ao seu lado, os olhos brilhando com uma malícia divertida, os lábios curvados em um meio-sorriso provocador.

"Posso falar com minha nova cunhada, querida Afrodite?" perguntou, a voz aveludada, mas com um tom cortante.que fez Afrodite erguer uma sobrancelha antes de se afastar.

Afrodite assentiu, lançando um último olhar  para Briely antes de se afastar graciosamente.

Desejo aproximou-se, Sem dizer uma palavra, ele deslizou um pequeno frasco de vidro em sua mão, comum  líquido rosado dentro dele.

Briely olhou para o objeto, franzindo a testa. "O que é isso?"

Ele se inclinou, o hálito quente roçando sua orelha enquanto sussurrava: "Beba isso antes das núpcias. Vai ajudá-la a... suportar a noite."

Ele sorriu, um brilho de diversão e nos olhos. "E Um presente de casamento meu cunhada. "E Bem-vinda à família." acrescentou ele, enquanto observava a reação dela.

Antes que ela pudesse reagir, ele continuou. "Meu irmão sempre foi teimoso. E egoísta. Apenas cuide de si mesma." Aconselhou ele com um tom quase compassivo.

Com isso, ele lançou um último olhar de cumplicidade antes de desaparecer na multidão, percebendo a aproximação de Morpheus.

Morpheus surgiu logo em seguida, os olhos cravados na direção onde Desejo havia ido, antes de se voltarem para Briely. Sua expressão era uma mistura de suspeita e controle. "O que ele disse a você?" perguntou pra ela.

"Nada de mais. Ele apenas me cumprimentou," respondeu ela rapidamente, deslizando o frasco para dentro de uma dobra do vestido com um movimento discreto, com o coração acelerado enquanto tentava manter a compostura.

Morpheus a encarou por um longo momento, como se pudesse enxergar através dela, mas não insistiu.

Em vez disso, aproximou-se mais, sua mão encontrando novamente a cintura dela. "Vamos, Volte para a mesa comigo," disse ele,  não deixando espaço para ela recusar.

Enquanto a conduzia de volta, Briely segurava frasco contra sua pele, Ela não sabia se tomaria o líquido, mas a mera possibilidade de ter uma escolha naquela noite , que isso poderia ajuda-la por menor que fosse, trouxe um fiapo de alívio.

Morpheus a conduziu  de volta à mesa dos noivos, o salão ainda vibrando com o som da música e das conversas animadas ao redor.

Eles se sentaram, e ele se inclinou ligeiramente em sua direção.

"Está tudo bem, esposa. Sei que hoje foi... intenso." "Mas estamos aqui agora. Fale comigo," disse ele, comos dedos roçando os dela sobre a mesa de forma quase casual, como se quisesse acalmá-la.

Briely mal o ouviu, o olhar perdido em algum ponto distante do salão. "Sim," ela murmurou, sem  emoção.

Ele insistiu. "Você parece distante. O que está pensando?"

"Nada," respondeu ela seca e cortante, os lábios apertados, forçando-se a não olhar para ele.

Mas o tempo passou, e aquele calor estranho que ela sentiu mais cedo começou a retornar, subindo como uma chama lenta por seu peito.

Suor começou a se formar em sua testa, e ela remexeu-se desconfortavelmente em seu assento, o tecido do vestido de noiva parecendo sufocante contra sua pele.

Ela Tentou se distrair, estendendo a mão para a taça de vinho à sua frente.

Mais Morpheus franziu a testa, puxando a taça suavemente para longe dela.

"Não acho que isso seja uma boa ideia." disse ele com o tom calmo e  firme, os olhos estreitando-se enquanto observava cada movimento dela.

"Por favor," pediu ela, com os olhos fixos na bebida. Sabia que ele não cederia fácil, mas ela  também sabia o que queria,  esquecer essa noite, apagar tudo com o torpor do álcool.

Ele a observou por um longo momento, os olhos estreitados, ciente do que ela planejava. "Você quer se embebedar para não lembrar de nada amanhã, não é?" Ele  a perguntou, com o tom seco, mas com um leve traço de diversão.

Ainda assim, ele cedeu parcialmente, enchendo menos de meia taça e empurrando-a de volta para ela. "Só isso,  Quero você sóbria hoje." acrescentou ele com o tom levemente autoritário.

Briely pegou a taça com dedos trêmulos, bebendo o líquido em pequenos goles, o sabor forte queimando sua garganta.

Ela o odiava por isso, por tudo que ele havia feito, por prendê-la nesse casamento, nesse ritual, nessa vida que ela não escolheu.

Maís, Ela Sabia que ele poderia fazer pior, muito pior, então respondia o mínimo necessário, tentando não o irritar.

Embora ele não facilitasse. A lembrança do tapa que deu nele no banheiro passou por sua mente, e um pensamento amargo a acompanhou: "Ele merecia muito mais que um tapa agora."

O calor dentro dela intensificou-se, uma sensação de queimação que parecia pulsar sob sua pele, fazendo-a se mexer inquieta no assento.

Ofegou baixinho, virando o rosto para o lado, tentando disfarçar enquanto uma gota de suor escorria por sua testa.

Morpheus percebeu imediatamente, os olhos fixos nela. "Você está bem, esposa?" perguntou preocupado com ela.

Briely assentiu, mas seu rosto estava tenso, os lábios apertados enquanto respirava fundo, lutando contra a sensação.

"Beba um pouco de água," sugeriu ele, empurrando uma taça de cristal em sua direção.

Ela obedeceu, os dedos trêmulos ao segurar a taça. O gosto fresco aliviou por um instante, mas o calor persistiu, rastejando por seu corpo, implacável.

Ela Devolveu a taça à mesa com um leve tremor, o cristal tilintando suavemente contra a superfície.

Morpheus inclinou-se para a frente, os olhos fixos nos dela. Colocou a mão em seu rosto, sentindo sua temperatura. Estava quente, quase febril. "Ela não vai aguentar muito mais assim".

"Está na hora" murmurou ele para si mesmo.

Ele fez um gesto sutil para Luciene, que se aproximou com passos rápidos e precisos.

"Cuide dos convidados. Vamos nos ausentar," ele instruiu, com  o olhar ainda em Briely.

"Claro, Mestre," respondeu Luciene com uma reverência breve, antes de voltar sua atenção para o salão, já começando a organizar os convidados com um sorriso ensaiado.

Morpheus virou-se para Briely, levantando-se e estendendo a mão para ela.

"Vamos, esposa. Está na hora." Afirmou ele estendendo a sua mão,  esperando que ela a pegue.

Ela hesitou, o coração disparado, o calor dentro dela quase insuportável. "E-espere... só um pouco mais," ela gaguejou, buscando qualquer desculpa para adiar o inevitável.

Ele soltou uma risada baixa, quase divertida, mas com um fundo de impaciência. "Se esperarmos mais, você vai começar a queimar de dentro pra fora. Você Não quer isso, quer?" Ele Pegou a mão de dela, os dedos dele firmes ao redor dos dela, não deixando espaço para ela recusar.

Antes que ela pudesse dizer mais qualquer coisa, o ar ao redor deles pareceu vibrar.

Em um piscar de olhos, teletransportaram-se, deixando para trás apenas alguns grãos de areia que brilharam brevemente no chão do salão antes de desaparecerem.

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O quarto se materializou ao redor deles, o cheiro de cera derretida, misturando no ar Briely colocou a mão sobre o estômago, o calor dentro dela crescendo como uma fogueira descontrolada.

Era como se ela tivesse bebido ambrosia em excesso ela se  lembrava das histórias de Annabeth, de como a substância divina podia queimar um semideus de dentro para fora se consumida além do limite.

Ela gemeu, segurando a barriga com força, o rosto contorcido de desconforto.

"Está esquentando," ela Murmura. "Parece como a Annabeth dizia... se bebêssemos ambrosia demais, iríamos queimar de dentro pra fora."

Seus olhos encontraram os de Morpheus, uma mistura de medo e acusação neles. "E pensando nisso... você me fez beber seu sangue junto com o meu."

"Não é perigoso? Seu sangue não é ichor? Isso Não seria perigoso pra mim?" perguntou ela com a voz acusatória, enquanto o calor subia mais forte.

Morpheus a encarou, a expressão calma, mas com um brilho de certeza nos olhos. "Poderia ser, mas eu dei a você apenas a quantidade necessária para completar o ritual do nosso casamento." Explicou ele a tranquilizando.

"Esposa, você está se unindo a mim. Não precisa se preocupar."  acrescentou ele gentilmente. "Apesar da queimação, eu  nunca deixaria nada acontecer com você."

"Tudo isso vai passar quando consumarmos o casamento. Esse calor... é só parte do processo." finalizou ele, com os olhos escurecendo levemente de antecipação enquanto se aproximava mais.

Ele deu mais um passo em direção a ela. "Deveríamos fazer isso agora." disse ele .

Briely recuou instintivamente, o coração disparado.

Ela Ainda tinha vívidas memórias do que aconteceu na floresta, e a última coisa que queria era repetir aquela experiência.

Se pudesse, ela o manteria a um meio metro de distância dela  essa noite.

Mas... Ela já  sabia que isso não aconteceria.

Ela Ofegou, sentindo a sensação de calor subir novamente, uma onda que a fez cerrar os dentes.

Morpheus aproximou-se dela sem hesitar, os olhos intensos, mas  com a voz suave. "Vou ser gentil. Eu prometo." Antes que ela pudesse reagir, ele a beijou, as mãos firmes em sua cintura enquanto a levantava no colo com facilidade.

Ele Caminhou até a cama, colocando-a sobre os lençóis macios, pairando acima dela.

E  Continuou a beijá-la, os lábios exigentes, explorando os dela com uma fome controlada.

Briely tentou se afastar, empurrando-o com as mãos, mas ele a segurou pelos ombros, firme.

"Pare com isso. Pare de tentar fugir," ele ordenou a ela com a voz autoritária, enquanto a prendia contra o colchão.

"Espere, espere!" interrompeu ela desesperadamente, as mãos tremendo enquanto agarrava os braços dele. "Eu preciso ir ao banheiro antes, Por favor, eu realmente preciso muito."

Ele hesitou, uma sombra de impaciência cruzando seu rosto. Mas ele assentiu, um movimento curto, quase relutante. "Vá." disse ele com o tom seco, soltando-a devagar, mantendo os olhos, seguindo cada movimento dela enquanto ela se afastava.

Briely correu para o banheiro, fechando a porta atrás de si. Encostou-se na madeira, com  os olhos fechados, as mãos tremendo ligeiramente, e Caminhou até a pia, segurando-a com força enquanto encarava seu reflexo no espelho.

Seus cabelos estavam bagunçados, ela tinha as suas  as bochechas ruborizadas, e algumas gotas de suor brilhando na testa.

Ela Passou a mão pelo rosto, tentando se recompor, quando se lembrou do presente de Desejo. As palavras dele ecoaram em sua mente,"Beba isso antes das núpcias. Vai ajudá-la a... suportar a noite."pensou ela com os dedos tremendo ao redor do frasco.

Ela Pegou o frasco com o líquido rosado, encarando-o com dúvida. "O que será isso? Se eu tomar..." ela e claro se lembra dos   avisos de sua mãe, de nunca aceitar comida ou bebida de estranhos.

Mas Desejo não era um estranho agora, era? Ele era irmão de Morpheus, e ela, sua "cunhada". "Se ele disse que vai me ajudar a suportar a noite, por que não tomar?"

Com mãos trêmulas, ela  segurou o frasco, o vidro escorregando um pouco em sua palma úmida.

Ela Abriu a tampa e bebeu o líquido. Era doce, quase enjoativo. E Segundos depois, não demorou muito para ela sentir o calor dentro dela intensificar-se ainda mais.

Suas bochechas ficaram completamente coradas, o seu corpo, formigando com uma energia incontrolável.

Uma onda de desejo pulsava através dela, cada nervo parecendo eletrificado, a sua pele parecia estar  hipersensível ao menor toque.

Seu coração disparou, e uma umidade traiçoeira se formou entre suas pernas.

Ela Percebeu rapidamente que havia entrado numa furada.

Aquilo não ia melhorar a noite para ela – talvez melhore para o Morpheus, mas não para ela.

Ela Engoliu em seco ao se dar conta de que aquilo provavelmente era um afrodisíaco.

"Eu sou uma idiota. Ele é o Desejo. O nome já dizia tudo.'' pensou ela com um misto de raiva e pânico, os olhos arregalados no reflexo do espelho.

Um toque na porta a assustou.

"Você está bem?" perguntou Morpheus, a paciência desgastando-se na borda de sua voz.

"Sim," respondeu ela rapidamente, jogando o frasco na lixeira com pressa.

Na afobação, ela não percebeu que errou, e o vidro caiu no chão ao lado da lixeira.

Ela Abriu a porta, tentando esconder o tremor em seus joelhos.

Ele a encarou por um momento, notando o rubor intenso em seu rosto e o brilho de suor em sua pele.

Sem dizer uma palavra, pegou-a no colo com facilidade, o gesto fazendo-a estremecer, a sensibilidade ampliada pelo afrodisíaco correndo em suas veias.

Ele Levou-a de volta à cama, deitando-a sobre os lençóis. Ele Inclinou-se sobre ela, capturando seus lábios num beijo profundo, a língua dele invadindo sua boca com uma ânsia que a fez ofegar, explorando cada canto, devorando-a enquanto ela tentava não se render à sensação que ameaçava dominá-la.

Suas mãos deslizaram pelo corpo dela, traçando cada curva com precisão, os dedos firmes e quentes contra sua pele.

Briely gemeu baixo, o calor dentro dela explodindo em resposta ao toque, amplificado pelo afrodisíaco que parecia inflamar cada terminação nervosa.

Com movimentos deliberados, ele começou a tirar o vestido de noiva, mas, impaciente, ele simplesmente fez o tecido desaparecer com um gesto, revelando a lingerie preta que ela usava por baixo.

Os olhos dele brilharam ao vê-la assim, um desejo voraz evidente em seu olhar. "Sempre quis isso."  "E Agora ela é minha, Toda minha" "Ela e Oficialmente minha mulher, minha esposa, minha rainha", pensou ele.

"Você é minha, esposa. Vou te provar isso. E  Depois dessa noite, você nunca vai esquecer," ele sussurrou, com os lábios roçando sua orelha, o hálito quente enviando arrepios pela espinha dela.

Ele Removeu as últimas peças de roupa dela com uma lentidão quase torturante, os dedos roçando sua pele sensível enquanto tirava o sutiã, deixando-a apenas de calcinha.

Ele Passou os dedos sobre o tecido, fazendo-a estremecer, ao ver isso um sorriso se curvou em  seus lábios. Depois, ele removeu a calcinha com cuidado, os dedos deslizando pelas pernas dela, deixando um rastro de fogo onde tocavam.

Ela ficou completamente nua na cama, mexendo-se desconfortavelmente sob o peso de seu olhar.

"Eu Não vou precisar te conter hoje, não é, esposa?" Ele a perguntou ele com a voz baixa e provocadora.

"Apenas seja boazinha e aproveite. Prometo que você vai gostar."   "Isso vai compensar nossa primeira vez." continuou ele, traçando devagar a curva do quadril dela, um toque leve mas deliberado.

"Mas depende de você cooperar, Não vou ter que te amarrar na nossa cama, vou? Ou vou? Diga pra mim," perguntou ele um pouco  pensativo, curioso com o que ela diria.

"N-não... não vai," gaguejou ela enquanto tentava manter um mínimo de controle. "Só... por favor... seja rápido." murmura ela, desviando o olhar do  do rosto dele, por um segundo, o corpo inteiro enrijecendo enquanto tentava se preparar para o inevitável.

Morpheus ficou em silêncio por um longo momento, os olhos fixos no rosto dela. O que a deixava um pouco inquieta.

"Rápido não é o que eu desejo." respondeu ele finalmente, "Quero aproveita o momento, e  Não vou apressar,." "Não vou me negar o que é meu por direito"

Você entende isso, não entende?" perguntou ele, inclinando ligeiramente a cabeça.

"Eu... entendo," sussurrou ela fracamente.

"Bom," respondeu ele, satisfeito.

Seus dedos deslizaram por sua intimidade, explorando a umidade que já a traía. "Traição. Meu corpo me traindo."

Ele Inclinou-se para beijá-la novamente, a boca devorando a dela enquanto seus  dedos brincavam, preparando-a, cada movimento arrancando suspiros dela.

O afrodisíaco funcionava com eficácia devastadora, intensificando cada toque, cada carícia.

Os lençóis se amassaram sob suas mãos enquanto ela os agarrava com força, tentando conter os gemidos, mordendo os lábios.

Ele diminuiu o ritmo, aproximando os lábios de seu ouvido. "Não contenha seus gemidos, minha rainha. Quero ouvir." sussurrou ele com a voz rouca e exigente.

Ela sentiu uma onda de vergonha e humilhação.

Ela Odiava-o por tudo que ele fez , por tocá-la novamente agora, e se odiava também  por ela não poder impedi-lo.

E se sentia pior ainda por  aquilo agora ser tão bom que a fazia chorar.

Ele aumentou o ritmo, os dedos implacáveis enquanto ela apertava ainda com mais força os lençóis.

seu corpo a traindo vergonhosamente. Ofegou, desfazendo-se nos dedos dele, um gemido baixo escapando de seus lábios: "Ahh..."

"Muito bem, esposa," disse ele, levando os dedos aos lábios, lambendo-os devagar enquanto a encarava.

Ela desviou o olhar, mas ele a impediu, segurando seu queixo.

"Quero você olhando pra mim essa noite. Não desvie o olhar do seu marido." ordenou ele com os dedos no queixo dela forçando-a a encarar os seus olhos .

A palavra "marido" a fez sentir-se pior, mas não ousou desafiá-lo naquele momento.

"Boa esposa," elogiou ele, antes de descer, a boca substituindo os dedos.

Explorou-a com a língua, sugando e lambendo com uma intensidade que a fez gemer mais alto, Os gemidos saíram involuntários "Ahh... hnn..."

Ele alternava entre movimentos rápidos e lentos, a língua circulando seu clitóris antes de mergulhar dentro dela, cada chupada enviando ondas de prazer que a faziam arquear as costas.

"Você gosta disso, não é?" Ele a  perguntou  com a voz abafada contra sua pele. Erguendo os olhos para observar cada reação no rosto dela

"Eu... Morpheus, não..."ela  tentou negar, mas as palavras se perderam em outro gemido.

"Minha querida esposa, negue o quanto quiser, mas eu senti você se fechar em volta da minha língua, desesperada por mais."

"Não se preocupe, seu marido vai te dar tudo o que você precisa," retrucou ele, antes de continuar, implacável.

As pernas dela tremiam enquanto o prazer a atravessava como relâmpagos, cada lambida a levando mais perto da borda.

"Ohh... ahh! Por favor..." gemeu ela, os sons ecoando pelo quarto silencioso enquanto se desfazia na boca dele uma, duas, três vezes tanto que ela perdeu a conta.

Sua mente era definitivamente uma bagunça, e o seu corpo estava exausto e ao mesmo tempo faminto por mais.

Quando se desfez pela última vez, ela respirava pesadamente, o peito subindo e descendo rápido, com os lábios entreabertos, e o rosto molhado de suor e lágrimas, o corpo trêmulo de espasmos.

Ele se levantou, desfazendo-se das próprias roupas, o tecido caindo no chão com um som abafado, expondo o corpo esculpido. Seus olhos nunca deixaram os dela, como um predador fixado em sua presa.

"Olha o que você faz comigo," disse, a voz rouca, revelando seu pau já totalmente ereto, grande e pulsante, apontado para ela.

Briely recuperou um pouco de juízo, o medo voltando ao vê-lo nu. "Espere..." Ela tentou dizer, mas as mãos dele já envolviam a base do membro, posicionando-o bem na entrada dela.

Ele entrou de uma vez, e ela gritou, a dor a invadindo.

Ela Não era mais virgem – ele mesmo havia tirado isso dela –, mas ainda doía. Era grande demais para ela.

Lágrimas escorreram por seu rosto enquanto ofegava: "Dói... por favor..."

"Eu vou com calma, tá bom, esposa? Não vai doer." "Isso, é só porque você não se acostumou," murmurou ele, beijando suas lágrimas.

Ele Fez uma pausa, os quadris pressionados firmemente contra os dela, deixando-a se ajustar. "Eu sei, eu sei, mas vai passar logo."

As pernas dela tremiam ao lado do corpo dele, e ele sentia-a se apertando ao seu redor, o que o fez gemer levemente.

Suas mãos acariciavam as laterais do corpo dela em movimentos suaves, mas ela estava tão tensa que o apertava ainda mais.

Ele começou a se mover, os quadris projetando-se para a frente em estocadas lentas, beijando seu pescoço.

"Minha doce esposa, você sabe há quanto tempo eu queria isso?" murmurou contra sua pele. "Tão sensível, tão apertada e quente... Toda minha. Você me pertence para sempre agora." 

"Você Foi feita pra mim, você e o  meu presente do universo." acrescentou ele com dentes roçando de leve a pele do pescoço

Ela balançou a cabeça em negação ao ouvi-lo dizer que ela era um presente pra ele. "Não!"

"Não?" provocou ele, dando uma estocada particularmente forte que a fez ofegar. "Você acha que estou errado? Acha que você  não foi feita pra mim, e eu pra você?"

"Só Olhe pra si mesma agora, e veja o quanto está errada." Acrescenta ele quase gentilmente.

"Você está gemendo abaixo de mim, do seu marido. Só eu posso ouvi-la assim, vê-la desse jeito." Ele falou isso olhando direto nos olhos dela, como se estivesse mostrando uma verdade simples.

"O que sua família pensaria agora se visse você assim meu amor?"

"E seu amado Luke,  ele está se remoendo no seu  túmulo agora ?" Ele  sussurrou em seu ouvido, divertido com a luta dela.

Ele agarrou seus pulsos, prendendo-os ao lado da cabeça dela enquanto a penetrava mais fundo e mais rápido, aumentando o ritmo.

A cama rangia sob eles, o corpo dela se esticando para acomodar o tamanho dele repetidamente.

Ela gritava e gemia, "Ahh! Morpheus... não consigo... por favor!"

"Leve tudo de mim," disse ele no ouvido dela, a voz rouca.

"Você foi feita pra isso. Feita pra ser fodida por mim, esposa." Disse ele diretamente, sem rodeios, mas com aquela calma antiga que ele sempre tinha, como se estivesse apenas declarando um fato do universo

"Chega! Morpheus! Eu não consigo... ahh... eu te odeio!" gritou ela, as lágrimas voltando. desesperada por o  seu  corpo estar  traindo-a a cada estocada.

"Você ainda não entende, não é?" perguntou ele com a voz quase paciente, como se estivesse explicando algo pra uma criança teimosa."Você é minha esposa, é,  é tudo pra mim."

"Goste ou não, no momento, isso já não importa.  Nos agora Temos uma eternidade juntos."

"Um dia, você vai me desejar como eu a  desejo, e vai me amar como eu te amo."

"Você não me odeia, Pode fingir agora, mas isso um dia vai passar."

"Então pare de me negar," retrucou ele, penetrando-a com ainda mais força, como se estivesse tentando gravar as palavras em sua mente.

Ela apertou os olhos com força, as lágrimas escorrendo sem controle, o corpo traindo-a mais uma vez enquanto ela gritava o nome dele sem querer

Ele a beijou, os lábios possessivos contra os dela, engolindo os gemidos e as lágrimas.

"Shh... está tudo bem," murmurou ele reconfortante mente pra ela. "Deixe acontecer, Deixe-se sentir, está tudo bem,  Eu estou aqui. Eu sempre estarei."

Ele acelerou ainda mais, os quadris batendo com força, o corpo inteiro tremendo enquanto se aproximava do limite.

"Eu te amo!" rosnou ele. "Nunca nos separaremos, nem mesmo na morte."

"E se isso acontecer, eu  sempre irei procurá-la, não importa onde esteja." "Sempre pertenceremos um ao outro, não importa o quanto você negue."

"Nosso vínculo nunca poderá se romper." Ele falou isso olhando nos olhos dela, com a voz baixa e intensa, querendo gravar cada palavra no corpo e na alma dela.

Com facilidade, ele posicionou-a com as pernas sobre seus ombros, os olhos cravados nos dela enquanto a penetrava, permitindo que ela sentisse cada centímetro.

Ela gritou, revirando os olhos enquanto a ponta dele batia em seu colo do útero. Seu corpo se sacudia para frente e para trás a cada estocada brutal. Ele a beijava com uma fome voraz.

"Diga que me ama. Diga que é minha," ele a  ordenou, estocando com mais força. "Vamos, diga pra mim. Quero ouvir."

"Ahh... eu... eu..." gemeu ela, as palavras presas na garganta.

"Diga pra mim ou eu não vou parar nunca. Temos todo o tempo do mundo, afinal." "Eu Passaria décadas aqui nessa cama com você, esposa," ameaçou ele.

"Eu te amo," disse ela, chorosa e ofegante, as palavras saindo quase automáticas.

"Diga de novo, esposa. Mais alto. Quero ouvir," insistiu ele.

"EU TE AMO!" gritou ela, o mais alto que pôde, babando um pouco enquanto ele a atingia em um ponto que a fazia ver estrelas.

"Você ama quem? Diga," ordenou ele.

"Eu amo você," respondeu ela, ofegante. "E quem sou eu?" perguntou ele, os olhos brilhando com possessividade.

"Você é... Morpheus," tentou ela.

"Errado."

"Eu sou seu marido." "Diga de novo, e certo dessa vez," corrigiu ele.

"Eu te amo, marido," disse ela, a voz trêmula.

"De novo," pediu ele, estocando com mais força.

"EU TE AMO, MARIDO!" gritou ela, delirante, desfazendo-se ao redor dele enquanto chorava lágrimas de prazer.

"Boa esposa," riu ele, satisfeito. "Muito bom." "E você é toda minha, não é?"

Ela assentiu, exausta, e ele a beijou, os lábios possessivos contra os dela.

Suas investidas ficaram mais desesperadas, fazendo o corpo dela estremecer com mais violência, os seios balançando a cada golpe.

"Estou tão perto," ofegou ele. "Você vai tomar meu sêmen como a boa esposa que é. Deixe-me enchê-la..." Seus músculos se contraíram, e ele gemeu. "Eu vou gozar. Este é o momento perfeito para começarmos a ter nossos próprios filhos."

"Espere, Morpheus, não faz—" ela tentou dizer , recuperando um fiapo de juízo. "Não... por favor, não..."

Mas o clímax o atingiu, e ele liberou dentro dela uma torrente poderosa de esperma espesso, inundando-a enquanto salpicava seu pescoço de beijos e mordidinhas.

"Que esposa boa. Você sabe o seu lugar agora, não é?" perguntou ele, ainda ofegante, sua voz saindo rouca e satisfeita.

Ela assentiu, derrotada, e isso só o fez entrar em êxtase. "Temos tempo pra outra rodada, não é?" "Afinal, temos que aproveitar nossa noite de núpcias, não é, esposa?"

"Isso... não... espere," gaguejou ela, o rosto pálido de exaustão e medo, mas ele não lhe deu ouvidos.

A boca dele encontrou a dela em beijos ferozes, os dentes roçando seu lábio inferior.

As horas se arrastaram, e ele a tomou em posições que a faziam sentir cada músculo de seu corpo tensionar e ceder, o afrodisíaco amplificando cada toque.

Depois do que pareciam dias ( E foram), ela finalmente desmaiou em seus braços, completamente esgotada, o corpo marcado por ele, e a mente um torpor de prazer e dor.

Ela acordou, horas mais tarde, com seu corpo pesado.

Ela Encontrou-se aninhada contra o peito de Morpheus, os braços fortes dele a envolvendo, um calor que era ao mesmo tempo reconfortante e sufocante.

Ele estava acordado, claro, observando-a dormir com um olhar que misturava possessividade, e algo que ele insistia em chamar de amor.

Ele se inclinou e beijou sua testa ao vê-la acordar.

E Ela moveu-se levemente, sentindo a dor em seus músculos, cada movimento lembrando-a da noite anterior.

“Bom dia, esposa,” disse ele, a voz profunda, puxando-a para mais perto os braços apertando-a contra o peito dele com uma ternura possessiva.

“O que aconteceu? Eu desmaiei?” perguntou ela, tentando organizar os fragmentos em sua mente.

Ela se lembrava, claro, de tudo que aconteceu. O afrodisíaco, o maldito afrodisíaco, pensava. "Meu deus, como eu pude? Eu estava tão tomada de prazer ontem que até cheguei a gritar que o amava. Que humilhação." Ela Fechou os olhos com força, o rosto queimando de vergonha.

“Sim, minha querida esposa, você desmaiou. E o ritual foi concluído,” respondeu ele, o tom carregado de satisfação. “Estamos completamente unidos agora.”

Ela ergueu os olhos para Morpheus, o coração apertado. “E agora? Acabou? É isso?”

Ele assentiu, os olhos fixos nos dela. “Sim, estamos ligados agora. Minha essência se uniu à sua.”

“E eu continuo humana?” perguntou ela, com a voz vacilante, quase temendo a resposta.

Ele colocou a mão em seu rosto, acariciando-a com uma ternura que contrastava com tudo o que havia feito.

“Não totalmente, meu amor.” disse ele suavemente  traçando a curva da bochecha dela.

“O quê?” exclamou ela, o corpo tenso.

“Você tem um corpo imortal agora,” explicou ele, a voz calma, como se estivesse falando de algo trivial. “Você não tem mais as necessidades que um humano teria, como precisar de comida. Minha essência em você a torna similar a uma deusa."

"Você não envelhecerá mais, continuará igual ao que era.”

“E pra você, muda alguma coisa?” perguntou ela, tentando entender as implicações disso tudo.

Ele sorriu, um brilho predatório nos olhos. “Eu posso sentir você onde estiver. Se algo estiver errado, eu saberei. Minha essência a curaria."

"Também fica mais fácil pra mim te achar, não importa onde esteja, afinal, você tem minha essência dentro de você, misturada à sua."

"E, talvez, num futuro próximo, você Talvez consiga usar um pouquinho dos meus poderes.” Ele falou isso com um tom quase casual, mas os olhos brilharam com uma satisfação, como se estivesse imaginando o dia em que ela conseguisse usar os poderes dele.

“Então é isso,” disse ela, a voz quase inaudível, carregada de resignação. “Significa que estamos unidos pra sempre, todo o sempre?”

“Sim, isso significa que estamos unidos para sempre, minha esposa,” respondeu ele, os olhos fixos nos dela, intensos e implacáveis. Ele voltou a traçar novamente o contorno do rosto dela com os dedos. “Mas não há por que temer. Lembre-se Eu sempre vou te proteger, e cuidar de você. E também sempre Vou dar a você, tudo o que sonhar."

"Eu te amo mais do que você consegue imaginar."  "Você nunca estará sozinha.” A última frase saiu quase como uma promessa.

Ela desviou o olhar, sentindo o calor do corpo dele contra o dela, uma prisão de pele e músculo da qual não podia escapar.

“Eu... eu disse coisas ontem,” começou ela, hesitante, a voz trêmula. “Coisas que eu não... que eu não queria dizer.”

“Mas, esposa, eu senti algo verdadeiro em você,” interrompeu ele, em voz baixa. “Seus gemidos, suas palavras... parte disso veio de você.”

“Não!” retrucou ela, mais alto do que pretendia, o rosto corando de raiva e humilhação. “Não veio de mim! Foi tudo... manipulado." "Eu não te amo. Eu não queria isso! Eu te odeio!”

Ele riu, um som baixo e confiante, como se soubesse algo que ela ainda não entendia. “Você pode lutar contra isso agora, dizer que me odeia, mas com o tempo vai entender." Ele responde pacientemente.   "O que sentimos ontem, o que compartilhamos, não foi apenas físico. Foi o começo de algo maior."

"Nossa ligação vai se aprofundar, e um dia você vai querer estar aqui comigo, sem precisar de nada para te convencer.” 

“E se eu nunca quiser?” perguntou ela, os olhos brilhando com lágrimas que se recusava a deixar cair. “E se eu passar essa eternidade inteira te odiando? Eu posso fazer isso.”

“Então teremos uma eternidade para resolver isso,” respondeu ele, sem se abalar. “Não vou desistir de você, esposa. Nem agora, nem nunca."

"E, no fundo, você sabe que lutar contra isso só te machuca mais."

"Por que não tentar... se abrir para mim?”

“Porque você me forçou a tudo isso!” exclamou ela, a voz quebrando. “Você tirou minha escolha, minha liberdade."

"Você me forçou naquela floresta, Morpheus. Eu fugi de você e, mesmo assim, você me trouxe de volta."

"Você me fez casar com você sem perguntar se era isso que eu queria. Mesmo eu dizendo não, você continuou."

"Como posso me abrir para alguém que fez isso comigo?”

Ele ficou em silêncio por um momento, o olhar suavizando-se, mas não perdendo a intensidade.

“Eu sei que o começo foi... difícil. Sei que te machuquei."

"Mas fiz isso porque não podia suportar a ideia de te perder."

"Porque você é tudo para mim, antes mesmo de você saber disso.”

Ela não o  respondeu, apenas virou o rosto, encarando o teto do quarto.

O peso de suas palavras, a promessa de passar uma eternidade ao lado dele, era sufocante.

A realidade caiu sobre Briely como uma tempestade. Ela percebeu que nunca mais voltaria para casa.

Ela Nunca mais veria a sua família, sua mãe, seu irmão gêmeo Percy, nem Grover, Annabeth, nem mesmo seu pai verdadeiro.

O Nico, o Senhor D, O Chiron e os rostos familiares do Acampamento Meio-Sangue, também estavam agora além do seu alcance.

As lágrimas brotaram sem controle, escorrendo por seu rosto em trilhas quentes e salgadas, manchando a pele ainda sensível da noite anterior. Ele logo a pegou, puxando-a para cima de seu peito. “Não chore, meu amor." "Eu não quero ver você chorar assim,” disse ele quase suplicante.

“É culpa sua,” retrucou ela, a dor tingindo cada palavra.

Ele a abraçou, puxando-a para si, mas isso só a fez resistir mais.

“Eu nunca mais vou ver minha família, meus amigos, por culpa sua” soluçou ela, a voz rasgada, quase sufocada pelo peso da dor. “Eu nunca quis ser imortal, nem mesmo no meu universo." "Eu nunca quis isso.”

Ele depositou beijos leves em sua testa, tentando apaziguá-la, mas isso só a irritou mais.

“Você é minha esposa agora,” sussurrou ele. “E eu vou cuidar de você. Você nunca mais estará sozinha."

"Eu prometo, que Com o tempo, você não vai sentir mais falta deles.”

Ela bateu no peito dele, pouco se importando com o que ele poderia fazer com ela agora. O medo dele havia desaparecido naquele momento, substituído por pura raiva e desespero.

“Eu não queria isso,” disse ela, batendo contra o peito dele. “Eu não queria ser sua esposa. Eu também não quero estar aqui." "Você escolheu isso por mim.”

Ele segurou seus braços, impedindo-a de continuar a bater nele, e inclinou o rosto dela para si com um toque delicado no queixo. Seus olhos escuros capturaram os dela antes que seus lábios se encontrassem num beijo profundo, quase sufocante.

Suas mãos deslizaram por suas costas, segurando-a mais perto.

“Você é minha, Briely. Minha rainha, minha esposa,” disse ele, a voz carregada de posse. “Coloque na sua cabeça, que  eu vou te proteger, te amar, e sempre te fazer feliz. Você nunca mais estará sozinha."

"E quanto mais cedo você aceitar isso, mais fácil será." "Por favor entenda, que Aqui, comigo, no Sonhar, é o seu lar. Aqui é a sua casa, meu amor."

"Eu sou sua família a partir de agora. Somos um, e o seu lugar é ao lado do seu marido.”

Ela chorou até que suas lágrimas se esgotaram, o corpo tremendo de exaustão enquanto os soluços diminuíram.

Finalmente, ela  depois de um tempo ela se acalmou nos braços dele, o peso da realidade se assentando em seu peito.

sua vida havia mudado para sempre, e isso era irreversível agora, ela  sabia que ela nunca mais seria a mesma.

A água morna acariciava a pele de Briely, o vapor subindo em espirais delicadas, carregando um aroma suave de ervas que deveria ser relaxante, mas não era.

Sentada na enorme banheira, com Morpheus atrás dela, os braços dele envolvendo-a como uma gaiola de carne e músculo, ela sentia o peito pesado.

O silêncio entre os dois era denso, interrompido apenas pelo som ocasional de gotas caindo na superfície da água.

O peito dele estava pressionado contra suas costas, o queixo repousando na curva de seu pescoço, o hálito quente roçando sua pele. Ela não dizia nada. "De que adiantaria agora? Ele tinha conseguido o que tanto queria: eu."

Seus olhos estavam fixos na água, encarando o reflexo distorcido de seu rosto que a devolvia o olhar, perdido e vazio."Meus poderes… eu não aguentaria ficar sem eles também. Ainda posso usá-los, não é? A essência dele se uniu à minha depois do casamento." Erguendo a mão, os dedos tremendo levemente, ela concentrou-se.

Uma pequena gota de água se elevou da superfície, flutuando no ar por um breve momento.

Um leve sorriso curvou seus lábios, uma fagulha de alegria ao perceber que seus poderes ainda estavam lá, intactos.

“Testando seus poderes, meu amor?” A voz de Morpheus cortou o silêncio,  com um toque de diversão.

“Vendo se eles não foram tirados de você? Eu não seria cruel a esse ponto." "Eles são seus, e eu nunca poderia tirá-los. Estão na sua essência.” Ela virou o rosto ligeiramente pra ele , o olhar duro.

“Você poderia ter me perguntado se eu tivesse alguma dúvida sobre nossa ligação” disse ele 

“Não pensei que isso poderia acontecer.” retrucou ela com os olhos faiscando com raiva contida.

Ele riu baixo, inclinando-se para beijar a curva de seu pescoço, fazendo-a estremecer contra sua vontade. “Temos o dia para passarmos juntos,” disse, mudando de assunto com facilidade. “Já se passaram vários dias desde nosso casamento. "Seis, para ser exato.”

Briely congelou, os olhos arregalando-se enquanto se virava mais para encará-lo, a água movendo-se ao redor dela.

“Seis dias?” Sua voz saiu mais aguda do que pretendia. Ela não tinha noção de que tanto tempo havia passado.

Pensava que havia sido apenas um dia, não seis. Seis dias naquela cama com ele… como?

Então, ela se lembrou. Seu corpo não era mais totalmente humano. Passar seis dias acordada deveria ser um pouco normal agora.

Claro, ela desmaiou, mas só porque não aguentava mais tanto… prazer.

O calor subiu ao seu rosto com a memória, enquanto ela se via desmaiando nos braços dele.

“Passamos a noite do casamento e os próximos cinco dias em nossa noite de núpcias,” explicou Morpheus, a voz carregada de uma satisfação o que  a irritava.

Ele a observou por um momento, então seu tom ficou sério quando ele a pergunta. “O que era aquele frasco que você usou no banheiro?”

Briely congelou de novo, os ombros enrijecendo.

Ela Tentou se fazer de desentendida. “Frasco? Que frasco? Eu não sei de frasco algum.”

Mas Morpheus não cedeu, inclinando-se ligeiramente para frente, o rosto mais perto do dela.

“Não minta pra mim, esposa. Eu sei que você sabe de qual frasco estou falando." "E eu sei que você tomou o conteúdo,” disse, com a  voz agora assustadoramente calma, o que só a deixava mais inquieta.

“E notei que era um afrodisíaco bastante potente." "Quem te deu isso?”

Briely engoliu em seco, sentindo os olhos dele perfurando-a.

Ela Decidiu falar a verdade e  jogar o irmão dele debaixo do ônibus.

Que eles se resolvessem. Afinal, Desejo a enganou, ou pelo menos ela interpretou mal as palavras dele.

Ele disse que ajudaria a passar a noite, mas não especificou como.

Mesmo assim, com o olhar de Morpheus pesando sobre ela, ela não pensou duas vezes, e decidiu dedurá-lo. “Foi o seu irmão, Desejo, que me deu como presente. Eu não sabia o que era até beber,” ela confessou rapidamente.

Morpheus a encarou, a fúria reluzindo em seus olhos, os músculos da mandíbula se tensionando por um instante.

“E você, minha querida esposa, decidiu que seria uma boa ideia beber sem saber o que era,” ele disse, cada palavra a repreendendo. “E se fosse outra coisa? Veneno, talvez? Não tínhamos terminado o ritual, e você ainda tinha um corpo humano."

"Você poderia morrer. Entende isso?”

“Não faça mais isso,” ordenou a ele com voz cortante. “Você entendeu? Isso foi perigoso e poderia colocá-la em risco."

"Eu não quero que você tome nada que não saiba o que é. Eu não quero que você se machuque.”

“Não seria tão ruim se fosse veneno,” murmurou ela baixinho, quase sem pensar.

Ele estreitou os olhos. “O que você disse? Diga de novo.”

“Não seria ruim se fosse veneno,” repetiu ela, mais alto.

Morpheus puxou o rosto dela para si, apertando sua mandíbula com firmeza, os olhos verdes-mar dela o encarando com fúria.

Isso, porém, só pareceu diverti-lo.

"Esses olhos dela me olhando assim…" pensou ele, um brilho de prazer cruzando seu rosto.

“Você acha mesmo que, se morresse, eu não a traria de volta?” ele disse, com a voz baixa e perigosa. “Minha irmã não a levaria. E mesmo se levasse, seu tio Hades me  devolveria a  sua alma. Afinal, convenientemente ele é seu tio aqui nesse universo."

"Tenho absoluta certeza de que seu pai, e o resto do panteão o convenceriam a devolvê-la pra mim. Especialmente sua tia Perséfone."

"Ela mandou uma carta com um presente de casamento pra você por não poder vir."

"Tenho certeza de que ela o convenceria a me devolver sua alma. Eu mesmo iria até o Submundo buscá-la.

"E não me olhe assim, minha amada esposa, senão voltaremos pra cama pelas próximas semanas.”

Briely desviou o olhar, o rosto queimando de raiva e vergonha.

Ele deu um selinho rápido em seus lábios, depois continuou, sério. “Agora, eu não quero você bebendo nada que meu irmão te oferecer a partir de agora. Você entendeu?"

"Você Teve sorte de que foi um afrodisíaco, e eu não estou bravo."

"Porque se fosse outra coisa…”

Briely assentiu, os olhos baixos. “Eu não sabia o que era. Eu sinto muito,” ela murmurou, a voz quase inaudível.

Ele a abraçou novamente, puxando-a contra si, o calor de seu corpo contrastando com o frescor da água. “Tudo bem, esposa. Mas não faça isso novamente."

"Apesar de se você tomasse veneno agora  isso não funcionaria mais agora por causa da minha essência em você,” ele a explica, com os braços apertando-a de leve contra o peito dele. “Agora, quero aproveitar o nosso dia juntos.  quero  te mostrar  algo hoje.”

Ela não respondeu, apenas deixou o corpo relaxar contra o dele, embora sua mente estivesse a mil.

"O que mais ele pode querer de mim agora?" Mas, por enquanto, ela apenas ficou ali, deixando a água morna acalmar seu corpo.

Chapter Text

O banho havia terminado, e Briely sentia a pele ainda úmida enquanto Morpheus lhe entregava um vestido de tecido leve, de um Preto profundo.

O tecido deslizava sobre sua pele, ajustando-se ao seu corpo  Ele a observava com um olhar que misturava posse e algo mais suave, quase indistinguível.

“Está perfeita, minha esposa,” disse ele maravilhado, a  enquanto estendia a mão para ela. “Venha comigo. Quero te mostrar algo.”

Briely segurou a mão dele,  enquanto ele a guiava para fora do castelo, adentrando os caminhos sinuosos do Sonhar que ela ainda não conhecia.

Jardins exuberantes se abriam ao redor deles, como visões de um sonho eterno. Árvores de copas impossivelmente altas, com folhas que brilhavam em tons de esmeralda e safira, ladeavam o caminho.

Flores de formas surreais desabrochavam, seus aromas doces e inebriantes misturando-se à brisa fresca que acariciava sua pele.

Borboletas dançavam no ar, suas asas coloridas capturando raios de luz, enquanto pássaros cantavam melodias que pareciam entrelaçar-se ao farfalhar das folhas.

Morpheus a envolvia de forma protetora, um de seus braços ao redor de sua cintura, o outro ombro dela encostado ao peito dele enquanto caminhavam lado a lado.

“Tenho um presente para você, minha rainha,” disse ele o que fez Briely erguer os olhos para ele por um instante, curiosa apesar de tudo. “Algo que acho que você vai gostar. Vou dá-lo a você mais tarde,” ele completou, com um leve sorriso curvando seus lábios.

Antes que ela pudesse retrucar, que não queria nada dele a não ser distância  figuras familiares apareceram no caminho.

Caim e Abel, aproximaram-se deles com passos cuidadosos.

Caim, inclinou a cabeça em cumprimento, enquanto Abel, mais gentil e hesitante, sorriu pra eles de forma tímida.

Ao lado dele, a pequena gárgula chamada Goldie, batia as asas inquieta.

“Mestre Morpheus, Senhorita Briely,” começou Caim. “ Parabéns pelo casamento, mais uma vez .” “Sim, sim, parabéns!” acrescentou Abel, quase tropeçando nas palavras. “Que os dois sejam muito felizes.”

Morpheus acenou com a cabeça pra eles  um gesto firme e agradecido. “Obrigado, Caim. Abel.”

Briely ofereceu um sorriso polido pra eles, sem calor, os lábios curvando-se por pura formalidade.

Antes que pudesse se conter, Goldie, com um guincho animado, voou na direção dela, ela percebendo, estendeu a mão e o Goldie logo pousou suavemente em sua mão estendida. Abel corou, visivelmente envergonhado.  “Goldie! Me desculpe, Majestade,” disse ele, coçando a nuca. “Ele é muito agitado.”

“Está tudo bem,” respondeu Briely, a voz mais suave enquanto passava a mão na cabeça da pequena criatura, um sorriso genuíno escapando por um instante. “Olá, Goldie.”

Goldie emitiu um grunhido baixo e satisfeito, com o carinho dela aninhando-se mais contra os dedos dela. Morpheus observava a cena, a mão firme na cintura de Briely.

Por dentro, uma onda de satisfação o percorreu. Ela será uma ótima mãe, ele pensou, o canto de seus lábios se elevando quase imperceptivelmente.

Caim e Abel se despediram com novos acenos, e Goldie, um tanto relutante, voltou para o lado de Abel, guinchando baixinho  enquanto se afastavam.

O dia prosseguiu com Morpheus guiando Briely por cada recanto do Sonhar.

Lugares de beleza indescritível se revelavam a cada passo, Cada canto do reino parecia uma pintura viva, um testemunho do poder e da imaginação de seu rei.

Diversos residentes do Sonhar os cumprimentaram ao longo do caminho, suas vozes ecoando com respeito e alegria.

“Parabéns pelo casamento, Mestre Morpheus, Rainha Briely,” disse um sonho, inclinando-se com graça.“Que sua união fortaleça o Sonhar,” acrescentou outro,  inclinando a cabeça em saudação.

Briely mantinha o sorriso educado, os olhos arregalando-se com cada nova visão de tirar o fôlego, mas a inquietação dentro dela permanecia.

Um vazio que a magnificência ao seu redor não conseguia preencher. Ela era a rainha daquele lugar, como Morpheus gostava de lembrá-la a cada instante, mas ela não se sentia como tal.

Ela nem queria aquele maldito título. Cada “parabéns” que ela  ouvia do habitantes era como uma faca sutil em seu peito, aprofundando o seu  desconforto.

A mão dele, praticamente estava grudada em sua cintura, o que parecia mais uma corrente do que um gesto de afeto.

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Depois de horas caminhando, sorrindo falsamente para quem os parabenizava pelo casamento, como ela se estivesse feliz com aquele casamento, a exaustão mental começou a pesar.

Seu corpo não sentia cansaço como antes, mas sua mente implorava por uma pausa. Ela parou por um momento, virando-se para ele com um suspiro. “Morpheus, não podemos parar um pouco? Estou... cansada. Podemos voltar?” ela o pediu, esperando que ele a levasse de volta.

Ele a encarou, uma sobrancelha arqueando-se levemente. “Não mostrei nem metade do Sonhar para você, minha esposa. Como minha rainha, você deveria conhecer o nosso reino. Cada parte dele.”

Briely franziu a testa, os pensamentos girando em sua mente. ''Como se eu quisesse conhecer seu reino." "Se fosse em outra ocasião, talvez eu adorasse, mas agora... se continuarem nos parabenizando pelo casamento a cada quinze segundos e me chamando de rainha, sinto que vou surtar."

No entanto, ela sabia que, em alguns momentos, Morpheus era fraco para seus pedidos, especialmente agora, dependendo do que ela  pedia e claro. Com um tom mais doce, quase implorante, ela tentou novamente. “Por favor, Morpheus. Não podemos voltar? Só por agora? Podemos continuar isso depois." "Você não tinha algo para me mostrar?”

Ele a encarou por um longo momento, um brilho de diversão cruzando seus olhos. Ele  Estava ciente do jogo dela, da tentativa de manipulação sutil que ela estava tentando fazer. “Tudo bem, esposa,” ele disse finalmente, a voz carregada de um tom que indicava que ele sabia exatamente o que ela estava fazendo. “Podemos voltar. E como você está cansada, posso carregá-la por todo o reino. O que acha?”

Briely abriu a boca para recusar, percebendo que sua estratégia havia saído pela culatra. “Não, eu... posso caminhar.”

Mas antes que ela sequer pudesse protestar mais, Morpheus riu baixo e a pegou no colo com facilidade, os braços  a envolvendo. “Não se preocupe, minha rainha. Vou levá-la.”

“Morpheus, me coloca no chão!” exclamou ela, as bochechas corando de raiva e frustração enquanto se debatia levemente.

“Relaxe, esposa. Estou apenas cuidando de você,” respondeu ele, o tom tranquilo, quase provocador, enquanto continuava a caminhar.

“Veja ali, mais adiante, temos o Rio dos Sonhos Perdidos, onde as memórias esquecidas fluem como água.”

Ele continuou apontando para os lugares e explicando suas histórias, enquanto a carregava de volta ao castelo.

Apesar de sua irritação inicial, Briely não pôde evitar ouvir, mesmo que contra sua vontade, fascinada pelas descrições de um reino tão vasto e estranho.

Ao chegarem ao castelo, Morpheus a levou até uma sala que ela nunca havia visto antes.

Ao entrarem, Briely deparou-se com um jardim particular, um oásis de tranquilidade escondido dentro das paredes de pedra.

Flores coloridas desabrochavam em profusão, de tons vibrantes que pareciam desafiar a lógica. Um pequeno lago de águas cristalinas refletia a luz suave que banhava o lugar, cercado por árvores frutíferas carregadas de frutos maduros.

No centro, uma mesa com bancos de madeira polida repousava perto do lago, convidativa.

Era... bonito, ela pensou, quase contra sua vontade.

Morpheus a colocou no chão com cuidado, seus olhos fixos nela enquanto ela observava o entorno. “O que é isso?” perguntou ela, com  curiosidade apesar de sua cautela.

“É um presente meu para você, minha esposa,” ele a  respondeu . “Um lugar só seu, onde pode você relaxar. Espero que goste.”

Briely o encarou por um momento, sem saber o que dizer pra ele. “É lindo, Morpheus,” ela respondeu finalmente depois de um tempinho, com os dedos roçando distraidamente a borda de uma folha próxima.

Ele se aproximou, o olhar intenso, quase exigente. "Quero que me chame de marido de agora em diante,” ele a pediu, com os olhos fixos nos dela. Ele Inclinou-se mais perto, os dedos roçando o rosto dela em um carinho que parecia ao mesmo tempo gentil e possessivo. “Somos casados agora, meu amor. Eu sou seu marido, e você é minha esposa. Quero ouvir isso de você.”

Briely hesitou, ela não queria dizer isso em voz alta, mais também não queria irritalo, afinal ela sabia que as consequências ao fazer isso não seriam nada boas pra ela, um nó se formando em sua garganta. Antes que pudesse responder, ele se inclinou ainda mais, sussurrando em seu ouvido.

“Embora eu não desgoste se você quiser me chama de amor... ou talvez de seu rei.” A voz dele tinha um tom provocador, carregado de intenções. “Você já gritou para todos ouvirem que ama seu marido na nossa noite de núpcias." "Então, Por que não me chamar assim? É o que sou, afinal, não é, esposa?” 

O rosto dela se aqueceu instantaneamente, a memória da noite de núpcias,  e do afrodisíaco – voltando com força.

“Eu não disse aquilo no meu juízo perfeito, você sabe disso. Foi o afrodisíaco, e você sabe disso,” retrucou ela, empurrando-o levemente, mas ele não se moveu nem um centímetro.

“É claro, esposa,” respondeu ele, claramente divertido, " Mas diga para mim. Quero ouvir.”

Ela cerrou os punhos, sentindo o peso do olhar dele sobre si. Sabia que ele estava gostando disso, da resistência dela, do jogo de poder.

Com um olhar fulminante, ela  cedeu, dizendo desconfortavelmente um rápido. “Obrigada, marido.”

Morpheus sorriu, um brilho de satisfação cruzando seu rosto. “Eu disse antes para você não me olhar assim, se não quisesse passar as próximas semanas na nossa cama, não é?” ele a perguntou, com um tom divertido e perigoso . “Você quer, esposa?”

“Não,” respondeu ela rapidamente, virando-se e caminhando até o banquinho perto do lago, tentando escapar da presença sufocante dele.

Mas Morpheus a seguiu, sentando-se ao lado dela antes que pudesse protestar, e com um movimento firme, a puxou para seu colo apesar dos resmungos dela, pra ele a deixasse em paz.

“Para de lutar  contra mim por um segundo,” murmurou ele, os braços a envolvendo enquanto a beijava, o toque dos lábios quente e insistente contra os dela. O beijo foi profundo, quase possessivo, as mãos dele firmes em suas costas, segurando-a contra si como se temesse que ela desaparecesse.

Ele se afastou apenas o suficiente para falar, o olhar fixo no dela. “Você é minha esposa agora, Briely. Eu sou seu marido." "Você tem que se conformar com isso porque isso não vai mudar."   "Eu Vou cuidar de você, protegê-la e amá-la para sempre."

"Não seja teimosa e aceite. Isso vai ser melhor para você.” Ela baixou o olhar, a frustração e a resignação misturando-se dentro dela. “Eu sei que, querendo ou não, você é meu marido agora. Não precisa ficar me lembrando.”

“Bom,” disse ele, um leve sorriso satisfeito surgindo pela resposta dela. “Mas tenho outra coisa para te mostrar. Mandei fazer algo para você. Está na sala do trono.”

Morpheus a levou até lá, a mão firme em sua cintura enquanto atravessavam os corredores de pedra  do castelo.

Ao entrarem na imensa sala do trono, Briely congelou ao ver um segundo trono ao lado do dele, esculpido com detalhes tão intrincados quanto o primeiro.

Era claramente feito para ela, com entalhes de flores e estrelas, um símbolo de sua posição como rainha.

“Este trono é para você, minha esposa,” disse Morpheus, a voz cheia de orgulho. “Você é a rainha do Sonhar agora e merece um trono ao meu lado, digno de sua posição.”

Briely assentiu, um movimento pequeno e hesitante, o desconforto apertando seu peito enquanto tentava esconder a inquietação. “É... muito bonito, Morpheus,” ela murmurou, sentindo os olhos dele avaliando cada reação sua.

“Venha,” disse ele, guiando-a pelas escadas até os tronos. Ele se sentou no dele, o corpo relaxado, mas imponente, enquanto ela fazia o mesmo, o assento frio e estranho sob seu toque. “Você gostou, minha esposa?”

“Sim,” respondeu ela rapidamente em  voz baixa. “É bonito.”  Sinceramente ela não se importava com nada disso e suas respostas eram apenas pra agradalo, dizendo o que ele queria, afinal ela não queria que ele acabasse, comprando o que disse no jardim. 

Morpheus sorriu de leve, inclinando a cabeça na direção dela. “Vem aqui,” ele a pediu suavemente o que a fez hesitar.

Ela o encarou, cautelosa, mas o obedeceu e se levantou e indo até ele, cruzando os braços enquanto parava à sua frente.

“Sente-se no meu colo,” disse ele, estendendo a mão. “Adoro ver você ao meu lado, mas quero você junto comigo. Venha.”

Ela hesitou por mais um momento, mas pegou a mão dele, e Morpheus a puxou com facilidade, ajustando-a em seu colo. Ele repousou a cabeça dela contra seu peito, o calor de seu corpo contrastando com o frio da sala.

Com um gesto sutil, ele invocou um livro antigo, suas páginas amareladas cheias de runas e ilustrações de tempos esquecidos.

Era a história de um rei poderoso e uma rainha sábia que governavam com justiça e amor.

Ele começou a ler, a voz suave, mas carregada de uma cadência que parecia envolver os sentidos, transportando Briely para outro tempo e lugar. “Era uma vez um reino onde o sol nunca se punha, e seus governantes eram tão fortes quanto sábios. O rei comandava com punho de ferro, enquanto sua rainha... sua rainha era a luz que guiava suas decisões mais difíceis.”

Briely ouviu em silêncio, o ritmo da voz dele quase hipnótico. Depois de um tempo, a curiosidade a fez interromper.

“Como vai a situação do vórtice?”ela o  perguntou, em voz baixa, quase temerosa de quebrar o momento. “Matthew disse algo?”

Morpheus parou de ler, o olhar endurecendo por um instante antes de suavizar. “Não se preocupe com isso, minha esposa,” ele respondeu, cortando qualquer tentativa de aprofundar o assunto. “Eu cuidarei de tudo. Matthew ainda o está vigiando no mundo desperto, mas voltará logo. Você não precisa se preocupar com nada.”

Briely baixou os olhos para as mãos em seu colo, os dedos entrelaçando-se inquietos. Ele continuou a ler, as horas passando como um sonho lento.

Aos poucos, o cansaço mental venceu, e ela adormeceu contra o peito dele, a respiração suave e regular.

Morpheus deixou o livro de lado, os olhos fixos nela enquanto a observava dormir. Com um pensamento sutil, ele manipulou um sonho para ela, envolvendo-a em imagens dele próprio, de momentos que eles ainda não haviam vivido, mas que ele desejava que ela desejasse, que acontecesse. 

De repente, ele sentiu uma presença familiar. Matthew, seu corvo leal, retornava do mundo desperto.

Suas asas cortaram o céu onírico antes de pousar na entrada da sala do trono, com os olhos afiados percorrendo o ambiente.

Ele notou Briely imediatamente, dormindo no colo de Morpheus, e inclinou a cabeça, um grasnido baixo escapando enquanto se aproximava, pousando em uma das colunas próximas. “Mestre Morpheus, voltei do mundo desperto. O vórtice, Rose Walker, está causando ondulações, como esperado,” disse ele, mas seus olhos não saíram de Briely.

Os rumores que ele ouvira no mundo desperto ecoavam em sua mente.

Ele sabia como o seu mestre era com ela, a obsessão que todos no Sonhar podiam sentir. E Vê-la ali, no colo dele, confirmava tudo. “E... parabéns pelo seu casamento, Mestre.”

Morpheus apenas inclinou a cabeça de leve em reconhecimento, enquanto acariciava os cabelos de Briely com um toque gentil.

O corvo desconfortável em ficar mais ali grasnou uma despedida, voando em direção à biblioteca, onde sabia que encontraria Lucienne.

Ao chegar, ele  pousou em uma estante próxima, suas asas se dobrando enquanto a observava organizar um tomo antigo. “Lucienne, ouvi uns rumores no mundo desperto, de algumas criaturas” ele começou, hesitante. “Sobre o Mestre e a Senhorita Briely...”

Lucienne lançou um olhar afiado para ele, parando o que fazia. “É melhor você não saber mais do que precisa, Matthew. Sim, eles se casaram. Isso e tudo o que você precisa saber.”

“Mas como—?” insistiu ele, as penas eriçando-se de curiosidade e preocupação. “Ela... ela está bem com isso?”

Lucienne suspirou, a expressão severa. “O Mestre Morpheus deu uma ordem clara  enquanto você ainda estava no mundo desperto." "Ninguém no reino deve comentar sobre o que você ouviu, o que pode ter ocorrido."

"A Senhorita Briely, Quero dizer a nossa rainha, não sabe dessa ordem ou talvez sabe, mais e é melhor que continue assim."  " "O panteão grego também tentou abafar a questão. Não insista mais, Matthew.”

“Estou só preocupado com ela,” murmurou o corvo, baixando a cabeça em compreensão.

“Ela está bem,” respondeu Lucienne, o tom mais suave, mas ainda firme. “Não pergunte a ela, e não fale nada disso perto dela. Entendido?”

Matthew grasnou em acordo, sabendo que não adiantaria insistir. “Tudo bem. Não vou comentar nada.”

“Bom,” disse Lucienne, fechando o tomo com um som seco. “Agora, deveríamos discutir o vórtice com o Mestre. Vamos.”

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Lucienne entrou na sala do trono com passos silenciosos, seus olhos atentos varrendo o ambiente antes de se fixarem em Morpheus e Briely.

Ele estava sentado em seu trono, imponente como sempre, enquanto ela dormia em seu colo, com  a cabeça repousada contra seu peito.

O contraste entre a força dele e a vulnerabilidade aparente dela era quase palpável. Lucienne hesitou interromperlos por um instante antes de limpar a garganta suavemente.

“Mestre Morpheus, encontrei informações adicionais sobre o vórtice,” disse ela, com a voz firme, mas respeitosa.

Morpheus assentiu, seus olhos escuros encontrando os dela por um breve momento.

Ele baixou o olhar para Briely, seus dedos roçando levemente os cabelos dela enquanto a acordava com um toque sutil. “querida,” ele murmurou, com a voz  e aveludada, embora baixa, quase um sussurro.

Ela se mexeu, com  os olhos se abrindo lentamente, ainda enevoados pelo sono. Quando focalizou Lucienne à sua frente, ela  endireitou-se um pouco, um leve rubor nas bochechas. “Oi, Lucienne,” disse, a voz hesitante, mas educada.

“Minha rainha,” respondeu Lucienne com uma inclinação de cabeça.

Morpheus deslizou o braço ao redor dela, ajudando-a a se levantar de seu colo e a se sentar nos degraus ao lado de seu trono.

Ele não soltou completamente, mantendo o braço protetoramente ao redor de sua cintura enquanto se virava para Lucienne. “Prossiga,”ele  ordenou, o tom autoritário.

Lucienne começou a relatar detalhes sobre Jed Walker, o irmão de Rose, e as possíveis conexões com o vórtice.

Sua voz era precisa, cada palavra era escolhida com cuidado, enquanto ela explicava as últimas descobertas e os potenciais riscos. Morpheus ouvia tudo atentamente, os olhos estreitados em concentração, ocasionalmente fazendo perguntas curtas e diretas.

Briely, no entanto, estava longe dali em seus pensamentos.

Seus dedos brincavam distraidamente uns com os outros, entrelaçando-se e soltando-se repetidamente.