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"所以我现在是死了吗？"
恩希欧迪斯盯着眼前这团光球腹诽道。
他身处一片广袤的空间，举目望去无一处有实体，他被一片莹白柔和地托起，在这无边的光海之中缓慢地漂游。周围的光淡而柔和，并不刺眼，这让身处光海中心的光球格外突出——它白得耀目，当你看向它时，四周的柔光就像它的衍射。
《耶拉冈德》中记载，死去的人会回归祂的神国，然而这片极乐净土究竟长什么样却无答案，也许是因为亲眼得见的人没机会在经文中添上一笔。小时候他觉得耶拉冈德的神国该遍布冰雪，后来求学时又听说世界的本源是一片光海，每个灵魂的时间从离开光海时开始，又会在时间终结时回归此处。曾经的他嗤之以鼻，现在看来再离谱的学说都有其根据。明亮的光球越来越近，恩希欧迪斯混沌的记忆也在它的光芒中逐渐明晰，车祸，家族，留学，创业，回归，证明……记忆如电影一幕幕闪过，最终停在他开着高速战舰冲向开斯特公爵舰队的那一刻。仅仅一艘高速战舰，在这片大地任何一个国家面前都不够看，可这也是谢拉格能拿出的全部，而世界不会一直等待谢拉格。他是用命在赌一个可能，他知道，诺希斯也知道，那么现在的结果姑且也在他预料之内。
恩希欧迪斯在无垠的白光中举起自己的手，这只手目前还有形体，光芒柔和了它的轮廓，看起来不知何时就会融化在光里。他又回顾了一遍自己的后手和预备，为诺希斯继任做的铺垫，为恩雅得权造的势，谢拉格不会因为失去他而停转，但不能亲眼见证谢拉格的崛起多少还是有些遗憾。
恩希欧迪斯长长叹了口气，视线转回前面与天地同大的光球。不等他一口气叹完，周围的一切倏然一顿，流动的光子环绕他周身，光球散逸的光凝成白色的冰，就好像有谁卡住了世界的齿轮。
凝固的时空中，有恢宏的声音响起："我可以给你一个机会，恩希欧迪斯。
你想改变你的人生吗？"
"什么？"恩希欧迪斯环顾四周，这个空间没有上下左右，声音的方位无从谈起。
下一刻，一条胶卷似的虚幻光带从空无一物的空间里抽出，环绕着他飞速卷动，盘旋而上。恩希欧迪斯凝神看眼前的光带，画面的流动就变得缓慢，那是他和诺希斯并肩坐在楼梯上谈天说地的样子，彼时他们年少轻狂，对未来很有一番猖狂的妄想，他们相信只要他们两个还在一起，就没有什么是不可能的。
"这是我的……"恩希欧迪斯喃喃。
"人生。"虚空中的声音说。
恩希欧迪斯愣愣地观看面前的光带，光带里的他也一步步从青涩走向成熟。那个声音耐心讲解道："不需要手动确认，只要你在心中铭想那个你想改变的时刻，我就可以送你回去。
恩希欧迪斯，你这一生殚精竭虑，但世事无常，总有些事是你无从改变的。现在，我给你一个改变的机会，你可以改变你的人生，甚至是谢拉格，你会怎么做？"
恩希欧迪斯看了一会自己的人生电影，挥手将滚动的光带拨开。他清了清嗓子，笑道："听起来，我最好的选择是回到面见开斯特公爵阁下的时候，等公爵阁下一露面我就跪下抱她大腿，那样的话，说不定现在我也是公爵了吧？"
"那也可以，这是你的自由。"
"好吧，不说笑了，"恩希欧迪斯举起双手，"我拒绝。"
世界一时陷入了静默。
久到恩希欧迪斯怀疑这个神秘的存在已经把他忘了之后，那恢宏的声音又出现了："为什么？很多人祈求一生也未必能有这样的机会，难道你一生中就没有后悔的时刻？"
"那我倒也没那么英明神武。"恩希欧迪斯笑了，"我希望害死我父母的那场事故从未出现，让父母见证我所改变的谢拉格；我希望能更早劝服诺希斯的父母，我们可以更早接受更先进的技术和文明，让谢拉格的现代化更快启动；我希望能更早调查出针对希瓦艾什家的势力，拦住那枚扎向恩希亚的源石；我希望再多关心一下沉默的恩雅，问问她的心事和想法，让我们在注定的分别前能够理解彼此；我希望能挡住扔向诺希斯窗户的石块，我希望能与锏商量着给她一个属于人的名字，我希望更早了解魏斯的委屈和野心，我希望更早明白马特洪的寂寞与无奈……
我再贪心不过了，我在乎的太多，遗憾也太多，难道你能一一为我修正吗？听起来还得我自己搞啊。"
那个声音梗了一瞬，再出现时听起来有些虚弱："这……已经超出了我的能力。"
"现在轮到你有遗憾了。"恩希欧迪斯眨眨眼，"那么你想回到出声之前，假装自己从未出现过，目送我被光球吞噬吗？"
声音听起来很是惊讶："你在质问我？"
"只是聊聊，反正看起来你一时半会不打算离开，聊一会于你也没什么损失。"
"我……"声音犹豫了一会，"我还是会来。"
"对我真好，无名的神明。"恩希欧迪斯一摊手，"一个道理，我也是。
人生的宝贵就在于它是一条单行线，我作下的每个决定都是当时的最佳选择，我留下的每个遗憾在当时都是不可避免的。如果冥冥中真的有命运存在，如果凡人随意拨动就能改变注定的坎坷，那命运岂不是太脆弱了？"
"至少你可以穿越回去挽救你的父母，现在你已经知道他们是为何而死的了。"平静的声音回荡在空间中。
"是吗？我可以尽全力阻止他们踏上那班火车，可之后呢？布朗陶和佩尔罗契对希瓦艾什的忌惮没有改变，列车的隐患也没有改变，当时的型号太过老旧，等我和诺希斯能看懂列车的结构时，这种型号的车已经毁损得差不多了。那个老型号有许多问题，当时的谢拉格也弄不到别的型号，就算我们找出当时那趟列车的毛病，难道就能保证他们乘坐的下一趟列车不会因为别的问题出事吗？
那时的谢拉格封闭、陈旧，任何动摇旧秩序的变化都会带来她的阵痛，而当时的我只是一个还没长大的小孩，神明啊，告诉我该怎么做，才能抗衡那一股要致我们家于死地的力量？只要我阻止他们上那辆列车，之后的一切就不会发生吗？"
虚空的神明沉默不语，恩希欧迪斯在沉默中得到答案。
"你是不是很失望，恩希欧迪斯？"
"你比较想听我怎么回答？"恩希欧迪斯将手垫在脑袋下。这方领域里没有天地，即使恩希欧迪斯想看得再远些，也只能看到无边无际的白光，看久了颇有身处牢笼之感。
"嗯……如果说一点都不失望，那也太虚伪了。老实说，我的前半生确实辜负过很多人，有很多遗憾，但能走到今天这一步，大部分的事还是往我希望的方向发展的。我为今天掷过很多筹码，每一步都是一场豪赌。命运也算眷顾我，谢拉格的现代化已经走上正轨，即使我离开也不会停下；有无数人继承我的遗志，也会有人抚平我带来的伤害，弥补我犯下的过错。
如果可以，我当然想亲眼见证我能走到哪一步，但我遭遇的一切让我成了今天的我，让我认识了锏，认识了更多志同道合的人。那次事故将我和诺希斯分开，但分开的时间让我们更加坚定彼此的心意，他因此能更早接受与他智识相匹配的教育，这难道不是好事？过去给他带来的伤害由我抹平，泼给他的脏水和偏见由我澄清，我已经为迄今为止的人生给出了最好的答卷，人生这盘棋，我不打算悔棋。"
话音落下，恩希欧迪斯身边的光逐渐融化、飘散，凝滞的时光缓缓流淌起来。巨大的光球以一个缓慢的速度逐渐向他逼近，这一刻他真切地感受到自己意识的存在已经步入了倒计时，终结正向他敞开怀抱。他尽力压下心底冒出的一点恐惧与不舍，耳边传来无名神苦涩的感慨："看来，我是多管闲事了。"
不，如果能大难不死，我一定会立刻同意的。不后悔是真的，根据蝴蝶效应，指不定过去会出现什么乱七八糟的展开，但我还没活够呢。恩希欧迪斯心里嘀咕着，嘴上说："呃，其实你还可以帮我传话？告诉恩雅对不起，告诉锏你自由了，之后想去哪随便你，告诉诺希斯我永远爱你？"
"呵呵。"虚空中传来一声轻笑。
下一刻，他被白光吞没。
"……醒了醒了！"
无法忽视的剧痛将恩希欧迪斯的太阳穴捅了个对穿，尖锐的耳鸣占据了他全部的听力，不知谁的呼喊遥远得像从耶拉冈德神国里传来的圣音，恩希欧迪斯分辨了好一会，才勉强认出那是恩希亚带着哭腔的喊声。他努力支起两边眼皮，还没来得及驯化阔别已久的声带，恩希亚就窜出了房门，只留给他一道黑白相间的残影。没一会，一个与他们俩肖似的毛茸茸脑袋从门缝里探了出来，确认他没有大碍后就不见踪影，金色长发的女人推开门，恩希欧迪斯上下打量一番，锏看起来已经好全了，与灰礼帽的一战与过往的每一次战斗一样，没能给她的肉体留下直抵根骨的创伤。锏扫了一眼恩希欧迪斯床头的电子屏，抱着手臂哈了一声："命真硬啊，恩希欧迪斯。"
恩希欧迪斯冲她一点头，"没办法，目前还没有死掉的打算。"
锏还打算说点什么，一阵急促的脚步打断了两个人的对话。耳鸣渐渐褪去，脚步声越发清晰，恩希欧迪斯侧耳听着逐渐逼近的脚步声，每一步都在他心上踏出一圈涟漪，直到他期待的那个人出现在门框中，在他的心湖中溅起滔天的水花。诺希斯跑得急，剧烈运动后的喘息让他一个字也说不出来，他一手支在门框上，眼睛惶惶地在室内逡巡，直到与恩希欧迪斯对上视线。
恩希欧迪斯看见那金色的眼睛猛然亮了起来，像一粒火种落入死寂的残灰里，在灿金的天空中烧出一轮太阳。
恩希欧迪斯勾起嘴角。
哈，命运果然待我不薄。