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贝基·布莱克贝尔缀饮着卡布奇诺，涂饰了裸色指甲油的指尖有节奏的敲打着杯柄，她端坐在帝国学者厅的沙发上，用已经看穿了一切的姿态把沙发坐成了专属的王座，几乎把平常的下午茶变成了单向审讯会。

“…贝基，我可不可以求你不要这么看着我？”

“如果你还是决定在你最好的闺蜜前面也不说完实话的话，我们只能继续这么耗着。”

她优雅地一饮而尽，把骨瓷杯咣当一声放到托盘里，把面前的阿妮亚·福杰震得轻微哆嗦了下。

“那个开始真的是一场混乱，一场意外，你不可以把它当作既定事件来看———那是完全的巧合。”

而阿妮亚努力的争辩，她大脑混乱，尤其在那个该死的吻的恢复理智后直接宕机，那两个吻反而让他们的关系变得更糟了，如果之前她遇见达米安会嘲讽，现在她就根本没有办法和达米安碰面，只要看到他的身影就不免想到后台里那两个迷乱的吻，阿妮亚·福杰无法保持正常，只能在每次他靠近时选择落荒而逃。

“巧合？”布莱克贝尔像听见了什么天大的笑话一样，她往后一靠，试图把事情再挑明白一些。

“如果时间过得有点久，你记得没那么清楚，我不妨再为你梳理一下事情脉络。达米安·德斯蒙德强吻了你，然后还说那是他一直都想做的事情，如果你把这定义为意外，那你自己主动亲上去的那一次又在想什么？这也是巧合吗？我竟然不知道你的语言学差到这个地步。”

“我现在真的很混乱！看在我已经很糟了的面子上你就不要再刺激我了！”一提到那个她主动的吻，阿妮亚就忍不住尖叫着喊停，她的大脑已经无法承受任何刺激，仿佛再多加一点都会是压死骆驼的最后一根稻草。

达米安·德斯蒙德那个混蛋完全搅乱了她的生活，在那个吻之前，他们是宿敌，是伊甸最出名的死对头，他们的接触就在那些唇枪舌剑之间你来我往，阿妮亚从未感觉他有什么别的心思，因为她也从来没见过哪个人表达好感的方式是极尽挖苦讽刺的。

那不是神经病吗？

任何达米安·德斯蒙德会有的、稍微超出死对头范畴的行为，阿妮亚从前都会替他归类得很妥当。

他在别人说话太难听时替她挡回去，是因为他这个人还算有一点良心；他明明嘴上嫌她麻烦，却总能先一步把她从某些不必要的麻烦里拽出来，是因为德斯蒙德次子自尊心过剩，见不得有人在他眼皮底下丢脸；他在她得星那天比谁都阴阳怪气，却又在走廊尽头等着，像是有话想说又偏偏说不出口，也只是因为他天生擅长把人际关系处理成令人头痛的事故现场。

她绝不会往男女关系上想。

绝不。

然后，达米安强吻了她。

还在挨了她一耳光之后，用那种几乎要把人逼疯的平静告诉她：那就是他一直想做的事。

仿佛那一巴掌并没有把他打醒，反而替某个尘封已久的开关落下了最后一扣。那些原本被锁在潘多拉魔盒里的东西——嫉妒、执拗、等待多年后终于无法遮掩的喜欢，还有他从不肯示人的恐惧与自我厌弃——一下子全被倒了出来。阿妮亚·福杰则非常不幸地成了那个负责接住全部灾难的人。

更糟糕的是，她其实还有很多事没有告诉贝基。

那半个月里，她确实在躲达米安。躲得非常狼狈，也非常没有新意。她绕路，换教室，避开帝国学者厅，听见他的名字就低头翻手机，像一本只要被人翻到关键页便会自动合上的书。可达米安似乎已经把她的逃跑习惯研究成了一门严谨学科：她从哪条走廊拐弯、哪间空教室适合藏人、什么时候会借口训练提前离开，他都知道得过分准确。

他没有再像过去那样堵住她，讽刺她，逼她跳回他们熟悉的战场。

他只是一次次出现在她附近。

训练结束后，更衣室门外会有一瓶拧松了盖子的水；学生会的文件会被整理好，夹着只写页码的便签；下雨那天，她的储物柜里多出一把黑伞，伞柄上还贴着一枚丑得惊天动地的花生贴纸。那种丑法很有个人风格，充分证明达米安·德斯蒙德为了表现“我没有在关心你”而产生的审美灾难，已经足够被送去校史馆永久陈列。

阿妮亚原本很想把伞扔回他脸上。

问题在于，她没有扔。她甚至把那把伞带回了家。

达米安·德斯蒙德的行动力从来异于常人，尤其当他终于决定不再伪装时。那些过去被他藏在讽刺、挑衅和胜负欲里的感情，忽然从四面八方向她蔓延过来，不声不响，却无处可躲。

她总会想起旧音乐楼顶层那间空教室。

想起那架常年跑调的钢琴，想起百叶窗把午后的阳光切成细长的条纹，想起他站在门槛之外，明明只要一步就能靠近，却从头到尾没有踏进来。

更想起他对她说的那些话。

他讲起自己怎样害怕被她放到无关紧要的位置，怎样宁愿她恨他、骂他，也不愿看她像看一个陌生人那样从身边走过；他承认自己把喜欢藏得太久，最后留下来的只有最难看、最伤人的部分；他还说，她值得比“最好”更好的东西，而他甚至不确定，自己这样的人能不能给她幸福。

阿妮亚直到现在都无法决定，到底哪一句更让她难受。

或许全都很糟。

她以前当然也猜过。猜过达米安那些只针对她的反常背后，是否藏着别的东西；猜过他为什么总能精准踩中她的底线，又为什么每次真有危险时，最先伸过来的总是他的手。

可猜是一回事，亲耳听见又是另一回事。

尤其那个人是达米安。

他那么骄傲，又那么别扭，能把一句喜欢拧成十句伤人的刻薄；可那天，他却站在门外，用一种近乎冷静的口吻，把自己的狼狈一层层翻出来给她看。没有替自己找借口，也没有要求她原谅。那些话因为太坦白，反而比任何热烈的情话更让人心里发麻。

她当时本来应该离开的，她甚至已经说了许多足够让人退开的狠话。

结果，她抓住他的领带，把他扯进了教室，然后主动吻了他。

这件事她绝对不会告诉贝基。

死都不会。

否则布莱克贝尔小姐一定会当场冲去敲响伊甸钟楼，用足够庄严的语气宣布：阿妮亚·福杰已在面对达米安·德斯蒙德时彻底丧失基本求生能力，请全校师生与无辜观众保持安全距离，以免被卷入恋爱事故的二次伤害。

最可怕的地方还不在于她又亲了他。

而在于她记得那个吻。

记得他被她攥皱的领带，记得他在她靠近时骤然乱掉的呼吸，记得他的手停在她腰侧，最后却只扣住她身后的门框。她明明那样气他，气得想把他从顶楼窗户扔出去，心里却有一个更隐秘、更不争气的部分，因为他没有碰她而狠狠发酸。

那部分的她甚至开始渴望他的触碰。

渴望他看着她时那种过分专注的眼神，渴望他再次靠近，又渴望他永远别再靠近。那种矛盾已经不只是一个吻造成的混乱，更像某种更深层、更难承认的依赖，正沿着她这些年和达米安针锋相对的缝隙一点点长出来。

贝基·布莱克贝尔盯了她足足半分钟，直到阿妮亚在那种审判般的沉默里坐立难安，终于先一步败下阵来。她抬手捂住脸，声音从指缝里闷闷漏出来。

“你到底还想听我说什么？我已经承认我现在一看到他就想逃了，这还不够丢脸吗？”

“这只能证明你总算有了最基础的自知之明。”

贝基从托盘里又取了一块方糖，慢条斯理地丢进新煮好的咖啡里。银匙碰到骨瓷，发出清脆又无情的一声。

“但我要听的显然不是这个。你确定你真的什么都交代了吗？”

阿妮亚从指缝里露出一只眼，警惕地看着她。

“贝基，我现在真的很脆弱。你最好对一个刚刚遭遇情感地震的人保留起码的人道主义关怀。”

“小阿妮亚，首先，情感地震这个词用得很好，说明你脑子还没坏透。其次，你遭遇的也不是什么天灾。”贝基端起咖啡抿了一口，神情里甚至带着一点高高在上的怜悯，“是你一直闭着眼待在房子里，现在终于发现墙早就裂到透风，已经装不下去了。”

她放下杯子。

“我早就说过，你们两个迟早会把事情闹到不能收场的地步。你当时还嘲笑我看言情剧看傻了。现在呢，究竟谁更像傻子？”

阿妮亚张了张嘴，居然没能立刻反驳。

她当然可以继续嘴硬。说那个吻只是达米安·德斯蒙德一时发疯；说自己的回吻只是面对宿敌突然脱轨时，进行的一次漂亮反击；说她躲着他，纯粹是为了避免下次见面直接把场面炸上伊甸头条。

可这些话在脑子里滚了一圈，连她自己都觉得站不住。

真正糟糕的那部分，她其实清楚得要命——她躲他，早就不只是因为那两个吻。

因为她怕自己下一次见到他，第一反应不再是生气。

她怕自己会先想起他站在旧音乐教室门外的样子，想起他说“我只有在你面前才觉得自己是完整的人”时那双过分安静的眼睛，想起他把自己那些伤口剖开给她看时，仍然先想到的是她会不会因此困扰。她怕自己不得不把那些藏得更深的东西翻出来面对。

那些东西也许早就埋在无休无止的针锋相对之下，藏在她每一次毫不犹豫顶回去的刻薄里，藏在她明明觉得他讨厌却总能第一时间认出他脚步声的习惯里。后台那扇门关起来的几分钟，并没有凭空创造什么。它只是在所有人来得及装作无事发生之前，捅破了那层已经薄得不堪一击的窗户纸。

这个认知太糟糕了，像有人忽然把她这些年赖以为生的战术手册当面撕了，告诉她“其实你玩的不是回合制战斗游戏，而是交互式恋爱游戏，不幸的是你才是被攻略对象”之类的，再附赠一句嘲讽“谁让你不看说明书？”

她从前知道当然怎么对付达米安。嘲讽他，顶回去，让他也不好受，大家谁都别想体面。这套东西她用得顺手极了，几乎成了本能，深深刻在阿妮亚·福杰骨子里的习惯，她可不是那种忍气吞声任人欺负的人，如果达米安真想打架，她一定会奉陪到底。

可当德斯蒙德次子不肯再扮演那个和她撕咬到底的宿敌，反而把压了十一年的感情直直按到她面前时，她就像被人从熟悉的战场上扯走，赤手空拳地扔进另一个世界，类似于上战场没有枪，上考场没带笔，连走路都像被失灵的人机操控。

她最恼火的偏偏就是这一点。

贝基看着阿妮亚脸上不断变换的神情，知道自己终于把这位仍在垂死挣扎的小姐逼到了正题边缘。于是她很仁慈地放缓了语气，身体往前倾了一些。

“你一直把事情说得太简单了，小阿妮亚。”她说，“你现在这样，根本不像单纯的愤怒。你像是忽然发现，你以为早就认识透了的人，其实从来都不是你以为的样子，而你偏偏被这个新发现吓得不轻。”

阿妮亚的手指僵住。

“我没有——”

“别急着否认。”贝基抬手打断她，“你真要只觉得恶心或者愤怒，现在早就想办法狠狠干回去了。你小时候把德斯蒙德揍得鼻青脸肿时，可没有像现在这样一副魂被人勾走半截的样子。”

“你现在的狼狈，根本不在于想不想打他。你是不知道以后该拿什么表情去看他。”

这句话过于精准，扎得又准又狠。

阿妮亚下意识坐直，想反驳，想说她当然知道，只要继续把达米安当成一个混蛋就够了。可她嘴唇动了动，愣是没能把那句话说出口。

因为她心里知道，这样已经不行了。

那个在化妆室里扣着她手腕、把她压在墙上的达米安，那个挨了她一巴掌之后脸侧还泛着红印、眼底却明晃晃写满迷恋的达米安，和她过去认知里的那个混蛋，的确是同一个人。

她本来不想承认。

可那件事太明显了。

她感受到过他对自己的着迷，也感受到那种着迷底下纠缠不清的痛苦。那双潮湿又沉静的眼睛落在她身上时，几乎带着实质，像蛇一样缠住她，叫她同时感到危险与无处可逃。那是一种近乎病态的执着：她打过去的一巴掌，仿佛也能让他因为终于得到一点与她肌肤相亲的机会而甘之如饴；她的恼怒、她的回击、她眼里只剩下他的那几秒，对他而言都像某种无法拒绝的亲昵。

可同样是那个吻，也让阿妮亚第一次清清楚楚地意识到，她这些年面对的从来不只是一个爱挑衅人的疯子。

他那些刻薄，那些见缝插针的恶意，那些只朝着她而来的失控，从来都不只是为了把她逼疯。

这个念头一旦冒出来，后面跟着涌上来的东西就多得让她头皮发麻。

她想起达米安看着她时那种过分专注的神情，想起他嘴上说着最难听的话，手却总能先一步把她从危险边缘拽开。想起后台那一瞬，她明明该挣扎得更厉害，身体却先一步记住了他托在自己后脑上的掌心温度。

这像某种迟到了太久的报应，专挑她最没有防备的时候落下来，砸得她连一句完整的话都说不顺。

贝基见她沉默，终于满意了一些。她把银匙轻轻放在碟子上，声音也低下来，仍旧保持着那种一针见血的架势。

“你怕的从来不是他喜欢你，小阿妮亚。”

阿妮亚抬头。

贝基看着她。

“你怕的是，他终于不肯再给你一个可以恨他的理由以后，你会发现自己根本不想赢。”

“所以现在我们总算可以说人话了。你不是不明白自己怎么了，你只是还不愿意承认。你习惯了把他放在‘死对头’那个格子里，好让一切都显得很简单。那样你可以骂他，讨厌他，和他狠狠干一架，输了赢了都无所谓，反正规则你熟。可他现在把那个竞技场一脚踹翻了，还顺便把你一起从里面拖了出来，你不慌才怪。”

阿妮亚咬了咬牙，半晌，才有些发闷地开口：“我讨厌这种感觉。”

“我知道。”贝基答得很快，“因为你一向喜欢掌控，至少也要看得懂局面。结果这回偏偏是你被人弄得措手不及，还是被达米安·德斯蒙德。换了谁都会觉得像吃饭吃到一半发现盘子里的菜被下了毒。”

阿妮亚被她这句黑色幽默噎得差点呛住，气也不是，笑也不是，只能瞪她：“贝基，你就不能说点像一个好闺蜜的话安慰安慰我吗？尤其是对待你现在已经脆弱到极点的好朋友时。”

“我这已经很像闺蜜了。换成别人，我现在只会建议她去教堂祷告，把问题交给上帝解决，顺便感谢自己终于长出一点关于爱情的脑子。”贝基抱起手臂，重新靠回沙发里，“而且你到底在躲什么？躲他来找你，还是躲你自己一见到他就会想起那两个吻？”

阿妮亚的耳根一下烧起来，这个反应实在太明显，贝基连继续追问都懒得浪费力气，只啧了一声，眼神简直像在怜悯一位无可救药的重症患者。

“好，看来两样都有。”她慢悠悠地下结论，“那我再问你一个更简单的问题。假如达米安现在彻底离你远远的，像你之前说的那样，再也不来找你、不来惹你、不来搅烂你和任何人的场子，你会不会立刻觉得终于清净了？”

阿妮亚怔住，她原本想说会，当然会，这不是她一直以来最常挂在嘴边的话吗？可那个答案到了舌尖，张口却说不出来。她盯着桌面上那杯逐渐冷掉的咖啡，心口却不受控地发紧。

如果达米安真的再也不来招惹她——

她居然第一反应不是痛快？这简直比那两个吻还要糟糕。

她沉默得太久，久到贝基都不再需要她开口。棕发女孩看着她，眼神里的调侃慢慢淡下去，露出一种很少见的认真。

“阿妮亚，你终于愿意开始直面这个问题了。”她说，“你怕见他，根本不是因为你讨厌他。恰恰相反，你现在躲得这么狼狈，是因为你已经没法再用‘我讨厌他’把自己糊弄过去了。”

空气安静了几秒。

阿妮亚把脸慢慢埋进手里，发出一声痛苦的嚎叫，肩膀塌下去点，整个人像被这句戳穿之后终于没了硬撑的力气。贝基没有催促，只端着杯子看她，神情像看一部终于演到关键情节的连续剧，虽然仍旧很想幸灾乐祸，但到底收敛了些。

过了很久，阿妮亚才闷声闷气地开口。

“贝基，我恨死你了。”

“这是你今天说过最没有说服力的一句话。”贝基平静地回敬，“而且你现在这副样子，和你说你恨达米安时差不多。我建议你以后换个词，免得误会越来越大。”

阿妮亚一下抬起头：“贝基！”

盯着她看了几秒，贝基终于把杯柄松开，像是决定大发慈悲，暂时不把这位全伊甸最会在舞台上控场、唯独在达米安·德斯蒙德面前大脑停摆的朋友继续押上审判席。

“阿妮亚，你现在最大的问题，根本不是你亲了他，也不是他亲了你。”贝基慢条斯理地拿起银匙，搅了搅又快要见底的咖啡，“你最大的问题是，你一直在用‘死对头’这个词替自己省事。”

阿妮亚立刻警觉起来，“我哪里省事了？我现在被他害得连路都不会走了。”

“你当然省事。”贝基把银匙放回托盘，发出一声清脆的响，“只要他是你的死对头，他做任何事都可以解释成挑衅、恶意、发疯，或者德斯蒙德家祖传的精神污染。这样你就不用去想，他为什么总能在你身边出事之前赶到，为什么别人多看你两眼他就像被人踩了尾巴，为什么他明明嘴上恶毒，你有危险时他护着你的身体还比脑子快得多。唉，真是感人至极。”

阿妮亚张了张嘴，想反驳，偏偏那些话一时全堵在喉咙里。达米安确实混蛋，混蛋得非常具体，像某种接受过精英教育的灾害，知道怎么用最体面的语气把人气到想报警。可她又无法否认，后台那次灯架砸下来时，他的手伸得太快，快到她甚至没来得及判断危险，他已经把她按到身后，留给她的最深刻的回忆就是他手背上的血沿着骨节往下滑的画面。

“贝基，他以前真的很过分。”她憋了半天，只挤出这句，声音却没刚才那么生硬了。

“我知道。”贝基这回没笑，眼神反而沉了些，“我比谁都知道你有多讨厌他那些话。可亲爱的，认清自己不等于替他洗白。你可以骂他、甩他脸色、要求他把那些糟糕东西解释清楚，同时也承认，你被他吻到的时候没有立刻把他踹进医院，这件事本身就很说明问题。”

阿妮亚的脸腾地烫起来，“我那是没反应过来！”

“你主动亲回去那次也没反应过来？”

“贝基！”

“好吧，好吧，我不说了。”贝基举起手，表情却写满了“我今天真是仁慈得不像个布莱克贝尔”。她把身子往前倾，声音压低了些，像终于把玩笑从面具上取下来，露出底下真正的关心，“阿妮亚，我不是要你马上给他答案，也不是让你现在就承认什么惊天动地的爱情。你只需要先承认，你看见达米安·德斯蒙德的时候，反应和看见别人不一样。我想让你对自己诚实。”

阿妮亚低头看着自己的指尖。她的指甲修得圆润，浅粉色甲油在厅内的灯下泛着温和的光，她忽然想起那个吻之后自己抓着达米安领口的手，想到他低头看她时眼底压得太深的情绪，想到他明明被她打了一耳光，唇角却像终于得到了某种确认一样勾起，那种眼神把她逼得后背发麻，几乎恼羞成怒。

“我只是还没办法把他和…那种事联系起来。”她说得很慢，像每个字都要先在嘴里磨过，“我们斗了十一年，贝基。十一年。我从小到大听过他那么多刻薄话，他在我这里的形象已经非常稳定，意见稳定到如果哪天他突然对我说话好听，我会先怀疑德斯蒙德家是不是准备进军诈骗行业。”

贝基差点笑出来，忍了忍，最终还是败给她这句缺德评价，肩膀抖了下。

阿妮亚也被自己说得有些想笑，可笑意只挂到唇边，很快又落下去，“所以我才混乱。他一直那样，我就只能按那样理解他。现在突然告诉我，他以前那些乱七八糟的行为里也许混着别的东西，那我怎么办？我要回头把自己受过的气全部重新翻译一遍吗？这工作量足以让伊甸给我颁发额外学位。”

“你不需要替过去所有事找答案。”贝基的声音难得放得柔和，“你只要看现在。”

“现在？”

“对，现在。”贝基看着她，哗的一下打开扇子扇风，“现在的达米安·德斯蒙德亲了你，说那是他一直想做的事；现在的你因为这个吻躲他，却躲得像在躲洪水猛兽，偏偏每次听见他的名字又会竖起耳朵——”

“别这么看我，你的表情管理在我面前早就破产了，布莱克贝尔集团如果靠你这种保密能力保守商业机密，明天我们的董事会就得集体跳楼，省得被竞争对手笑死。”

阿妮亚被她噎得说不出话，只能恶狠狠地咬了口小蛋糕，仿佛那块无辜的海绵蛋糕姓德斯蒙德。

“我说错了吗？”贝基抬眉，语气刻薄得刚刚好，“阿妮亚·福杰，你可以继续躲，没人拦你。反正你现在一见到他就跑，跑得像高跟鞋里装了火箭推进器，整座伊甸都看得出来你心里有鬼。你要是觉得这样很体面，就继续，反正丢脸的不是我。”

这句话显然比温言软语有效得多。阿妮亚先是被她说得脸颊发烫，接着那点不服输的劲也被激了上来，抬起脸时，眼尾那层乱糟糟的情绪还没理顺，神情却已经有了点她平日里那种不肯认输的影子。

“谁说我要一直躲？”

贝基差点笑出声，忍了忍，才矜持地把扇柄轻轻点了点自己的下巴。

“很好，我等的就是这句。今晚的秋季舞会，你给我去。”

“什么？”

“我说，今晚的秋季舞会，你给我去。”贝基·布莱克贝尔微笑着重复，语气放得更重，笑容锋利得如同一柄刚磨过的刀刃。

“你总不至于想告诉我，阿妮亚·福杰已经沦落到连出席自己学校的舞会都不敢，只因为那里可能会有一个达米安·德斯蒙德吧？我只能评价为可惜，某个伊甸之星就这样陨落了。”

阿妮亚坐直，脸上的热意还没散，眼神已经先一步强硬了起来。

“我当然敢去。”

“很好。”贝基满意地点头，感到终于把一位不成器的学生拽回正轨，“我已经提前和你最喜欢的牌子打过招呼了，不过用的是你的名义，两个小时之后顾问团队会到你家给我们置装。然后，晚上像你以前一样昂着头出场，别像个刚做完亏心事怕被秘密警察抓走的人。”

“又到我家？贝基，你终于下定决心冷落你的梦想豪宅衣橱了吗？”

“我只是认为你新拿的那款限量版包很适合搭配我的晚宴行头。”她摇了摇手指，继续为阿妮亚补齐布莱克贝尔式的思想教育。

“你不需要现在就想明白一切，不过也别再继续像只受惊的兔子。阿妮亚，你只需要站在那，等待德斯蒙德毕恭毕敬地地单膝跪地，以最高的礼节亲吻你的手背。我敢打赌，只要你有所回应，这疯子真的会把全世界都拱手附上的。”

“我才不像受惊的兔子。”阿妮亚·福杰气鼓鼓的偏过脸去，有意在回答时忽略了贝基所描述的那个场景，光是想象就足以令她面红耳热。

“那就证明给我看。当然，我知道你不需要任何人给你打下世界，因为你自己就有足够的能力去做到这件事。”继承人小姐话风一转，“但男人们喜欢通过这个来表现他们对女人的忠诚，尤其是像他这种有能力的男人。你只需要接住，然后你来我往的回礼就好。”

“亲爱的，任何时候你都应该觉得，即使你只是简单的站在那里，全世界也需要为配得上你而努力。“

阿妮亚咬着牙，和贝基对视了几秒，终于像被彻底逼上梁山般闭了闭眼，重重吐出一口气。

“去就去。我才不会输给他。”

贝基看着她，终于露出一个真正意义上心满意足的笑。神情活像个费尽心思把猎物赶进指定区域的老练猎手，优雅，笃定，甚至带点特有的欠打。

“这才对。”她说，“你总得亲自去看看，今晚到底是谁掌控着这场游戏。”