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予少年好游书肆，见旧帙缺本，每多流连。顷于市中偶得一残卷，无题无署，纸背微黯，行间错落，似为旧时人手录写就。其首无题，其末亦阙，惟中数页尚可辨识，字或草或楷，间杂假名，笔意清婉，而时见涂抹，疑经转写数人之手，已非原貌矣。
卷中所记，不过夏虫逐火之念。然开端极简，但言桥上偶遇，情起一瞬之间，其后事递生，或误或会，皆出不意。尤可异者，卷中屡言琴事，写指下之声，如水如风，如月如影，细密处非深知其艺者不能道也。予每读至此，辄觉纸上微有余响，隐隐然不绝于耳。又夹书札数通，或完或缺，多不可考。其一纸，仅存“恨桥”二字，笔势仓皇，似未竟而裂者。虽辞未尽，意未遽宣，而哀已盈纸，予读之，久不能释。
其人名姓不可考，年代亦不详。或云近世逸闻，或云旧时传说。然予以为情之所至，本无关真伪。其动人者，在一心之差可凿终身之隔。所谓“相见之初，已伏离别之因”，殆此类也。
予不揣浅陋，因撮其大意，姑就残文所存，稍为今文译述，间有所补，亦有所略。以其始于桥畔流水之遇，复多言琴事，遂题曰《流琴抄》。虽不足当原本之万一，然聊存其影，以待后人。
明治二十五年花月十六夜，灯影微摇，因记其事。是为序。