Work Text:
他猝然惊醒。
雨声淅沥，间夹着呜呜的风声，一股脑从廊下泼进来，在他皮肤上晾作一层紧绷的壳。梦被冲刷得七零八落，他只依稀记得梦里也下着雨，身形高大枯瘦的男人背后悬着一轮莹白的满月，垂眸望向自己的眼睛在黑夜中灼灼亮着，像一尊供在佛龛里的神像。
十二岁那年，望先生便是这样将他带回家宅——像捡一条路边快要冻死的小猫小狗。一开始他还不知道对方做的是什么营生，为了混口饭吃死乞白赖地在洗衣房里混了个差事，直到有一日从被血染红的水盆里抠出满手碎肉，和一截惨白的手指。
他吐得昏天暗地。事后却壮起胆子去寻将自己捡回来的男人——他听周围有人唤他“二当家”“岁二”，或是恭恭敬敬叫一声“望先生”，便也学着，跪在地上求对方救自己的妹妹，额头一下下磕进那日清洗干净的地毯里。
“我可以帮你。但你能够以什么作为交换？”
“……我这条命，都是先生您的。”
他抬起头，隔着满目赤红看向端坐在上首位的人。男人刺成白色的花臂悬在棋枰上方，一枚黑子与他话音同时落下，发出啪的一声脆响。
看着妹妹被送入学堂那日，他跟在族老身后，端起了比自己还高的枪。身上的刀伤枪眼从没有过彻底好透的时候，他的名头随之越发响亮，从地毯末端一步一个脚印地往上爬，爬到望先生身旁的位置，成为对方指间的一枚云子，一柄锋利的尖刀。
他已经不比望先生矮多少了，甚至那人久坐棋枰后方的身躯比他还单薄些。然而他却不敢说自己比从前多了解望先生几分。男人心思缜密，算无遗策，喜怒不形于色，饶是他已自诩对方心腹，却仍然无从揣测其喜恶，只人云亦云，猜想望先生不喜欢“岁二”这个称呼。
岁家上任家主独掌大权，任下有十二位代理人，分别管理各行产业。望先生在其中排行第二，便被称一声岁二。然而这位家主已被望先生取而代之，岁家虽未更名，实则早已易主；人们虽不知望先生为何只以二当家自居，却都心知肚明望先生才是族中说一不二的那位——却是稀奇，原先做代理人那十一位，有好几位都已在道上销声匿迹，其中还包括曾经凶名赫赫的岁一，望先生唯一的长兄。
据说那大当家之位，便是给兄长空置的。但近几年家族内忧外患，几乎都由望先生一人操持，却无人见过那位兄长。对先生忠心耿耿的老人难免对此稍有怨言，平日里替人打抱不平，说倘若望先生坐稳了这大家长的位置，还能少生出许多事端。
他心里认同那些话，便只管对方叫先生。这么喊得久了，一日望先生忽然开口留他，空棋枰对侧放着盛装白子的棋奁，摆明要与他手谈一局。
早闻道望先生识人的手段是与人下棋，他心中惦念已久，连幼时荒废的棋书也捡回来翻看，虽明知不敌，却也不愿在对方面前露怯太过。然而当真在男人对面落座时，他却发现自己的心跳远比平时快得多。眼看三圈手钏自对方宽大袖袍内滑出，伶仃挂在那瘦削的手腕上，他的手指竟不由自主地一抖，以至棋子跟着落了偏。
望先生垂眸看着那枚突兀的白子。他暗自吞了口唾沫，壮着胆子抬眼窥探：对方卷曲的玄缟长发披散在肩头，稍长的额发阴影将阴阳眼拢在其下，显得眼下乌青更加深重；敞开领口间袒露出的皮肤苍白如纸，缠在颈间的系带蜿蜒而下，汇入胸前一隅黛色，叫人不由得浮想那片刺青烙在右胸的完整纹样。
“……莫是要投子认负了？”
男人一句话好似冰水那样从对面浇下来，叫他醒了个彻底，冷汗涔涔地捱完了这一盘棋。他无从知晓对方是否看穿了自己那些龌龊念头，却在收枰时听得先生淡淡开口：
“……令妹书院所在的弄堂近日不大太平。你该多花些心思护她周全。”
他受宠若惊，忙迭声应是，提了些肉菜，又特地挑了妹妹爱吃的西瓜告假回去。直到熟悉的身影从小院里奔出来，他才松了口气，将女孩用力抱进怀里。
妹妹伏在他肩上，话音里带着哭腔：“我还想着，怎么捎信给你报平安……前些日子有匪帮相斗，将我们全都堵在书院里，要家中人来送赎金，不给就——就要杀人！”
他回想一阵，后怕的情绪涌上来，嗓音都逐渐哑了：“……然后呢？”
“那天，我们一直捱到黄昏，都饿得晕得没了力气……外头忽然来了个男人，单枪匹马地打翻了他们，把我们一个个带了出来，”妹妹语气游移不定，“他只说是片场的武术指导，既见到了，便顺手帮一把……确实面生，没在附近瞧见过。”
谁人不知匪帮厉害，轻易不敢得罪，这人却轻飘飘从相争的两匹饿狼口中生生撕了块肉下来。这一带何曾有这等人物？他惊疑不定地想，当着妹妹的面却不好开口，只哄着人进屋热了饭菜，又将凉在井里的瓜捞出来片了，装在盘里端到桌上。
妹妹忽的一拍手：“……是了，他的眼睛很特别，外青内红，像是这西瓜的颜色。”
青红兽瞳，仿佛在哪里听过这样的说法。那念头在心里一晃而过，他只笑自己是痴心妄想，先生还记得舍妹、提点一句便已是治下仁慈，哪里还有特地遣人去救的道理。
只是……那人不经意间流露的这点温和，在他心里埋了颗有毒的种子。自小流离失所，还要照顾年幼的妹妹，他没来由地对先生萌生出对父对兄的孺慕之情，却又见过太多对方狠厉果决的时候，难免生一分畏惧。望先生提笔轻描淡写在地图上划的朱笔，到了现实便要化作实打实流淌在青石砖上粘稠的血流；而那人沉默地提着刀踏血而过，凌乱枯槁的长发浸在冷白的月光里，便又不像初遇时神像似的模样了，反倒像匹冬夜里徘徊的孤狼。
离望先生越近，敬与畏的边界就越发模糊混淆。直到剿清岁盘踞在港口的旧部那日，先生难得亲自取了一方棋枰，又备了壶好酒，只吩咐远远守着，听见什么都不许进来。
他眼尖，窥见那棋枰像是有些年头的东西，边缘处绽开了一道裂纹，却未染灰尘，分明是被好好爱惜着的；又知望先生在桌上一左一右摆了两只酒盏，便难免多了分好奇，借着巡查由头，三番两次行经过内室的门。
屋内果然传来低低的交谈声，却不知第二人是何时来的。他忍不住竖起耳朵去听，又猛然想起不该窥探先生的私事，囫囵辨出是个男人声音，便强按着自己回到哨岗上，看着小窗里那片昏沉的夜色发愣。
待到满月攀上枝头，他从瞌睡里冻醒，只觉小腹憋胀，便起身与同伴打了声招呼，却鬼使神差又踏上那条走道，在这夜深人静时候将脚步放得又轻又慢。
他听见异响。交谈已歇，紧闭的门扉内传出时断时续的吟喘，比平日里说话声音更低更哑，尾音一声声带着颤。那动静他外宿时也听过，木板床嘎吱嘎吱的响动一下下顶在旅馆薄薄的隔墙上，间杂着女人的叫唤和呻吟，调子与此时所听到的别无二致。
那时他只嫌吵闹。此遭却着了魔般在门外生了根，直到里头声音渐渐止歇，才如梦初醒般快步走开。等他浑浑噩噩回到位置，连同伴的调侃和挤兑都听不进，只觉得耳道里还灌着迷乱情动的低吟，指间黏腻濡湿的触感挥之不去。
翌日近晌午望先生才从内室走出，步履迈得慢却稳当，衣襟尽拢着，面上看不出丝毫不妥，只有吩咐事情时的嗓音哑了半分。他不敢抬头，生怕先生从自己眼神中读出什么——这却偏叫对方翻起的裤脚入了眼，窥得那苍白脚踝上还落着半个鲜明的牙印。
他不愿想亵渎对方的事，那清俊面容却偏要入他的梦，醒来时只留下满床狼藉和凌乱的心事。原先低垂的目光不由自主地逾了矩，抚过对方戴着银扳指的玄色手指，攀上绕在颈间的绸带，摇晃耳尖垂坠的金属，甚至描摹那张抿起的薄唇。
望先生是否看出什么端倪，他已不得而知，只得违心宽慰自己：倘若那些歪心思被对方知晓，他早该被剜了眼睛沉进滔滔江水——然而内心深处，他宁愿相信对方心知肚明，只是对儿女情长嗤之以鼻，对流连在身的目光，更是连个眼神都欠奉。
他做事越发谨慎小心，用本分老实的外壳将僭越念头层层包裹。先生依旧允他跟着，随他用尽心思揣摩，不仅闭着眼将他晾好的茶水饮尽，就连那只总被先生揣在怀里的阴阳脸玄猫，也由着他为之准备吃食，养得一身皮毛油光水滑。
于是半月前那场暴乱，他得以借着这日积月累的微末了解，在家族内忧外患之际独自寻到藏身于古寺中的望先生。他走近时男人正盘坐在残破佛像背后，面如金纸，血顺着手臂源源不断地流，已将整件衣衫和周边地面都浸得猩红——而对方的脊骨依旧板正地挺直，紧握着手中的刀，金色的眼瞳在晦暗的房间里熠熠生辉，朝他投来的目光锋利锐意，仿佛落得这般狼狈境地的另有其人。
望先生拒了他帮忙的请求，勉力背过手去自行上药包扎，又提着刀行至僧寮，选了最内侧的一间歇下。对方惯来居于幕后运筹帷幄，体魄不比他们这些常年在刀口上舔血的，背后那伤又实在深，他用尽了带在身上的药，又过去了三五日，却仍能嗅到淡淡的血腥味。
然而先生瞥了眼他手中短短一截绷带，便只抬手拢住外衫前襟，好似痛不在身上。他不敢多看对方惨白的脸色，提出去信给几个深得信任的老人，要他们带人来护送对方回去，却见望先生抬起眼冷笑：“我不多消失些时日，怎么让他们耐不住冒出头来？”
联想起近几日报童的叫卖，一月前族内的风言风语，甚至于年初不声不响关停的几处市肆，他似乎窥见一张攥在男人手中逐渐收紧的网，不由得噤了声，半晌之后才鼓起勇气再次开口：“那我去趟医馆，再弄些金疮药来？”
“……不必。”望先生看了眼窗外，又低头阖了眼。他明智地未再打扰，往炉子里添了两块碳，又往支在上边的盆里倒了一瓢水，便掩住门守在外头。不曾想竟迷迷糊糊地睡了过去，直到被雨声闹醒才猛地睁开眼，来不及整理被梦境唤起的满怀心事，忙起身往先生所在的房屋看去。
门依旧虚掩着。里头传来低低的交谈声，听得他脚步一跄，竟不知人是如何从自己眼皮子底下摸进了屋；顷刻之间心中念头再转，倘若对方真有恶意，自己早连怎样死的都不知道，断不可能还在此处，便定了定神，攥在刀把上的手松了劲。
“……方呢？”
“你说呢？这潭水搅得那样混，他新开的医馆都忙得不可开交了，”陌生男人无奈地叹了一声，脱了外衣搭在望先生肩上，“你这手也太凉，要是让他摸着，少不得给你熬上许多天苦药。”
窄窄的门缝恰好能窥见房中二人交叠的双手，玄黑的将苍白的妥帖地覆在底下。他瞧见那底下一张眼熟的棋枰，心跳都快了几分，那些旖旎僭越的念头跟着涌出来，好似在心里头打翻了蜜罐，腻糊地肆意流淌。
“他不是喜欢替那些人操心么，”望先生将手抽了回去，在棋枰上落下一子，“正好将身份洗干净。”
男人跟着捻起一枚棋，却迟迟没有走子，斟酌了许久才开口：“你取代他时间还短。他那些势力，到底不是那么好连根拔起的……莫要操之过急了。”
“城中多少眼睛还盯着，这些耳目一日不除，于我们而言便始终是一层桎梏，”望先生忽然掩了唇，蹙起眉停住话头，再开口时声音哑了半分，“还是兄长嫌我多事了？”
兄长……他心中一动，便凝神再细看，确从那人眉眼中觉出几分相像来。那位传闻中的大当家将手中棋子落在棋枰上，沏了盏茶推到望先生手边：“我何曾这么说过……若能成为你的助力，我自当任凭差遣，怎会隔岸观火，看你身陷囹圄而独善其身。
“——但你可曾将我纳入过你的筹谋之中？每回见你，总是这般……若不是方弟实在不得空，托我来替他，你又打算将这伤瞒到什么时候？”
望先生垂眸看了看那盏清茶，默然间又下一子：“兄长若又是来说教的，便请回吧。”
“我又何尝不知你不爱听……罢了，把外衫褪了吧，我好替你换药。”
男人伸手过去拂上望先生肩头。先生瞥了眼那件不久前才由对方搭在肩头的外衣，低声道：“——多此一举。”
被斥的那一位将手收了回去。望先生从榻上下来，背身对着门挽起长发，手臂垂下时衣衫也跟着滑至臂弯，露出缠裹着绷带的消瘦肩膀。男人扣住那截苍白手腕，急切间竟将榻上蒲团碰到地上：“春寒陡峭，你身子又弱，且将门掩好吧。”
他整颗心提到嗓子眼，正欲退走，却见望先生端起茶一饮而尽，将空杯信手往矮桌上掷去：
“不必。……倒是这茶水凉了，还请兄长担待。”
褪色蒲团被搡至榻下，他眼睁睁看望先生矮身跪在兄长腿间，玄色的左手按在对方腿上，将素白的长裤捏出许多褶皱来；男人抚上先生发间露出的一点耳尖，尾指勾起坠着的金属耳饰，又揉捻起薄软的耳垂，直到潮红漫上皓白脖颈，才举步若趋地移过去。
望先生肩膀明显颤了颤，喉间溢出似噎又似呕的闷哼。虽已明了对方在以口舌服侍兄长，听得那淫靡动静时他仍觉心下一紧，几乎不落忍再看下去，双眼却陷在门缝那线光景里，怎么也移不开。直到他后知后觉自己早已臊得满脸通红，下身硬得发疼，唇齿之间弥漫着浓重的铁锈味。
兄弟相奸。这简直荒谬、有违人伦纲常……定然是对方威逼利诱，才……他拼命想说服自己，心里涌出的那汪苦涩却亮堂得有如明镜：就先生那宁折不弯的脾气，倘若不是心甘情愿，谁又能强迫得了对方做任何事？
“你又何苦这般勉强……慢些，却也无妨……”
男人的声音低沉沙哑，明显是也动了情，指尖尽冲着容易酸麻的下颌揉按。望先生偏了头枕在他掌心，新梳不久的发髻散下一缕又一缕，终于连那笄发的簪子都掉了下来，顺着脊背骨碌碌滚到近旁。
也不知过去多久，那原先微弱的气音忽地急促起来，间杂着勉强的吞咽声和止歇不住的呛咳。望先生在他记忆中始终挺直的脊背泄力地塌下，伏在兄长膝头断断续续地咳喘；男人一下下抚那散乱的玄缟长发，直待先生重新抬起头，才伸手将人搀起来。
“……有劳兄长关怀。”
望先生的嗓子已彻底被磋磨得哑了，在窸窸窣窣衣䄃摩擦声中显得格外低沉。长裤和亵裤被踩落在地，苍白的两条腿一晃而过，先生跨跪到男人腿上，外衫全堆在臂弯处，撑出的宽厚轮廓被手臂一勒便泄了气，显出底下单薄的腰线来。
“便是我才两月没见你，怎么又瘦了许多。”
那双手顺着衣衫皱褶探进去。望先生扶在人肩上的手指掐紧了，身体随着底下动作一下下往上耸动着，似是躲避，却被牢牢制着脱不开身；直到先生从喉间挤出微弱的闷哼，男人才恍然抽了手，将仍戴着的手套剥了下来：上边早被染得水泽淋漓，只消信手一甩，便在砖石地上留下几点深色水痕。
只是那东西方才被抓进手里，先生便扳过兄长面颊，将含糊话语融进渐重喘息，像要驯一匹烈马那般骑跨着颠动，绷带随着背肌绷紧浮出星点血色。
——啪。清脆的抽击声破开空气，眼见那黑色麂皮手套掠过先生臀间，他几乎是惶恐地垂下头，只听得男人沉下来的语调：“急躁。”
“按你那法子要弄到几时？我又何曾有那么、呃……”
望先生似是还要说什么，却猛地倒抽一口气，后半句全数变作压抑的轻喘和低吟。那位兄长声音也变得模糊，似是被什么东西闷住了：“并非是故意磋磨你——你心急什么？”
里头动静渐渐轻了，像是那烟花之地里经年累月萦绕的乳白烟气，风轻云淡地沉下去，在整个房间弥散开来；又叫人想起这本是清净之地，佛像低垂眼眸下本该是线香悠转的青烟，此时映的却是这一出有悖人伦的腌臜事，叫他想起那串挂在望先生腕上的手钏，黑亮的珠子绕了三圈，形制也好似佛珠一般，在那人沉思时一颗颗滑过指间。
然而现下那珠串被玄黑掌根延伸出的一抹红色碾着，随着颠簸动作拖在榻沿，撞出一串串零碎声响，又没进露骨的皮肉撞击声当中。望先生整个身子向后歪着，大腿被掐握着打开到近乎刁难的角度，衣衫已然滑到腰际，玄缟长发黏在汗湿的裸背上，随着动作摇曳散落时便又带出一阵轻微的战栗。
“兄长、啊……兄长，”先生的声音也跟着颤，明显是被进得狠了，尾音难耐地向上勾着，“再深些……”
那具摇摇欲坠的身躯被拥住了，像一尾孤舟被锚扯进港口；男人宽厚的手掌陷进凌乱卷曲的发间，挑出绕颈的绸带攥进手心里。望先生随之仰起头，水滴从侧过的半边脸上滑落，情热顺着被交错勒紧的脖颈蔓延，只叫那肩头后背也浮起大片潮红。
直到呻吟声彻底哑了，腰线也反着拧作一张雪白的长弓，男人才松了手劲，转而将先生颤抖不止的身子锢在臂弯里。上边抚着颈间分明勒痕的动作有多么温情，下边颠弄起来便有多不留情面；叫人面臊的水声响彻陋室，简直能想象出那掩在衣袍下的交合之处该是多么活色生香，好叫那一轮清冷的望月湿淋淋落下来，荡起一池泛滥春水。
原来那月并非遥不可及，只是不入自己怀里。他心头酸楚，喉间似是噎了一苦果，伴着先生此刻柔软而情色的姿态嚼碎了下咽，一时神思迷离，恍惚得甚至不知手上何时染了浊污。
抵在男人肩上的花白右手无力地滑落。望先生倚在兄长怀中，软得如同一匹饱浸了水的棉布，喘匀了气便又揽过对方脖颈吻上去。男人垂眸回吻，眼见要被推倒在榻上，方才单手掐了那把瘦削的腰，将人硬生生架在半空，用还带着点沙哑的嗓音斥道：“胡闹。一次不够，偏要弄得伤口裂了，夜里疼了才高兴？”
“……这便不劳兄长费心了。”
“再过半月便是除夕了。你是要余弟瞧见你筷子都使不利索，还是要方弟好不容易回来一趟，还要举着蒲扇替你熬药？”
望先生跨在兄长腿间，僵持片刻之后慢吞吞挪了去，垂头拨开浓密卷曲的长发。男人就着炉子上还温着的水拧了条帕子，拔开随身带着的瓷瓶，将那草草包扎的绷带解了，一圈圈垂到地上。浓重的药味取代了空气中若有若无的腥膻气息，他好似大梦初醒，忙拐到井边清洗，直到指缝间残留的黏腻感已悉数洗去，才假意提了桶水，晃悠悠朝禅房去了。
门扉依旧虚掩，依稀可见先生背朝着门侧卧榻上，薄薄被褥上添了件兄长的外袍。他将水桶放在门边，正撞上男人打开门，将一盆浊水泼洒在庭院地上。
他怔怔望着对方的眼睛。像是西瓜的颜色……青红兽瞳……武之一字，登峰造极……童稚的女声和沙哑的苍老声音，刹那间仿佛有许多句话语在他脑海中交织，叫他终于从记忆的碎片中捞出这位曾声名在外的大当家的名字——
朔端着那铜盆，和气地朝他笑笑：
“……前些日子，舍弟有劳你照顾了。”