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特里先生家的小蝴蝶要被放出来了。
由于她的姐姐奇克早已在伦敦社交界混得风生水起，人们也不免期待一睹始终被特里夫人藏起来的芒特小姐的风采。
据说特里夫人将在下周杰拉德侯爵的舞会上将她公开竞价。
“姑娘们，打起精神来！客人们快到了！”看着三三两两凑在一起说笑的姑娘，兰帕德不由得皱起了眉，顺便抱怨道：“该死的法庭罚了我500磅！最近都得卖力点！”
哈弗茨短促地笑了一声，冲兰帕德眨眨眼：“Frankie，倒不如让你的宝贝女儿下周在男人床上表现得好点。嗯…腿张大点，叫得浪一点…我看直接把奇克叫来教教她吧！”
俏皮话很容易地得到了热烈的回应。连芒特都笑起来：“嘿！凯！我知道怎么做！我可是每天都有在努力学习你勾搭男人的技巧呢！”
众人又是一阵大笑。
话虽然这么说，到了周二舞会这天，芒特还是有点紧张。
替女儿将裙摆拉好，又调整好裙子的内衬，兰帕德握了握芒特的手：“好姑娘，那幢房子……，有了那幢房子我们这里所有人都能过上更好的生活，我们会体面些……你姐姐十四岁就开始了。50磅，50磅你就是全伦敦最亮眼的新星。
芒特点点头，反握住兰帕德的手：“我明白的，妈妈。“
舞会的开场同上议会一样无聊，俗套的音乐被来回演奏，芒特站在二楼，所有人的目光都有意或无意地扫过她，然而她似乎完全没有感受到，她的注意力在别的地方。
楼下刚好一出戏剧落幕。待男女演员热烈的一吻完毕，芒特的眼眶里已经蓄满了泪水。
楼下渐渐有了骚动。
兰帕德上了楼，走到令她骄傲的女儿的身边，贴着她的耳朵道：“你哭的正是时候，底下正在竞价呢，已经叫到了80磅，你比你的姐姐更让我骄傲。“
芒特其实并不关心今晚谁会得到她的初夜，然而妈妈还在她的耳边说个不停，自顾自地向她介绍今晚都有哪些贵族。芒特心不在焉地听着，几个名字划过她的耳朵。有奇什么尔的男爵，不过妈妈不太看好他，因为他没什么钱。还有叫什么什么肖的曼彻斯特人，乱七八糟的。
背着妻子，或者是挥霍妻子的钱来购买一个女人的男人，彼此间又有什么区别呢？他们之中又有谁能够靠得住呢？芒特不合时宜地想到姐姐对她说的话：“利用，但是永远不要动心。“
楼下有一个人站起来了，妈妈的语气陡然激动起来：“是他，德克兰公爵！他是个好目标，阿尔特塔那里可是天天盼着他来呢。只靠封地一年的收入就能到4万磅，梅森，如果他今晚不为你出价，以后一定要想办法和他认识。“
认识，然后呢？期待他像养一个宠物一样养着我？
德克兰上了楼。
他戴着一面狐狸面具，看起来狡猾又迷人，带点绿色的眼睛直直地看向芒特，然后偏过头用一种不容置疑的语气对兰帕德说：
“200磅，她归我了。”
不只是芒特，兰帕德也瞪大了眼睛，随即立刻反应过来，将宝贝女儿拽到德克兰的身边：“她是您的了。”
德克兰微一颔首，往楼下走去。而芒特还呆在原地，手足无措地不知道该怎么办，兰帕德轻轻推了她一把：“和公爵走吧，别忘了那些我教你的。”
教的是什么不言而喻，在场的淑女不免轻嗤了一声，芒特的脸红红的，也下了楼。