Chapter Text
La gruesa cortina de lluvia ocultaba el cielo de la vista, atenuando los colores a un gris brumoso. Hannibal ahogó un suspiro y miró a la rubia frente a él, reprimiendo apenas el impulso de tamborilear con los dedos contra el brazo de su silla.
"Estoy confundida," dijo la mujer, retorciéndose las manos nerviosamente. “Pensé que reaccionaría de manera diferente al hecho de que me he impreso en usted, doctor. Es algo muy raro que suceda, ¿no está emocionado?"
"Te pido disculpas, Emily," Hannibal inclinó la cabeza en señal de respeto, para equilibrar la frialdad de su voz. "Incluso si eso fuera cierto, me temo que no sería un alfa adecuado para ti. Me preocupo profundamente por mis pacientes, tanto que no tengo tiempo para una familia."
"Oh," Emily frunció el ceño, pero luego su cuerpo se relajó. "¿Entonces no planea unirse con nadie?"
"Para nada," los labios de Hannibal se estiraron en algo parecido a una sonrisa. Aparentemente apaciguada, Emily se apoyó contra el respaldo de la silla, mostrando sus lindas piernas y el par más nuevo de sus zapatos caros.
Una mujer insípida, pero con buen gusto. Lástima que no pudiera desaparecer misteriosamente - algo tan raro como una omega, y de una familia adinerada, definitivamente sería extrañada.
Aun así, Hannibal dejó que su mente divagara.
Detestaba a los mentirosos. Si bien el concepto de omegas y la idea de estar impreso le fascinaba hasta cierto punto, sabía muy bien que Emily Sawyers le había mentido, y la idea de dejarla impune le dejaba un sabor amargo en la boca.
Emily no fue la primera en mentir. En su vida, Hannibal se había encontrado con más que suficientes omegas y betas, pacientes y conocidos casuales que afirmaban haberse impreso en él. Algunos se sintieron atraídos por su estatus en la sociedad, algunos genuinamente enamorados y algunos temían perder su fuente de estabilidad. Emily pertenecía a la última categoría.
Como psiquiatra, Hannibal la entendía.
Como hombre que era, nada le hubiera gustado más que matarla, arrancarle la lengua y convertirla en algo delicioso.
"Está bien, entonces," ajena a sus pensamientos, Emily le envió una amplia y coqueta sonrisa. "Admito que pude haber exagerado un poco."
“Lo sé,” Hannibal fingió sacar una mota imaginaria de polvo de su manga, mirando subrepticiamente el reloj.
Diecisiete minutos más.
"¿Pero cómo?" Emily se inclinó hacia delante de nuevo, con los ojos iluminados por la emoción. “¿Cómo puede saberlo con certeza? Podría haberme impreso fácilmente en ti sin que sintieras nada al principio, ya sabes cómo funciona. Es diferente para cada pareja. A veces, pueden pasar semanas o incluso meses antes de que ambas personas experimenten los efectos de la impronta."
"Sí, es posible que pase el tiempo," asintió Hannibal. "Sin embargo, no cambia el hecho de que la impronta es algo único, Emily. No sucede a menudo. Y solo puede suceder entre personas que encajan perfectamente entre sí, lo cual no es algo que se pueda decir de nosotros."
"Lo sé," Emily hizo un puchero, y Hannibal miró el reloj de nuevo. Quince minutos. "Como dijiste, estás demasiado concentrado en tu trabajo como para considerar tener una familia."
"¿Qué hay de tu propia familia?" Preguntó Hannibal. Este mismo tema siempre funcionaba como una distracción para Emily y, afortunadamente, ahora también había caído. Su rostro se volvió abatido. "La última vez que hablamos de ellos, dijiste que tus padres estaban decepcionados con tu decisión de ingresar a la universidad."
“Todavía están decepcionados. Probablemente siempre lo estarán. De lo único que están orgullosos es de que sea una omega," el dolor parpadeó en los ojos de Emily, y Hannibal reprimió otro suspiro.
Trece minutos más.
Emily era su último paciente, por lo que Hannibal se sorprendió cuando vio a un extraño en su sala de espera. Emily lo miró con curiosidad, y el hombre le hizo una leve reverencia, como era apropiado en compañía de un omega.
"¿Puedo ayudarlo?" Hannibal preguntó.
"Dr. Lecter, supongo." Al asentir de Hannibal, el hombre se relajó y le tendió la mano. "Mi nombre es Jack Crawford, soy del FBI. Me gustaría discutir un asunto importante con usted, ¿puedo pasar?"
“Por supuesto,” Hannibal mantuvo una pequeña sonrisa en su rostro, pero sus ojos estudiaron al otro alfa agudamente, notando el ancho de sus hombros, los brazos musculosos y la pistola en su cintura.
Un agente del FBI. En su oficina. ¿Estaba aquí por él?
Sin embargo, sus instintos permanecieron dormidos, nada gritaba peligro, por lo que Hannibal cerró la puerta y se acercó lentamente a su mesa, donde estaba el bisturí recién afilado.
"¿Cómo le puedo ayudar?" preguntó en voz alta. Jack Crawford tarareó en agradecimiento, mirando alrededor de su oficina.
"Lo siento por entrometerme," dijo finalmente. "Alana Bloom te dio una recomendación, dijo que eres un psiquiatra brillante con años de experiencia."
"¿Así es?" Hannibal pronunció cortésmente.
"Sí, y realmente necesitamos ayuda con un caso, tal vez hayas oído hablar de él. ¿El Destripador de Chesapeake?"
Hannibal fingió pensar por un momento, apenas ocultando su diversión.
"Sí, creo que he leído algo al respecto en los periódicos," confirmó. "¿Quieres que trabaje en el perfil de este asesino?"
"No exactamente," vaciló Crawford, moviéndose incómodamente de un pie a otro. “La doctora Bloom me dijo que a menudo trata a omegas. Dado que acabo de ver a uno salir de su oficina, ¿supongo que es verdad?"
“Asumes correctamente. He conocido a muchos omegas durante mi práctica, con problemas de diferentes niveles de dificultad.”
"¡Genial!" Los ojos de Crawford brillaron con entusiasmo. "Escuche, doctor, entiendo que es pedir mucho, pero ¿tal vez podría echarle un vistazo a uno de mis agentes? Él es nuestra única oportunidad de atrapar al Destripador de Chesapeake. Tiene un trastorno de hiperempatía, pero la forma en que ve las cosas, las mentes de los asesinos más violento, es asombroso. Puede que encuentres muchas cosas interesantes en su cabeza, Will es como un paciente de ensueño."
La diversión de Hannibal se desvaneció lentamente, reemplazada por hostilidad. Jack Crawford era un cerdo grande y desorientado que creía que todas las personas que lo rodeaban eran meros objetos. Si tenía un omega masculino trabajando con él, y con un trastorno de empatía nada menos, no era de extrañar que estuviera a punto de romperse. Los omegas eran vulnerables a la presión externa, y Jack Crawford parecía un hombre que preferiría chasquear, ladrar y dar órdenes a todos en lugar de mostrar paciencia, incluso fingida.
Aún así. ¿Un omega empático masculino, con un desorden? ¿Que podía investigar las mentes de los asesinos y quien trabajaba específicamente en la del Destripador de Chesapeake?
Era demasiado bueno para ser cierto. Y definitivamente demasiado interesante para rechazarlo.
"No necesito que me convenzan, agente Crawford," dijo Hannibal amablemente. "Será un honor ayudar a la Oficina con la investigación y ayudar a su omega a estabilizarse."
"Gracias a Dios por eso," Crawford sonrió ampliamente. "¿Puedo sentarme? Y llámame Jack, por favor."
“Por supuesto,” Hannibal señaló el sillón del paciente. "Entonces, debo insistir en que me llames por mi nombre. Ahora, cuéntame más sobre tu omega, para que pueda tener una imagen más clara."
"Él no es realmente mi omega," Jack arrugó la nariz casi con disgusto. “Will Graham es… complicado. Tuvo una vida difícil y le afectó mucho. Es nervioso, antisocial, grosero y, cuando se concentra en un caso, se olvida del mundo que lo rodea. Incluso se olvida de comer o cambiarse de ropa, cosas así. A otros agentes no les cae bien, su comportamiento es atípico de los omegas.”
"¿También te desagrada?"
Por un momento, Jack pareció avergonzado.
"No es que me desagrade," dijo con cuidado, "es que no lo entiendo. Will dificulta la comunicación. Tiene sus razones, estoy seguro, pero no tengo tiempo para ser su niñera. Necesito resultados, y Will me trae resultados, pero su estado se deteriora. Rápidamente. Necesita una influencia positiva, pero como no deja que nadie se le acerque, decidí buscar a alguien que no fuera del trabajo."
"¿Cuánto tiempo han estado trabajando juntos?" Preguntó Hannibal. Por ahora, Will Graham sonaba como alguien que podría resultar una curiosa distracción y que eventualmente podría decorar su mesa de la manera más hermosa. Un omega masculino grosero, empático - definitivamente era refrescante.
"Dos años," suspiró Jack. "Necesitas saber que Will solo tiene veintitrés años."
Contra su voluntad, las cejas de Hannibal comenzaron a subir por su frente.
"¿Veintitrés años?" el repitió. "¿Cómo puede ser un agente del FBI?"
"No es exactamente un agente. Compartiré su historia contigo, pero no la compartas con nadie más."
Hannibal asintió, agregando otro insulto al archivo de Jack Crawford que su mente ya había evocado.
"El padre de Will fue asesinado por el Destripador de Chesapeake cuando tenía trece años."
La conmoción lo recorrió en una rápida ola, y Hannibal luchó por mantener una máscara de cortés interés.
Esto... no era lo que esperaba.
"Will fue llevado a un orfanato entonces," continuó Jack, sin darse cuenta de la confusión interna de Hannibal. “Te puedes imaginar lo horrible que fue el resto de su infancia. Se obsesionó con el Destripador y comenzó a perfilarlo en ese entonces. Cuando tenía veintiún años, Will se acercó a nosotros e insistió en que lo escucháramos. Nos negamos, por supuesto. Parecía un adolescente afligido que no se dejaba curar. Lo dejamos, y en los siguientes doce meses, Will atrapó a siete asesinos con solo leer los periódicos. Siete. Demostró sus destrezas y sus habilidades, así que le di la bienvenida a mi equipo, en una capacidad no oficial, por supuesto."
"Por supuesto," repitió Hannibal.
"Pero ahora, mira, está empezando a ponerse ansioso. El Destripador no ha estado activo durante meses, y Will comenzó a conectar crímenes que no tienen una conexión obvia. Hace dos días descubrieron un cuerpo masculino en el bosque. Algunos animales han hecho un trabajo en él, todo está desgarrado y desordenado, es imposible identificar o establecer la causa de la muerte, pero Will insiste en que el Destripador lo ha matado."
Hannibal asintió pensativamente, pero su corazón dio un vuelco.
De hecho, había puesto el cuerpo de un desagradable beta en el bosque hace varios días. El hombre había luchado y lo había molestado tanto que matarlo elegantemente no era una opción, aunque Hannibal aún se las había arreglado para conseguir varios órganos deliciosos.
¿Cómo alguien podría relacionar esa brutalidad de mal gusto con los ingeniosos asesinatos del Destripador? ¿Se estaba volviendo descuidado de alguna manera?
Hannibal consideró esta idea durante un breve segundo y luego la descartó.
No. Era tan cuidadoso y meticuloso como siempre.
Significaba que Will Graham era mucho más interesante de lo que había supuesto originalmente.
"Crees que se está poniendo desesperando por atrapar al Destripador," dijo Hannibal en voz alta. "Demasiado desesperado, por lo que intenta encontrar conexiones en algún lugar donde no existen."
"¡Sí, exacto!" Jack se puso de pie de nuevo. "Tal vez Will necesite algo de tiempo para sí mismo, ya sabes, para hacer algunas cosas de omegas. Tener unos días libres, ir de compras, hablar, cualquier cosa, pero necesita distracción."
"Estoy seguro de que puedo proporcionárselo," una lenta sonrisa tocó los labios de Hannibal.
Considerando el suspiro de alivio de Jack Crawford, no vio la amenaza depredadora detrás de ella.
***
Se dirigieron directamente a la morgue, donde se guardaba el cuerpo del hombre del bosque. Jack parecía casi molesto cuando abrieron la puerta y vieron a un joven inclinado sobre el cuerpo, tan cerca que su rostro estaba prácticamente en su estómago desgarrado.
"¡Will!" Jack dijo bruscamente. El joven se sobresaltó y retrocedió, como si lo sorprendieran haciendo algo ilegal. Sus ojos se encontraron y Hannibal parpadeó cuando el olor lo golpeó: desconcertante, suave, floral y extrañamente tentador. Las notas fugaces de dulzura omega se entrelazaron con algo más, algo irreconocible pero tan embriagador que inhaló bruscamente, mirando fijamente e incapaz de apartar la mirada.
Los ojos omega se agrandaron ante su reacción, y luego su piel pálida se sonrojó, un hermoso tono de rojo claro que solo intensificó la niebla en la mente de Hannibal.
Jack se aclaró la garganta con fuerza y la magia se perdió. Omega se ocupó de fingir que miraba el cuerpo, y Hannibal sintió cómo su sentido de autocontrol regresaba a él, agudo y acerado como siempre.
Will Graham era hermoso, no se podía negar. Sus rasgos delicados, sus rebeldes rizos color chocolate, sus ojos -¿verdes? ¿azules? ¿grises?- todo indicaba a un omega exquisito, raro y único.
Hannibal solía ser inmune a tanta belleza. Aunque probablemente se encontraría incapaz de evitar dibujar a este joven más tarde, no estaba demasiado impresionado.
Sin embargo, el olor.
Era un hecho bien conocido que cuanto mejor olían un alfa y un omega para el otro, más compatibles eran. ¿Graham olía bien, mejor que cualquier cosa que Hannibal pudiera recordar, pero quién en su sano juicio decidiría que él y esta criatura mal vestida realmente se complementaban? Era absurdo.
"Will, este es el doctor Hannibal Lecter," dijo Jack con voz cansada. “Antes de presentarte, ¿quizás podrías ir al baño y limpiarte un poco? Tienes sangre en la cara."
Todavía sonrojado miserablemente, Will se frotó la barbilla, pero solo esparció más las gotas de sangre.
Jack suspiró de nuevo, más fuerte esta vez, y miró a Hannibal en tono de disculpa.
"Él siempre es así," dijo, con una fuerte desaprobación en su voz.
"Estoy aquí," espetó Will de repente, y Hannibal arqueó las cejas.
Interesante.
Ignorando este arrebato, Jack continuó: "Le pedí al doctor Lecter que me ayudara con este caso."
"¿Qué?" Will enderezó la espalda a la defensiva. "¿Con el Destripador de Chesapeake?"
"Will, te lo dije, este hombre no fue asesinado por el Destripador de Chesapeake."
"¿Y qué, decidiste traer a alguien para que confirmara tu opinión?" Los labios de Will se curvaron burlonamente y miró a Hannibal. "¿Sabes algo sobre el Destripador de Chesapeake?" preguntó. "¿Algo que valga la pena mencionar?"
“Solo las cosas que leí en los periódicos,” respondió Hannibal cortésmente, y el omega se burló.
"Exactamente," declaró. “Y yo he estado trabajando en él durante años. Él es mío. ¿Por qué él está aquí?" Will se volvió hacia Jack de nuevo. "Él no sabe nada."
"No está aquí para consultarme sobre el Destripador de Chesapeake, Will," espetó Jack. "Él está aquí para ayudarme contigo."
El rubor finalmente desapareció del rostro de Will, reemplazado por palidez. Parecía como si lo hubieran golpeado, y Hannibal se preguntó cómo alguien tan joven, vulnerable e impulsivo podía soportar estar cerca de Jack Crawford. Los omegas rara vez toleraban la dureza y permanecían cuerdos en el proceso.
"Conmigo," repitió Will en voz baja. “Entonces, ¿es psiquiatra? ¿Y quieres que haga qué, que me estudie, que me demuestre que no puedo trabajar?"
"Solo quiero que hables con él, eso es todo," dijo Jack conciliadoramente. "No es mucho pedir, ¿verdad? Simplemente habla y ve si te sientes mejor."
"¡Me siento lo suficientemente bien!" Will siseó. "¡No necesito que me presiones a todos los psiquiatras posibles cuando simplemente no quieres estar de acuerdo con lo que digo! Este hombre fue asesinado por el Destripador, y este hecho no cambiará, ¡lo aceptes o no!"
Con eso, Will salió furioso, dejando atrás tanto a Hannibal como a Jack. Jack sacudió la cabeza exasperado, maldiciendo bajo su aliento, y Hannibal se acercó a la mesa, mirando el cuerpo expuesto y tratando de ver lo que Will Graham había visto. ¿Qué hay de este desafortunado beta que le mostraba al Destripador? Todo era sangre y carne, sin elegancia, sin belleza.
Sin embargo, no tenía órganos, así que estaba eso.
"Pido disculpas, Hannibal," pronunció Jack. "Will puede ser un verdadero dolor de cabeza a veces, ni siquiera sé qué hacer con él."
"No es un problema," respondió Hannibal. "Sin embargo, si me disculpas, me gustaría ir a hablar con él. A solas."
"Buena suerte," Jack agitó su mano, obviamente renunciando a la idea.
Un hombre impaciente. ¿Honestamente, el FBI pensó que alguien así podría atrapar al Destripador? ¿Alguien que no estaba interesado en la mente y el subtexto, sino solo en la evidencia sólida y visible?
Bueno, al menos Will Graham iba a proporcionar algo de entretenimiento.
***
Will era la única persona en el baño, pero Hannibal todavía llamó a la puerta y preguntó: "¿Puedo entrar?"
Inmediatamente fue sometido a una mirada peligrosa con ojos entrecerrados.
"Es un lugar público," dijo Will con frialdad, cerrando el agua. "No puedo prohibirte la entrada, pero puedo advertirte de inmediato: ninguno de tus trucos de psiquiatra van a funcionar en mi. No estoy interesado en la terapia y no puedo ser obligado legalmente a hacerlo, así que cualquier trato que tú y Jack hayan alcanzado..."
"Claramente ha habido un malentendido," interrumpió Hannibal, dando un pequeño paso hacia Will. "Cuando el agente Crawford me pidió que lo ayudara, no mencionó el hecho de que estabas en contra. Te aseguro que todos mis pacientes vienen a mí de buena gana, no estoy acostumbrado a obligar a nadie con mis servicios. Pido disculpas si te di una impresión equivocada."
Parte de la pelea pareció dejar a Will, porque su postura se relajó un poco.
"Está bien," dijo. "Disculpa aceptada. Ahora discúlpame, tengo que volver al laboratorio."
Hannibal esperó hasta que el omega cruzó el baño y se acercó a la puerta y dijo: "Te creo."
Will se congeló. Sus hombros se tensaron y su voz sonó apagada cuando murmuró: "Pensé que había dicho que no iba a usar ningún truco conmigo. ¿Es su enfoque siempre tan rudo, doctor, o simplemente piensa que soy así de idiota?"
"Por el contrario, creo que eres un joven muy brillante. El agente Crawford compartió conmigo la información sobre tus logros y puedo admitir que estoy impresionado." Hannibal se divirtió al ver cómo su cumplido había afectado a Will, haciendo que su rostro se enrojeciera una vez más. "Claramente tienes una forma de pensar única y efectiva," continuó. "Has estado estudiando al Destripador de Chesapeake desde tu niñez, entonces, ¿quién puede ofrecer una mejor comprensión de su mente y sus crímenes que tú?"
Su diversión se intensificó cuando una vacilante esperanza entró en los ojos de Will, reemplazando lentamente su expresión hostil.
Deseando asegurar su éxito, Hannibal agregó: "Si crees que el Destripador ha matado a ese hombre, entonces confío en tus instintos. Debes tener razón, aunque me encantaría escuchar tus razones."
"¿Quieres que te cuente la historia del Destripador en un baño?" Preguntó Will, pero a pesar de las palabras sarcásticas, su voz era tranquilamente interrogante.
"En realidad, mi oficina sería un lugar mucho mejor para esto," sacando su tarjeta, Hannibal se la ofreció a Will, quien volvió a parecer cauteloso.
"No estoy haciendo esto porque Jack Crawford me lo pidió," dijo Hannibal después de una pausa. "Estoy realmente interesado en tu teoría y en el perfil del Destripador que has ideado, y las conversaciones conmigo podrían salvarte del escrutinio y la desaprobación de Jack. Piénsalo. Podríamos tener un arreglo mutuamente beneficioso."
Después de dudar, Will aceptó la tarjeta y la escondió en su bolsillo, descuidadamente y sin mirar.
La irritación le hizo cosquillas por dentro, más poderosa de lo que había esperado Hannibal.
Le molestaba que sus cosas fueran maltratadas.
Le molestaba sentirse descartado aún más, lo cual era algo sorprendente. Tener un omega indiferente a él era un alivio, ¿no?
Aún así, Will Graham podría ser un poco menos grosero al respecto.
"Podrías venir a mi oficina mañana, a las siete en punto," dijo Hannibal tranquilamente. "Si es un inconveniente, házmelo saber con anticipación. Mi número de teléfono y mi dirección están en la tarjeta."
Will lo estudió con atención, como si no estuviera seguro de si confiar o no en él, y luego asintió.
"Estaré allí," pronunció. "Pero si es algún tipo de complot que tú y Jack han inventado, lo sabré. No se engañe, doctor Lecter. Sé cuando me están mintiendo."
Hannibal lo vio irse y no pudo decir si estaba más divertido u ofendido.
O intrigado.
Definitivamente intrigado.
***
La noche siguiente, quince minutos después de las siete, Will Graham llamó a su puerta. Hannibal sabía que era él incluso antes de que abriera - el olor ya era reconocible pero no menos embriagador, nublando su mente y jugando con sus instintos.
Hannibal frunció el ceño y dejó entrar a Will, preguntándose cómo alguien tan desordenado y socialmente inepto podía oler de una manera tan irresistible.
Era grosero. Era desordenado. Llegó tarde.
Pero cuando Hannibal lo olió, el alfa en él lo quería.
Era una experiencia desconcertante y absolutamente incomprensible para él.
"Buenas noches, Will," dijo, ya que obviamente omega no iba a romper el silencio. "Me alegro de que hayas venido aquí hoy."
"¿Es en serio lo que dijiste?" Will se volvió hacia él de repente. "¿De verdad me crees?"
"Sí," respondió Hannibal sin perder el ritmo. "Hasta donde yo sé, ya has demostrado cuán capaz eres de comprender las mentes de los criminales. No veo ninguna razón para que Jack dude de ti ahora."
Will asintió lentamente, y el alivio y la gratitud que sintió fueron palpables, llenando la nariz de Hannibal con olor a hierbas.
Tomó su lugar y señaló la silla del paciente, pero para su molestia, Will lo ignoró por completo y procedió a deambular por su oficina, mirando los estantes, pinturas y todo lo que los rodeaba.
"Conocí al Destripador cuando tenía trece años," dijo, y Hannibal se olvidó de su irritación, concentrándose por completo en el sonido de la voz de Will. "Vino de noche, cuando mi padre y yo ya estábamos durmiendo. No sé qué me despertó. Era sigiloso. Antinatural, inhumanamente silencioso, como un depredador. Era como si ni siquiera respirara, pero de todos modos yo sentía... algo. No puedo explicarlo, solo sabía que estaba en la casa."
"¿Un olor desconocido, tal vez?" Sugirió Hannibal. Ahora estaba agradecido de que Will se hubiera negado a sentarse y de que no estuvieran uno frente al otro. No estaba seguro de haber logrado ocultar el alcance de su fascinación a alguien con el supuesto trastorno de empatía.
"No, debió haber usado supresores porque la casa olía como siempre, lo recuerdo," Will despeinó su cabello con clara agitación y finalmente se volvió hacia él. Sus ojos estaban perdidos y Hannibal se deleitaba con la confusión que brillaba en ellos. "Sentí algo, así que fui a la habitación de mi padre. El Destripador estaba allí. Su puño estaba en la boca de papá, y seguía empujándolo hacia adentro. Papá trató de luchar, era un pescador, un beta fuerte, pero era como si el Destripador ni siquiera se diera cuenta. Y luego me vio."
Hannibal sabía cómo iba a terminar la historia. Había revisado los artículos viejos ayer, después de regresar a casa, y muy pronto, recordó Louisiana, Edgar Graham y su hijo pequeño, un omega de ojos muy abiertos que no había florecido por completo en ese entonces, por lo que era casi imposible sentir su olor.
Hannibal no tocaba a los niños, pero tampoco dejaba testigos. Dejaría vivir al chico sólo porque la oscuridad había cubierto su rostro lo suficiente, y sabía que no sería recordado.
¿Quién hubiera pensado que el chico se convertiría en Will Graham, obsesionado con atrapar al Destripador, hermoso y trágico y tan extrañamente deseable?
"¿Qué pasó después?" Hannibal preguntó en voz baja, y escuchó cómo Will respiró hondo.
"Me dijo que me fuera," dijo. "No estoy seguro de por qué. No tengo idea de por qué lo escuché, nunca fui un cobarde y amaba a mi padre más que a nada. Pero él lo dijo, y yo me fui. Regresé a mi habitación, me escondí debajo de la manta, y permanecí allí acostado hasta la mañana."
"No tienes que ser un cobarde para tener miedo," señaló Hannibal. "Viste algo traumático, algo que ningún niño debería ver. No hay nada extraño o censurable en que eligieras huir en lugar de luchar."
"No, no lo entiendes," Will se acercó lo suficiente para que Hannibal viera el ferviente brillo en sus ojos. "Fue como si me hipnotizara. Me sentí obligado a hacer lo que dijo, ni siquiera me detuve a pensar. Y es lo que más me mata, porque soy la única persona que vio al Destripador de Chesapeake y sobrevivió, sin embargo, no recuerdo nada de él, aparte de que él era un mago que me maldijo con silencio y obediencia. Sigo volviendo a esa noche una y otra vez, pero todavía no entiendo cómo me hizo eso. Por qué lo dejé asesinar a mi padre y convertirlo en una de sus grotescas obras maestras sin siquiera intentar pedir ayuda."
"Una frase interesante," dijo Hannibal, y sintió curiosidad por ver cómo Will se tensó de inmediato. "'Obras maestras'. ¿Consideras que la obra de este asesino es un arte?"
"Es arte," espetó Will a la defensiva. "Puede que sea un sádico y un monstruo, pero lo que hace no puede compararse con los crímenes de otros asesinos. Hay elegancia, belleza, historia en sus asesinatos, y negarse a aceptarlo no ayudará a atraparlo."
Con cada minuto que pasaba en su oficina, Will Graham se volvía cada vez más interesante. Algo dentro de Hannibal cambió, como si se despertara después de una larga siesta, y negó con la cabeza, tratando de deshacerse de la sensación desconocida.
"Perdóname si soné escéptico," dijo. "De ninguna manera estoy disminuyendo la complejidad de los crímenes del Destripador de Chesapeake. He visto las imágenes y lo que mostraban era fascinante."
Will pareció sorprendido.
"¿De verdad piensas eso?" preguntó en voz baja. "¿No crees que me vuelve loco, retorcido o simpatizante suyo?"
"Para nada. Te hace lo suficientemente valiente como para admitir que incluso los hechos más horrendos pueden tener belleza en ellos. En cuanto a la simpatía... ¿simpatizas con el Destripador?"
"Nunca," dijo Will, y aunque su voz permaneció tranquila, el veneno en ella era punzante. "Me quitó todo, y no descansaré hasta asegurarme de que lo pague. Pero siento empatía con él. A veces demasiada."
"¿Cómo se muestra?" Hannibal se contentó con darse cuenta de que su voz sonaba sólo un poco curiosa.
Will le lanzó otra mirada atormentada, y la fuerza de su anhelo de ser comprendido y aceptado golpeó repentinamente a Hannibal, prácticamente arrojándolo al océano de tristeza, duelo y dolor.
Parpadeó, y las emociones que no eran suyas se disiparon, dejando solo un vago sabor.
"Lo siento," susurró Will, y un escalofrío recorrió la columna de Hannibal, paralizándolo con algo que no entendía. "Lo siento todo el tiempo. Es como si estuviéramos conectados, porque cada vez que experimenta emociones intensas, cada vez que se prepara para atacar, lo sé. No puedo detenerlo, pero sé lo que está haciendo, y eso me asusta. A veces dudo que sea humano."
"¿Por qué?" Preguntó Hannibal, tan roncamente que apenas se reconoció a sí mismo.
Algo le estaba pasando. Su cabeza estaba flotando, su corazón saltaba erráticamente en su pecho, y su visión seguía nublándose, como si le hubieran inyectado alguna droga.
Will parecía no notarlo.
"Porque sé por qué mata," murmuró. "Sé qué personas elige. Nunca se lo conté a nadie, ni siquiera a Jack, porque sé que no me creerán. Me pedirán que lo pruebe, y cuando no pueda, simplemente pensarán que estoy loco, más loco de lo que creían. No sé si podría sobrevivir si decidieran que no puedo ayudarlos con el Destripador y me enviarán lejos."
"¿Y a qué personas elige el Destripador?" Su voz venía de algún otro lugar distante. Todo dentro de Hannibal se había entumecido, y solo una extraña sensación de aleteo seguía calentando su pecho, ganando fuerza con cada segundo que pasaba.
"Groseras," exhaló Will, aterrorizado, y hubo una pequeña pero poderosa explosión que rompió la quietud del aire. Hannibal sintió que se estaba cayendo, casi podía sentir el viento azotar su cabello, la sensación en el estómago de acercarse rápidamente al final de algo, ya fuera un precipicio o los límites de su libertad.
El mundo a su alrededor se reformó. Por un momento, se centró en el omega que estaba frente a él, y todos los instintos de Hannibal cobraron vida, gruñendo, furiosos y desesperados por la posesión, la unidad, una mordida de reclamo.
Y luego su mente se rebeló, empujando con fuerza los deseos primitivos y sin sentido al fondo de su cerebro. La racionalidad regresó junto con el autocontrol, y Hannibal miró a Will Graham con nuevos ojos, pero sin sentir un impulso enloquecedor de saltar sobre él y aparearse con él.
Impronta.
Acababa de imprimirse en omega, en alguien que vivía por la oportunidad de atraparlo. El fenómeno en el que había estado tan interesado durante años finalmente lo había visitado, y Hannibal nunca se había sentido menos preparado.
Will interpretó claramente su silencio como un rechazo a sus ideas. Sus hombros se hundieron y Hannibal quedó fascinado al ver cómo la esperanza en sus ojos moría.
"Bien," dijo Will bruscamente. "Lo siento, no tengo ni idea de por qué hablé tanto. Nunca lo hago, no sé qué diablos me pasa hoy. Gracias por su tiempo, doctor Lecter, y siéntete libre de compartir todo con Jack. Estoy seguro de que se lo agradecerá."
Will salió furioso sin molestarse en cerrar la puerta tras él, y Hannibal se puso de pie lentamente, mirándolo pasar por la ventana.
No había duda de que se había impreso en Will, al igual que no había duda de que Will mismo no sentía nada.
Aún.
Tarde o temprano sucedería. Will ya estaba sintiendo una conexión con el Destripador, reforzada por su extrema empatía, entonces, ¿qué pasaría cuando pasara por la impronta?
Las réplicas de esta nueva revelación todavía resonaban en su mente y cuerpo, pero Hannibal ya podía volver a pensar críticamente.
El hecho de que estuviera impreso ahora no cambiaba nada. Si bien había una parte de él que anhelaba hundir sus dientes en el cuello de Will y reclamarlo, Hannibal sabía que podría controlarlo. Era un pequeño inconveniente en comparación con el poder que tendría una vez que Will también se imprimiera en él. Con su empatía y su soledad, su anhelo de pertenencia, sería fácilmente manipulado y Hannibal lo usaría a su favor.
Qué experiencia tan única iba a ser.