Archive of Our Own

— ...за службу дарую тебе, герцог Придд, земли, что тянутся меж морем и травой прибрежной, а верность вознаграждаю сапогами, которые еще отец мой носил.

Ричарду было скучно. Записку от Рокэ с повелением немедленно явиться в тронный зал ему передали час назад, оторвав от трапезы и хмельного вина. Поначалу он стоял и пялился на трон, невесть зачем застеленный мягкими шкурами. Потом присел на ступени, но по полу сквозило — король не терпел духоты, потому во дворце вечно гулял ветер, — морозить задницу не хотелось, и он, ошалевая от ужаса и восторга, забрался на трон. Впрочем, был уверен — при первом шорохе успеет занять надлежащее место. Но Рокэ так и не шел, время тянулось, в голову лезли всякие глупости, и вот...

— Тебе, Рокэ, моему...

— Кому?

Рокэ не подкрался, возник, как призрак из тени, прямо за троном, Ричард только вперед качнулся, но его поймали за ворот и вернули обратно:

— Сидите, юноша, не так я стар, постою.

Ричард похолодел. Давненько его не называли юношей, еще с той, прошлой жизни, где были мечты об истинном короле и Талигойе. Да и какой он юноша, третий десяток за половину перевалил.

— Простите, Ваше Величество, — пробормотал он.

— Сидеть, — приказал Рокэ и, видимо, чтобы пресечь любую попытку сбежать, лихо обогнул трон и уселся верхом на бедрах Ричарда, еще и коленями сжал, приструнивая, будто норовистого жеребца. Ричард, только чтоб уберечь его величество от падения и расшибания головы о каменные плиты, пристроил ладони на пояснице, а потом и вовсе за королевские ягодицы ухватился.

Рокэ усмехнулся, поерзал, устраиваясь удобнее и лишая Ричарда последней надежды, что все обойдется «малой кровью», — тот наконец понял, почему в тронном зале не оказалось ни одного гвардейца.

— Ты думал об этом? — спросил Рокэ, и Ричард, опаленный вожделением, не сразу сообразил, что речь идет не об осквернении королевского трона.

— О чем?

— О том, чтоб править, — Рокэ подался ближе, притерся к паху.

Ричард судорожно вдохнул и еле выговорил:

— Не думал.

— И то верно, — прошептал Рокэ, едва касаясь губами рта Ричарда, — зачем брать земли под руку тому, кто овладеет королем на ложе.

— Ложе, — просветлело у Ричарда в голове, он обхватил Рокэ и попытался подняться.

— Нет, — Рокэ толкнул его обратно, выпутался из объятий и принялся развязывать пояс. — Я — твой король и приказываю поиметь меня на троне.